到達(dá)綠穗領(lǐng)的數(shù)日，賽侖似乎每天都能找到些讓他吃驚的東西。
帝國武門的瓦林茲千金在領(lǐng)主府暫住的事就不用說了，至于那位擔(dān)任西風(fēng)號船長的少女，居然也是巴博薩家血裔這點(diǎn)，讓賽侖相當(dāng)吃驚。
巴博薩家名在上流社會(huì)或許少有耳聞，但在航海士中卻有著近乎無冕之王的威名。巴博薩家歷代血裔都以航海名人輩出而聞名，小渡鴉資歷雖淺，但卻已顯露出其傳奇血裔的風(fēng)范。若非其已投身夏爾菲家，絕對會(huì)成為諸商會(huì)爭相拉攏的目標(biāo)。
另外，那家修造廠負(fù)責(zé)人也是司登家的船匠精英，而領(lǐng)主身邊的寡言秘書官也是來自六柱之一的琉貝克家。本以為夏爾菲家不過只是帝國邊境的小諸侯，沒想到其麾下居然匯聚著如此多的英才。這樣的情形恐怕只能用命運(yùn)的牽引來形容，而且讓賽侖愈發(fā)肯定了此前與夏爾菲家結(jié)盟的意義。
賽侖盡可能展示出誠意，而作為其回報(bào)，李察答應(yīng)把改建第二艘簡式飛空艇的優(yōu)先權(quán)交給尤澤商會(huì)。這讓賽侖感到由衷的欣喜。
恐怕沒有人會(huì)比穿棱云海的貿(mào)易商更深刻地理解一艘好船的意義，光是及時(shí)準(zhǔn)確地調(diào)度商品一項(xiàng)，便能帶來難以言喻的商機(jī)和利益。尤其在聽聞西風(fēng)號僅靠加速就把空賊炮艇給甩開的時(shí)候，賽侖整人都顫抖得難以自抑。
哪怕李察此后解釋說簡式飛空艇沒法做到和西風(fēng)號一樣，賽侖也依舊興奮不已。
根據(jù)李察要求，賽侖積極篩選著商會(huì)麾下可能用于改建的浮空艇，但卻因太過專注而忘卻時(shí)間，當(dāng)注意到時(shí)窗外已然被夜幕籠罩。
賽侖微微打了個(gè)哈欠，目光落到桌上寫滿幾大頁的構(gòu)想書上。他越是嘗試探究新型飛空艇的可能性，就越是感到震撼。綠穗領(lǐng)主創(chuàng)造之物，絕非區(qū)區(qū)一艘船，而是對整個(gè)蓋緹婭天穹秩序的顛覆。大概就是只為理解到這點(diǎn)，故而包括隱者侯在內(nèi)都對此守口如瓶吧？尤澤商會(huì)今次或許撞上了想象之外的巨物也說不定。
賽侖搖搖頭，像這般情緒昂揚(yáng)的狀況只有當(dāng)商會(huì)學(xué)徒時(shí)才有過。為冷卻灼熱的情緒和頭腦，賽侖決定去外面走走。
走出宿舍來到道旁，空港干道兩側(cè)設(shè)置著照明用的簡易風(fēng)燈。雖然那亮度無法和昂貴的煌石燈相比，但也足以照亮散步者的道途。賽侖舉步向著碼頭走去，路上遇到一隊(duì)巡邏兵。巡邏兵們朝散步者投來警惕視線，不過當(dāng)看清楚是青年商人時(shí)便放松下來，叮囑他注意安全別亂走。
民風(fēng)淳樸的綠穗領(lǐng)當(dāng)然不會(huì)盜賊兇匪的問題，巡邏兵們的提醒主要針對時(shí)不時(shí)流竄到街道破壞的荒獸而來。跟巡邏兵道謝后，賽侖繼續(xù)往停泊西風(fēng)號的碼頭走去。到目前為止他依舊沒從小渡鴉那里獲得登船許可，不過近距離參觀倒無妨。
朦朧月光灑落空港街道，突然間，月光中有陰影晃過。
