趙璴接過了那盞燭火搖曳的蓮花燈,一手拿起了擱在旁邊的筆。
方臨淵興致勃勃地探過頭來，看向他面前的那盞空白的燈籠。
趙璴微微一頓，側(cè)目過來看向他。
他似乎很想知道那盞燈籠上會(huì)寫什么,一雙眼明亮又專注，一時(shí)間，竟讓趙璴生出了這樣的錯(cuò)覺。
仿佛方臨淵真的很關(guān)心他有什么愿望。
他的愿望,難道很重要嗎？
趙璴的目光稍有停頓,方臨淵當(dāng)即便覺察到了。
他抬頭看向趙璴,接著有些不好意思地笑了兩聲。
“哎呀,我忘了！”他說�！霸竿遣荒芙o人看的,不然就不靈了�！�
說著,他匆匆忙忙地背過身去,接著又猶嫌不夠，往前挪了幾步，鉆進(jìn)了船艙之中。
“我不看了，你寫吧！”方臨淵在里頭揚(yáng)聲對趙璴說道。
趙璴手頭的動(dòng)作微微一頓，又轉(zhuǎn)頭看向方臨淵。
他不是介意被看到，只是他,想不到自己該許什么愿。
而那邊,躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的方臨淵剛說兩句話,就在呼吸間被船艙里設(shè)下的湖鮮小宴吸引去了目光，湊上前去，嗅聞了兩下：“嗯！這魚是煎的,好香！”
趙璴微微偏過頭去。
求平安嗎？他卻知平安從不是求來的，只要手掌大權(quán)，把控人心，那么任何人的平安他都能保得住。
求權(quán)柄嗎？但這東西于他而言不過是一把臟兮兮的刀刃,不配寫在這樣干凈的花燈上。
又或者……求真心？
虛無縹緲的玩意，最是容易可拿來吹噓、哄騙人的招數(shù)，甚至只需要一副善于偽裝的人皮，就可以隨意展現(xiàn)給旁人觀看。
但是……
趙璴手上的筆卻在燈籠上停了停。
這似乎卻是他最想要的東西，以至于在他出神之際，已經(jīng)在燈籠之上落下了一筆。
他的手不聽話，正面朝著滿湖芙蕖與漫天的星斗神明，向它們索取方臨淵的真心。
但是……
一筆落下，他那顆貧瘠且涼薄的心里，竟生出了怯意與悲憫。
他從沒求過神，從沒許過愿，不知神明是否真的會(huì)有蠱惑人心的本事？
如果有，如果神為了完成他的愿望，去操控方臨淵，讓他生出所不屬于他的感情……
他想要，卻又下不去筆。
他生怕他不自由。
片刻，趙璴方才鬼使神差畫下的那一橫，被他垂著眉眼，神情莊重地一筆一劃，寫成了一行字。
夜風(fēng)吹來，拂起他身上的軟紗，恰好拂過燈籠，像是籠在那一行字上的煙塵。
【歲歲年年】。
趙璴許下的第一個(gè)愿望，虛無縹緲，甚至沒有主語，也沒有落款。
但他知道他許下的所求是什么。
他求的就是能留在方臨淵的身邊，像現(xiàn)在這樣，從今天到以后，歲歲年年。
他緩緩回過頭去。
便見燈火通明的船艙里，方臨淵手腳毛躁，這會(huì)兒已經(jīng)忍不住拿筷子去夾魚吃了。他夾了一塊到碗中，又欲蓋彌彰地將那條魚翻了個(gè)身，將他筷子留下的痕跡藏在了底下。
微微晃動(dòng)的燈火之下，他黑亮的眼睛和揚(yáng)起的嘴角，偷偷摸摸又輕松快樂，像是漫天的神明真的聽到了趙璴的愿望。
他們在賜福于他。
趙璴回過頭去，低頭看向手里的燈籠。
他的眉眼中也浮起了淺淡的笑意。
接著，他手下筆墨翻飛，在那句話之后，畫上了一對小小的、栩栩如生的鹿角。
