夏日炎炎，卯時(shí)未到，晨光便已遍灑大地，將樹(shù)葉花草上的露珠射得閃閃發(fā)亮，連樹(shù)枝花叢間的蛛網(wǎng)也在強(qiáng)光下纖毫畢現(xiàn)，顯然今日又是一個(gè)艷陽(yáng)天。
樹(shù)林間一個(gè)被大大小小的營(yíng)帳包圍著的幾丈見(jiàn)方的大營(yíng)帳里，顧蘊(yùn)正一面給宇文承川整理衣裳，一邊叮囑他：“天氣熱，雖說(shuō)不到交午時(shí)，皇上便會(huì)讓你們兄弟散了，到底也得騎在馬上暴曬一個(gè)多時(shí)辰，你可千萬(wàn)得多喝水才是，我準(zhǔn)備了八珍丸讓冬至帶著，你覺(jué)得不舒服了，就趕緊噙一顆在嘴里，宗室親貴文武百官都在，可不能給人以一個(gè)太子殿下驕矜的印象。我把銀耳湯和西瓜放在冰釜里，等你一回來(lái)便可以吃了?！?br/>
宇文承川握了她的手，笑道：“從起身到這會(huì)兒，不到一刻鐘的時(shí)間，這話你已經(jīng)說(shuō)過(guò)三四遍了，你就放心罷，我原本就不是嬌養(yǎng)長(zhǎng)大的，早年在騰驥衛(wèi)時(shí)，為了完成任務(wù)，別說(shuō)暴曬一個(gè)時(shí)辰了，趴在大太陽(yáng)底下一整日沒(méi)動(dòng)過(guò)一下都過(guò)來(lái)了，這算什么，我不會(huì)有事的，倒是你，我聽(tīng)說(shuō)昨兒就有些暈車，今日可得多注意才是?！?br/>
顧蘊(yùn)不欲他擔(dān)心，忙道：“我哪里暈車了，我只是覺(jué)得有些悶罷了，這也只是剛出發(fā)，我不好請(qǐng)了五弟妹六弟妹到我的車上來(lái)說(shuō)話兒而已，等過(guò)幾日我請(qǐng)了她們到我車上，或是說(shuō)話或是打牌，有了事做時(shí)間好混，自然就好了，你別擔(dān)心?！?br/>
宇文承川點(diǎn)點(diǎn)頭：“總之你多注意些，我這一路上只怕都要隨駕，也顧不上照顧你，也不能與你一道欣賞沿途的風(fēng)景，與你介紹各地不同的風(fēng)土人情，等到了熱河得了閑，我一定好生補(bǔ)償你?！?br/>
“還嫌我啰嗦呢。”顧蘊(yùn)就偏頭笑了起來(lái)，“你這話從昨兒出發(fā)至今，可不止說(shuō)了三四遍，到底誰(shuí)更啰嗦，你自己說(shuō)罷。”
夫妻兩個(gè)說(shuō)話時(shí)，白蘭紫蘭幾個(gè)已利索的將衾褥并二人一應(yīng)用慣了的物品都收在箱籠里了，明霞和暗香則擺了早膳來(lái)，如今離盛京不過(guò)才百來(lái)里遠(yuǎn)，宇文承川與顧蘊(yùn)又是此行除了皇上以外，身份最高的人，二人還缺什么都不缺銀子，自然一應(yīng)供給都是最好的，所以桌上的菜色瞧著，與素日二人在東宮吃的并無(wú)差別。
等夫妻兩個(gè)用完了早膳，便有金吾衛(wèi)逐個(gè)營(yíng)帳逐個(gè)營(yíng)帳的稟告即將啟程了，請(qǐng)主子們抓緊時(shí)間。
宇文承川見(jiàn)時(shí)辰不早了，便親了親顧蘊(yùn)的額頭，說(shuō)了句：“我先去了啊?！背隽藸I(yíng)帳，往最當(dāng)中也是最大的一座營(yíng)帳而去了。
顧蘊(yùn)看著他走遠(yuǎn)了，才收回目光，看向白蘭紫蘭幾個(gè)道：“我們也收拾收拾，等待出發(fā)罷?！?br/>
