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吳過背負(fù)雙手，站在知府衙門的機(jī)要房里，面對(duì)著墻邊一只古樸的老式木柜呆呆出神。
那是一個(gè)用來存放卷宗的大木柜，柜子分為左右兩半，中間用一塊木板隔開。左邊放的是他擔(dān)任知府衙門總捕頭之職十余年來已經(jīng)告破、結(jié)案、銷案的各種案件資料，右邊存放的是尚未偵破的案卷。
左邊卷帙繁多，上上下下擺了幾排，只怕有上百件之巨，而右邊，卻只有一本卷宗，唯一的一本卷宗。
自從“青陽知縣古廟斃命案”（詳見《詭案罪2》之《情海恨殺》）發(fā)生后不久，青陽就由“縣”升格為“府”，吳過也當(dāng)上了青陽知府衙門總捕頭。
此時(shí)，吳過的目光落在這右邊唯一的一本卷宗上，臉上的表情忽地變得復(fù)雜起來。長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息一聲，伸手取出卷宗，輕輕翻看著。
卷宗不厚，但他卻覺得異常沉重。
卷宗上只是簡(jiǎn)單地寫著：癸未年中秋夜，青陽城仁義山莊突遭變故，莊主雷驚云、白如雪夫婦慘死。兇手不明。
他逐字逐句審讀著這段文字，仿佛那殺人兇手就潛藏在這字里行間一般。合上卷宗時(shí)，他又悠悠地嘆了口氣，自語道：“唉，一年了，整整一年了，驚云兄，小弟無能，竟無法抓到兇手告慰你夫妻在天之靈，實(shí)在慚愧。”
說起青陽城的仁義山莊，江湖上只怕沒有幾個(gè)不知道的。
數(shù)十年之前，雷老爺子憑借著一套天下無敵的仁義刀法，開創(chuàng)了江南仁義門數(shù)十年的基業(yè)。發(fā)展到后來，仁義門的勢(shì)力從江南擴(kuò)展到江北，在江湖上的影響越來越大，成為了繼少林武當(dāng)之后的武林第三大門派。
據(jù)傳雷老爺子曾經(jīng)得到一張藏寶圖，他按圖索驥在長(zhǎng)江邊找到了寶藏所在，并在埋藏寶藏的地面上修建了一座莊園，作為仁義門的總堂，這座莊園便是位于青陽城內(nèi)的仁義山莊。坐擁巨寶，所以用“富可敵國”這四個(gè)字來形容仁義山莊的富有也毫不為過。
雷老爺子有兩個(gè)兒子，大兒子雷驚云，自創(chuàng)驚云劍法，自成一派，劍法超群，為人極其豪爽，喜歡結(jié)交天下武林同道，頗有孟嘗君遺風(fēng)，江湖上的朋友都喜歡叫他驚云公子；二兒子雷驚雨，性情沉穩(wěn)，雙手仁義刀法已得其父真?zhèn)鳎诮嗄暌惠吀呤种锌芍^佼佼者。
雷老爺子臨終之前，留下遺言，將自己身后一切財(cái)產(chǎn)一分為二，一份是仁義山莊及地下寶藏，一份是仁義門掌門之位外加天下無敵的仁義刀譜，任兩個(gè)兒子自行選擇其中一樣。
老大雷驚云對(duì)掌門之位及絕世刀譜了無興趣，他最喜歡的是結(jié)交天下朋友，他知道交朋友是一件很花錢的事情，正所謂仗義疏財(cái)千金散盡，所以他選擇了仁義山莊和仁義山莊的財(cái)富；而老二雷驚雨心思縝密，能當(dāng)大事，所以選擇了父親的第二份遺產(chǎn)。
三年前，仁義山莊與杭州武林世家月白樓聯(lián)姻，雷家兄弟分別娶了白家的大小姐白如雪和二小姐白如霜為妻。
雷家與白家原是姑表之親，雷家兄弟與白家姐妹可謂青梅竹馬，早生情愫，兩對(duì)璧人，水到渠成。這兩樁親事，一直以來，都被傳為江湖佳話。
雷家兄弟分家之后，雷驚云留在青陽城，做了仁義山莊莊主，守著父親留下的家業(yè)過日子。而老二雷驚雨接任仁義門掌門之位后，立即大展拳腳，揮師北上，攜夫人白如霜移居杭州月白樓，將白家在江浙一帶的勢(shì)力與仁義門合二為一，一面用心打理幫中事務(wù)，極積壯大仁義門，一面潛心修習(xí)父?jìng)鞯蹲V，武功自然大有長(zhǎng)進(jìn)。
