大陸歷601年，六月中旬的某一天，當(dāng)清晨的太陽(yáng)突破重重霧靄將陽(yáng)光照射到米蘭城的斗技場(chǎng)時(shí)，這里已經(jīng)擠滿了好奇的人群。
索菲亞南十字軍軍團(tuán)長(zhǎng)萊恩斯伯爵和卡奧斯青龍騎士團(tuán)軍團(tuán)長(zhǎng)雷昂侯爵之間的決斗即將在這斗技場(chǎng)上進(jìn)行，雖然這是一場(chǎng)強(qiáng)弱懸殊，結(jié)局也很明顯的格斗戰(zhàn)，但喜好刺激的米蘭人卻從來(lái)不會(huì)放過(guò)這種血腥場(chǎng)面——?jiǎng)e看米蘭人在真正的戰(zhàn)場(chǎng)上膽小如鼠，但在米蘭城的大斗技場(chǎng)中，卻經(jīng)常上演著角斗士之間的血腥殘殺，或者是人獸之間的拼死惡斗——米蘭人喜歡看角斗，在整個(gè)大陸上也是相當(dāng)有名的。
不過(guò)，縱使這些觀看者為此付出了大筆的金錢代價(jià)也好，他們所能得到的座位，還都是在遠(yuǎn)離中心的邊遠(yuǎn)看臺(tái)上。而在最靠近斗技場(chǎng)的座位，兩派人馬早就涇渭分明的占據(jù)了主要位置——南十字軍和米蘭公國(guó)的銀色橡樹(shù)步兵團(tuán)各據(jù)一方，相互監(jiān)視著。
海因坐在左側(cè)看臺(tái)正中的席位里，焦躁不安地看著斗技場(chǎng)兩側(cè)的休息室——萊恩斯和雷昂各自在那里做最后的準(zhǔn)備，而海因原本很想待在萊恩斯身邊的，但是考慮到這邊的軍團(tuán)士兵更需要人統(tǒng)領(lǐng)，他只得留在這里主持大局。
坐在椅子上，海因不由回想起當(dāng)年萊恩斯經(jīng)歷過(guò)的幾場(chǎng)決斗——身為騎士，決斗乃是必不可少的必修課。萊恩斯雖然年輕，卻也有過(guò)兩次這樣的經(jīng)歷，只不過(guò)那兩次對(duì)付的都是海賊頭子沙穆斯，而且也是在海因安排好了一切的情況下才進(jìn)行的。如今，只要一想到萊恩斯生平的第三次決斗竟然直接面對(duì)了大陸最強(qiáng)武士——青龍騎士雷昂，海因心中的焦躁和悔恨感覺(jué)就越發(fā)強(qiáng)烈。
“早知道這樣，當(dāng)初決不該答應(yīng)克瑞斯出兵……不行，就算是用硬的也要把萊恩斯弄走，歐內(nèi)斯特已經(jīng)死了，如果萊恩斯再死去，南十字軍就完了！”
一念及此，海因再也按捺不住，他悄悄地站起身來(lái)，朝著身后的菲里克斯和戈?duì)査箖扇俗隽藗€(gè)眼色，那兩個(gè)跟隨他多年的大個(gè)子立即會(huì)意，悄悄跟在海因身后，離開(kāi)了看臺(tái)。
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外面的喧鬧聲絲毫不能影響到休息室中的寂靜，萊恩斯坐在這小小的休息室中，鼻子里聞到盡是刺鼻的血腥氣——這里本來(lái)就是關(guān)押角斗士的地方，決斗者被人殺死以后的尸體也都臨時(shí)堆放在這里，所以屋子里的氣味實(shí)在是很不好受。
但萊恩斯依舊保持了平靜的心情，按照吉姆教他的日出武士“靜心”之道，他靜靜坐著，微微閉上眼睛，老師歐內(nèi)斯特往日對(duì)他的教誨一幕幕浮上心頭。萊恩斯手掌輕撫著銀劍的劍柄，感到心頭說(shuō)不出的充實(shí)寧?kù)o。
“怎么樣，這法子很管用吧?！?br/>
吉姆在身邊得意洋洋的夸耀，萊恩斯微微一笑：“是啊，現(xiàn)在我感到自己很強(qiáng)大——至少可以多抵擋雷昂幾招。”
吉姆嘿嘿嘿一笑，突然壓低了聲音：“我說(shuō)，要不要我?guī)湍阋话选龝?huì)兒我會(huì)躲在這邊的黑暗角落里，你一邊打一邊退，把雷昂誘到這邊來(lái)，然后……”
吉姆再次從背上摘下那小小的黑色弓弩，作了一個(gè)瞄準(zhǔn)的姿勢(shì)，萊恩斯啞然失笑，很堅(jiān)決的搖頭：“如果是那樣，我還不如聽(tīng)從海因的建議逃跑算了?！?br/>
萊恩斯突然反手從腰間拔出銀劍，在空中揮舞了幾下，一時(shí)間，屋子里充滿了銀色的劍光。
“我的父親利奧特大公爵，阿斯?fàn)柕母赣H諾蘭德夫陛下，還有歐內(nèi)斯特老師，都是在與青龍騎士雷昂作戰(zhàn)時(shí)戰(zhàn)死的，青龍騎士乃是我萊恩斯·利奧特生平的宿命之?dāng)?，我和他的決斗不可避免——雖然結(jié)局不一定是我們所希望的，但我既然身為武將，就一定要為父親大人，阿斯?fàn)栠€有歐內(nèi)斯特老師做些什么，否則……我日后又有什么臉面去見(jiàn)他們！”
慷慨激昂的宣言使得吉姆也激動(dòng)起來(lái)，他認(rèn)真的點(diǎn)頭同意：“不錯(cuò)，我的師傅花部仲也經(jīng)常對(duì)我說(shuō)：武士的人生就宛如流星，不必追求太長(zhǎng)的生命，只要留下足以照耀四方的光輝就足夠了……好吧，如果萊恩斯你不幸戰(zhàn)死了，我吉姆一定會(huì)幫你達(dá)成目標(biāo)！”
萊恩斯伸手握住這個(gè)矮個(gè)兒朋友的雙手，兩人互相凝視著，在這一瞬間都感到彼此間非常理解。就在這時(shí)，一陣敲門(mén)聲打斷了屋子里的寂靜。
“這么快就到時(shí)間了么？”
萊恩斯示意吉姆去開(kāi)門(mén)，然而從門(mén)外沖進(jìn)來(lái)的并非催促者，而是軍師海因。
“這是最后的機(jī)會(huì)了，萊恩斯——跟我們走吧！”
海因直截了當(dāng)提出要求：“所有的準(zhǔn)備都已完成：艾爾夫和他的劍士中隊(duì)昨天晚上已經(jīng)被送上了船，而現(xiàn)在我們所有陸軍兵力都集中在斗技場(chǎng)。這里距離城門(mén)不遠(yuǎn)，只要我發(fā)出信號(hào)，薩羅斯團(tuán)長(zhǎng)就會(huì)在城中各處放火制造混亂，我們就趁機(jī)沖出城去——無(wú)論如何我也會(huì)突破赤龍重裝兵團(tuán)的包圍圈，你一定要相信我的安排！”
但萊恩斯只是靜靜地?fù)u搖頭：“不可能的，海因——如果那樣活下來(lái)，我以后就再也沒(méi)有資格被稱為騎士了?！?br/>
“失去騎士稱號(hào)總比失去生命好啊！”
海因還試圖作最后一次努力，但是卻毫無(wú)作用。
“恐怕你不能理解，海因，騎士稱號(hào)對(duì)于我們利奧特家族的意義……我的父親，父親的父親，乃至于歷代利奧特家族的當(dāng)主都是騎士，自我出生的那一天起，成為一名真正的騎士就是我的宿命……更何況我是歐內(nèi)斯特老師的弟子！”
海因無(wú)奈搖頭，嘆了口氣：“那我就沒(méi)辦法了……你們兩個(gè)，進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
隨著海因的呼喚，兩個(gè)大個(gè)子擠進(jìn)了休息室那窄小木門(mén)。
“菲里克斯？戈?duì)査?！你們想要做什么？?br/>
