在齊震雄和他的同伴離開后的不久，萬(wàn)燕鎮(zhèn)開始對(duì)地下排水管道進(jìn)行細(xì)致的排查和清理，給出的理由是清除隱藏在地下的魔獸，防止它們侵入居民區(qū)。這件事情并沒有引起其他人的注意，因?yàn)樵S多城池都會(huì)定期對(duì)潛入到地下魔獸進(jìn)行剿滅，可以說(shuō)這已經(jīng)是一項(xiàng)定期任務(wù)了。

    清剿時(shí)間一直持續(xù)了近一個(gè)月，直到今天，所有的地下管道都已清理完畢，短時(shí)間內(nèi)不用再擔(dān)心魔獸的騷擾了。

    同時(shí)在這段時(shí)間里，萬(wàn)燕鎮(zhèn)一如平常般熱鬧，并沒有什么太大的事情發(fā)生，之前靜軒遭到綁架的事情也被慕容云雅強(qiáng)壓下來(lái)，只有為數(shù)不多的人才知道此事。

    夜晚，喧鬧了一天的萬(wàn)燕鎮(zhèn)漸漸沉寂下來(lái)，此刻在某處空蕩蕩的地下管道中，7個(gè)人影正在搖曳的燭光下微微閃動(dòng)，他們靜靜的站立在那里似乎在等待著什么。

    不多時(shí)，管道的另一端傳來(lái)一陣悉悉索索的聲音，過(guò)了一會(huì)兒，幾個(gè)人影突然無(wú)聲無(wú)息的出現(xiàn)在微弱的燭光下，與之前的7個(gè)人靜靜的面對(duì)而立。

    “大家都來(lái)嗎？”

    “是的，總共133人全都到齊，萬(wàn)分感謝唐小姐的寬宏大量，給了我們一個(gè)可以安身的地方，我周正陽(yáng)代表頭領(lǐng)與所有黑化者向唐小姐致敬，并愿意隨時(shí)聽候唐小姐的差遣。”

    “愿聽唐小姐差遣！”

    黑暗中，寬敞的管道中慢慢回蕩起低沉的宣誓聲......

    ............

    2026年5月17日。

    經(jīng)過(guò)一年多的動(dòng)蕩，幸存下來(lái)的人們漸漸接受了眼前的現(xiàn)實(shí)，有人稱這為末世，也有人稱之為新世界。

    但是無(wú)論怎樣，人們的生活依然很艱巨，日益增多的魔獸和虛鬼讓許多城池的防守變得力不從心，尤其是大批的異化者紛紛聚集到七星殿與九圣宮，這無(wú)疑造成了其他地區(qū)的異化者嚴(yán)重短缺，甚至有的城池因力量過(guò)于薄弱而淪陷，慘遭魔獸與虛鬼的屠戮。

    如今外圍的戰(zhàn)火已經(jīng)開始漸漸消退，不再需要大量的異化者參戰(zhàn)。在這種局勢(shì)下，中央派出了幾位使者分別去了七星殿和九圣宮，指出了眼下迫在眉睫的問(wèn)題，并提出一個(gè)大膽的設(shè)想：那就是以三方的力量共同協(xié)助各城池在末世中生存下去。

    起初，這個(gè)提議并不被七星殿和九圣宮認(rèn)同，因?yàn)槟切枰鹕⑺麄冏约簞倓偨M建完的力量，而且他們對(duì)中央的動(dòng)機(jī)也感到十分懷疑。不過(guò)在經(jīng)過(guò)幾番周折和談判后，七星殿和九圣宮終于答應(yīng)可以予以考慮，但一直沒有做出正式的回應(yīng)。

    但實(shí)際上，七星殿和九圣宮正暗地里為此在做著各種準(zhǔn)備，包括勢(shì)力范圍的劃分、人員的調(diào)配等問(wèn)題。

    最先給出回應(yīng)的是七星殿，這還要?dú)w功于清月和邢元的那場(chǎng)比斗，賭贏了結(jié)局的貪狼順利的安排好了各個(gè)環(huán)節(jié)，并派出了四名殿主與四象殿分別駐守在8個(gè)重要的城池。從地圖上看，這8座城池正是以輻射狀分布在七星殿外圍的幾個(gè)重要位置上，而且彼此之間遙相呼應(yīng)，隨時(shí)都可以趕到支援。

    另一邊，九圣宮的也速度也不慢，派出了5名圣主和五行宮入駐了10座重要的城池，同樣的是進(jìn)可攻退可守的戰(zhàn)略位置。

    對(duì)于這18座城池，中央并沒有過(guò)多的干預(yù)，而且七星殿和九圣宮彼此也都心照不宣，只是象征性的派幾個(gè)人去了對(duì)方的這幾個(gè)城池。而剩下的城池就要憑三方的實(shí)力各自“爭(zhēng)奪”了，占據(jù)主導(dǎo)的一方在資源的分配上自然也要豐厚許多了。

