今天有人被斬首，就是惡事犯盡，該是罪禍臨門(mén)了?！?br/>
他心里憤然忖著，生徒們有他解惑，他又該找誰(shuí)解惑去？
“子雅！”
他呼叫生徒的名字，把生徒嚇了一跳。
“念下去！”
“是，夫子……”
這一天，學(xué)塾里殺氣騰騰。
※※※
“當(dāng)劊子手的都是黑心人，”一名獄卒喝醉了，說(shuō)起真話來(lái)，“斬頭的勾當(dāng)，秋天時(shí)令，一天不斬上幾個(gè)？
手也不抖，氣也不喘，面不改色，能說(shuō)心不黑嗎？”
塾師再為獄卒倒?jié)M了酒，問(wèn)道：“這劊子手是專門(mén)斬人的么？我查過(guò)了，朝廷規(guī)定秋分以后、立春以前才是斬首的日子，其他日子他們做些什么生計(jì)呢？”
獄卒模模糊糊地說(shuō)：“你是夫子，怎么盡問(wèn)俺一些殺頭的事兒呢？”
“見(jiàn)笑了，”塾師笑道，“在下素好刑名之學(xué)，對(duì)有關(guān)的軼事也想要知曉一二，教你見(jiàn)笑了。”
“原來(lái)夫子在做學(xué)問(wèn)呀？”
獄卒肅然起敬地瞇了瞇眼，抱拳道：“俺是粗人，還請(qǐng)夫子多多包涵。”
“別這么說(shuō)，我才需要向你請(qǐng)教呢?！?br/>
塾師的確是來(lái)請(qǐng)教的。
書(shū)本上沒(méi)的知識(shí)，他只好自己來(lái)尋求了。
他打聽(tīng)到衙門(mén)人物常出沒(méi)的酒樓，找機(jī)會(huì)搭訕，再用酒套出一些內(nèi)行人才知曉的行內(nèi)事。
獄卒告訴他：“劊子手也是普通人，平日也斬柴、挑水，做些粗活兒，也有的有自己的本業(yè)，人家嫌他們霉氣，不太愿意雇他們工作，所以一年下來(lái)，就靠斬頭掙得大部分的生計(jì)?！?br/>
“斬頭能有這么多錢(qián)嗎？”
“嘿，”獄卒醉了六、七分，臉孔已經(jīng)醉得冒出熱氣了，“一個(gè)人頭賞銀一千錢(qián)，要膽邊長(zhǎng)毛的人才敢賺這些錢(qián)吧……要沒(méi)出高價(jià)，國(guó)法就無(wú)法執(zhí)行啦?！?br/>
塾師眼看獄卒醉得口中囈語(yǔ)、眼珠子也半白了，擔(dān)心再也問(wèn)不出什么，便思量著要再追問(wèn)出一些事情來(lái)。
獄卒斜眼看了一眼門(mén)口，喃喃道：“哎喲……霉氣……”
塾師順著他的目光望去酒館門(mén)口，只見(jiàn)走進(jìn)一名魁梧大漢，在這初夏的夜晚，上半身只披了件薄衣，露出粗壯的手臂。
那大漢一臉無(wú)神，也不多看旁人，便直直走到角落的空座位上，坐下之后，就只管盯著桌面看。
酒館的客人憎惡的瞥他一眼，紛紛露出不悅之色，在他經(jīng)過(guò)身邊時(shí)，還特地閃了身體，生怕給他碰到。
他看來(lái)十分孤獨(dú)，臉孔似乎老早失去了喜怒哀樂(lè)，或許是太久沒(méi)跟人接觸了，也沒(méi)人愿意跟他接觸。
他的四周似乎蒙上一層陰霾，教人看了也難過(guò)。
塾師想起他是誰(shuí)了。
這人前幾天才見(jiàn)過(guò)的。
酒館伙計(jì)送去一壺酒、一盤(pán)切肉，就匆匆離開(kāi)，生怕跟他多接觸一回。
塾師看了，覺(jué)得有些可憐，正想回頭詢問(wèn)獄卒，才見(jiàn)獄卒早已醉得像爛泥般睡倒在桌上，嘴角還流著涎沫。
他心里躊躇，很想上去搭訕，又怕引人注目，畢竟他還顧忌著自己的身份。
但是他心里一直存著這個(gè)念頭，即使付了酒錢(qián)、離開(kāi)了酒館，這個(gè)念頭依舊縈繞著。
一回到家，他又自哀自怨，為何沒(méi)捉緊機(jī)會(huì)去跟那劊子手搭訕呢？
“干么長(zhǎng)吁短嘆的？”
發(fā)妻的冷言冷語(yǔ)，將他拉回了現(xiàn)實(shí)。
這妻子初討來(lái)時(shí)，還是個(gè)笑容可掬的少女，日子久了，發(fā)現(xiàn)丈夫沒(méi)辦法讓她當(dāng)上官夫人，也就日漸冷漠起來(lái)，連房事也許久未有了。
塾師一聽(tīng)見(jiàn)發(fā)妻的聲音，就免不了瑟縮身子，更想溜到外頭去了。
妻子嘴里喃喃不清地嘟囔著，無(wú)非是些輕蔑他的話語(yǔ)。
剎那之間，塾師覺(jué)得房子里長(zhǎng)滿了刺，令他渾身不自在。
※※※