萊恩斯吃驚問(wèn)道，同時(shí)本能地后退一步，但這屋子里本就狹小不堪，如今一下子擠了五個(gè)人，更是連一點(diǎn)回旋的余地都沒(méi)有。一下子，萊恩斯的雙臂就被槍兵隊(duì)長(zhǎng)戈?duì)査箳冻肿×?，而菲里克斯則舉起手中一根粗木棍。
“對(duì)不起啦，軍團(tuán)長(zhǎng)大人！”
隨著真心實(shí)意的道歉聲，菲里克斯一棍子敲在萊恩斯頭上，用的力氣是如此之大，甚至把萊恩斯的頭盔都敲癟一塊，這個(gè)傻大個(gè)兒立刻遭到了海因的痛罵：“輕點(diǎn)兒，笨蛋！你以為是在對(duì)付帝國(guó)軍么——他沒(méi)死在青龍騎士手中，倒有可能死在你手上了！”
“對(duì)不起，主教大人，可是您吩咐過(guò)一定要把他打暈的……”
海因懶得再理睬笨頭笨腦的菲里克斯，只是手忙腳亂地指揮戈?duì)査拱驯淮驎灥哪鲜周娷妶F(tuán)長(zhǎng)背在背上，頗為困難地轉(zhuǎn)過(guò)身去準(zhǔn)備離開(kāi)了。然而，當(dāng)他們回頭面對(duì)房門(mén)的時(shí)候，屋子里的幾個(gè)人，就連海因在內(nèi)，一瞬間全都呆住了。
一個(gè)人影靜靜當(dāng)門(mén)而立，擋住了門(mén)外射進(jìn)來(lái)的光線，在強(qiáng)烈的陽(yáng)光背景下，海因只能看清楚對(duì)方青藍(lán)色甲胄上的青龍標(biāo)志，以及那代表軍團(tuán)長(zhǎng)職位的三顆星。
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“青龍騎士雷昂！”
海因的頭腦中瞬間出現(xiàn)了無(wú)數(shù)念頭，如果能做到的話，他真想撲上去把眼前這個(gè)造成南十字軍困境的帝國(guó)第一名將活活掐死，在這一剎那，海因突然靈機(jī)一動(dòng)，有了計(jì)較。
“原來(lái)是雷昂將軍……嘿嘿嘿，真是不好意思，讓你看到我們內(nèi)訌的場(chǎng)面……”
海因一邊說(shuō)話一邊在背后打出手勢(shì)，同時(shí)緩緩后退。身后的戈?duì)査购头评锟怂挂埠苡心醯呐浜稀麄儼讶R恩斯放下，同時(shí)悄悄向兩側(cè)移動(dòng)，而吉姆則不聲不響地蹲下身子。
雷昂似乎并沒(méi)有察覺(jué)這批人的小動(dòng)作，他緩緩跨進(jìn)屋子里，臉上仍然帶著笑容：“這算是內(nèi)訌么？我倒覺(jué)得是看到了南十字軍上下齊心的感人一幕呢……”
就在雷昂走進(jìn)屋子的同時(shí)，海因突然發(fā)出信號(hào)。瞬間，戈?duì)査购头评锟怂箖蓷l大漢同時(shí)從左右兩邊朝雷昂撲了過(guò)去，而吉姆則從地上一躍而起，伸手去抱雷昂的雙腿——面對(duì)三個(gè)人的突然襲擊，雷昂根本就來(lái)不及拔劍，就算拔出劍來(lái)，在這連轉(zhuǎn)身都困難的窄小屋子里，青龍騎士那冠絕天下的劍術(shù)也沒(méi)有絲毫施展余地。海因在剎那間發(fā)現(xiàn)雷昂自陷絕境，立刻做出了相應(yīng)部署。他采用對(duì)付萊恩斯的辦法對(duì)付雷昂，反應(yīng)不可謂不快。
然而，接下來(lái)發(fā)生的一切卻是大出海因預(yù)料——青龍騎士面對(duì)突然襲擊臉上卻沒(méi)有絲毫驚慌之色，甚至還仍然保持了原本的輕松悠閑。他也沒(méi)有任何要拔劍的意思，但就在三人接近他的一剎那，雷昂若閃電般出手——左手手肘重重打在菲里克斯臉上，將后者打得翻倒在地；右手則一把抓住戈?duì)査钩爝^(guò)來(lái)的手臂，身體微微一側(cè)，手掌用力送出，將戈?duì)査拐麄€(gè)人從他身畔送出門(mén)外，外面立刻傳來(lái)了唏哩嘩啦的翻倒聲；至于吉姆則最慘——雷昂的一只腳突然抬起，一腳蹬在吉姆胸口，將他以比原來(lái)更快的速度倒踢回去，甚至穿破板壁飛出了屋子。瞬時(shí)間，就聽(tīng)到屋里屋外到處都傳來(lái)幾條漢子的呻吟叫喊聲，南十字軍三名主要將官同時(shí)出手襲擊，卻竟然被青龍騎士?jī)H用一招就打的連爬都爬不起來(lái)。
眼下屋子里能夠好端端站著的，除了青龍騎士本人之外也只剩海因一個(gè)了。而海因則是面如土色，用不敢相信的眼光看著對(duì)面那個(gè)年輕人，就好像當(dāng)年他用弓箭手襲擊雷昂失敗時(shí)一樣——現(xiàn)在的局面與當(dāng)年也幾乎是一模一樣，只不過(guò)，這一次不會(huì)再有南方劍圣歐內(nèi)斯特前來(lái)救命了。
“這是你第二次偷襲失敗了吧，海因主教。”
雷昂似乎并沒(méi)有進(jìn)擊的意思，只是站在原地看著海因，而后者也漸漸平靜下來(lái)，正視著青龍騎士：“想不到你竟然精通中京國(guó)的格斗術(shù)……我又一次失算了。”
雷昂嘴角邊浮現(xiàn)出一絲笑容：“怎么，杰克佛里特將軍沒(méi)有告訴過(guò)你們么……不過(guò)也幸好我學(xué)過(guò)最適合于近身纏斗的格斗術(shù)，否則這一次還真是麻煩呢……海因主教，既然是閣下首先動(dòng)手，我現(xiàn)在還擊算不算壞了騎士規(guī)則呢？”
雷昂緩緩將一只手放在了腰間劍柄上，眼中現(xiàn)出了冷酷的神色，海因無(wú)奈地暗自嘆息，挺起胸膛：“既然彼此敵對(duì)，又何必這么羅嗦——我和萊恩斯不一樣，只要取得勝利就可以，從不講究什么規(guī)則手段?！?br/>
雷昂微微頷首，往前跨了一步：“很好……那么我也不必太拘泥于騎士規(guī)則了……”
就在雷昂跨步上前的同時(shí)，在他們之間的泥地上，卻響起一個(gè)微弱的聲音：“青龍騎士雷昂，你的決斗對(duì)手是我！”
萊恩斯艱難地從地上爬起來(lái)，搖搖晃晃擋在海因面前：“現(xiàn)在就算開(kāi)始決斗了么？”
雷昂眼中閃過(guò)一絲慚愧之色，他微微一笑，后退了一步：“現(xiàn)在若和你交手，他人必定會(huì)嘲笑我勝之不武——也罷，我來(lái)本是想和你交談幾句，不管怎么樣，你也算是個(gè)值得尊敬的騎士。”
雷昂抬起頭，看著海因：“那么，海因主教，就請(qǐng)閣下暫時(shí)回避如何——我希望與萊恩斯伯爵單獨(dú)待一會(huì)兒。”
在青龍騎士雷昂那無(wú)比的自信面前，就連海因也沒(méi)有任何反對(duì)或是辯駁的余地，他只得低頭離開(kāi)。不過(guò)，在臨走以前，海因還是輕輕拍了拍萊恩斯的肩頭，示意他見(jiàn)機(jī)行事。菲里克斯也掙扎著跟了出去，并隨手帶上了房門(mén)，屋子里只剩下雷昂與萊恩斯兩人。
“怎么樣？現(xiàn)在你還能打么？”
雷昂的態(tài)度倒是頗為友善，萊恩斯被他一提醒，才想起腦袋猶自疼得厲害，他費(fèi)勁地摘下頭盔，伸手摸了摸頭——那里可結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的鼓起了一個(gè)大包。
“菲里克斯這個(gè)笨蛋……害得我天還沒(méi)黑就看到滿天星斗……”
萊恩斯低聲抱怨著，然后抬起頭直視著雷昂的目光：“反正都一樣——在你青龍騎士的面前，我受不受傷都影響不了格斗的結(jié)局……不是么？”
