見眾人都沒有再提出問題的意思，伯爵說道：“現(xiàn)在，誰能告訴我那是什么？”
他指了指酣睡中的啪嗒。
“一頭沒心沒肺的怪物。”伊恩應(yīng)道。
“但我的衛(wèi)兵報(bào)告說，它似乎能說人話，難道還擁有智慧？”
“是的?！币炼鲬?yīng)道。
“但沒人知道它是什么，算魔獸嗎？”
“我們也不知道，大人?！币炼鞔鸬溃笆俏以谀骋淮挝腥蝿?wù)中遇到的?！?br/>
“它不屬于魔獸，”盲眼的瑪麗安開口說道，“但也不在任何已經(jīng)記載的種族之中。”
“好吧，”奧爾西斯伯爵試探性地問道，“它對(duì)你們的旅途或許是個(gè)累贅，也許……我可以替你們留下它？”伯爵笑道，“我不在意這座宮殿里多一個(gè)稀奇古怪的東西?！?br/>
“不，大人?！辟澾_(dá)爾有些唐突，“我是說，不建議您這么做?！?br/>
“哦？”伯爵看著他，“這么說，你還舍不得把它留給我？它是什么，寵物？還是……”
“它具有一定的危險(xiǎn)性，不能脫離我的控制?！?br/>
“……啊，”伯爵點(diǎn)了點(diǎn)頭，“明白了?！?br/>
說完，奧爾西斯伯爵忽然沉默了下來，似乎在思考著什么。贊達(dá)爾有些不安，伊恩瞥了他一眼，眼神里有警告的意味。是的，奧爾西斯也許會(huì)為了留下啪嗒，將贊達(dá)爾也一并扣壓下來。
伯爵坐在王座上，眼神空泛，右手食指輕輕敲打著王座的扶手。輕微的敲擊聲有節(jié)奏地傳來，大廳里的空氣也隨之安靜下來。
約瑟夫神色略帶希冀地看著他的主人，顯然有話想說。不過，伯爵沒有將視線轉(zhuǎn)向在場(chǎng)任何一人。奧爾西斯知道，如果他扣押贊達(dá)爾，伊恩他們或許會(huì)因此而發(fā)起反抗。如果贊達(dá)爾剛才說的是真的，那么他們?nèi)绻е~死網(wǎng)破的心態(tài)，解除對(duì)啪嗒的控制……關(guān)鍵是，他對(duì)這頭怪物一無所知。
風(fēng)險(xiǎn)太大了。
奧爾西斯的“觀測(cè)”能力，是基于“幻境”之上的二重能力，十分罕見，也非常困難。他通過“幻境”這項(xiàng)技巧，憑一己之力塑造了整座云雀城久負(fù)盛名的花草植被，并定期發(fā)放用靈想力具現(xiàn)出來的盆栽，用來監(jiān)控城市的各個(gè)角落——在“幻境”的基礎(chǔ)上，他能通過這些盆栽進(jìn)行“觀測(cè)”，從而確保這座城市對(duì)他而言沒有任何一個(gè)死角?！?iqiwx&！免費(fèi)閱讀】
這就是為什么東部古王國(guó)的密使利維敏會(huì)在毫不知情的情況下被捕，也是伊恩、瑪麗安等人被發(fā)現(xiàn)和拘捕的原因。和整座城市來來去去的所有人一樣，謝爾曼也沒能識(shí)破盆栽的秘密。他擅自帶了一盆進(jìn)入避難所，擱在大廳之中。這就如同將奧爾西斯的眼睛帶進(jìn)了避難所，被發(fā)現(xiàn)只是時(shí)間問題。
奧爾西斯伯爵每天的必修課，就是“觀測(cè)”一遍新發(fā)
放的盆栽所能監(jiān)聽到的內(nèi)容。
如果提瓦克大陸上有任何一座城市敢公開宣稱沒有任何間諜和違背王權(quán)的陰謀，那一定就是云雀城了。