——
鴻佑帝的確說到做到。
方臨淵平亂歸來，薊北還有不少需要善后的事宜，鴻佑帝全交由了朝中其他的官員去辦，不必方臨淵再奔波。
至于那些薊北押送回來的那些官吏，鴻佑帝直接全交給了東廠，之后的審訊與定罪，都由東廠來辦。
這倒是鴻佑帝登基以來的頭一遭。
畢竟，東廠被鴻佑帝冷置多年，在朝中早就形同虛設(shè)，這些年來，便是連宮中伺候貴人們的內(nèi)侍都不如。
許多人都說，是因著東廠這回案子查得漂亮，讓陛下對他們另眼相看了。
但也早有風(fēng)聲傳聞，說是因?yàn)檫@回事涉大理寺，錦衣衛(wèi)最近又不知為何不得陛下青眼，以至于讓東廠撿了個(gè)漏，只怕要在朝中好好地耍一通威風(fēng)。
一時(shí)間，因著東廠當(dāng)年的惡名，朝中一時(shí)人人自危。
但是，幾天下來，整個(gè)朝堂竟一派風(fēng)平浪靜。
自從涉事官員被全部羈押之后，審訊，錄供，捉拿，全部都在朝中的章程之中，甚至薊北那么多官員落網(wǎng)，卻竟總共都沒牽扯幾個(gè)京官，像往日一般風(fēng)聲鶴唳、半個(gè)朝堂都被傳去衙門問話那樣的狀況，更是根本沒發(fā)生過。
幾天之后，案件了結(jié)，安靜而迅速得讓所有人都猝不及防。
稍有牽連的官員們紛紛松了口氣，就連從不待見東廠的鴻佑帝都難得地嘉獎(jiǎng)了時(shí)慎一番。
這些話，全是方臨淵從旁人口中聽來的。
“聽說錦衣衛(wèi)的林大人這幾天都不大高興呢！”李承安繪聲繪色地對方臨淵說道。
“我前兩日見過他一次，滿臉的官司，都沒敢招惹他。”
方臨淵抬眼，看向他的神色明顯就不大相信。
“林子濯不是天天都這樣嗎？”他說。“你還打算看他朝你笑不成？”
“哎呀！”卻見李承安連連搖頭。“不是！我又不是傻子，怎么會(huì)看不出來區(qū)別呢！”
方臨淵聞言笑了兩聲，看著他沒言語。
李承安急得快要跳起來了。
“您怎么不信我說話呢！”他說。
“真的！前陣子我爹在府里的時(shí)候，我聽了一耳朵。聽說前些日子錦衣衛(wèi)事情辦得不好，在宮里被陛下申斥了。從那之后就成這樣了，陛下有事不用他，就這么把他們晾在那兒。”
聽他這樣說，方臨淵微微一愣。
“什么事情沒辦好？”他問道。
“這就不知道了。”李承安說。“他不是總找您幫忙嗎，您也沒聽說？”
方臨淵搖頭。
“那只怕也不是什么大事了。”李承安聞言，裝模作樣地嘆了口氣。
“畢竟，伴君如伴虎呀�！�
方臨淵又被他逗笑了，抬手在他后腦上拍了一把。
“伴虎？你伴沒伴過一天君，倒是教你這么明白了？”
兩人說笑著便將此事翻了過去，不過方臨淵倒是惦記著，畢竟他與林子濯關(guān)系也不錯(cuò)，下次再見時(shí)，看看他是否需要自己幫點(diǎn)什么。
不過，此后接連幾日，他都沒再見過林子濯。
卻是先一步又得到了入宮面圣的旨意。
——
鴻佑帝神色微沉，凝著眉頭，將一本奏折丟在了方臨淵的面前。
“愛卿，你知道，突厥公主下月便會(huì)入京，朕是信任你，才會(huì)將此事交由你來辦�！彼f�！翱墒悄憧纯催@道折子�！�
方臨淵不解，忙伸手將折子打開。