“胡說(shuō)！”
雷昂突然沉聲怒喝：“如果你僅僅是為了替麾下將兵拖延時(shí)間而自愿前來(lái)送死，那么現(xiàn)在，你的目的已經(jīng)達(dá)到，根本就不必再上什么斗技場(chǎng)，直接在這里自殺好了！”
“……”
萊恩斯一時(shí)愣住了，他完全不明白雷昂要激發(fā)他的用意，似乎是看出了他的疑惑，雷昂在屋子里兜了幾圈，緩緩說(shuō)道：“很奇怪么？我似乎應(yīng)該急著殺死你才對(duì)？不過(guò)，萊恩斯伯爵，相信你自己也應(yīng)該有所察覺(jué)——你的進(jìn)步成長(zhǎng)速度，乃是我所見(jiàn)過(guò)的武將中最快的。一年之前，在我離開(kāi)圣佛朗西斯城的時(shí)候，你我曾經(jīng)碰過(guò)面……不過(guò)那時(shí)候你的實(shí)力根本不能被稱之為武將。而不久之前，你居然已經(jīng)能夠勝過(guò)赤龍重裝兵團(tuán)中最出色的騎兵將官達(dá)塞爾斯了……數(shù)日之前，在米蘭大公的公爵府中，你居然已經(jīng)有足夠的勇氣向我拔劍——而過(guò)了沒(méi)幾天，甚至更直接把挑戰(zhàn)書(shū)送到我的面前……萊恩斯伯爵，我生平所見(jiàn)過(guò)的名臣大將中，論起武藝當(dāng)然有許多遠(yuǎn)比你強(qiáng)大的，但是若論勇氣，恐怕無(wú)人能及得上閣下?！?br/>
聽(tīng)到自己的行動(dòng)居然能得到青龍騎士雷昂贊譽(yù)，萊恩斯心中非常激動(dòng)，而嘴上居然也一反常態(tài)地變得謙虛起來(lái)：“只不過(guò)是無(wú)可奈何之下的沖動(dòng)罷了，有什么值得夸耀的?！?br/>
雷昂微微一笑，搖搖頭：“正因?yàn)槭窃跓o(wú)可奈何之下的舉動(dòng)，才可以看出閣下勇往直前的天性——遇到任何麻煩，都能夠毫無(wú)懼色的坦然面對(duì)，這才是真正的男子漢——而不象剛才離開(kāi)的那位海因主教，雖然擁有天下無(wú)雙的謀略，但他遇到任何問(wèn)題都習(xí)慣于從側(cè)面解決，從不愿正面相對(duì)。這一點(diǎn)就讓我很不欣賞……”
“海因的智謀才是南十字軍到今天都立于不敗之地的根本原因！”
涉及到自己最信任的軍師，萊恩斯立刻氣沖沖地反駁，雷昂卻微笑搖頭：“不然——正是因?yàn)楹Ｒ蛑鹘炭偸窍朐O(shè)法避開(kāi)矛盾，結(jié)果反而陷于被動(dòng)——倘若在南十字軍被包圍之初，他索性集中兵力向索菲亞方向突圍，無(wú)論生死成敗都盡力一戰(zhàn)，又豈會(huì)有今天的狼狽？”
萊恩斯還是第一次聽(tīng)到有人批評(píng)海因的戰(zhàn)術(shù)，然而他居然也無(wú)法反駁，過(guò)了一陣，才低聲說(shuō)道：“如果那樣做，我們就要從正面遭遇優(yōu)勢(shì)敵軍赤龍重裝兵團(tuán)，一旦失利豈不立刻完蛋！”
雷昂立即正色回答：“身為武將，難道還奢望永遠(yuǎn)不敗么——說(shuō)起來(lái)，我國(guó)的宰相大人也有同樣問(wèn)題：年前的第二次卡德萊特平原會(huì)戰(zhàn)，倘若宰相大人一開(kāi)始就投入全部兵力決戰(zhàn)，你們又怎么可能等來(lái)塔利亞斯的援軍？……嘿嘿嘿，其實(shí)何止是宰相大人，就連我自己，不也犯過(guò)同樣的錯(cuò)誤……當(dāng)日假如不是患得患失，全力進(jìn)攻科夫諾或林斯塔的任一處，又何來(lái)今天索菲亞復(fù)興的局面……”
雷昂的聲音慢慢低沉，顯然是回想起了過(guò)去的失誤，不過(guò)很快，他又恢復(fù)到自信冷靜的聲調(diào)：“……對(duì)不起，有些扯遠(yuǎn)了。萊恩斯伯爵，我之所以說(shuō)了那么多，只是希望閣下能夠明白——身為武將，畢竟應(yīng)該勇敢面對(duì)一切，一味依賴所謂‘奇謀’是沒(méi)有用處的。我不知道這次海因主教又為你安排了哪些妙計(jì)，不過(guò)，我還是希望在斗技場(chǎng)上看到一個(gè)真正的勇士。閣下的潛力相當(dāng)之大，只要能夠盡力發(fā)揮，也未嘗沒(méi)有出現(xiàn)奇跡的希望……”
無(wú)論什么鼓勵(lì)，恐怕也比不上這些從雷昂口中親自說(shuō)出的話語(yǔ)來(lái)的鼓舞人心，萊恩斯說(shuō)什么也想不到居然是雷昂來(lái)激發(fā)他的自信心，他也無(wú)論如何猜不透雷昂這樣做的目的，過(guò)了好一陣子，萊恩斯才冷冷說(shuō)道：“照這么說(shuō)……哼哼，若是我有足夠的時(shí)間，豈不是終有一天會(huì)勝過(guò)你的，難道你不害怕么？”
雷昂微微一笑，臉上呈現(xiàn)出一種其他人永遠(yuǎn)都難以企及的驕傲之色：“害怕？哼哼……我雷昂從來(lái)都不害怕出現(xiàn)競(jìng)爭(zhēng)者，有一個(gè)強(qiáng)大的對(duì)手出現(xiàn)在面前只會(huì)讓我感到高興……貴國(guó)的杰克佛里特將軍，中京勇士白河愁……我對(duì)這些強(qiáng)大敵手的感情，只是由衷的尊敬。不過(guò)，我不會(huì)因此而手下留情，倘若南十字軍的軍團(tuán)長(zhǎng)因?yàn)閿橙藨z憫而活下去，對(duì)于你自己來(lái)說(shuō)恐怕也是極大的恥辱吧——當(dāng)然，我也不會(huì)趁人之危，既然現(xiàn)在你的頭部受傷，我會(huì)在斗技場(chǎng)上耐心等待，等到你自認(rèn)為可以經(jīng)受得住我的攻擊之后，再出來(lái)交手吧?！?br/>
青龍騎士緩緩打開(kāi)房門(mén)走了出去，在臨走之前，他再次回頭：“萊恩斯伯爵，我到這里的目的，只是想告訴你——我所接受挑戰(zhàn)的對(duì)象，乃是南十字軍的堂堂軍團(tuán)長(zhǎng)；‘南方劍圣’歐內(nèi)斯特老將軍的得意弟子；更是一個(gè)有潛力擊敗青龍騎士雷昂的勇士！而不是一個(gè)滿心只想著自殺的懦夫，我雷昂是在和勇士比武，而不是作替人送終的劊子手！——請(qǐng)閣下記住這一點(diǎn)?！?br/>
輕輕帶上房門(mén)，雷昂走出了休息室，剛剛出去，他就迎面碰上了帝國(guó)宰相夫利斯，后者正含笑看著他。雷昂的臉上微微一紅，走上前去施禮。
“很抱歉，大人，說(shuō)了些不該說(shuō)的話?！?br/>
夫利斯微笑著，無(wú)奈的搖頭：“雷昂哪……你的個(gè)性似乎是太正直了——難道你覺(jué)得這個(gè)對(duì)手太過(guò)于弱??？”
雷昂搖搖頭：“不，下官是想和一個(gè)真正的勇者比武，而萊恩斯伯爵正具備這樣的素質(zhì)……您一直在這里等著么？”
聽(tīng)見(jiàn)雷昂突然轉(zhuǎn)變了話題，夫利斯也只得暫時(shí)放棄了關(guān)于這個(gè)話題的討論。
“呵呵，我必須靠你比較近一些才安全哪——雖說(shuō)現(xiàn)在米蘭人不敢把我怎么樣，但畢竟有索菲亞人在城里，還是處處小心些為妙——我們還是盡快過(guò)去吧，你聽(tīng)那些米蘭人都等的不耐煩了?！?br/>
