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伽羅搖頭道：“沒有。殿下施救及時(shí), 他不曾為難我?！?br/>
謝珩將她瞧了片刻, 見她神情自然不似作偽，稍稍放心。
旋即, 向那老者道：“瑣事繁雜，借此田園一聚，叨擾先生了。自那年京城一別, 轉(zhuǎn)眼已是六年，情勢(shì)所限, 學(xué)生雖常掛懷, 卻始終未能再來拜望先生。所幸先生健朗如舊，更有仙風(fēng)道骨。碧云峰那位道長也無恙吧？”
“道長無恙, 勞殿下掛懷。”老者含笑道。
老者姓蘇，是朝中有名的大儒, 不止學(xué)問精湛, 詩詞上更是無人能及，因常與佛道中人往來, 比旁的重臣更多幾分灑脫通透、自然真。
他年輕時(shí)從邊地吏做起，因政績斐然，又遇伯樂，漸至朝廷中樞, 擔(dān)任要職。奈何朝廷風(fēng)云過重, 他本無爭(zhēng)名奪利之心, 漸生厭倦，自請(qǐng)外放，在靈州做了數(shù)年刺史，治下百姓安樂，政事清明。
后來他上了年紀(jì)，便辭去官職，在碧云峰下做起了閑云野鶴，詩酒田園，怡然自得。
謝珩幼時(shí)承教于他，師恩深重，這回有意順道探望，便安排杜鴻嘉在此處等候。
蘇老先生甚為喜悅，“先前聽到殿下從淮南脫困的消息，老夫著實(shí)歡喜，只盼早日會(huì)面。前日他兩人到此，這位傅姑娘真爛漫，精通園藝，幫老夫侍弄花圃，曬書抄經(jīng)，倒增不少樂趣，談何叨擾？殿下此番過來，想必是汶北已安穩(wěn)了？”
縱是閑云野鶴之人，也曾躬身案牘，愛民如子，聽聞北地戰(zhàn)亂，難免憂慮。
謝珩便道：“鷹佐撤軍出了虎陽關(guān)，只是我朝需付許多銀錢布匹，終究是百姓之苦。”
蘇老先生輕聲一嘆，入廳中命童子奉茶。
他師徒二人久別重逢，一位是前朝重臣，一位是當(dāng)今太子，自有許多話。伽羅與杜鴻嘉陪著站了片刻，便告退出去。
*
當(dāng)日暫且歇在此處，謝珩安排明晨啟程。
傍晚時(shí)候，伽羅同杜鴻嘉在后園閑游，碧峰疊日，風(fēng)輕云淡。
表兄妹二人幼時(shí)相處得和睦，雖經(jīng)數(shù)年別離，杜鴻嘉依舊十分照顧伽羅。見她在議和途中愁悶多日，便尋兩匹馬騎著，從后園出去，繞道碧云峰下涉水而過，再經(jīng)一片綠意深濃的桃林回來，酣暢淋漓。
伽羅臉上笑意盈盈，甚至起傅家處境時(shí)，也不似從前憂心忡忡。
放馬歸去，杜鴻嘉陪她慢行，“當(dāng)時(shí)我父親初至京城，是老侯爺幫忙安排，才能站穩(wěn)腳跟，終至今日地位。如今老侯爺和舅舅生死未卜，伽羅——回京后你如何打算？”
“還沒想好。若是回府，難免被拘禁?？蛇@北涼和西胡的事還沒查清，父親下落不明，只能回淮南去，看看外祖母是否知情。只是不知殿下會(huì)如何安排。表哥，他曾露過口風(fēng)么？”
“沒。只讓我救了你，在這里等他?！?br/>
兩人沉默走了片刻，郊野間晚風(fēng)漸涼。
沿河畔而行，水面漸漸狹窄，水流激蕩。遇到一處斜坡，河水陡落，遇到河道亂石，水花四濺。
伽羅夏衫單薄，被那水汽罩著，盡力躲開。
杜鴻嘉見狀微笑，行往靠河一側(cè)，撐起披風(fēng)隔開水花，道：“殿下初入東宮，格外忙碌?；鼐┖笕裟艿盟蕼?zhǔn)，我便請(qǐng)半個(gè)月休沐，送你回淮南。否則路途遙遠(yuǎn)，即便嵐姑能陪伴，我也難放心?！?br/>
