“那便是造船了！”劉成道：“洪大人的軍令是讓本將封鎖陜西、山西兩省邊界，防止陜西的流賊逃到山西去，貽害四方！若無(wú)舟船如何能夠做到？我打算在朝邑打制六十條快船，并在沿著河岸修建碼頭與烽火臺(tái)，遇到賊人渡河便點(diǎn)燃烽火，舟師見(jiàn)烽火而動(dòng)，豈不是遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過(guò)步行跋涉？“

    “嗯，那我便讓沿河各縣興建烽火臺(tái)便是！“呂伯奇笑道。

    “那倒也不急！“劉成笑道：”我打算派人沿河勘察，選擇合適的地點(diǎn)，然后再興建不遲，而且要修建的烽火臺(tái)還有特別的樣式，到時(shí)候沿河各縣只需派來(lái)民夫即可，匠人都由我派來(lái)?！?br/>
    “也好！“

    馬子怡聽(tīng)到這里，心知?jiǎng)⒊傻挠靡饪隙ú恢棺焐险f(shuō)出來(lái)的這點(diǎn)，但肯定也問(wèn)不出什么更多的東西了，不如靜觀其變?yōu)樯?。這時(shí)夜宵已經(jīng)送到了，劉成用罷了夜宵，便起身告辭了。

    馬府大門(mén)前，呂、馬二人看著劉成的背影，半響無(wú)語(yǔ)。呂伯奇嘆了口氣，道：“馬公，你覺(jué)得劉大人今晚說(shuō)的有幾分是真，幾分是假？“

    “不知道！“馬子怡搖了搖頭：”就算是以前他說(shuō)的那些話是真是假我都未必分得出來(lái)，何況今晚？呂大人，你也太高看我了?！?br/>
    “罷了，我也懶得去猜了，反正我已經(jīng)上了他的船，想下來(lái)也已經(jīng)晚了，只有一個(gè)勁的用力劃了！”說(shuō)到這里，呂伯奇苦笑的朝馬子怡拱了拱手：“時(shí)候不早，告辭了！”

    看著呂伯奇離去的背影，馬子怡突然低聲道：“他已經(jīng)上了船，那我上還是不上呢？”

    朝邑，船廠。

    相比起半個(gè)月前，這里已經(jīng)完全變了一番模樣，一塊足足有原先船廠十倍大小的空地已經(jīng)被清理出來(lái)，雜草與荊棘已經(jīng)被火和鐮刀除去，地面被夯實(shí)后又用火烤了一遍，堅(jiān)硬的就和麻石一樣。在靠近陸地的一側(cè)是二十多間茅屋，這些都是供工匠們住的；而在另外一側(cè)則用白色的生石灰畫(huà)出十幾個(gè)大小不一的方塊，那些是即將建造的麻繩作、鐵器作、漆作、油灰作等等船廠所必須的工序；而在靠近河邊的空地上，二十多條漢子正喊著號(hào)子將一根根木樁打進(jìn)地里——這便是建造船只的船臺(tái)。

    “劉頭兒，劉頭兒！“

    劉祖德抬頭朝聲音來(lái)處望去，只見(jiàn)一個(gè)把總從馬上跳下來(lái)，正朝自己這邊走過(guò)來(lái)，他趕忙丟下手里的活計(jì)，抓起短衫披在身上，低聲喝道：“好好干活，別偷懶！“說(shuō)罷便朝那邊迎了過(guò)去，笑道：”軍爺，找小的有甚么事？“

    “你不是老是抱怨人手少，怕趕不上進(jìn)度嗎？“那把總笑道：”這邊有幾百人，你盡管挑，只要挑中了都是你的！“

    “那敢情好，那敢情好！”劉祖德習(xí)慣性的堆起謙卑的笑容，跟著那把總后面：“不過(guò)俺先講清楚了，船廠都是力氣活，女人和孩子可吃不消！”

    “女人和孩子？”把總笑道：“你放心，都是一等一的好勞力，劉大人在鄜州打了勝仗，生俘了兩千多人，流賊里哪有女人孩子？你就算讓我給你找女人孩子來(lái)，我也找不到呀！”