一百萬(wàn)兩銀子雖難湊，但永嘉侯府與林貴嬪母子瘦死的駱駝比馬大，到底還是在短短幾日內(nèi)，便盡數(shù)湊了出來(lái)，讓永嘉侯得以只在西苑待了幾日，便被放回了家中。
坊間都傳，永嘉侯府為了救永嘉侯，除了永嘉侯太夫人和夫人的嫁妝以外，連同世子夫人和其他幾位夫人少夫人的嫁妝也一并掏空了，為此弄得幾位夫人少夫人都頗有怨言，永嘉侯府的二老爺與三老爺也是滿心的憋屈，只敢怨不敢言而已。
但這些事于圣駕南巡這樣的大事，根本造不成任何影響，永嘉侯既被放回去了，此事便算是揭了過(guò)去，已被延誤了行程的皇上自然不肯再耽誤時(shí)間，于永嘉侯被釋放回去的第三日，也就是昨日，便帶著大部隊(duì)，浩浩蕩蕩的出發(fā)了。
很快，便又有金吾衛(wèi)來(lái)逐個(gè)營(yíng)帳的通稟出發(fā)了，顧蘊(yùn)遂由幾個(gè)丫頭簇?fù)碇?，離了營(yíng)帳，去到外圍自己的車輦前，卻并不上車，而是待恭送了御輦駛過(guò)后，才上了自己的車輦。
其時(shí)氣溫已有些高了，顧蘊(yùn)在太陽(yáng)底下站了這么一會(huì)兒，后背早生出一層薄汗來(lái)，心里多少也有幾分煩躁，所幸才一掀開(kāi)車簾，一股沁涼的風(fēng)便撲面而來(lái)，讓她覺(jué)得整個(gè)人都松快了不少。
白蘭紫蘭跟著上了車，白蘭因指著馬車兩角的冰釜笑道：“這會(huì)兒還早，怕娘娘受涼，殿下吩咐奴婢們只開(kāi)了上邊的細(xì)孔蓋，等會(huì)兒待氣溫更高了，奴婢們?cè)贀Q上大孔的?！?br/>
紫蘭隨即也笑道：“銀耳湯與西瓜奴婢也已依娘娘吩咐，放在里面冰鎮(zhèn)著了，娘娘隨時(shí)想吃都可以。”
顧蘊(yùn)點(diǎn)點(diǎn)頭，這一路去熱河怎么也得二十來(lái)日，是以她的車輦比素日她在宮里的足足寬敞了一倍還有余，供四五個(gè)人躺平了都沒(méi)問(wèn)題，車上的鋪陳也一應(yīng)俱全，卻是內(nèi)務(wù)府統(tǒng)一安排的，以便讓主子們能在勞累疲乏的旅途中，稍稍舒坦一些。
顧蘊(yùn)上了車后，其他人也開(kāi)始依次上起車來(lái)，內(nèi)務(wù)府負(fù)責(zé)善后的人則已有條不紊的拆卸起營(yíng)帳來(lái)，待拆卸完后，立刻快馬加鞭送往下下一站擇地搭建，以便圣駕抵達(dá)時(shí)，能即刻入住休整，內(nèi)務(wù)府專司此事的人便有近千人，分作兩撥，各司其職，等閑出不了岔子。
等待其他人上車期間，顧蘊(yùn)百無(wú)聊賴，遂掀起車簾的一角，閑閑的四下里打量起來(lái)。
忽然，她的目光在一個(gè)低眉順眼的身影上頓住了，嘴上則吩咐起白蘭來(lái)：“你即刻去后面叫了暗香和明霞不拘哪一個(gè)過(guò)來(lái)，本宮有話問(wèn)她們?！?br/>
白蘭不明所以，但見(jiàn)她一臉的凝重，不敢多問(wèn)，忙應(yīng)了一聲“是”，跳下馬車往后面叫明霞暗香去了。
很快明霞便隨白蘭過(guò)來(lái)了，進(jìn)了馬車后，不待她行禮，顧蘊(yùn)已指著外面一個(gè)方向道：“你看那邊那個(gè)著杏色衣裙的女子，是顧芷嗎？”
明霞忙順著她手指的方向覷眼看了一回，方收回視線，點(diǎn)頭道：“娘娘，的確是三小姐……”想起顧準(zhǔn)早不認(rèn)這個(gè)女兒了，那顧芷自然也再算不得顯陽(yáng)侯府的三小姐，忙又改了口：“的確是那人，娘娘，可是有什么問(wèn)題嗎？”