確實(shí)，此刻在斗技場(chǎng)中，人們的喧鬧聲一浪高過(guò)一浪，一些性急的米蘭人甚至跑到入口處四處張望，懷疑這次格斗是否還進(jìn)行。不過(guò)，當(dāng)青龍騎士緩緩走進(jìn)斗技場(chǎng)的時(shí)候，場(chǎng)中觀眾的焦慮和疑問(wèn)立即化作了沖天的歡呼聲。特別是女性觀眾，更是近乎于瘋狂地沖著雷昂歡呼叫喊。花束，手帕，甚至她們身上佩帶的金銀飾物都如同雨點(diǎn)般拋向青龍騎士的身邊。雷昂格斗的經(jīng)驗(yàn)也不可謂不豐富，但也從未經(jīng)歷過(guò)這種怪事。
“怎么連戒指項(xiàng)鏈都丟下來(lái)了？米蘭人當(dāng)真富裕到如此地步？”
他低聲詢問(wèn)身邊的帝國(guó)宰相，夫利斯微笑著回答：“這是米蘭人對(duì)待著名角斗士的方式——實(shí)際上也是給那些奴隸角斗士的賞賜，要求他們認(rèn)真格斗……當(dāng)然，現(xiàn)在這種賞賜毫無(wú)意義。不過(guò)，精明的米蘭人是從不會(huì)吃虧的——只要雷昂將軍你贏得這場(chǎng)決斗，她們丟棄的這些首飾就完全可以通過(guò)賭博贏來(lái)的錢獲得補(bǔ)償?！?br/>
“原來(lái)把下官當(dāng)作角斗士來(lái)打賭了。”
雷昂苦笑著說(shuō)道，決斗打賭是很正常的現(xiàn)象，雷昂以前在帝國(guó)也常常被人當(dāng)作打賭的對(duì)象，而且，十有八九是買他贏。
“想必下官的陪率頗高吧？”
“當(dāng)然，三種結(jié)局：勝利，平局或是失敗，好像沒(méi)人買你失敗，買你勝利的人理所當(dāng)然的占了九成九——雖說(shuō)贏不了多少，但這種結(jié)局太明顯的賭局還是有很多人愿意小賺一把的。”
夫利斯突然笑著拍了拍雷昂的肩頭：“嘿嘿嘿，好好干哪，雷昂，我也買了你的賭注呢?！?br/>
“大人您……也買我贏？”
雷昂只是隨口問(wèn)問(wèn)——夫利斯當(dāng)然是一心希望，而且絕對(duì)可以肯定他能取勝的。然而，夫利斯的回答可著實(shí)把雷昂嚇了一大跳：“沒(méi)有，我買你平局。”
“……開(kāi)玩笑吧？”
雷昂目瞪口呆地看著夫利斯，而后者卻若無(wú)其事地笑著：“就是要這樣買——只有這樣，雷昂將軍才無(wú)論如何都不會(huì)讓我失望啊……當(dāng)然啰，因?yàn)槟闶遣豢赡茌數(shù)?，嘿嘿嘿……?br/>
無(wú)視于雷昂哭笑不得的表情，夫利斯離開(kāi)他身邊，徑直走到中央看臺(tái)上——那里，在米蘭大公阿爾伯特的身邊，預(yù)先為他留了一個(gè)最好的位子。
雷昂也不再多想什么，他緩緩走到斗技場(chǎng)中央，地上鋪了厚厚一層黃沙——黃沙層可以在最短時(shí)間內(nèi)吸干敗者流出的鮮血，也可以避免格斗者腳底下打滑。雷昂嗅著這久違了的摻雜著血腥味的沙土氣息，他緩緩在沙地上盤(pán)膝坐下，微閉雙眼，頓時(shí)，周圍的喧囂，刺眼的陽(yáng)光，觀眾的喝彩和歡呼聲，全都被他摒棄到了意識(shí)之外?，F(xiàn)在，雷昂已經(jīng)完全進(jìn)入到了格斗廝殺的狀態(tài)中。
時(shí)間慢慢的過(guò)去，青龍騎士坐在格斗場(chǎng)中央一動(dòng)不動(dòng)，宛如一尊英武絕倫的武士雕像。而挑戰(zhàn)者萊恩斯伯爵卻遲遲沒(méi)有動(dòng)靜，周圍的觀眾又開(kāi)始不耐煩起來(lái)，一陣陣的躁動(dòng)和嘲罵開(kāi)始席卷整個(gè)大斗技場(chǎng)。位于看臺(tái)左側(cè)的南十字軍將兵也大都有些不耐煩，但他們也不知道怎么回事——自從剛才海因帶著鼻青臉腫的菲里克斯，戈?duì)査购图啡舜诡^喪氣地返回看臺(tái)之后，就沒(méi)什么人再敢去詢問(wèn)他們軍團(tuán)長(zhǎng)的情況了。
太陽(yáng)緩緩升上了中天，六月正午的陽(yáng)光愈發(fā)強(qiáng)烈刺眼，看臺(tái)上的人們大都耐不住炎熱，咒罵聲也越來(lái)越大聲，米蘭大公阿爾伯特由于身體肥胖而特別怕熱，當(dāng)然更受不了這種等待，雖然身后有一大批侍女在為他扇風(fēng)取涼，阿爾伯特還是焦躁不安。
“夫利斯大人，萊恩斯那小子，該不是逃跑了吧？”
夫利斯心中也有些疑惑，但一看南十字軍的那些將兵，包括海因在內(nèi)全都好端端坐在原地，又不象是臨陣脫逃的模樣。他想了一陣，又走到雷昂身邊：“嘿，雷昂將軍，你和他說(shuō)了些什么？那小子怎么到現(xiàn)在也不來(lái)？”
雷昂緩緩睜開(kāi)眼睛，語(yǔ)調(diào)十分平靜：“我答應(yīng)給他足夠的時(shí)間休息……他會(huì)來(lái)的?！?br/>
既然雷昂這么有把握，夫利斯也不好再多說(shuō)什么，只得轉(zhuǎn)身返回看臺(tái)，不過(guò)，接下來(lái)他并沒(méi)有等待太久——終于，一個(gè)身披天藍(lán)色盔甲的身影出現(xiàn)在斗技場(chǎng)另一頭。
周圍的觀眾對(duì)于這位讓他們等了大半天的挑戰(zhàn)者無(wú)不報(bào)以肆意的嘲笑和辱罵，當(dāng)萊恩斯經(jīng)過(guò)斗技場(chǎng)的入口時(shí)，落到他頭上的也決非剛才雷昂所享受的鮮花和手帕，而是孩子們亂丟的小石子——成年人大都不敢亂動(dòng)，因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)另一側(cè)看臺(tái)上的南十字軍都在惡狠狠盯著他們。
萊恩斯緩緩走到雷昂面前，大約相距十尺左右的距離，首先微微一鞠躬：“非常感謝雷昂將軍的寬容——為了恢復(fù)體力和信心，剛才我睡了一覺(jué)?！?br/>
雷昂注視著萊恩斯的臉龐，那里已經(jīng)沒(méi)有了少年的稚氣和頑皮神色，代之以無(wú)比的堅(jiān)強(qiáng)和果斷。雷昂微微點(diǎn)頭，站起身來(lái)，回報(bào)以騎士之間相互表示尊敬的禮儀：“很好。那么，開(kāi)始吧！”
萊恩斯也點(diǎn)點(diǎn)頭，不再說(shuō)什么，伸手拔出腰間的銀劍，開(kāi)始緩步向雷昂逼近。他的腳步舒緩而隨意，充滿了自信和穩(wěn)定的風(fēng)格。雷昂微微瞇起眼睛，眼前這個(gè)逼近的人影讓他想起另一個(gè)人，一個(gè)曾經(jīng)排名為大陸第一的名劍士，“南方劍圣”歐內(nèi)斯特的風(fēng)采似乎又重現(xiàn)在其弟子萊恩斯的身上。
“歐內(nèi)斯特將軍，又能夠看到您的劍術(shù)了……”
雷昂低聲喃喃自語(yǔ)，他緩緩舉起手中的長(zhǎng)劍，看著對(duì)面那步步逼近的人影。
※※※※※
大陸歷600年，六月的某一天，南十字軍的軍團(tuán)長(zhǎng)，年僅十九歲的索菲亞伯爵萊恩斯·利奧特，終于成長(zhǎng)為能夠與青龍騎士雷昂拔劍相對(duì)的勇者。
“來(lái)吧！”