兄弟倆手足情深，互通有無，常來常往，關(guān)系倒也密切。
雷驚云是吳過生平為數(shù)不多的幾個(gè)可以一起喝酒談心的好朋友之一，雷驚云甚至還說過等他兒子出世之后，一定要拜吳過做干爹呢。
雷驚云說這句話的時(shí)候，一只手端著酒杯，一只手摸著妻子日漸隆起的大肚子，臉上滿是將為人父的快樂與幸福。但他一定做夢(mèng)也想不到，自己根本就沒有看到兒子長(zhǎng)大的那一天。因?yàn)榫驮诎兹缪┡R產(chǎn)的那天夜里，他們夫妻二人連同剛剛降生的孩子，全部慘遭毒手，兇手出手之殘忍，已到令人發(fā)指的地步。
據(jù)仁義山莊的丫環(huán)回憶說，那天半夜里，夫人突然肚子疼痛，分娩在即。莊主急忙命人去請(qǐng)穩(wěn)婆。穩(wěn)婆來了之后，看了看夫人的身體說馬上要生了，讓丫環(huán)們趕快下去準(zhǔn)備熱水，她自己一個(gè)人留在夫人房中為夫人接生。莊主則站在門口焦急等待。過了一會(huì)兒，穩(wěn)婆滿頭大汗跑出來說夫人難產(chǎn)，要找一個(gè)力氣大的人進(jìn)去幫忙。
在那種情境之下，力氣大而且又方便進(jìn)出之人自然就只有莊主一個(gè)人了。所以他立即跟隨穩(wěn)婆進(jìn)了房間。房門關(guān)上不久，就聽產(chǎn)房里傳來“哇”的一聲嘹亮的嬰兒啼哭聲，眾人心中一喜，知道孩子生下來了，卻不知夫人情況怎樣。
丫環(huán)們準(zhǔn)備了熱水候在門口，只等穩(wěn)婆叫喚就端進(jìn)去，哪知等了盞茶光景也不見房里發(fā)出半點(diǎn)響聲。丫環(huán)們心知有異，推門進(jìn)去一看，卻不由得驚呆了。只見房間里滿是鮮血，莊主倒在床邊，劍未出鞘，頭卻已不見了，后墻窗門洞開，床上已不見了夫人孩子，連穩(wěn)婆也一塊兒失蹤了。
莊上頓時(shí)亂作一團(tuán)，護(hù)院家丁一面著人報(bào)官，一面四下尋找，最終沿著血跡在城東十里茅草山亂葬崗找到了白如雪血淋淋的尸體和一個(gè)被摔得血肉模糊的嬰兒，而那穩(wěn)婆卻不知所蹤。
吳過趕到之后，察看現(xiàn)場(chǎng)，尋找線索，覺得那穩(wěn)婆大有可疑，問明她的住址，立即著人去找。但找到她的時(shí)候，她卻早已在自家屋中懸梁自盡，尸體都涼了。
穩(wěn)婆的身世背景并不復(fù)雜，娘家姓李夫家姓王，世居青陽城，丈夫早亡，無兒無女，平時(shí)靠給人做媒、接生掙幾個(gè)銅板過日子，與仁義山莊并無過節(jié)，最重要的是她不懂武功，連殺雞也不會(huì)，就更別說殺人了。
而殺害雷驚云一家三口的兇手不但心狠手辣，而且武功極高，雷驚云劍法卓絕，在江湖上也是少有的高手，卻居然連劍也來不及拔出就已死于對(duì)方之手，足見對(duì)方出手之快武功之高，遠(yuǎn)遠(yuǎn)在他之上。
根據(jù)這種種跡象推測(cè)，那穩(wěn)婆顯然不是真正的兇手，兇手顯然是在殺害穩(wěn)婆并制造好她上吊自殺的假象之后再冒充穩(wěn)婆混進(jìn)仁義山莊行兇。
如此處心積慮，如此趕盡殺絕，若非與仁義山莊與雷驚云、白如雪夫婦二人仇深似海、不共戴天之人，絕下不了如此毒手。
雷驚云一向?yàn)槿撕婪?、不拘小?jié)、仗義疏財(cái)、廣交朋友，又怎么會(huì)有這么可怕的大仇家呢？
兇手不是穩(wěn)婆，那又是誰？吳過一路追查，卻毫無頭緒。
雷驚云夫婦出事之后，官府著人通知其弟雷驚雨前來處理后事，而仁義山莊也暫時(shí)交由雷驚雨白如霜夫婦接管。
仁義門耳目遍及天下，雷驚雨夫婦雖身在杭州，卻早已驚聞噩耗。趕到青陽，一面將兄嫂風(fēng)光大葬，一面將仁義門江南江北仁、義、禮、智、信、溫、良、恭、儉、讓十大分堂堂主召集到仁義山莊，傳令各地仁義門弟子務(wù)必放下手頭一切事務(wù)，全力追查兇手下落。