顧蘊(yùn)道：“暫時(shí)沒(méi)什么問(wèn)題，我就是乍然看見(jiàn)她，覺(jué)得有些眼熟，可又因好幾年不見(jiàn)她了，認(rèn)不真切，所以叫你或是暗香過(guò)來(lái)也認(rèn)一認(rèn)，你且去罷，只怕說(shuō)話間大部隊(duì)就該動(dòng)身了?！?br/>
待明霞應(yīng)聲而去后，才微蹙眉頭思索起來(lái)，顧芷能出現(xiàn)在南巡的大隊(duì)伍里，還錦衣華服前呼后擁，顯然是二皇子帶她來(lái)的，本來(lái)二皇子妃如今身懷六甲，懷孕之初又險(xiǎn)象環(huán)生，不能隨夫伴駕也在情理之中，二皇子帶自己的其他女人也無(wú)可厚非。
這種事由上至下都司空見(jiàn)慣，譬如皇上自己，此番就沒(méi)帶宗皇后，再譬如三皇子，也沒(méi)帶三皇子妃，而是帶的萬(wàn)側(cè)妃，且不論三皇子是自己不想帶三皇子妃，還是后者不肯跟他來(lái)，但三皇子只帶了側(cè)妃卻是事實(shí)。
所以二皇子不帶二皇子妃，而是帶自己的其他女人，事先根本就沒(méi)引起任何人，也沒(méi)引起東宮的注意。
可顧芷只是二皇子的孺人，身份遠(yuǎn)不能與萬(wàn)側(cè)妃，更不能與皇上此行帶的妃嬪們相比，二皇子府也不是沒(méi)有側(cè)妃，二皇子庶長(zhǎng)子的生母便是上了皇家玉蝶的側(cè)妃；更重要的是，二皇子自顧準(zhǔn)明確表態(tài)以后就當(dāng)沒(méi)有顧芷這個(gè)女兒，也的確說(shuō)到做到，顯陽(yáng)侯府從不過(guò)問(wèn)顧芷的死活后，便視顧芷為棄子，將其扔在了自己的后院自生自滅，以致這些年顧芷就從未在人前出現(xiàn)過(guò)。
如今她卻忽然出現(xiàn)在了南巡的隊(duì)伍里，所謂“事出反常即為妖”，顧蘊(yùn)實(shí)在沒(méi)辦法讓自己不多心，不起疑。
思忖間，馬車啟動(dòng)了，顧蘊(yùn)回過(guò)神來(lái)，想了想，因吩咐白蘭道：“午間休息時(shí)，你讓落霞落英設(shè)法去打探一下，此番二皇子身邊伴駕的是誰(shuí)，盡量打探得詳細(xì)一些，不要漏了馬腳。”
“是，娘娘?！卑滋m忙應(yīng)了。
大隊(duì)伍前行了一個(gè)多時(shí)辰，眼見(jiàn)日頭越來(lái)越烈，已快到一日里最熱的時(shí)候，宇文承川打馬回來(lái)了，雖不至于似顧蘊(yùn)一般，被太陽(yáng)曬一會(huì)兒便兩頰通紅，卻也是滿頭的汗珠，一看便知熱得不輕。
顧蘊(yùn)忙讓他上了車，接過(guò)紫蘭雙手奉上的冰鎮(zhèn)銀耳湯親自遞與他，瞧著他仰頭一飲而盡后，方問(wèn)道：“皇上說(shuō)了下午什么時(shí)辰讓你們?nèi)グ轳{嗎，我怎么覺(jué)得今兒比昨兒更熱幾分的樣子，可別中暑了才好。都怪永嘉侯，若不是他非要無(wú)事生非，大家又何至于在這一年里最熱的時(shí)間里趕路，倒不是避暑，而成了上趕著中暑了?！?br/>
宇文承川擺手讓白蘭紫蘭下去后，才笑著低聲道：“知道你心疼我，別擔(dān)心，我沒(méi)你以為的那么熱那么難受，連調(diào)節(jié)內(nèi)息都不會(huì)，我還習(xí)的哪門(mén)子的武？不過(guò)是見(jiàn)他們幾個(gè)都一副大汗淋漓的樣子，我怕人動(dòng)疑，故意做出這副樣子來(lái)的罷了。皇上已說(shuō)了下午申時(shí)我們?cè)偃グ轳{了，我能休息兩個(gè)時(shí)辰呢，足夠了。”