隨著雷昂的呼喝聲，萊恩斯突然加速，手中銀劍猛烈斬向雷昂的脖子，而雷昂只是輕輕側(cè)頭便避過(guò)了這一擊，但萊恩斯手中銀劍隨即轉(zhuǎn)變方向砍他肩頭，雷昂這一次不可能再躲避，輕輕舉起手中長(zhǎng)劍架住了對(duì)手的攻擊，然后，猛烈無(wú)比的反擊就此開(kāi)始。
“砰！”
雷昂突然抬腿，重重的一腳蹬在萊恩斯腹部，將他踢飛出去，同時(shí)冷冷喝道：“看仔細(xì)了，要防備的不僅僅是敵手的劍！”
萊恩斯一言不發(fā)，抹了抹嘴角的血絲，猛然又是合身?yè)渖?，連續(xù)攻出數(shù)劍，雷昂冷笑著一一接下——他最擅長(zhǎng)的也是快劍，當(dāng)年在索菲亞王宮內(nèi)連續(xù)十五招快劍連擊打的阿魯巴連喘息之機(jī)都沒(méi)有，萊恩斯用快劍對(duì)付他實(shí)在是班門(mén)弄斧。還沒(méi)等萊恩斯最后一劍發(fā)出，雷昂驟然同樣用快劍反擊，其速度遠(yuǎn)比萊恩斯快上許多，一時(shí)間只聽(tīng)叮叮當(dāng)當(dāng)如爆豆般的響聲不絕，萊恩斯眼前盡是劍光。銀白色一片，什么都看不清楚了。
“完了！”
萊恩斯心中暗自叫苦，這時(shí)他手上突然感到一陣猛烈震動(dòng)——雷昂的長(zhǎng)劍連續(xù)擊打在他的劍身上，幾乎把他的銀劍打脫手。萊恩斯心中卻暗自詫異——自己肯定是沒(méi)能力抵擋住雷昂快劍的，為何手中銀劍依然能接觸到對(duì)方劍身？除非——雷昂是故意和他交劍的。任何招式攻擊的目標(biāo)當(dāng)然都是對(duì)手身體，而雷昂眼下攻擊的目標(biāo)，卻是萊恩斯手中的銀劍，而且每一招都命中了。
“混蛋，竟敢戲弄我！”
萊恩斯在瞬時(shí)間明白對(duì)方并無(wú)殺死自己之意，但心中卻涌起被戲弄的怒火，他強(qiáng)忍著手臂上的麻木感覺(jué)胡亂劈出幾劍，但刺出的每一劍，即使根本不是為了進(jìn)攻也都被雷昂的長(zhǎng)劍迅速?gòu)楅_(kāi)，同時(shí)耳邊隱隱傳來(lái)雷昂的低沉喝罵：“愚蠢，沒(méi)有眼睛的么！”
萊恩斯頓時(shí)驚醒——他剛才確實(shí)沒(méi)有敢看那劍光，因?yàn)槟切﹦馓Ｄ苛?，勉?qiáng)看上幾眼就會(huì)有惡心嘔吐的感覺(jué)，但是現(xiàn)在，他只能強(qiáng)迫自己睜大眼睛去看，不過(guò)眼睛馬上就花了，就連眼淚都流了出來(lái)，卻依舊什么都看不清楚。模模糊糊的感覺(jué)中，隱約只能看到雷昂的手腕在回旋飛舞。
“手腕！”
萊恩斯突然驚醒，心中突然記起了當(dāng)年老師歐內(nèi)斯特給予的教誨：“……劍術(shù)最終還是要依靠手來(lái)施展，與其注意對(duì)方的劍，不如觀察對(duì)方的手，這才是取勝之道?！?br/>
當(dāng)年歐內(nèi)斯特給他的這條教誨，萊恩斯當(dāng)時(shí)也認(rèn)為是至理名言，可是在真正遇到對(duì)手的時(shí)候，卻早就忘到九霄云外去了——真正遇到了施展這種快劍術(shù)的高手，連保命都來(lái)不及，怎么可能有閑暇觀察對(duì)方的動(dòng)作呢，此次雷昂的攻擊目標(biāo)若非萊恩斯的兵器而是他本人，萊恩斯根本連一劍都接不住就送命了。不過(guò)眼下，既然沒(méi)有性命之憂，萊恩斯也終于漸漸回憶起老師昔日的教誨。
“手腕！……”
萊恩斯定下心來(lái)死死的盯著雷昂持劍的手腕，漸漸摸出了一些門(mén)道，手中銀劍的擋格招架也慢慢有些章法可循了，雷昂很快注意到這一點(diǎn)，招法突變——他的長(zhǎng)劍不再主動(dòng)尋找萊恩斯的兵器碰撞，而轉(zhuǎn)為攻擊萊恩斯的身體了。
“盯住手腕！”
萊恩斯心中牢牢記住這條原則，緊緊注視雷昂手上的動(dòng)作，手中的銀劍越發(fā)靈動(dòng)，竟然也勉強(qiáng)抵擋下來(lái)。只聽(tīng)得雷昂嘿嘿嘿一笑，手中長(zhǎng)劍的速度驟然加快了一倍不止，若*般朝萊恩斯襲來(lái)。
“天哪！竟然還能變化速度……”
萊恩斯心中突然想起老師曾經(jīng)也提起過(guò)高手適應(yīng)速度的事情，但他自己還是第一次碰到，頓時(shí)大為狼狽，只能一邊抵擋一邊后退，好在雷昂明顯不想傷他——幾次有機(jī)會(huì)威脅到他生命的時(shí)候，雷昂總是故意把長(zhǎng)劍偏開(kāi)一點(diǎn)，盡管如此，萊恩斯身上的盔甲也早就被劃得七零八落。人也是頭昏腦漲，只知道盯著對(duì)方的手腕，抵擋對(duì)手的攻擊。至于左手的盾牌，早不知落到哪兒了。
※※※※※
周圍的看臺(tái)上，人們卻都看不出來(lái)雷昂是在故意擊打萊恩斯的兵器，他們只能看到斗技場(chǎng)中叮叮當(dāng)當(dāng)打作一片，煞是熱鬧。不過(guò)，任何人也都能看得出，青龍騎士雷昂占據(jù)了絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)。對(duì)于那些買了雷昂取勝的賭客來(lái)說(shuō)，這當(dāng)然是最美妙的場(chǎng)景。
“殺呀！宰了那小子！”
興奮的人群都站起來(lái)呼喊，手中揮舞著籌碼，似乎隨時(shí)就可以拿到賭金一樣。除了米蘭大公端坐的中央看臺(tái)和南十字軍占據(jù)的左邊看臺(tái)以外，其他所有看臺(tái)上的觀眾幾乎都站起來(lái)大喊大叫。不過(guò)，其中也有些例外——在看臺(tái)的一角，宰相夫利斯身后不遠(yuǎn)的位子上，一個(gè)全身上下裹在布巾里，頭上更是嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)用頭巾包起的超級(jí)大個(gè)子就坐在原地，氣沖沖的一動(dòng)不動(dòng)。
“雷昂這家伙，什么時(shí)候改行作劍術(shù)教師了？瞧他那副耐心的樣子，平時(shí)教導(dǎo)青龍騎士團(tuán)內(nèi)部將兵練習(xí)也沒(méi)那么盡心呀！”
“噓，輕聲些，大人！——可別讓米蘭人發(fā)現(xiàn)了?！?br/>
在旁邊一個(gè)化裝成修道士模樣的人也一直保持了冷靜，不過(guò)他的臉倒沒(méi)有包裹起來(lái)。所以熟悉些的人可以一眼認(rèn)出他來(lái)——這正是赤龍重裝兵團(tuán)的副軍團(tuán)長(zhǎng)凱勒爾，當(dāng)然，在他身邊那個(gè)打扮的古里古怪的家伙當(dāng)然就是赤龍重裝兵團(tuán)的正牌軍團(tuán)長(zhǎng)，“紅武士”卡爾達(dá)克本人了。
若是在其他城市，卡爾達(dá)克即使這樣化妝也無(wú)濟(jì)于事——他的體型太特殊了，而且其他城市的士兵多半不會(huì)允許一個(gè)把臉裹起來(lái)的可疑人物進(jìn)城。但是在米蘭城則不同——這里時(shí)常有獸人出沒(méi)，而卡爾達(dá)克眼下的打扮就是模仿了獸人的裝束，再加上城內(nèi)有宰相夫利斯暗中幫忙，也就混進(jìn)來(lái)了，當(dāng)然，他們的目的就是為了觀看這一次決斗——雖然大陸上一直傳說(shuō)青龍騎士雷昂的武功劍術(shù)為第一，但在帝國(guó)內(nèi)部并不是每一個(gè)人都服氣這種傳言。不過(guò)平素也沒(méi)什么人膽敢輕易向青龍騎士挑戰(zhàn)，所以眾人只能把疑惑藏在心里——難得有這么一次機(jī)會(huì)，當(dāng)然不能錯(cuò)過(guò)了。