“這才是我擔(dān)心的?！辟ち_當(dāng)即道，“當(dāng)年祖父和惠王的恩怨我雖不知內(nèi)情，畢竟有過齟齬，更何況祖父幫太上皇奪位，皇上哪會(huì)不恨？后來淮南那些事，太子和皇上更是恨之入骨。表哥若提出送我回淮南，太子怕會(huì)不悅。其實(shí)路途雖遠(yuǎn)，我與嵐姑改裝同行，應(yīng)該不會(huì)太難?！?br/>
“這是什么話？高大人與皇上的恩怨，他們自去清算，怎能連累你？太子若為此恨我，也是心胸狹隘、睚眥必報(bào)之人，不值得追隨，倒不如另尋……”
他話未罷，忽見前面茅屋角上拐出個(gè)身影，松墨色錦衫隨風(fēng)烈烈，不是謝珩是誰？
夕陽下他疾步行來，拉了斜長的身影。
余輝明亮，照得他面容神情皆清晰分明，粼粼波光映照，愈見其魁偉英姿。興許是與恩師重逢后甚為喜悅，興許是北涼退兵后終于卸去重?fù)?dān)，他身上那股冷硬和緩不少，錦衣玉衫走過來，仿如閑庭信步。
伽羅隨杜鴻嘉走過去，行禮。
謝珩揮手示意杜鴻嘉退下，瞧了伽羅一眼，抬步踏上側(cè)旁徑。
伽羅不解其意，見他走了兩步回身等她，忙跟了上去。
徑上少有人行，兩側(cè)茅草過膝。謝珩走得很慢，似在欣賞郊野風(fēng)光。伽羅不敢催他，只好慢慢跟著，直到他在一處茅亭駐足，才問道：“殿下有吩咐？”
謝珩回身，道：“鷹佐那邊怎么？”
“他想要我的長命鎖?！辟ち_自覺的取出長命鎖給他看。
謝珩接在掌中細(xì)看。
那長命鎖用金打造，形如綻放的蓮花，手藝精湛。只是年頭甚遠(yuǎn)，看其成色，竟似有兩三百年之久，應(yīng)是世代相傳之物。與旁的長命鎖鏤刻福壽之物不同，鎖的背面是一只展翅的鳳凰，底下八個(gè)字，“荷之寵，必得其壽?！?br/>
粗粗看去，確實(shí)無甚特殊之處。
可普通人家，誰會(huì)拿這樣老舊的長命鎖給孩子？伽羅出自侯府，又以“伽羅”為名，可見傅良紹夫婦應(yīng)篤信佛教。按著常理，她出生時(shí)，或是有身份的親友贈(zèng)送，或是傅家給佛寺里香火錢，寄在有道高僧名下，另造長命鎖。
拿如此老舊的長命鎖給她戴，著實(shí)叫人意外。
且看那鳳凰的模樣，與南夏的大為不同，甚至西胡、北涼的鳳凰，似也與之不同。
謝珩被困淮南時(shí)博覽群書，于北域各國的圖騰民俗了解頗多，思來想去，也想不出這鳳凰是哪國筆法。
他低頭看向伽羅，她也面帶困惑。
碰上他的目光，伽羅立時(shí)垂眸頷首。
少女才過了真的豆蔻年華，雖幼時(shí)失慈，畢竟養(yǎng)尊處優(yōu)，被人捧在掌心里長大，沒見過什么風(fēng)浪。這回北上路途艱辛，又?jǐn)?shù)度遇險(xiǎn)，前路叵測(cè)時(shí)憂愁忐忑，臉兒竟顯消瘦，襯得那雙眼睛如琉璃珠子，夕陽下顧盼流波。
謝珩對(duì)此是熟悉的，不管哭笑出神，她眸中總藏著瀲滟波光，然風(fēng)情。
只是如今垂眸，那風(fēng)情便收斂了。
謝珩別開目光，將長命鎖放回她掌中，“僅此而已？”
“嗯。那晚鷹佐問了長命鎖的事，我搪塞他，長命鎖已被西胡搶走，他沒再來過。后來殿下派人救我脫困，折道南下——”伽羅稍作猶豫，道出心中疑惑，“其實(shí)鷹佐既提了長命鎖，到了北涼都城，必定會(huì)得更深。屆時(shí)摸清了情由，真相或許能清楚。殿下派人救我……是另有打算嗎？”
謝珩瞇了瞇眼睛，“言下之意，救你是多事？”
“不不不，殿下誤會(huì)了！”伽羅忙擺手解釋，“我無意冒犯殿下。殿下施以援手，我確實(shí)深為感激。”