顧蘊(yùn)聞言，這才面色稍緩，與他說(shuō)起顧芷的事來(lái)：“……那么多女人不帶，偏帶一個(gè)早等同于隱形人的顧芷，我直覺(jué)沒(méi)那么簡(jiǎn)單，不管怎么說(shuō)，她都與我同姓，大伯父此行也在伴駕之列，萬(wàn)一他屆時(shí)想以顧芷的性命威脅大伯，大伯父我了解，他可以狠下心來(lái)不管顧芷過(guò)得好不好，卻做不到眼睜睜看著她死在自己面前……我們不得不防?。 ?br/>
說(shuō)得宇文承川的眉頭也皺了起來(lái)，咝聲道：“先前我想著他必不會(huì)帶蕭氏，那不拘是帶哪個(gè)女人，于我們都沒(méi)有影響，所以并未過(guò)多的關(guān)注此事，如今想來(lái)，竟是我疏忽了，我這就讓人查探此事去?！鼻鹗种妇鸵密嚤凇?br/>
卻被顧蘊(yùn)拉住了手，道：“我已讓落英落霞趁待會(huì)兒午間歇息時(shí)去打探了，你就別再安排人了，本來(lái)就人多眼雜的，人多了反倒打草驚蛇，倒是女人們鉆在一起本就話多，不至惹人動(dòng)疑?！?br/>
宇文承川一想也是，遂打消了念頭。
大隊(duì)伍又前行了約莫半個(gè)時(shí)辰，便由前至后慢慢的停了下來(lái)，就地用餐兼歇息，因都是吃干糧，倒也省事兒，只不到一盞茶的時(shí)間，宇文承川與顧蘊(yùn)便已吃飽喝足，收拾停妥了。
落霞落英也回來(lái)了，隔著車簾輕聲與夫妻兩個(gè)稟道：“奴婢們打探清楚了，二皇子此番帶的是自己新近才封的側(cè)妃，據(jù)說(shuō)那位側(cè)妃此前只是孺人，且并不得寵，在二皇子府日子過(guò)得連體面一些的下人尚且不如，也不知是用了什么手段，新近竟又引起了二皇子的興趣，不但越過(guò)為自己生了庶次子的那位孺人的次序，封了她做側(cè)妃，任那位有子的孺人一路二鬧三上吊都沒(méi)用，還越過(guò)另一位側(cè)妃的次序，帶了她伴駕此行?！?br/>
顧芷用手段又引起了二皇子的興趣是假，只怕二皇子想利用她來(lái)達(dá)到什么不可告人的目的才是真罷？
宇文承川與顧蘊(yùn)對(duì)視一眼，顧蘊(yùn)便吩咐落霞落英道：“殿下與本宮都知道了，你們繼續(xù)注意著那位側(cè)妃的一舉一動(dòng)，一有最新動(dòng)向，立刻來(lái)報(bào)?！?br/>
心里卻想著，一個(gè)皇子封側(cè)妃雖算不得什么大事，卻也不算小事，畢竟側(cè)妃既要上玉蝶，還有四品的誥命，照理皇宮宗室里該早有風(fēng)聲傳出來(lái)才是，可她事先分明什么都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)，——看來(lái)，顧芷這個(gè)“側(cè)妃”，只是在二皇子府內(nèi)得到了認(rèn)可，并沒(méi)得到官方的認(rèn)可?。?br/>
待落霞落英應(yīng)聲而去后，顧云才又與宇文承川道：“如今既知道此事定有蹊蹺了，我們只加倍防備著也就是了，顧芷這幾年如何我雖不知道，早年卻是個(gè)有賊心無(wú)賊膽的，江山難改本性難移，諒她也翻不出什么風(fēng)浪來(lái)！”
宇文承川點(diǎn)頭道：“是這話，我待會(huì)兒再找機(jī)會(huì)，把事情告知大伯父，讓大伯父也趁早加以防范，當(dāng)然最好不出現(xiàn)你方才說(shuō)的老二以他那新側(cè)妃的性命威脅大伯父的情形，可若事情真不幸到了那一步，也好讓大伯父提前有個(gè)心理準(zhǔn)備，做好取舍的決定?！?