    “流賊？”劉祖德習(xí)慣性的哆嗦了一下：“他們能干活嗎？”

    “咋不能干活？“把總掉過(guò)頭來(lái)，看到劉祖德變得煞白的臉，笑道：”劉頭兒呀劉頭，你這么大的個(gè)子，膽子卻和老鼠一樣。哪個(gè)敢偷奸耍賴的，你就鞭子棍棒侍候，盡管打，俺就不信有人的骨頭比棍子還硬！“

    “軍爺，俺就一個(gè)買力氣吃飯的，就算看到道上有人吵架都要繞邊走的，唯恐被唾沫濺到，惹出是非來(lái)，不被人打就不錯(cuò)了，哪里還敢打人？再說(shuō)這些都是賊，哪個(gè)手上沒(méi)有幾條性命，我不敢，我不敢！”說(shuō)到最后，劉祖德的腦袋搖的和撥浪鼓一樣。

    那把總看了劉祖德這般模樣，不由得又是好氣又是好笑：“劉頭兒，劉頭，你當(dāng)真是白長(zhǎng)這八尺個(gè)頭了，誰(shuí)說(shuō)你就是賣力氣吃飯的了？俺就看在平日里投緣的份上，給你透?jìng)€(gè)底吧！“他壓低嗓門(mén)道：”只要你好好干，把這個(gè)船廠的事情干好了，也能做個(gè)把總！“

    “把總？“劉祖德瞪大了眼睛，把總見(jiàn)他一副懵懂無(wú)知的樣子，只得解釋道：”俺就是個(gè)把總，你那時(shí)候就和俺一般大了?！?br/>
    “俺一個(gè)賣力氣的手藝人，咋能和軍爺您一般大？您這可不是哄俺開(kāi)心吧？”

    “劉頭兒，俺干嘛要哄你開(kāi)心，你又不是我將主？”那把總冷笑道：“我這消息可是從俺叔那兒來(lái)了，你知道俺叔是誰(shuí)嗎？”

    “是誰(shuí)？”

    “杜固杜大人！”那把總傲慢的抬起頭：“俺叔可是第一個(gè)跟著劉將主的身邊人，他的話還有假？將主爺已經(jīng)親口說(shuō)過(guò)了，只要船廠建好了，劉頭兒你和俺一樣，一個(gè)月領(lǐng)二兩五錢銀的餉錢，冬夏還各有兩匹布的衣賜?！?br/>
    “真的？”劉祖德不由得喜出望外，隨即他又有點(diǎn)猶豫的問(wèn)道：“那吃飯要錢不？“

    “自然是不要的！“把總笑道：”你現(xiàn)在放心了吧，誰(shuí)敢不聽(tīng)話的就打，要是還有不服氣的，俺和你這兒就隔著半里路，打個(gè)招呼就過(guò)來(lái)了，軍法從事！“

    劉祖德打了個(gè)寒顫，他雖然是個(gè)文盲，但在劉成手下呆了這些天，也知道這是啥意思。把總笑嘻嘻的說(shuō)：“不過(guò)劉頭兒，干成了有餉池，干不成你也要軍法從事呀！“

    “是，是！“劉祖德這次徹底被嚇住了，他咬了咬牙，跟上了把總的腳步，在他的心中希望與恐懼混雜在一起，折磨著這個(gè)淳樸的人。

    當(dāng)劉祖德跟著把總翻過(guò)一個(gè)陡坡，來(lái)到兵營(yíng)的側(cè)門(mén)，就看到空地上坐著四百多個(gè)蓬頭垢面的漢子，他不敢多看這些前流賊的面部，向把總問(wèn)道：“我能挑多少人走？“

    “隨你的便！“把總隨口答道，隨即他便發(fā)現(xiàn)自己說(shuō)的太輕松了，趕忙補(bǔ)充道：”也不能太多了，將主爺要干的事情還多著呢？都讓你挑走了也不成，這樣吧，五十個(gè)夠了嗎？“