    但是現(xiàn)實(shí)的情況要復(fù)雜許多，因?yàn)椴皇撬械某浅囟荚敢饨邮者@三方的“幫助”。在末世后的這段時(shí)間里，一些城池已經(jīng)形成了自己的運(yùn)轉(zhuǎn)體系，他們并不需要外界的干涉。

    對(duì)于這些城池，三方勢(shì)力沒有采取強(qiáng)硬措施，因?yàn)樗麄兊氖滓繕?biāo)是幫助那些瀕臨失守的城池在末世中存活下來(lái)，畢竟末世后的人口已經(jīng)銳減了四成，就算中國(guó)是世界上人口最多的國(guó)家，如今也承受不起更多的傷亡了。

    就在國(guó)內(nèi)的三大勢(shì)力開始行動(dòng)的時(shí)候，北方邊境上的敵軍又有了新的動(dòng)作：在防線附近不時(shí)會(huì)有高級(jí)魔獸出現(xiàn)，而且每一次出現(xiàn)的高級(jí)魔獸都是異常的狂暴，除非被滅殺，否則一旦發(fā)起攻擊就不會(huì)停下，這一情況的出現(xiàn)讓剛剛緩解一些的防線又再次緊張起來(lái)。

    ............

    神望城，七星殿總殿。

    此時(shí)，在總殿最高處的大廳中，貪狼正在眺臺(tái)上遙望著遠(yuǎn)處灰蒙蒙的地平線，神色之中帶著一絲疲憊，這一個(gè)月里的事情實(shí)在是太多了，他幾乎是不眠不休，如今總算可以清閑一下了。

    “咚咚！”

    幾聲清脆的敲門聲打斷了這片刻的安靜，門被打開后，一個(gè)人慢步走了進(jìn)來(lái)。

    “殿主。”

    走到近處，那人停了下來(lái)，對(duì)還在出神的貪狼行了一禮。

    “不用那么拘束，宗影，這里沒有別人?！?br/>
    沒有回頭，貪狼停頓一下后繼續(xù)說(shuō)道：“關(guān)于我的安排，你一定有許多疑問(wèn)吧？”

    “沒有，一切聽從殿主的命令?！?br/>
    宗影的回答十分冷靜，聽不出有絲毫的感情。

    “呵呵，怎么可能，其他三象都去劃分各自的勢(shì)力范圍了，唯獨(dú)朱雀殿要去北方戰(zhàn)線支援，換做誰(shuí)都會(huì)有怨言的?！?br/>
    貪狼無(wú)奈的笑了一下，轉(zhuǎn)過(guò)身，有些自嘲的說(shuō)道：“把事情安排成這個(gè)樣子，我也算是個(gè)不稱職的殿主了?！?br/>
    宗影無(wú)聲的站在原地，等待貪狼繼續(xù)說(shuō)下去，只見貪狼從衣兜里拿出一個(gè)信封遞給宗影，說(shuō)道：“這里有你想要的一些資料，就當(dāng)我對(duì)這件事的補(bǔ)償吧?！?br/>
    看著眼前的信封，宗影的神色依舊不變，他接過(guò)信封，收入到赤金長(zhǎng)袍中，然后平靜的說(shuō)道：“多謝殿主?！?br/>
    “不用那么客氣，這是我們事先說(shuō)好的?！?br/>
    貪狼再次轉(zhuǎn)身望向遠(yuǎn)處的地平線，說(shuō)道：“中央那幫家伙已經(jīng)調(diào)走了北方的大部分守軍和所有精銳，把我們七星殿完全暴露給那幫俄國(guó)佬，所以我們不得不分出一些力量去防守?！?br/>
    說(shuō)到這里，貪狼有些不滿的哼了一聲：“聽說(shuō)南方的戰(zhàn)線也是這樣，為的是牽制七星殿和九圣宮，同時(shí)保存自己的實(shí)力，不得不說(shuō)是個(gè)好計(jì)策呢?！?br/>
    宗影依舊默默的聽著，不作任何評(píng)論。

    過(guò)了一會(huì)兒，就聽貪狼再次開口道：“好了，你先回去吧，準(zhǔn)備好明天的行程?！?br/>
    “是，殿主?！?br/>
    ............