一時(shí)之間，仁義門偵騎四出，江湖上風(fēng)起云涌，亂哄哄鬧了一陣，卻是大海撈針，全無結(jié)果。
雷驚雨夫婦搬到仁義山莊居住后不久，即誕下一子，取名雷小寶。喝滿月酒時(shí)，吳過也去了。雷驚雨性情古怪，與其兄大不相同，待人接物冷冷冰冰，極難相處。吳過除了在查案時(shí)見過他兩次外，平時(shí)很少見到他。
轉(zhuǎn)眼之間，仁義山莊遭遇變故已快一年。這一年中，吳過念著朋友之情，一時(shí)一刻也沒有停止過追查殺害雷驚云夫婦的兇手。只可惜對(duì)手太過狡猾，連奪三條人命卻未留下一絲一毫線索。他忙了一年，也是徒勞。
而這一年中，雷驚雨領(lǐng)導(dǎo)的仁義門更是大展拳腳大顯聲威，先是吞并了陜北龍頭會(huì)、云南萬馬堂、蜀中金刀盟、粵中羅浮山飛云寨，后又剿滅了南海巨鯨幫，將勢(shì)力從陸地?cái)U(kuò)展到了海上。加之近來武當(dāng)派連遭變故，兩任掌門先后失蹤，聲威大跌，一蹶不振。仁義門在江湖上的實(shí)力與聲望，早已超過武當(dāng)，直逼武林第一大派少林派。
時(shí)光易逝，故人難追。吳過輕輕搖一搖頭，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息一聲，將手中卷宗放回到木柜中。便在這時(shí)，一名衙役在機(jī)要房門前大聲稟報(bào)道：“吳大人，仁義門掌門人雷驚雨在外求見?！?br/>
“哦？”吳過忍不住一怔，自雷驚云死后，他與雷驚雨極少來往，今天怎么……他略一遲疑，便道：“快請(qǐng)到前廳奉茶，我馬上便來。”
衙役領(lǐng)命而去。
吳過步出機(jī)要房，回身鎖好房門，便往前廳走去。步入大門，只見廳內(nèi)坐著一個(gè)人，面容清瘦，臉色陰沉，左右腰間各懸一把彎刀，正是仁義門掌門人雷驚雨。
吳過拱一拱手，微微一笑道：“不知今天刮什么風(fēng)，竟把雷掌門吹到我這清水衙門來了，真是榮幸之至。”
雷驚雨道：“雷某此來，有一事相求。”他嘴里雖說有事相求，臉上神情卻頗為倨傲，既不起身還禮，也不出言寒暄。
吳過舉一舉茶碗，朝他做了個(gè)“請(qǐng)”的姿勢(shì)，道：“好說好說，雷掌門有話請(qǐng)講，本捕洗耳恭聽?！?br/>
雷驚雨剛欲開言，忽見門口站著數(shù)名衙役，正向這邊望來，臉色微微一變，止住話頭，道：“事關(guān)重大，吳大人，能否借一步說話？”
吳過知道他嫌大廳里人多眼雜，起身將他引入一間僻靜偏房，雷驚雨回手關(guān)上房門。吳過不禁濃眉微皺，道：“雷掌門有話不妨直說。”
雷驚雨道：“吳大人，實(shí)不相瞞，仁義山莊最近接連出了幾樁命案，死了十來個(gè)人，雷某是專程來知府衙門報(bào)案的?！?br/>
吳過見他說得鄭重，不由得心中一驚，臉上卻不動(dòng)聲色，微微一笑道：“雷掌門真會(huì)開玩笑，死幾個(gè)人出幾樁命案算什么，仁義門勢(shì)力遍及天下，世上還有貴派查不出的兇手、破不了的案子、擺不平的事情嗎？又何必來找中看不中用的知府衙門報(bào)什么案呢？”
原來雷驚云夫婦離奇死亡之后，吳過為了查案，曾數(shù)次到仁義山莊拜訪雷驚雨，雷驚雨一直冷冷淡淡不甚配合，一副高高在上拒人于千里之外的模樣。
更令吳過著腦的是，有時(shí)仁義山莊得到了一點(diǎn)什么線索，雷驚雨從不知會(huì)知府衙門，而是自行派人調(diào)查。說到底，他是不相信知府衙門有破案的能力。而這次他來報(bào)案，自然是仁義門事先已自行調(diào)查無果之后，才想到向官府報(bào)案求助。吳過心頭有氣，所以難免要出言擠兌他一番。