不過(guò)，凱勒爾混進(jìn)來(lái)的目的卻與卡爾達(dá)克有所不同——觀看這場(chǎng)決斗固然是其目的之一，但他還有更在意的事情——當(dāng)所有觀眾都把注意力集中在斗技場(chǎng)上的時(shí)候，凱勒爾卻在四處觀察觀眾席上的動(dòng)靜，特別是南十字軍座席上面的動(dòng)靜。此外，還有他前面帝國(guó)宰相夫利斯的身畔——雷昂在下面比武，宰相夫利斯的安危就要由他凱勒爾來(lái)負(fù)責(zé)了。
觀察了一陣，凱勒爾沒(méi)發(fā)現(xiàn)南十字軍有什么異動(dòng)，倒是注意到在東面的女士座席上有一位小姐的動(dòng)作頗不尋?！⒉幌笊磉叺钠渌幽菢訛槔装旱娘L(fēng)采著迷，反而滿臉恙怒之色，再仔細(xì)一看，凱勒爾禁不住偷偷的笑起來(lái)。
“嘿，卡爾達(dá)克大人，您瞧，冰龍海騎士團(tuán)的加拉米奧子爵也來(lái)了。”
“哪？在哪兒？”
卡爾達(dá)克東張西望的亂看一通，卻一無(wú)發(fā)現(xiàn)，凱勒爾強(qiáng)忍著笑意，指著那邊的女士席位：“那里……瞧，他裝扮成一位小姐了?！?br/>
卡爾達(dá)克看了看，突然發(fā)出一陣粗豪的笑聲，但隨即招來(lái)了凱勒爾拼命阻止和前面宰相夫利斯的冰冷目光，這才迫使卡爾達(dá)克降低音量：“哈哈哈……太可笑了，加拉米奧妝扮成女人居然還挺漂亮……哈哈哈，笑死我了……”
卡爾達(dá)克捂著肚子笑的連話都說(shuō)不出來(lái)，好不容易，才恢復(fù)了正常，又喘著氣說(shuō)道：“既然他來(lái)了，說(shuō)不定連伊美爾達(dá)也來(lái)了……凱勒爾，四處找找……”
根本用不著卡爾達(dá)克吩咐，凱勒爾的眼睛早就在人群中四處搜索了，不過(guò)，他最終還是失望——伊美爾達(dá)的相貌極為出眾，若是真的來(lái)到這里凱勒爾自信一眼就能把她認(rèn)出來(lái)，然而他搜尋了許久，卻一無(wú)所獲。
“難道，伊美爾達(dá)將軍的心，也如同圣山科奧林斯上的冰峰般絲毫不會(huì)軟化么……就連這么精彩的比武都不能讓她動(dòng)心？”
凱勒爾心中暗自猜想著，就在這時(shí)，他聽(tīng)到周圍再次傳來(lái)了驚天動(dòng)地的歡呼聲——斗技場(chǎng)中又有變化。
※※※※※
萊恩斯一步步的后退，突然間他感到腳下的地面變硬了——他已經(jīng)退出了黃沙地的范圍，也就是說(shuō)退到了斗技場(chǎng)的邊緣。若是正式的角斗，在斗技場(chǎng)邊緣往往拴有猛獸，看見(jiàn)角斗士靠近就會(huì)撲過(guò)去撕咬，將之逼回中間去，現(xiàn)在當(dāng)然沒(méi)這套玩藝兒，但萊恩斯的心中還是叫苦不迭——他剛才是依靠后退才躲過(guò)了雷昂大部分的劍招，如今退無(wú)可退，根本就連一招都抵擋不住的。
然而雷昂這邊又突然改變戰(zhàn)術(shù)——他的右手腕猛然向下一翻，將手中長(zhǎng)劍插入地下。一直盯著他手腕動(dòng)作以使出相應(yīng)招式的萊恩斯頓時(shí)莫名其妙，弄不清楚雷昂這算哪一招，而雷昂的左手突然丟下盾牌迅速伸出，重重一拳打在萊恩斯的臉門(mén)上，同時(shí)縱聲長(zhǎng)笑：“又忘了我剛剛說(shuō)過(guò)的話么！”
周圍頓時(shí)響起了一片鋪天蓋地的歡呼聲，而萊恩斯此刻卻又只能看見(jiàn)滿天星斗，鼻血長(zhǎng)流地直挺挺倒在了地上，手中銀劍也不知飛到哪兒去了。沒(méi)等萊恩斯清醒過(guò)來(lái)，雷昂撲上去跟著一腳，將萊恩斯踢的橫飛出去——不過(guò)說(shuō)來(lái)也巧，他的銀劍正好就落在他手邊，萊恩斯迷迷糊糊地拾起銀劍，還沒(méi)來(lái)得及有其他動(dòng)作，雷昂又竄過(guò)來(lái)一腳將他踢飛，同時(shí)冷冷一笑：“多少人遇到一次打擊，倒下就爬不起來(lái)——你也和他們一樣么！”
萊恩斯臉上已經(jīng)滿是鮮血，眼睛看出去也是一片殷紅，不過(guò)他總算及時(shí)對(duì)雷昂這句話產(chǎn)生回應(yīng)——萊恩斯隨手從地上撿起雷昂丟下的盾牌，迷迷糊糊地?fù)踉谏砬?。這一擋正是時(shí)候——雷昂的第三腳又飛了過(guò)來(lái)，將萊恩斯連人帶盾牌踢出去，不過(guò)這次萊恩斯沒(méi)受到什么損傷，一個(gè)打滾之后又迅速爬了起來(lái)，仍然舉起手中的劍。
雷昂這次卻沒(méi)有繼續(xù)追擊，他不慌不忙的走到旁邊拔出自己插在地上的長(zhǎng)劍，緩緩向萊恩斯逼近。
“很好，玩到這里想必你也懂得一些格斗的技藝了吧——或者說(shuō)，歐內(nèi)斯特老將軍教給你的本領(lǐng)，現(xiàn)在你能夠發(fā)揮出幾成了？”
萊恩斯穩(wěn)穩(wěn)站立，臉上的鮮血一滴滴地滴在地上，立刻被黃沙吸干，但他卻不敢伸手去抹，只是盡力的盯著雷昂：“不管怎么樣，我要對(duì)你說(shuō)聲謝謝——倘若不是你手下留情，我早就沒(méi)命了?！?br/>
雷昂微微一笑，腳步?jīng)]有絲毫停留，越走越近：“我早就說(shuō)過(guò)我是不會(huì)手下留情的——?jiǎng)偛胖皇亲屇氵_(dá)到身為‘南方劍圣’之弟子應(yīng)有的水準(zhǔn)而已，否則你怎么有資格向我雷昂挑戰(zhàn)……從現(xiàn)在開(kāi)始，才是真正的生死格斗……呢！”
雷昂最后一個(gè)字驟然拉長(zhǎng)，整個(gè)人也隨之向前沖，在接近對(duì)手之后，手中長(zhǎng)劍驟然伸出，橫斬萊恩斯的頸項(xiàng)——這一招與萊恩斯一開(kāi)始的攻擊動(dòng)作一模一樣，但是無(wú)論是威勢(shì)，速度還是力量，都遠(yuǎn)比萊恩斯強(qiáng)上數(shù)倍不止。萊恩斯自知決不可能象雷昂剛才那樣輕輕易易的避開(kāi)，干脆不理睬那一劍而主動(dòng)出擊，手中銀劍猛烈刺向雷昂的胸口，竟然采用了同歸于盡的戰(zhàn)術(shù)。
雷昂嘴角邊微微現(xiàn)出一絲笑容，手腕一翻，只聽(tīng)“當(dāng)”的一聲，萊恩斯的劍被架開(kāi)，而雷昂的攻擊也被阻止了。
“很好，總算學(xué)會(huì)直面危險(xiǎn)了！”
雷昂口中贊譽(yù)的同時(shí)，手上長(zhǎng)劍展開(kāi)了接二連三的攻擊，而且，不僅僅是劍術(shù)，中間還不時(shí)夾雜著拳腳的攻擊。不過(guò)，經(jīng)過(guò)上一階段的磨練，萊恩斯對(duì)于雷昂這種在劍術(shù)中夾雜格斗技巧的戰(zhàn)術(shù)已經(jīng)有了一點(diǎn)了解，所以也勉強(qiáng)能夠應(yīng)付——雷昂接連幾次出拳攻擊，居然都被萊恩斯很技巧地躲開(kāi)了。