幾乎每一天，他都會(huì)向酒館報(bào)到，攜了本書(shū)，邊飲酒邊看，期盼劊子手出現(xiàn)。
也幾乎每一天，劊子手都會(huì)準(zhǔn)時(shí)進(jìn)門(mén)，坐到同一個(gè)角落，愁悶地喝酒。
終于等到某一天，塾師鼓起勇氣走向劊子手。
“只身飲悶酒，酒菜無(wú)味，”塾師說(shuō)，“不知可否與你共啜？”
劊子手怔了怔，完全沒(méi)料到會(huì)有人肯找他飲酒。
“你不怕別人見(jiàn)怪？”
被酒燒干的嗓子，再加上很少有說(shuō)話的機(jī)會(huì)，聲音十分苦澀。
塾師忐忑不安地瞟了眼四周，果然酒客們正好奇的看望他。
為了求知，為了他強(qiáng)烈又無(wú)法被滿足的好奇心，他是硬了頭皮下定決心要不計(jì)形象了。
“見(jiàn)怪的人是俗人，”塾師想辦法放松僵直的肌肉，勉強(qiáng)擠出笑容，“咱兩人都無(wú)人對(duì)飲，尋人伴飲以增酒味，有何怪乎？”
言罷，他便坐下來(lái)了。
坐下之后，他才有踏實(shí)感，猶豫的理由已經(jīng)消失了。
塾師先敬了劊子手幾杯酒，開(kāi)始引他說(shuō)話。
劊子手似乎有些畏縮，說(shuō)出來(lái)的語(yǔ)句也湊搭不出個(gè)清楚的意思，他真的太久沒(méi)跟人對(duì)談了。
塾師不敢太急，船已上舵，該慢行才是。
幾天下來(lái)，兩人慢慢混熟了，塾師也知道了他名叫杜五。
這么一來(lái)，塾師才敢伺機(jī)問(wèn)他問(wèn)題。
他有很多問(wèn)題想問(wèn)，必須選一個(gè)做為第一題。
“你怎么會(huì)做這行的？”
塾師冷不防的一問(wèn)，杜五正要抬近唇邊的酒杯，戛然而止。
塾師很怕他不高興、不回答，甚或起身離去。
杜五的臉色很快平和下來(lái)，接著說(shuō)了一個(gè)故事。
二十余年前，大宋還在北方時(shí)，各地民變?cè)斐扇珖?guó)亂上加亂，此時(shí)年方二十的杜五，是個(gè)屠夫之子。
當(dāng)時(shí)有一批劇盜被官兵勸降，不想投降之后，竟然馬上送往刑場(chǎng)。
這些投降的強(qiáng)盜往往叛順無(wú)常，朝廷認(rèn)為留著這些人，徒然令人寢食難安，不如殺了干凈。
刑場(chǎng)上滾了十多個(gè)人頭，被刮起的大風(fēng)吹得不斷搖頭，劊子手從未在一日之內(nèi)斬這么多人頭，斬得手臂發(fā)軟，連刀也握不穩(wěn)了。
眼看尚有三十多個(gè)盜賊未被押上，真不知該如何繼續(xù)斬下去才好。
杜五替父親收好攤子，正拎著挑肉的擔(dān)子和幾把刀兒，經(jīng)過(guò)刑場(chǎng)，認(rèn)真地看了一會(huì)兒。
看到劊子手一刀斬不下人頭，還得歇息一下再補(bǔ)刀，三刀才斬下人頭，盜賊哀號(hào)連天，痛苦的喊叫教人聽(tīng)不下去，觀刑的人們紛紛不忍地皺眉，別過(guò)頭去。
杜五也看不下去，一時(shí)沖動(dòng)，喊了出來(lái)：“殺頭是這般殺的么？”
眾人的視線紛紛朝他看去。
斬頭斬累了的劊子手擦去汗水，看著好不容易“切”下的人頭，人頭臉上極度痛苦的表情，把整張臉都皺成一團(tuán)了。
劊子手呼了口氣，才轉(zhuǎn)向杜五：“小子恁大口氣，你知道人頭有多難斬嗎？”
“胡說(shuō)，”杜五不屑地說(shuō)，“那是你自己不行。”
劊子手被一個(gè)小子奚落，滿臉通紅：“你有本事，你來(lái)！”
“好呀！”說(shuō)著，杜五已將衣袖卷上。
“且慢?！北O(jiān)斬官在一旁叫道，“劊子，這里刑場(chǎng)重地，斬首乃國(guó)法，豈可如此兒戲？”
劊子手也不想兒戲，可是他的手已經(jīng)發(fā)麻，有些虛虛浮浮了：“大人，小的請(qǐng)讓他一試，多個(gè)人助力也好……”
監(jiān)斬官看了眼杜五，確定他真要干：“小子，刑場(chǎng)無(wú)戲言，你要真有本事，賞錢(qián)是少不了的。”
“不用多說(shuō)了?！倍盼宕蟛竭~入刑場(chǎng)，從腰間抽出一把刀。
劊子手腳下的犯人，突然哭了起來(lái)。
“你哭啥？”劊子手問(wèn)道。
“剛才你斬那個(gè)人，我看他死得好慘，現(xiàn)在換了個(gè)小子，恐怕我會(huì)死得更苦了?！?br/>
他越說(shuō)越傷心，越說(shuō)越害怕，哭得渾身發(fā)抖。