    北冰城，北方最大的城池，同時(shí)也是北方的第一道防線，經(jīng)過(guò)一年多的戰(zhàn)火洗禮，這里相比之前有了很大的改變：在那次兵臨城下的大戰(zhàn)后的不久，北冰城城主不知為何突然離開，臨行前，他將北冰城托付給了一個(gè)人，也就是下一任城主，而那個(gè)人就是整個(gè)北冰城人盡皆知的冰帝：皓締。

    自從皓締主動(dòng)露面后，一直在尋找他的各國(guó)部隊(duì)就放棄對(duì)他的抓捕，不僅是因?yàn)樗蝗蚊鼮楸北堑氖剀妼㈩I(lǐng)，更是因?yàn)槟┦乐械哪ЙF和虛鬼的異化速度實(shí)在是太快了，以至于各國(guó)開始收縮力量去抵御它們的侵襲，根本無(wú)暇再去覬覦他國(guó)的資源。

    同樣，面對(duì)每天不斷來(lái)襲的魔獸，作為新任北冰城城主的皓帝也是萬(wàn)分頭痛，城內(nèi)的事務(wù)已經(jīng)夠讓他手忙腳亂的了，有時(shí)候還要親自上戰(zhàn)場(chǎng)去支援守軍，一個(gè)月下來(lái)，皓帝整個(gè)人都瘦了好幾圈。

    而更讓皓締感到頭痛的是，中央竟然在這個(gè)時(shí)候撤走了大部分守軍，只留給他一句飄渺的答復(fù)：“很快就會(huì)有人到這里駐守的?！?br/>
    此刻，看著桌子上新遞過(guò)來(lái)的厚厚的一沓文件，皓締心里不禁發(fā)出一陣哀嚎，他閉上眼睛，一頭栽倒在桌子上，然后用額頭不停的撞著桌面，嘴里哀怨的嘟囔著：“我不干了！我要睡覺！......”

    “這些文件是最后一批了，處理完成后再休息，可以嗎？”

    隨著一個(gè)年輕女孩的聲音響起，皓締苦著臉抬起頭來(lái)，只見站在對(duì)面的是一個(gè)銀發(fā)碧眼的外國(guó)女孩，她正向自己投來(lái)憐憫的目光，在她身后站著一個(gè)同樣金發(fā)碧眼的銀甲劍士，他們就是當(dāng)時(shí)為皓締擋下追殺者的那兩個(gè)美國(guó)人：愛德華.伊娃和愛德華.伊森。

    盡管他們?cè)鴰椭^(guò)自己，但是直到現(xiàn)在，皓締還不確定他們到底是敵是友，而唯一讓皓締能夠和他們平和相處的原因只有一個(gè)：那就是他們至今為止所做的事確實(shí)是在幫助北冰城。

    下巴還抵在桌面上，皓締沉默一會(huì)兒后忽然問(wèn)道：“伊娃，你確定要把那些人留在中國(guó)嗎？以你們的能力應(yīng)該有辦法帶他們回美國(guó)吧？”

    “現(xiàn)在已經(jīng)來(lái)不及了，空中和海洋已經(jīng)成為魔獸的領(lǐng)地了，在沒有足夠的把握前，我還是希望他們留在這里。”

    伊娃搖了搖頭，接著說(shuō)道：“接下來(lái)的事情你打算怎么安排？我們已經(jīng)快沒有辦法繼續(xù)隱藏他們了。”

    “唉......”

    聽到這里，皓締不禁眉頭緊鎖，從懷里掏出一盒煙，點(diǎn)上一支，然后慢慢的抽了起來(lái)。

    他與伊娃所說(shuō)的“他們”是指那些滯留在中國(guó)的美國(guó)人，早在末世戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前，伊娃所屬的教團(tuán)就開始召集分散在世界各國(guó)的傳教士回國(guó)，如果可以的話，盡可能多的帶上美國(guó)平民回國(guó)。

    但是戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)的太快，幾乎所有外國(guó)人很快就遭到各個(gè)城池的驅(qū)逐。當(dāng)伊娃在各地召集本國(guó)人的同時(shí)，并沒有拒絕其他國(guó)家難民的加入，伊娃將他們一并聚集起來(lái)，并計(jì)劃如何安置這些人。

    考慮到南方的戰(zhàn)事復(fù)雜混亂，伊娃決定帶領(lǐng)隊(duì)伍一路北上，越過(guò)中國(guó)的邊境線前往俄羅斯的阿爾喬姆市，那里人口稀少，遠(yuǎn)離戰(zhàn)火，并且靠近港口，是最有希望渡輪回國(guó)的。

    途中他們經(jīng)歷了無(wú)數(shù)的危險(xiǎn)，躲避著魔獸和虛鬼的侵襲，為借道繼續(xù)北上與大小城池談判周旋，每一步都極為慎重艱難。

    然而等他們接近目的地的時(shí)候卻發(fā)現(xiàn)實(shí)際情況遠(yuǎn)比想象中的殘酷：海中的魔獸已經(jīng)統(tǒng)治了整個(gè)海洋，任何航船都如同紙一般脆弱，一時(shí)間他們陷入了進(jìn)退兩難的境地。

    在這戰(zhàn)火紛飛的邊境線上，低氣溫帶來(lái)的暴風(fēng)雪終日肆虐著，隨著時(shí)間的流逝，缺衣少食的難民們面臨著死亡的考驗(yàn)。

    最后，伊娃決定賭上一把，她要將這些顛沛流離的人們安置在北冰城。