這封奏折是前往薊北善后的官員所書，他說薊北流民之禍并未平息，反倒愈演愈烈。
他們一行人抵達(dá)薊北之后，接連兩次受到了流民的堵追，甚至因此而發(fā)生了交鋒，死了好幾個(gè)隨從。
方臨淵一愣。
這怎么可能！
薊北的每一個(gè)州郡，他都是明明白白地去過，全部百姓所應(yīng)當(dāng)拿回的糧食與銀錢，也都是在他與衛(wèi)兵的監(jiān)視之下發(fā)放完畢的。更何況……
吃飽穿暖的百姓，怎么敢堵追官員的車乘！
“陛下！”方臨淵當(dāng)即在殿前跪下，說道。
“還請陛下明鑒！一則，薊北每一個(gè)村鎮(zhèn)農(nóng)莊的賬冊臣全都查看過，整個(gè)薊北也走過一遭，確認(rèn)流民之患已解，這才回的京城。二則，流民即便有苦要訴，也只會(huì)求告于州縣衙門，怎會(huì)沿途設(shè)卡，堵追欽差呢！”
他俯身叩頭，卻聽得御座之上的鴻佑帝沉默片刻，緩緩嘆了口氣。
“折子就在你手上，你還不相信？”鴻佑帝問他。
方臨淵詫異地抬頭看向鴻佑帝：“微臣只是認(rèn)為，此間尚存疑點(diǎn)……”
“愛卿，你愛惜百姓，朕深感欣慰。”卻見鴻佑帝皺眉說道。
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bsp;“但是，僅憑著這點(diǎn)婦人之仁，如何能平定這樣嚴(yán)峻的動(dòng)亂？若流民真因愛卿的軟弱而為禍一方，難道，朕要來找愛卿要說法嗎？”
長跪階下的方臨淵抿了抿嘴唇。
鴻佑帝難得發(fā)怒，責(zé)備他一回，他不該心生怨懟。但是……
何為婦人之仁？
只一息的沉默，方臨淵便復(fù)又開口，于階下俯身說道：“臣甘愿領(lǐng)受任何責(zé)罰！但是，時(shí)至今日仍有動(dòng)亂出現(xiàn)，實(shí)非常理。臣請陛下在責(zé)罰臣之前，允準(zhǔn)微臣帶兵前往，一探究竟！”
鴻佑帝又片刻沒有出聲。
方臨淵按在地上的手有些發(fā)顫。
他抑制不住地感到些許委屈，卻只得要緊牙關(guān)，將這些過于個(gè)人的情緒隱忍下去。
陛下長坐金殿，看不見蒼生情狀，是可以理解的事情。
但……開口便說他仁慈軟弱，閉口便說攔路為患的仍舊是受難的農(nóng)民……
未免是武斷些了。
許久，階上的鴻佑帝緩緩嘆了口氣，說道。
“愛卿，若非看在方鐸的面子上，朕真該罰你才是……”
方臨淵按在地上的手緩緩收緊了。
要?dú)⒁獎(jiǎng)�，何必要看他父親的顏面呢？若他真的該罰，今日推他上刑場去，他都不會(huì)眨一下眼。
許久，他深吸一口氣，說道。
“既微臣有罪當(dāng)罰，還請陛下先行罰過，再由微臣前往薊北，彌補(bǔ)過失�！�
——
就在這時(shí)，有太監(jiān)入內(nèi)來報(bào)，說東廠的時(shí)慎時(shí)公公帶了薊北官吏的供狀，正在門外候著。
鴻佑帝神色不明地看了一眼階下的方臨淵，嘆道。
“你這孩子怎么這么執(zhí)拗？朕還沒說你什么�！彼f�！跋绕饋戆�。”
說著，他抬手對殿前的太監(jiān)說道：“傳時(shí)慎入內(nèi)�！�
方臨淵緩緩地站起了身。