賽侖發(fā)出“咦”的嘆聲并把目光投向夜幕籠罩的天穹。夜幕中掛著一輪彎月，而彎月周圍飄浮著數(shù)片薄紗般的云彩。乍一看似乎是格外祥和的光景，然而賽侖卻皺起眉頭。剛剛那閃過的陰影絕非云彩，身為航海士的他多少還是這種程度的眼力。
既非云彩，而夜幕中又看不到任何標(biāo)識存在的燈光，如此反常的事態(tài)讓賽侖情不打了個(gè)寒顫。賽侖猛然回頭看向那隊(duì)走過的巡邏兵，但就在他把心中想法付諸實(shí)施前，陡然間頭頂天穹傳來一聲雷響。
……………………
轟，轟，轟。
數(shù)枚兇彈拽著修長焰尾橫越天穹，砸落空港。實(shí)心鐵彈如摧枯拉朽般擊穿了港務(wù)處，而與此同時(shí)，幾樽填塞著火藥的木桶也從空中被拋擲下來。那些炸藥桶在落地瞬間引發(fā)猛烈爆炸，爆炸騰起的火光燒焦了夜幕，而沖擊波則震顫著地面。
賽侖不得不蹲低身子以保持平衡，同時(shí)驚駭抬頭。
騰燃的火光撕掉了偽裝的夜幕，只見空港斜上方現(xiàn)出兩艘空賊炮艦的身影，帝國炮艦的熟悉輪廊看得賽侖倒抽涼氣。雖然他想過空賊們不會(huì)善罷干休，但卻從未預(yù)料到對手居然膽敢襲擊空港?。?br/>
搶掠過往船只也就罷了，但襲擊領(lǐng)邦可是足以驚動(dòng)帝國艦隊(duì)的事，而一旦帝國艦隊(duì)出去，空賊團(tuán)也就差不多只剩下覆滅的命運(yùn)。甘愿冒如此大的風(fēng)險(xiǎn)，空賊團(tuán)所窺視的必定是極有價(jià)值的事物。
不知為何，賽侖腦海里直覺浮現(xiàn)出西風(fēng)號的模樣。
“難道是，想奪船??？”
仿佛證明青年商人預(yù)感般的，這時(shí)候伴隨著兇暴的號角聲，一艘配置沖角的盾艦從空港前方的虛空中蹦出，以橫沖直撞的姿態(tài)撞向碼頭。沖角有如攻城錘般摧破了棧橋設(shè)施，盾艦以近乎楔子的架勢插進(jìn)空港，沒等其完全停穩(wěn)，一大隊(duì)空賊便吼叫著從上面跳下來。
雪亮馬刀倒映的火光刺痛了賽侖的眼睛，從盾艦上躍下的空賊數(shù)量足有百人之多！當(dāng)賽侖看得倒吸口涼氣時(shí)，碼頭別處又接連傳出兩聲撞擊聲。另兩艘盾艦亦以撞擊架勢登陸空港，只見著同樣數(shù)量的空賊從盾艦上紛紛躍下，揮舞著馬刀與火把，匯成聲勢浩大的集團(tuán)。
“沖啊！殺啊！”
“頭兒交代，不留活口！”
“搶光他們！”
超過三百人的空賊有如見血的狼群般發(fā)出貪婪的叫喚，震顫了沉寂的空港，也讓青年商人為之膽顫。三艘盾艦加兩艘炮艦的配置，差不多已算是一支實(shí)力堅(jiān)挺的地方艦隊(duì)，他還是低估了那伙空賊的實(shí)力。
三百多名空賊有如混沌的洪水般淹沒空港，那隊(duì)試圖抵擋的巡邏兵沒幾息便吞沒下去。吞沒巡邏兵的空賊兵分兩路，一路朝著空港的建筑設(shè)施席卷過去，另一路則向著停舶碼頭的西風(fēng)號直撲而去。
碼頭看守的幾名守兵根本沒法抵抗這股掠襲的狂潮，在慌慌張張?zhí)痈Z前便被馬刀所砍倒。空賊們踩著守兵的鮮血朝西風(fēng)號撲過去，那是頭兒交代無論如何都要搶到的目標(biāo)，而承諾的賞金更是平時(shí)的五倍以上！
“把那艘船搶過來！”
“最先登船的人有重賞！”