不過，這種長(zhǎng)期的監(jiān)控對(duì)施術(shù)者來說，負(fù)擔(dān)很大。奧爾西斯伯爵不僅要擁有強(qiáng)大的靈想力，更要有堅(jiān)韌的心智，才不會(huì)迷失在城市中無數(shù)的“聲音”里。如果要在這種情況下進(jìn)行戰(zhàn)斗，他將不得不解除“觀測(cè)”，甚至連“幻境”都會(huì)受到影響，那將動(dòng)搖他對(duì)云雀城的統(tǒng)治。
他不想為了眼前這幾個(gè)人冒這樣的風(fēng)險(xiǎn)。
“好吧，你們可以將它一并帶走。”伯爵宣布道，“同樣，必須秘密地離開?！?br/>
所有人都松了一口氣，只有約瑟夫露出失望的神色。
老人作為執(zhí)政官，為奧爾西斯伯爵的父親和云雀城奉獻(xiàn)了大半生的精力和智慧，也忠誠(chéng)地?fù)碜o(hù)著老伯爵雷厲風(fēng)行的統(tǒng)御方式。
雖然奧爾西斯也繼承了父親的果敢，比如僧侶們?cè)谠迫赋切麚P(yáng)神罰論的事，他就做得很好。但是這次……約瑟夫有些失望。他還是認(rèn)為應(yīng)該將這些人秘密地處決掉，甚至是那個(gè)阿爾芬王子……該死，為什么偏偏是那個(gè)浪蕩的王子！他記得，伯爵小時(shí)候最寂寞的一段時(shí)光曾經(jīng)與他相伴。
老約瑟夫不動(dòng)聲色地嘆了口氣。
奧爾西斯伯爵看著伊恩他們幾個(gè)被重新套上黑色頭套，然后依次離開議政大廳。三輛馬車已經(jīng)?？吭谝国L堡的后門，車夫都是最忠誠(chéng)的近衛(wèi)士兵喬裝打扮的。
“你剛才想說什么？”奧爾西斯從窗口望下去，漫不經(jīng)心地問。
“沒什么，您不必掛念這些小事，大人?！奔s瑟夫恭敬地應(yīng)道。
“我很高興您做出了正確的決定，大人?！钡卖斠练矤柤{也謙卑地行了一禮。
“我只是做出了一個(gè)我認(rèn)為最適合的決定，至于它是對(duì)還是錯(cuò)，我并沒有足夠的自信，凡爾納?！辈粢廊粵]有將視線從窗外的車隊(duì)那里收回。
三輛馬車，前兩輛是供人乘坐的，最后一輛則打扮成了貨車模樣。他們將啪嗒的籠子抬上貨車車板，將籠子上的油氈布與車板用鐵鉤固定住。第一輛車?yán)锩孀炼?、贊達(dá)爾和密斯特，第二輛則是瑪麗安和謝爾曼。
車夫們輕聲呵斥，催動(dòng)馬車緩緩從后門駛出夜鶯堡。
伊恩坐在馬車?yán)铮犚娝麄兊鸟R車經(jīng)過一段安靜的區(qū)域后，周圍立刻開始熙攘喧鬧起來。車速時(shí)快時(shí)慢，有時(shí)車夫甚至?xí)滩蛔『艉葞茁暎瑏眚?qū)趕行人。聽起來，他們正穿過鬧市區(qū)。
隨后，馬車大概是來到了較為寬闊的道路上，速度稍稍提了起來，但依然不算快。不過，馬車不再時(shí)快時(shí)慢，顯然這里要比之前鬧市區(qū)的路好走很多。隨著馬車又一次慢下來，伊恩聽見車
夫和守衛(wèi)在交談。
他們出城了。
城外的道路空曠而人煙稀少，車夫幾聲呼喝，甩動(dòng)鞭繩，讓馬車加快了速度。
“之后，你打算去哪里？”贊達(dá)爾的聲音透過兩層頭罩，悶悶地從伊恩對(duì)面?zhèn)鬟^來。
“……原本是打算在瑪麗安這里獲得需要的知識(shí)后，就暫時(shí)返回綠洲鎮(zhèn)的?！币炼鞯恼Z氣有些不確定，“但變數(shù)太多了。啪嗒，還有奧爾西斯伯爵的驅(qū)逐……”