——不過她確實(shí)不明白謝珩的用意。明明都已約定，派她深入北涼探明情形，卻又中途派人救她回來，令她幾乎無功而返。這固然叫她感激，卻總覺得謝珩這回出爾反爾，讓人捉摸不透。
謝珩背轉(zhuǎn)過身，也未追究，只道：“回到京城，查明長命鎖來由?！?br/>
伽羅恭敬應(yīng)是。
“也無需感激，我救你只為公事。畢竟……我睚眥必報(bào)。”謝珩忽而側(cè)頭，瞧著伽羅緩聲道：“難道你以為，我會(huì)好心救你？”
……
伽羅縮著肩膀，頗覺無辜。
曾經(jīng)有那么一瞬，她差點(diǎn)真的以為謝珩是生了惻隱之心，好心救她。否則，實(shí)在難以解釋他的出爾反爾。
而今看來，是他另有籌謀。
這樣也很好。
*
辭別蘇老先生，駿馬疾馳，朝行夜宿。
三日后抵達(dá)鄴州，離京城已不遠(yuǎn)。
當(dāng)晚投宿客棧，毗鄰鬧市。伽羅連日疾馳后沒胃口，見對(duì)面有家蜜餞鋪?zhàn)?，便生饞意。她住在謝珩和杜鴻嘉的隔壁，知道東宮親衛(wèi)也在左近，無需擔(dān)憂，趁著鋪?zhàn)哟蜢惹?，尋了些碎銀子去買些回來。
鋪內(nèi)蜜餞和糕點(diǎn)齊備，做得都極好，蜜餞甘甜，糕點(diǎn)香軟，整日勞頓后吃幾顆，堪慰饑腸。伽羅閑著無事，索性將各樣都挑了些，滿載而歸。
右手單獨(dú)拎著她的吃食，左手兩份給杜鴻嘉和謝珩。
杜鴻嘉那里好，只是謝珩臉硬脾氣臭，向來不待見她。貿(mào)然送去沒準(zhǔn)會(huì)討個(gè)沒趣，不送又太無禮，也對(duì)不住他途中幾番照拂……
不如請(qǐng)杜鴻嘉代她送過去？
正自盤算，忽覺哪里不對(duì)，伽羅抬頭環(huán)顧，瞧見側(cè)面走近的人時(shí)，唇邊笑意霎時(shí)僵住。
華燈初上，夜市方開，客棧旁邊有家熱鬧的酒樓，數(shù)位官員從中走出，正往這邊走來。被拱衛(wèi)在中間的人錦衣緩帶，玉面含笑，那樣熟悉的輪廓，不是姚謙是誰！
姚謙顯然也未料到會(huì)在這里見到她，原本的得體笑容凝固，目光在伽羅身上黏了片刻。他周圍的官員察覺異常，均往伽羅這般瞧過來，見是個(gè)極美貌的少女，各自露出隱晦的笑意。
伽羅莫名覺出厭惡，收回目光，徑直往客棧走去。
這般云淡風(fēng)輕，頗令那些官員詫異。
姚謙愣了一瞬，忙沖眾人胡謅解釋，胡亂辭別后，大步追入客棧。
鬧市中的客棧生意火爆，這會(huì)兒正是飯后閑時(shí)，入廳右側(cè)有個(gè)喝茶賣果點(diǎn)的地方，人來人往，稍嫌喧囂。
伽羅走得頗快，已經(jīng)到了樓梯口，因碰著杜鴻嘉，正在話。
姚謙推開隔在中間的閑人，三兩步趕上去，“伽羅！”
伽羅面色不大好看，充耳不聞。倒是杜鴻嘉聞言看過來，見其面生，狐疑打量。
姚謙還記得那日學(xué)甲巷中伽羅如遭雷轟的神情，見她躲避，只當(dāng)是傷心如舊，只管緊緊看著伽羅，“你怎會(huì)在這里？我有話同你，能否去那邊的雅間喝杯茶？”見伽羅置若罔聞，面上稍現(xiàn)尷尬，繼而道：“那日事出突然，我有不可言的苦處，怕被人察覺，只能先行離開，未及解釋。后來我去了學(xué)甲巷，沒見到你，托人去尊府打聽，也沒有……”
“閣下是誰？”杜鴻嘉看出伽羅不悅，出言打斷。
姚謙拱了拱手，往杜鴻嘉臉上打量。這一路回京，自謝珩至親衛(wèi)，眾人都是尋常打扮，杜鴻嘉一襲錦衫磊落，腰間雖未佩寶劍，但習(xí)武之人自有股剛硬之氣，與眾不同，且看其神情，顯然頗有敵意。