    聽(tīng)到這個(gè)數(shù)字，劉祖德險(xiǎn)些就直接答應(yīng)了，不過(guò)方才那句“軍法從事“讓他把話又咽回去了，他稍微算了下，雖然這些人還不會(huì)手藝，沒(méi)法代替船匠干活，但用來(lái)挖土、打樁子，搬運(yùn)材料之類的活計(jì)還是沒(méi)有問(wèn)題的，這就可以省下不少人手了，再說(shuō)這些人里說(shuō)不定原先還干過(guò)鐵匠木匠的人呢？想到這里，劉祖德伸出右手：”八十個(gè)成不？“

    “行！“把總很爽快的賣了劉祖德一個(gè)人情，從叔叔的口中他得知將主爺對(duì)這個(gè)船廠十分重視，這個(gè)船匠頭兒現(xiàn)在雖然不怎么樣，說(shuō)不定哪天就爬上去了呢？錦上添花的事人人會(huì)做，雪中送炭可沒(méi)幾個(gè)會(huì)的，把總很得意于自己巧妙的賣了對(duì)方一個(gè)人情。他從旁邊拿起一個(gè)石灰桶遞給劉祖德，笑道：“你看中了哪個(gè)，就用這石灰在那人肩膀上拍一下，那便是你的人了！”

    “多謝了！”劉祖德接過(guò)灰桶，往人群里走了過(guò)去，他一邊走，一邊喊著：“誰(shuí)做過(guò)木匠、鐵匠的！“每當(dāng)遇到自稱有手藝的他便在對(duì)方右肩上拍了一下，自然有隨行的軍兵將其解開(kāi)繩索，領(lǐng)了出去。劉祖德挑了一會(huì)，發(fā)現(xiàn)會(huì)手藝的人很少，只得將選擇的范圍擴(kuò)大到看上去體格比較健壯的，反正搬搬挑挑的也要人手。

    就這樣劉祖德挑了約莫六七十人，快要走出人群的時(shí)候，突然從人群中跳出一人來(lái)，問(wèn)道：“你可是要鐵匠？“

    “不錯(cuò)，你是鐵匠嗎？“劉祖德用懷疑的目光上下打量了會(huì)那人，只見(jiàn)這人身形瘦小，小臂上也沒(méi)有鐵匠常有的灼痕，看上去倒不像是鐵匠。

    “不是我！“那人拉住劉祖德，往人群里走了幾步，指著一個(gè)半躺在地上的人道：”是他，他會(huì)鐵匠活計(jì)，你把他帶走吧！“

    劉祖德低頭一看，這半躺在地上的是個(gè)身形魁梧的漢子，一頭亂發(fā)披散在臉上，看不出長(zhǎng)得什么模樣，劉祖德蹲下拉起衣袖，倒是有不少灼傷的痕跡，雙手虎口滿是老繭，雙手如鐵打的一般。劉祖德滿意的站起身來(lái)，隨口道：“站起來(lái)讓我看看！”

    那漢子卻宛若根本沒(méi)有聽(tīng)到一樣，依舊半躺在地上，旁邊那人趕忙解釋道：“我這朋友腿上受了傷，這幾日燒的昏昏沉沉的，想必是沒(méi)有聽(tīng)到你叫他。“

    劉祖德這才發(fā)現(xiàn)地上那漢子的右邊大腿被一塊破布包裹著，他伸手扯開(kāi)破布，里面露出一條一尺多長(zhǎng)的口子，也不知道有多深，黑色膿血正從里面流出來(lái)。仔細(xì)一看，腰上還有兩處傷口，像是箭傷，劉祖德冷哼了一聲，便站起身來(lái)，旁邊那人趕忙拉住他，哀求道：“我這朋友打鐵手藝很好的，你帶他走吧！“

    “他腿上那傷可是刀傷？“

    “不錯(cuò)！“那漢子見(jiàn)情況不妙，趕忙解釋道：“官兵殺過(guò)來(lái)，刀槍沒(méi)眼，我這朋友只是倒霉罷了。”