“不錯(cuò)，現(xiàn)在打起來(lái)還有點(diǎn)意思……”
雷昂一邊冷笑著一邊施展出最得意的快劍技，瞬時(shí)間萊恩斯眼前又滿是閃爍的劍光，不過(guò)，現(xiàn)在萊恩斯總算牢記住了“觀察手腕”的訣竅。再加上此刻他們又回到了斗技場(chǎng)中間，所以萊恩斯采用邊打邊退的辦法倒也勉強(qiáng)能夠抵擋下來(lái)，雷昂一輪快劍攻過(guò)，萊恩斯身上又多受了幾處傷，但總算是抵擋住了。青龍騎士雷昂的臉色愈發(fā)開(kāi)朗。
“好小子，比剛才進(jìn)步大多了……”
就在說(shuō)話的同時(shí)，雷昂突然無(wú)聲無(wú)息地飛起一腳猛踢萊恩斯腹部，正是他開(kāi)始時(shí)將萊恩斯踢飛的那一招，不過(guò)這次，萊恩斯總算能夠及時(shí)反應(yīng)——他迅速舉起左手盾牌擋在身前，隨著一聲脆響，萊恩斯整個(gè)人被平平的蹬出去，盾牌上也多了一條裂縫，但他本人卻并沒(méi)有受到損傷。雷昂并不繼續(xù)追擊，而是站在原地點(diǎn)頭微笑：“好極——連這一招也奈何不了你了……”
而萊恩斯這邊，從決斗開(kāi)始到現(xiàn)在，他剛剛有機(jī)會(huì)定一定神，又抹了抹臉上的血跡，萊恩斯心中突然感到一陣狂喜：“我竟然能抵擋青龍騎士的攻擊了！”
雖然他心里很清楚青龍騎士明顯是手下留情，甚至還在故意教導(dǎo)他，但萊恩斯心中仍然是前所未有的激動(dòng)——雖說(shuō)是主動(dòng)對(duì)雷昂提出了挑戰(zhàn)，但萊恩斯從來(lái)都不認(rèn)為自己當(dāng)真能抵擋住青龍騎士的攻擊，甚至前些日子他對(duì)海因所說(shuō)的所謂“秘招”也更多是安慰性質(zhì)的——真正打起來(lái)之后，憑他萊恩斯的實(shí)力怎么可能迫使雷昂使出特定的哪一招式。所以，正如雷昂開(kāi)戰(zhàn)前所猜想的——萊恩斯乃是抱著自殺的心情進(jìn)行這場(chǎng)決斗的。
然而現(xiàn)在，在真正經(jīng)歷了一場(chǎng)艱難的格斗之后，最初的恐懼，激動(dòng)，興奮……等等雜念都已經(jīng)逐步消退，在萊恩斯腦海中只剩下戰(zhàn)斗的信念和對(duì)劍術(shù)的理解，昔日歐內(nèi)斯特老師的教誨逐一浮上心頭。在這生與死的斗技場(chǎng)上，萊恩斯被迫發(fā)揮出了全部潛力，再加上雷昂的蓄意容讓和巧妙引導(dǎo)，萊恩斯對(duì)于格斗和劍術(shù)技藝的體會(huì)有了質(zhì)的飛躍——可以毫不夸張的說(shuō)，在這極短的一段時(shí)間內(nèi)，萊恩斯終于突破了一生中最重要的關(guān)口，得窺劍術(shù)的最高境界。
周圍的觀眾仍在喧囂呼喊，他們叫喊著要雷昂盡快解決這個(gè)不知天高地厚的小子。與此同時(shí)，在看臺(tái)正中的貴賓席位上，帝國(guó)宰相夫利斯也在表達(dá)著同樣的想法：“雷昂將軍，你究竟在做什么！”
夫利斯再也按捺不住心中的憤怒與焦躁，甚至顧不上帝國(guó)宰相的威嚴(yán)與被旁人了解到卡奧斯帝國(guó)將相不和的危險(xiǎn)而沖著正好站立在他身前不遠(yuǎn)處的雷昂大叫大嚷：“你竟然在教導(dǎo)那個(gè)小子劍術(shù)！”
雷昂回頭正視著夫利斯，臉上絲毫沒(méi)有推托躲閃的意思：“確實(shí)如此，大人——然而昔日‘南方劍圣’歐內(nèi)斯特老將軍，甚至在被下官重傷將死的時(shí)候，還指點(diǎn)了下官劍術(shù)中的疏漏，所以下官理應(yīng)對(duì)他的弟子有所回報(bào)。”
“你將為帝國(guó)制造出一個(gè)強(qiáng)大的敵人！”
夫利斯氣急敗壞叫喊著，雷昂卻自信地點(diǎn)頭微笑：“也許吧……倘若今天之后他還能夠活下去……”
說(shuō)完這最后一句話，雷昂突然揉身而上，再次對(duì)萊恩斯發(fā)動(dòng)了攻擊，這一次他的手下再不留情，長(zhǎng)劍縱橫閃爍，剎那間滿天彌散著懾人的寒光，萊恩斯完全被籠罩在這漫天劍影中。然而，萊恩斯的進(jìn)步確實(shí)令人吃驚——雖然極為狼狽的又跑又跳，身上的傷口也越來(lái)越多，但他居然每次都能在間不容緩的瞬間躲過(guò)雷昂的殺招，對(duì)于一些雷昂故意施展出的誘招也能及時(shí)識(shí)破，在極為不利的態(tài)勢(shì)下，萊恩斯依舊頑強(qiáng)的繞著斗技場(chǎng)四處游斗。
周圍的看臺(tái)上歡聲雷動(dòng)，觀眾們都為自己能見(jiàn)識(shí)到真正精妙的劍術(shù)而激動(dòng)不已，不過(guò)，中間還是有些人抱著不以為然的態(tài)度。
冰龍海騎士團(tuán)的副團(tuán)長(zhǎng)，化裝成女子前來(lái)觀看決斗的子爵加拉米奧就坐在女士席位中，周圍的女人們都近乎于瘋狂的為雷昂喝彩，而加拉米奧卻暗自搖頭：“竟然讓那小子拖延了那么久……看來(lái)青龍騎士雷昂的劍術(shù)也不過(guò)如此……”
向來(lái)自信的加拉米奧子爵心中有了更加自信的感覺(jué)，甚至開(kāi)始考慮回國(guó)之后就向雷昂正式提出比武挑戰(zhàn)，爭(zhēng)奪那大陸第一武士的名號(hào)。
而在另一側(cè)的看臺(tái)上，卡爾達(dá)克和凱勒爾兩人卻也很不滿意——他們兩個(gè)都曾經(jīng)與青龍騎士雷昂并肩作戰(zhàn)多次，自然更清楚他的真正本領(lǐng)：“雷昂大人這是怎么一回事……連一半的實(shí)力都沒(méi)有發(fā)揮哪！”
就連凱勒爾也暗自在心中抱怨著，而向來(lái)對(duì)雷昂心存不滿的卡爾達(dá)克更是連連咂嘴：“胡鬧……這一劍簡(jiǎn)直是開(kāi)玩笑……雷昂是在陪小孩子玩耍么！簡(jiǎn)直丟盡了我帝國(guó)十大軍團(tuán)的臉面……”
但無(wú)論他們?cè)趺聪?，斗技?chǎng)中，青龍騎士雷昂依舊與萊恩斯游斗著，局勢(shì)完全是一邊倒的局面，萊恩斯只有通過(guò)邊打邊跑的戰(zhàn)術(shù)來(lái)拖延。有時(shí)候抵擋不住雷昂的大力劈斬而跌倒了，就要趕緊爬起來(lái)……甚至打滾躲開(kāi)雷昂的攻擊，但是無(wú)論如何，他依舊在戰(zhàn)斗著。
南十字軍這邊的看臺(tái)上一片寂靜，所有的將兵眼中都飽含著熱淚，如果不是因?yàn)楹Ｒ蚝腿R恩斯本人事先都有嚴(yán)令不得妄動(dòng)，他們?cè)缇蜎_進(jìn)斗技場(chǎng)把萊恩斯拖出來(lái)了，可是現(xiàn)在，他們只能眼睜睜的看著他們的軍團(tuán)長(zhǎng)在生死線上苦苦掙扎。而周圍米蘭人的歡呼雀躍，更增添了南十字軍的憤怒。
“忘恩負(fù)義的米蘭狗！……虧我們還是專門(mén)來(lái)援救他們的……”
提督普立克緊緊攥著拳頭，眼中幾乎要迸出火來(lái)，其他將兵們也大都沖著周圍的米蘭人怒目而視，但那些興奮的觀眾根本沒(méi)注意到南十字軍的憤恨情緒，隨著萊恩斯的每一次跌倒，身上每多一條傷口，米蘭人興奮情緒就更高漲一分——其實(shí)他們對(duì)萊恩斯并沒(méi)有那么大的仇恨，但此時(shí)他們的情緒完全是觀看角斗時(shí)的興奮，斗技場(chǎng)上越是血肉橫飛，越是能讓他們興高采烈。