雷驚雨如何聽不出他話中譏誚之意，臉上微微有些尷尬，收藏起三分傲氣，言語間客氣了許多，道：“吳大人說哪里話，仁義門再大，也大不過官府，江湖再大，也大不過江山。青陽城里的百姓有事，自然要找您出面處理了。您說是不是？”
吳過面色稍霽，道：“死的是什么人？是死在仁義山莊里的嗎？”
雷驚雨答道：“死者十二人，分別是敝派十大堂主以及武當(dāng)派的青云子和華山派羅天亮，均死在仁義山莊內(nèi)。”
吳過聽他報(bào)了死者姓名，不由得大吃一驚。
仁義門仁、義、禮、智、信、溫、良、恭、儉、讓十大堂主，皆是江湖上一等一的高手。青云子是武當(dāng)派的掌門大弟子，武功已得其師白云道長(zhǎng)真?zhèn)?，自打白云道長(zhǎng)在武當(dāng)山離奇失蹤之后，青云子雖未正式接位，但隱然已是武當(dāng)掌門。羅天亮一手華山劍法更是出神入化，號(hào)稱華山第一高手。
這十二大高手怎么會(huì)死在仁義山莊？出了這么大的事，知府衙門為什么事先一點(diǎn)也不知情？想到這里，他的眉頭就忍不住皺起來了，問道：“十二大高手是怎么死的，同時(shí)被殺嗎？”
雷驚雨搖頭道：“那倒不是，是在最近這一個(gè)月內(nèi)先后遇害，身上并無傷痕，死因十分離奇?！?br/>
吳過盯著他道：“最近一個(gè)月之內(nèi)，仁義山莊為什么會(huì)聚集這么多高手？”
雷驚雨臉色微變，道：“吳大人，既然你問到這里，雷某也不瞞你了。自從雷某兄嫂出事、雷某夫妻接管仁義山莊之后不久，仁義山莊怪事迭出，命案頻生，一刻也沒安寧過?！?br/>
吳過道：“哦？”
雷驚雨道：“自打我們住進(jìn)來之后，山莊里便總有人在黑夜里離奇死去，死者表情恐怖，全身干枯，但渾身上下卻找不出一絲傷痕。剛開始時(shí)，一個(gè)月內(nèi)只有兩三個(gè)人遭此不測(cè)，雷某當(dāng)時(shí)以為是暴病身亡，未加詳察就葬了。到了后來，卻漸漸發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁了，死的人越來越多，有時(shí)一個(gè)月要死六七個(gè)人，而到最近，死亡人數(shù)更是驚人，常常隔一兩天便有人喪命。死者有男有女，有老有少，有的是莊上的家丁丫環(huán)，有的是從仁義門挑選來的身負(fù)絕技的護(hù)莊武士，甚至連來仁義山莊做客的我的老丈人杭州月白樓樓主白勝天白老爺子也未能逃脫厄運(yùn)。死者情形相似，場(chǎng)面十分恐怖。”
吳過濃眉一皺，道：“竟有這樣的慘事，本捕怎么一點(diǎn)也不知情？”
雷驚雨尷尬一笑道：“那時(shí)雷某礙于仁義山莊以及仁義門在武林中的聲望，不敢報(bào)官，更不敢向外透露半點(diǎn)風(fēng)聲，只是暗中調(diào)集幫中好手，一面加強(qiáng)戒備，一面四處偵察，看看到底是何方強(qiáng)敵要跟仁義山莊和仁義門過不去?！?br/>
吳過看著他問：“那結(jié)果呢？”
雷驚雨搖頭嘆道：“毫無結(jié)果。山莊里死的人反而更多了，那些從仁義門各分堂調(diào)集來加強(qiáng)警戒的高手也無一幸免，死得一個(gè)不剩。對(duì)手雖強(qiáng)，但如此欺人太甚，雷某夫婦無能，卻也不是膽小怕事任人宰割之輩。莊中一時(shí)人手不夠，雷某夫婦便親自持刀上陣，巡夜警戒。無奈敵暗我明，我夫婦二人每晚警戒到半夜甚至凌晨，卻不見敵人蹤影。但一俟我倆上床小憩，對(duì)手便會(huì)像鬼魅一般現(xiàn)身傷人。我倆一出馬，對(duì)方又蜇伏不出，好像是故意跟我們捉迷藏一樣。如此數(shù)日，我夫婦二人疲于奔命，非但無果，仁義山莊反而又多添了幾具尸體。長(zhǎng)此以往，即便對(duì)方現(xiàn)身，我夫婦二人也無力應(yīng)付了?！?br/>
吳過道：“所以你們就把仁義門十大堂主調(diào)來支援？”