“我們會(huì)被流放到云雀城領(lǐng)地南部的邊境，”贊達(dá)爾道，“也許我們可以從那里想辦法返回綠洲？”
“可我并不想將啪嗒帶回綠洲，就像你說的，它一直在變化，并不穩(wěn)定。我需要找到一個(gè)能聯(lián)絡(luò)阿爾芬的落腳點(diǎn)?！?br/>
“啊，我想起來了，你讓他幫你找兩個(gè)人的。”
“嗯。”
馬車漸漸停了下來，有人打開了車門走上來，將伊恩等人的頭罩一一取下。
原來是扮作車夫的衛(wèi)兵。
“這里是云雀城領(lǐng)地最南側(cè)的邊境，”他一邊說一邊解開綁縛著伊恩手腳的繩索，“再往南就是迦頓男爵的領(lǐng)地了?！?br/>
伊恩一行人除了瑪麗安之外都跳下了馬車，活動(dòng)一下手腳。他們發(fā)現(xiàn)三輛馬車?？吭谝黄值乩?，十分隱蔽。周圍除了他們，還有三個(gè)人，各自騎著一匹馬，同時(shí)還牽著一匹馬。那三匹空余的馬是為三名車夫準(zhǔn)備的，他們正朝提前趕到這里待命的同伴走去。
“不要再回來了，”領(lǐng)頭的衛(wèi)兵低聲說道，“云雀城不歡迎你們。”
說完，兩腿一夾，率先催馬離開，其他幾名衛(wèi)兵也紛紛跟了上去。轉(zhuǎn)瞬間，煙塵中就沒了蹤影。
林地里十分安靜，四野無人，大概也是拜魔獸所賜。伊恩朝外眺望，大路就在他們的東側(cè)。地上是帝國(guó)南部特有的的泥土，濕潤(rùn)肥沃。三輛馬車留下的輪軸痕跡清晰，如果有追蹤者跟在后面，應(yīng)該不難發(fā)現(xiàn)他們。
伊恩快步走向中間的馬車，瑪麗安夫人還留在車?yán)铩?br/>
“我們的課程還剩下多少？”伊恩問。
謝爾曼看起來有些惱怒，他認(rèn)為伊恩對(duì)瑪麗安夫人沒有半點(diǎn)尊重。事實(shí)也確實(shí)如此，伊恩只是將他們的關(guān)系看作是彼此互相利用。
“還需要測(cè)試，”瑪麗安倒是回答得很平靜，“看看那次實(shí)驗(yàn)是否完全沖破了你的封印，以及是否還有殘余的靈想力尚未激發(fā)?！?br/>
瑪麗安釋放靈想力的方法與戴姆勒博士的那套，從理論上看差不多，但方式卻是完全相反的。
戴姆勒博士的研究最終方案是利用魔素能量沖擊，從外部突破封印。而瑪麗安夫人則是用共鳴的方式，從受試者的內(nèi)部激發(fā)。但對(duì)于伊恩來說情況稍有些復(fù)雜，他等同于已經(jīng)接受過帝國(guó)的實(shí)驗(yàn)并且成功存活，瑪麗
安不確定對(duì)于這樣的受試者會(huì)不會(huì)產(chǎn)生糟糕的影響。這也是她遲遲沒有進(jìn)行測(cè)試的原因之一。
不過現(xiàn)在的情況看來，沒有太多時(shí)間讓她猶猶豫豫了。
“我需要一個(gè)隱蔽的落腳點(diǎn)，還要準(zhǔn)備一些素材?！爆旣惏惭a(bǔ)充道，“之前準(zhǔn)備好的東西都留在云雀城了?！?br/>
“這前面就是迦頓男爵的領(lǐng)地，我們?nèi)ツ沁呎乙粋€(gè)偏僻些的落腳點(diǎn)吧?！币炼魈嶙h。
沒有人提出異議后，伊恩、贊達(dá)爾和謝爾曼紛紛跳上三輛馬車，調(diào)轉(zhuǎn)車頭朝南方駛?cè)ァ?br/>
（本章完）
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