狂熱的空賊們爭先恐后地?fù)湎蛭黠L(fēng)號的舷橋，陡然間砰地一聲爆響。那爆響壓倒了空賊們的吶喊，也讓踏上舷橋的空賊像挨了重錘般的倒向旁邊。
在空賊們驚詫注目下，西風(fēng)號的艦身陡然亮起火把。一支全副武裝的水手從隱蔽處站起來，靠著船舷擺出迎擊陣勢。水手?jǐn)?shù)量雖少，但卻有極高的組織性。從他們身上散發(fā)出仿佛帝國水兵的沉默氣勢，更讓空賊們暗暗心驚。
“哼，鬼祟夜行倒是蠻適合鼠輩的風(fēng)格?！彼种幸幻婷餐?yán)的獨(dú)目男子，居高臨下地俯視著棧橋上的空賊，冷哼著揮下右手?！安贿^也到此為止了。別想著踏上西風(fēng)號一步，把他們打下去！”
水手們發(fā)出雄壯吶喊回應(yīng)著水兵長的指令，圍繞西風(fēng)號的激烈攻防拉開序幕。
……………………
梅爾當(dāng)然沒有未卜先知的本事。
不過梅爾卻特別寶貝自家的飛空艇。
自打前次李察提到她在空賊前的囂張演出可能會(huì)引來多余的窺視后，小渡鴉便為此憂心忡忡，吃不下飯睡不著覺。寶貝愛船被空賊搶奪的情形好幾次都在半夢半醒間上演，最后梅爾干脆抱著狙擊銃搬到船長室住下，親自鎮(zhèn)守著愛船。
連船長都做出榜樣，手下怎么能不跟隨呢？
獨(dú)眼水兵長趁機(jī)把水手組拉上西風(fēng)號，演練著空港遭遇襲擊時(shí)的攻防策略。今次守船值夜本也是水手們的訓(xùn)練一環(huán)，卻沒想到瞎貓撞上死耗子，居然真的派上了用場？從桅桿瞭望著下方如火如荼襲來的空賊，梅爾不禁為他們的貪婪而咂舌，手上則毫不停歇地填充著狙擊銃。
“別想踏上我的船！混蛋！”
梅爾眼中騰起怒火，舉起狙擊銃瞄準(zhǔn)下方空賊。
侵襲空港的空賊們數(shù)量驚人，踏著舷橋揮舞馬刀朝船上沖。水手們在海勒率領(lǐng)下用滾桶和槍戟把沖上來的空賊們打回去，而梅爾則朝著那些高舉火把、叫嚷最大聲的家伙扣動(dòng)扳機(jī)。
幾名貌似小頭目的空賊應(yīng)聲而倒，然而這對那些亡命之徒來說在混戰(zhàn)中很難起到改變局勢的效果。梅爾在空賊群焦急搜索著看上去更有戰(zhàn)術(shù)價(jià)值的目標(biāo)，而海勒和水手們則把空賊死死擋在舷橋前。
眼見著從舷橋外登船受阻，空賊們轉(zhuǎn)而朝西風(fēng)號擲出準(zhǔn)備好的勾索。那些帶倒勾的鐵索掛著船舷，空賊們隨即攀著繩索向西風(fēng)號爬去。海勒分出一小部水手去砍斷勾索，然而卻依舊有漏網(wǎng)之魚從空檔爬上甲板。
一名反應(yīng)不及的水手被空賊用馬刀從背后砍倒，而稍遲半拍，梅爾的銃彈也接踵而至。登船的空賊應(yīng)聲而倒，不過倒下的同時(shí)卻又有空賊從別的勾索處蹦上甲板。
“不要慌！綠穗領(lǐng)是我們的地盤！撐下去馬上就會(huì)有援軍！”
海勒低吼著叫眾人撐住，并親自揮劍斬翻了兩名空賊，不過雙方人數(shù)上的巨大差距卻難以用個(gè)人武勇來彌補(bǔ)，原本堪堪持平的戰(zhàn)況因空賊們的勾索戰(zhàn)術(shù)而面臨崩壞的危機(jī)。
盡管梅爾拼命填裝著銃彈，但在空賊們那前撲后繼的瘋狂進(jìn)攻下，來自瞭望臺的援護(hù)射擊也只是杯水車薪的程度，情勢岌岌可危。