片刻，錦衣繡鶴的太監(jiān)姿態(tài)恭敬而優(yōu)雅地入了殿門，在鴻佑帝面前行過大禮之后，接過了身側(cè)太監(jiān)手中捧著的供狀。
“薊北十四位官員的供詞，奴婢已替陛下審了出來，還請陛下過目�！�
他躬身抬手，將供狀舉過眉頭，平緩地遞上了鴻佑帝的御案。
和朝中的文武大臣自不一樣，這內(nèi)侍出身的太監(jiān)根本就是個(gè)沒骨頭的東西，恭敬卑微地一舉一動(dòng)都像在伺候人似的。
便是向來不喜歡東廠的鴻佑帝，此時(shí)眉目都舒展了幾分，嗯了一聲，隨手翻開了供詞：“可審出了什么有用的供狀？”
“也沒什么特別的，偽作糧產(chǎn)，私納稅收，不過是中飽私囊的同時(shí)閉塞上聽，以求得陛下的夸獎(jiǎng)罷了。”他語氣里帶著淡淡的笑，輕飄飄的，惹得鴻佑帝的嘴角都勾了起來。
“你這奴才。”他不輕不重地斥了一句�！爸粸橐痪淇洫�(jiǎng)，能叫他們費(fèi)這樣大的周章？”
說著，他在供狀之上點(diǎn)了一點(diǎn)，語氣中多了兩分說教的意味：“他們這是做什么？是想等著朕讓他們平步青云，加官進(jìn)爵呢。”
“啊。”時(shí)慎露出了個(gè)恍然大悟的表情，眼神不動(dòng)神色地朝旁側(cè)的方臨淵身上一飄，笑道。“是奴婢目光短淺，看不到這么多�！�
御座之上的鴻佑帝淡淡笑了一聲，接著翻動(dòng)著手下的供狀。
卻見時(shí)慎上前兩步，神色輕松地說道：“除此之外，倒也還有一件事。不過也是小事兒，陛下隨便派兩個(gè)人去，也就平了。”
鴻佑帝頭都沒抬：“什么？”
便見時(shí)慎緩緩一俯身，說道：“薊北與充州相接處，近來匪患不少，多的是有土匪攔路，打家劫舍的。那兩個(gè)郡的郡守不敢上報(bào)，派著衙役與守軍去剿了好幾次匪，卻至今也沒有成果�！�
——
鴻佑帝沒反應(yīng)過來，方臨淵卻當(dāng)即看向了時(shí)慎。
打家劫舍，土匪攔路，這不是與奏折上所說的、欽差所遇的“流民”情狀一模一樣嗎！
“與充州相接的，可是平金郡與嶺西郡？”方臨淵當(dāng)即問道。
時(shí)慎卻像是不認(rèn)識(shí)他一樣。
他側(cè)過頭來，看向方臨淵的眼神倨傲又冷淡。上下打量了他一遭之后，時(shí)慎才慢悠悠地開口，語氣也聽不出什么尊重。
“是啊。”他說�！胺綄④娪泻我娊�？”
方臨淵卻當(dāng)即翻開了手上的奏折，立時(shí)翻到了那幾句話上。
欽差遇襲，正是在嶺西郡。
“陛下！”方臨淵當(dāng)即跪下，雙手將奏折捧起，說道�！爱�(dāng)日微臣攜官兵入薊北，只怕是匪徒聞?dòng)嵍汩W，并沒露出蹤跡。只怕此奏折之上所言，欽差遇襲，非為流民，而是匪徒所致！”
他低著頭在行禮，并沒看見鴻佑帝的表情一時(shí)有些怪異。
是了，興師問罪的是他，敏銳地找出疑點(diǎn)的卻是他責(zé)備的臣下。
為君上者，本該是清明睿智的，可此情此景，卻教他難免顯得丟臉。
時(shí)慎的目光卻輕飄飄地一掠，像是渾然看不見陛下不悅一般。
接著，他慢悠悠地露出了個(gè)驚訝的神色。
“襲擊欽差？”他問�！斑�有人敢襲擊陛下所派遣的欽差嗎？”