    “是嗎？”劉祖德冷哼一聲：“我那兒要的是正經(jīng)的手藝人，可惹不起貴友這等強(qiáng)人！”說(shuō)罷拔腿便要走，這時(shí)正好躺在地上那漢子呻吟了一聲，翻過(guò)身來(lái)，披散在臉上的頭發(fā)滑落下來(lái)，露出臉來(lái)。劉祖德正好瞟到，身形不由的一震，低聲道：“怎么會(huì)這么巧？”

    那漢子見(jiàn)劉祖德停下腳步，以為事情有了轉(zhuǎn)機(jī)，趕忙懇求道：“老爺，我這朋友傷了腿，若是去您那兒打鐵還有一條活路，若是去修橋鋪路，怕就只有死路一條了。您就發(fā)發(fā)善心——”

    “這廝叫什么名字？”劉祖德打斷了對(duì)方的懇求。

    “名字？”那漢子一愣，趕忙答道：“他姓劉，名宗敏。”

    “他是哪兒人？”

    “哪兒人？好像是藍(lán)田人氏。”

    “果然不錯(cuò)，是宗敏侄兒，想不到我自十四歲跟著長(zhǎng)輩出來(lái)討生活，竟然在這兒遇到了自家的侄兒?！皠⒆娴聫?qiáng)忍住胸中的激動(dòng)，用盡可能平靜的語(yǔ)氣道：”好，我收下他了！你，還有你！“劉祖德隨手點(diǎn)了旁邊兩個(gè)人：“把這廝扶起來(lái)，跟著我出去！”

    “哎！”那兩人趕忙跳了起來(lái)，將劉宗敏攙扶了起來(lái)，跟著劉祖德走了出去。一路上劉祖德還有些忐忑，唯恐那個(gè)把總會(huì)詢問(wèn)他為何挑了個(gè)傷勢(shì)如此之重的人，卻沒(méi)想到那把總連人數(shù)都沒(méi)點(diǎn)，只是粗粗的看了看出去的人肩膀上有沒(méi)有石灰手印?？吹阶约抑秲喊踩某隽巳ψ樱瑒⒆娴驴偹闶撬闪丝跉?，在路旁砍了幾根樹(shù)枝，又折了些蘆葦，扎成了個(gè)簡(jiǎn)易的擔(dān)架，將劉宗敏放在上面，一路抬毀了船廠。

    劉祖德剛剛回到船廠，便叫來(lái)個(gè)伶俐的半大小子：“四毛子，你馬上去龍王廟那兒，去把胡跛子請(qǐng)來(lái)，說(shuō)咱們這兒有人受了紅傷！”

    “哎！”那半大小子應(yīng)了一聲，剛要走又掉回頭來(lái)問(wèn)道：“大爺，咱們這兒沒(méi)有誰(shuí)受傷呀？再說(shuō)那胡跛子給人看傷只要出門(mén)就要半吊錢的，您讓我空手去我可請(qǐng)不來(lái)！”

    “臭小子！“劉祖德罵道：”讓你去你就去，哪來(lái)這么多廢話，你告訴胡跛子，是船廠的劉頭兒請(qǐng)他，少不了他的草鞋錢！“

    看到跑腿的走了，劉祖德趕忙安置新來(lái)的人手，按照他們的手藝、性格、體力分配到各個(gè)作坊，忙的腳不沾地。直到晚飯時(shí)分方才歇了口氣，正準(zhǔn)備去看看劉宗敏，卻看到不遠(yuǎn)處路上一頭毛驢晃晃悠悠的走了過(guò)來(lái)，驢背上坐著一個(gè)五短身材的胖子，四毛子正在毛驢前面帶路。劉祖德趕忙迎了上去，口中喊道：“胡大夫，您可來(lái)了！“

    那胖子從驢背上跳了下來(lái)，一瘸一拐的向前走了兩步，也不搭話徑直將右手向劉祖德面前一伸，攤開(kāi)一張肥嘟嘟的手掌來(lái)：“先拿半吊錢來(lái)，有一個(gè)是沙錢俺掉頭就走！”

    劉祖德一愣，賠笑道：“病人正在那邊，您先去看看，錢我馬上就送來(lái)！”(未完待續(xù)。)