“海因軍師，海因軍師，想想辦法呀——軍團(tuán)長(zhǎng)快不行啦！”
“主教大人，請(qǐng)您下命令攻擊吧——趕快要把萊恩斯軍團(tuán)長(zhǎng)救出來(lái)??！”
諸如此類的要求已經(jīng)不知向海因提出過(guò)多少遍了，但海因卻一直無(wú)動(dòng)于衷，嘴角甚至微微帶了幾分笑容。
“……真是想不到，雷昂居然會(huì)手下留情……這一次的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)對(duì)萊恩斯太寶貴了！如果他能夠堅(jiān)持下去，今后將真正成為與青龍騎士同一級(jí)別的武將……但首先要能過(guò)今天這一關(guān)才行……加油??！萊恩斯！”
然而，在斗技場(chǎng)中，萊恩斯的動(dòng)作卻是越來(lái)越呆滯了，有好幾次，他幾乎沒(méi)能躲過(guò)雷昂隨手刺出的劍招。
“怎么會(huì)這樣……我明明能夠漸漸熟悉雷昂的劍招了……好累啊……”
突然間，他低頭看見(jiàn)自己腳下有一條蜿蜒的血跡之路，就連厚厚的黃沙層也沒(méi)能完全吸收掉，殷紅的血跡幾乎繞了整個(gè)斗技場(chǎng)一大圈，萊恩斯頓時(shí)恍然大悟：“原來(lái)是因?yàn)榱餮唷瓭u漸沒(méi)有力氣了……”
萊恩斯感到自己的頭腦似乎也越來(lái)越遲鈍，他心中也漸漸緊張起來(lái)，久已經(jīng)被忘卻的恐懼心理，又漸漸占據(jù)了他的心靈。
“難道我要死了么……現(xiàn)在可不想死啊……好不容易才領(lǐng)會(huì)到劍術(shù)的真諦……決不能死啊……”
努力睜大眼睛，前方雷昂的身影似乎也有點(diǎn)模模糊糊的，漸漸又似乎化作了老師歐內(nèi)斯特的身影，萊恩斯感到自己的視線越來(lái)越模糊，身體也慢慢不受控制地軟倒下來(lái)。
周圍的看臺(tái)上一片歡騰，人們都站起來(lái)狂喊：“殺了他，殺了他！”
甚至就連米蘭大公阿爾伯特也加入了這瘋狂喊叫的行列，而他身邊的帝國(guó)宰相夫利斯，雖然仍舊保持了冷靜的態(tài)度，但眼中射出的光芒卻比任何人都要強(qiáng)烈許多。
海因也緊張的站了起來(lái)，手指緊緊扣著一只信號(hào)箭——這是他與薩羅斯約定好的暗號(hào)，只要信號(hào)箭一上天獨(dú)角獸傭兵團(tuán)就會(huì)在城里各處放火制造混亂幫助南十字軍脫逃，但是現(xiàn)在，海因很清楚的知道——就算他射出信號(hào)箭，也來(lái)不及挽救萊恩斯的性命了。
處于喧囂漩渦正中的雷昂此時(shí)反倒有些猶豫——?dú)⑺酪粋€(gè)重傷倒地的人向來(lái)不是青龍騎士的風(fēng)格，雷昂緩緩的走上前去，猶豫著將長(zhǎng)劍對(duì)準(zhǔn)了倒在地上的萊恩斯。
這個(gè)動(dòng)作引起了周圍看臺(tái)上更加狂亂的喧囂聲，甚至有幾個(gè)貴婦人因?yàn)檫^(guò)份激動(dòng)而昏倒了。而這聲音也讓萊恩斯略微清醒過(guò)來(lái)，第一眼就看見(jiàn)懸在他頭上閃著寒光的利劍。
“決不能死！”
強(qiáng)烈的求生y望使得萊恩斯做出了最后努力，什么騎士風(fēng)度，劍術(shù)招法，全都拋到了九霄云外——此時(shí)他做的唯一一個(gè)求生動(dòng)作，竟然是從地上抓起一把黃沙，連同手中的銀劍一同朝雷昂擲去——就象他小時(shí)候與街邊頑童打架時(shí)一樣。
銀劍根本沒(méi)能飛出去就滾落到地上——萊恩斯的力氣全消耗完了，但黃沙還是朝青龍騎士雷昂飛去，雷昂臉上顯出哭笑不得的神情——這些沙子對(duì)他能有什么傷害作用？但是出于武將的矜持，他還是揮舞起長(zhǎng)劍將沙粒盡數(shù)擋開(kāi)——就在這一瞬間，只見(jiàn)雷昂身前驟然出現(xiàn)一個(gè)巨大的光輪，將他完全籠罩在如太陽(yáng)般燦爛的光暈中。看臺(tái)上的人們愈發(fā)迷醉，他們?nèi)颊酒饋?lái)，為青龍騎士舞劍時(shí)那無(wú)與倫比的燦爛風(fēng)采而歡呼。
“是大光輪……”
萊恩斯認(rèn)出了這一招，但從他這個(gè)仰面朝天的角度看過(guò)去，萊恩斯突然發(fā)現(xiàn)那光影中隱隱也有青色甲胄的影子。
“有破綻……”
腦子里再也想不到別的，萊恩斯拚盡全身的氣力，照著自己先前練習(xí)過(guò)的套路，合身朝那處破綻撲上去，左手及時(shí)從腰間拔出了中京短劍“龍之鱗”，朝著雷昂的小腹刺去。以“龍之鱗”的鋒銳絕倫，這一劍是決不可能抵擋的，而萊恩斯與雷昂相距如此之近，任何躲避的想法也不可能實(shí)現(xiàn)。
“也只有……同歸于盡了……”
萊恩斯迷迷糊糊的想著，手中短劍拚盡全力地刺出去。
※※※※※
“鏘！”
一聲清脆的兵器交擊聲，萊恩斯只感到眼前突然閃起如太陽(yáng)般燦爛的光芒——這種光芒大陸上只有一件兵器才可能擁有，那就是圣劍蘭特貝爾克。
雷昂在千鈞一發(fā)之際突然放棄了手中的長(zhǎng)劍而在腰間輕拍，圣劍蘭特貝爾克出鞘半截，不偏不倚正好架住了萊恩斯的短劍“龍之鱗”，圣劍強(qiáng)大的力量甚至把這柄短劍震飛出去，而早已是強(qiáng)弩之末的萊恩斯也再次翻倒在地，這一回，他再也爬不起來(lái)了。
雷昂緩緩抽出圣劍，將之放在萊恩斯的脖子上，萊恩斯被圣劍強(qiáng)烈光芒刺的連眼睛都睜不開(kāi)，干脆閉上眼睛。
“原來(lái)你已經(jīng)發(fā)現(xiàn)并補(bǔ)足這處破綻了……那我就無(wú)話可說(shuō)……動(dòng)手吧！”
萊恩斯把心一橫，閉上眼睛等死，然而，等了似乎有一輩子那么長(zhǎng)的時(shí)間，卻并沒(méi)有品嘗到那一生只有一次的死亡滋味。他驚奇的睜開(kāi)眼睛，卻看見(jiàn)雷昂竟然把圣劍收了起來(lái)。
“知道我為什么不殺你么？”
雷昂突然開(kāi)口，萊恩斯一愣，搖了搖頭。雷昂把頭抬起，仰首看著天邊。
“因?yàn)檫@一招‘大光輪’劍法的破綻，正是‘南方劍圣’歐內(nèi)斯特老將軍提醒并指點(diǎn)我補(bǔ)足的……若不是他的指點(diǎn)剛才你我就會(huì)同歸于盡……歐內(nèi)斯特老將軍算是又救了我一次……所以我不能再殺害他的弟子……”
雷昂突然轉(zhuǎn)過(guò)身去，竟然緩緩離開(kāi)了。
“你很幸運(yùn)，萊恩斯伯爵……好好利用這幸運(yùn)吧，下次再交手，我可不會(huì)再留情了?！?br/>
看著雷昂離去的背影，萊恩斯突然用盡力氣直起身子大喊：“謝謝你！青龍騎士！”
雖說(shuō)是用盡力氣的喊叫，可這嘶啞的聲音恐怕也只有在他身邊的雷昂才聽(tīng)得見(jiàn)，雷昂的腳步略停了一停，但隨即又快步走開(kāi)了。萊恩斯再也堅(jiān)持不住，再一次仰面朝天的倒下。
“謝謝您……歐內(nèi)斯特老師……”
萊恩斯喃喃的咕噥著，眼前終于是一片漆黑——他昏過(guò)去了。