他像是根本不知道這件事一般，這會(huì)兒面圣稟報(bào)，也是湊巧撞見的方臨淵似的。
果真，他一句話，鴻佑帝便被他轉(zhuǎn)移了注意力，微沉的眼神也暫且挪向了時(shí)慎。
“是啊�！彼f�！叭粽媸欠送剑钱�(dāng)真可惡�！�
說著，他頓了頓，神色稍緩，看向了方臨淵：“偽裝成了流民，還教朕險(xiǎn)些誤會(huì)了方卿，以為是他辦事不力，未能將流民肅清干凈�！�
他這話，便是順著時(shí)慎所言自下了個(gè)臺(tái)階，向階下的方臨淵稍服了個(gè)軟。
“臣不敢當(dāng)！”方臨淵連忙應(yīng)聲道。
旁邊，時(shí)慎也淡淡笑了一聲，說道：“是了，是那起子貪官污吏愚蠢，竟想要蒙蔽陛下�！�
“那些人，是該好好重罰�！兵櫽拥凵钜詾槿坏攸c(diǎn)頭說道。
方臨淵的注意力卻不在他們所言之上。
“匪患若一時(shí)不除，民生凋敝、臣民涂炭不說，還會(huì)使得匪寨愈發(fā)壯大，屆時(shí)痼疾難清，只怕會(huì)勞神費(fèi)力�！毕肫疬�千瘡百孔的薊北，方臨淵當(dāng)即又奏。
“若陛下信得過，臣愿請纓，替陛下肅清匪患�！�
——
鴻佑帝自然拒絕了他。
他早說了讓方臨淵在京中好好歇息，自不能在此時(shí)食言。
“朕另外派人前去剿匪，愛卿不必?fù)?dān)憂�！兵櫽拥圻@樣說道。
“不過……過些時(shí)日，突厥公主便要抵達(dá)充州邊境。只怕充州不大安穩(wěn)，愛卿便帶五百士兵，前去充州邊境迎接公主吧�！�
時(shí)慎眼看著方臨淵接下了圣旨，沒再多說什么。
畢竟五殿下派他攜口供入宮，就是讓他在皇帝面前保護(hù)這位小將軍。他按照五殿下的吩咐說完該說的話，便該事了拂衣去，不必多管其他的事。
不過……
想到方才那位小侯爺?shù)哪樱Ｔ趯m門前的時(shí)慎微微嘆了口氣。
當(dāng)今這位陛下不是什么能容人的主子，這位將軍在太小的年齡建了太大的功業(yè)，耀眼得能晃瞎人的眼睛，那便是疾風(fēng)用盡全力也要吹斷的嘉木。
而他呢？僅憑著一腔忠心，怎么可能在這位陛下手里活得下去？
時(shí)慎不語，只是輕輕搖了搖頭。
難怪公主殿下這樣著急，以至于向來信任他，也要將如何應(yīng)對之法字字句句寫滿了一整封信。
情之一字，當(dāng)真害人。尤其害人的是，公主殿下費(fèi)盡心血，還偏不要讓對方知道。
旁側(cè)番子早給時(shí)慎牽好了馬，時(shí)慎也不再多管，翻身上了馬去，便要回東緝事廠了。
卻不料，剛行出長街，他身后隱約傳來了碌碌的車輪聲，回頭看去，竟然是安平侯府的車乘。
他放慢了動(dòng)作，果在與馬車擦肩而過之際，看見了打起的車簾之中的、安平侯的面孔。
“時(shí)公公，是公主殿下派您入宮的？”他問道。
他怎么知道？
時(shí)慎微微一愣。
卻見車?yán)锏姆脚R淵已然飛快地一拱手，說道：“我明白了，多謝公公�！�
他……這就明白了？
眼看著馬車疾馳而去，向來精明近妖的時(shí)慎，卻一時(shí)愣在了原處。
行吧……
可能是夫妻吧，總有些外人看不懂的默契。請牢記：，網(wǎng)址手機(jī)版，