他打量片刻，決定報(bào)出身份，“戶部倉部司，姚謙?！?br/>
“沒聽過?！倍砒櫦慰缜鞍氩?，“找我表妹何事？”
“我是伽羅……舊友?！币χt側(cè)身讓開樓梯口的路，道：“去那邊雅間好么？”
伽羅冷嗤，轉(zhuǎn)過頭來，神情陌生而疏離。
回京疾馳的路上，伽羅想過將來的打算，父親的下落、外祖父家的處境、長命鎖的秘密都令人掛心，思及淮南舊事，又怎會(huì)想不起姚謙？
那日的心灰意冷清晰印刻在記憶里，往年同游的景致有多美好溫煦，那日撞破實(shí)情的失望就有多深刻冰冷。
曾經(jīng)也是豆蔻年華里仰慕信賴過的人，是淮南春日里最念念不忘的風(fēng)景，即便撕毀信箋時(shí)已決意忘記，又怎會(huì)真的毫不在意？
尤其是在她四面楚歌無所依靠時(shí)，他轉(zhuǎn)身另娶他人，那種翻地覆的感覺，刻骨銘心。
伽羅看向姚謙，竭力讓聲音平靜，“確實(shí)是舊友。”
“先前在淮南，這位姚大人曾是我外祖父的門生，往來密切?！彼?。
姚謙面顯尷尬，旋即道：“伽羅，我有不得已的苦衷。京城中的情勢(shì)……”他望了杜鴻嘉一眼，不欲在外人跟前袒露，道：“我們?nèi)ツ沁吅炔杓?xì)，好么？”
“不必?！?br/>
“伽羅，從前的事，我半分都沒忘記。迎娶徐蘭珠，也非我本意。”
“可你畢竟娶了她不是嗎？難道有人拿刀架在你脖子上，逼你娶她？”伽羅哂笑。
眼前的人俊朗如舊，還是如從前般溫和如玉，然而一旦想起那日他斷然落下的車簾，那種腳步虛浮又沉重，喉間干澀的滋味又蔓延開來。伽羅極力克制住輕微的顫抖，道：“徐相位高權(quán)重，必定給你遠(yuǎn)大前程。就此別過。”
罷，轉(zhuǎn)身匆匆上樓梯。
“伽羅！”姚謙伸手想去攔她，卻被杜鴻嘉擋住。
杜鴻嘉臉色陰沉，待伽羅安然上樓，才朝姚謙拱了拱手，轉(zhuǎn)身欲走。然而心底的猜測(cè)與惱怒終究難以壓制，他驀然轉(zhuǎn)身，手掌重重扣在姚謙的肩頭，“方才什么意思？”
姚謙惱恨他的阻攔，冷聲道：“與你何干?！?br/>
杜鴻嘉掛心伽羅，不再周旋，惡狠狠道：“若是你欺負(fù)了她，我決不輕饒！”
姚謙仿若未聞，只看著樓梯盡頭。
*
伽羅匆匆拐過樓梯，快步走向客房，只覺廊道無比漫長。
刻意遺忘的記憶鋪蓋地席卷而來，當(dāng)日未來得及發(fā)泄的傷心蠢蠢欲動(dòng)，隔了許久回味，愈發(fā)令人傷心。她埋首前行，猛然察覺撞上某物，抬頭看時(shí)，朦朧水霧之外，謝珩正低頭看她。
伽羅心中盡是翻滾的舊事，甚至忘了對(duì)謝珩的敬畏，倉促屈膝行禮，就想走開。
謝珩探手，握住她的胳膊，眼含探究。
方才無意中從窗戶望出去，還看到她在對(duì)面的鋪?zhàn)犹暨x蜜餞，拿竹簽子戳了挨個(gè)嘗，專心又貪婪的樣子令他不自覺的失笑。
誰知一轉(zhuǎn)眼，竟是這幅模樣？
腳步倉促，神情慌亂，淚水漣漣，半點(diǎn)不似平常的強(qiáng)作鎮(zhèn)定。
叫人擔(dān)心。
伽羅心中亂極，又被他看得窘迫，慌忙低頭拭淚，試圖掙開他的手?？伤Q得很牢，伽羅想開口請(qǐng)他放手，然而喉頭哽咽，恐怕一開口便會(huì)哭出聲來。倉促之下，想也不想，與謝珩對(duì)視了片刻，驀然俯身朝他的手咬過去。
謝珩微詫，下意識(shí)的松了手。
伽羅趁機(jī)奪回手臂，匆匆走了。
手背上溫?zé)徨瘢x珩抬手，看到手背上留了她的眼淚。他看了眼她的背影，轉(zhuǎn)過頭就見杜鴻嘉急匆匆追了過來。