羅蘭和奧拉杰爾在飛艇還沒有落地的瞬間就已經(jīng)跳出了飛艇，向敵人追擊而去。
在一片混亂之中，琴看到一個(gè)身影，一個(gè)不屬于己方的身影，那是一個(gè)身穿棉布衣服的白色人影。
他站在兩棵高大樹木之間，扶著樹干，似乎在看著這里的情形，由于距離遙遠(yuǎn)，他的面目模糊不可辨，在琴看到他的一瞬間，他轉(zhuǎn)身走向了叢林深處。
他所在的位置，樹木遮擋了大部分人的視線，只有琴能夠看見他。
仿佛一個(gè)明顯的陷阱。
琴猶豫了一刻，決定追擊。
她追著那個(gè)若隱若現(xiàn)的白色人影深入密林。
對(duì)方也許是發(fā)現(xiàn)了她的跟蹤，總是和她保持著不遠(yuǎn)不近的距離。林中有白白的水汽彌漫，視野并不開闊，終于在經(jīng)過一叢茂密的灌木之后，對(duì)方從琴的視線中完全消失了。
“該死！讓他逃走了?！?br/>
耳邊傳來水聲，附近有一條河。
琴循著水聲向河邊走去。
撥開一叢灌木，果然，一條潺潺小河出現(xiàn)在眼前。
河水清澈而冷冽，琴在河水中洗掉手上沾著的叢林灌木上的汁液，那是在叢林中快速穿行不可避免弄到手上的。
再次抬頭的時(shí)候，才猛然發(fā)現(xiàn)在河上游的對(duì)岸，有一個(gè)身著粗布衣服的婦人，正站在河邊望著自己。
那婦人衣著樸素，白色的對(duì)襟棉布小襖，棉布長(zhǎng)褲，腳上穿的也是布鞋，看起來只是一個(gè)普通不過的村婦，好像是附近村落的居民，但是氣質(zhì)上又給人幾分不卑不亢的感覺。站在白色的霧氣中，平靜淡然，仿佛不食人間煙火。
她手上拿著一方濕的手帕，顯然是剛才在溪水中洗過。
她的衣服是灰白色的棉衣，琴不能確定自己一路跟蹤的是不是她，但是她的淡然自若的神色讓琴非常猶豫。她剛要開口詢問，對(duì)方卻先開了口：
“你是……外國(guó)人？”
婦人微笑著問，語氣略有幾分驚訝。
她的反應(yīng)毫無疑點(diǎn)，看起來不像是襲擊者。
“是的，你是附近村子里的人？”琴以東方語回答道。
在她剛剛墜落到這片土地的時(shí)候她并不會(huì)這門語言，但是她在去耶路撒冷銀行的時(shí)候順便光顧了圖書館，對(duì)于念師來說只要有耶路撒冷圖書館，世界上大部分的語言都不再是問題。
“嗯，”對(duì)方點(diǎn)了點(diǎn)頭，露出贊許而又略有驚訝的表情：“你的東方語說得真好?！?br/>
“謝謝，那么……請(qǐng)問東薌村怎么走？”琴找了個(gè)由頭，繼續(xù)和她對(duì)話。
婦人拎著褲邊，小心地沿著小溪向靠近琴的下游走來：“你為什么要去東薌村？”
琴也向上游走了幾步，二人隔著小溪相對(duì)而立。
“我有一個(gè)朋友，需要我的幫助。”
“是對(duì)你很重要的人嗎？”
“……只是朋友?！鼻侏q豫了片刻道。
婦人微笑：“你要怎么幫他？殺光他的敵人嗎？”
琴眉頭一皺：“你為什么這么問？”
“你要像多年以前來到這個(gè)國(guó)家的外國(guó)人一樣，把這里攪得天翻地覆嗎？”婦人依舊微笑，“這個(gè)國(guó)家一向不歡迎外國(guó)人是有原因的?！?br/>
“你知道些什么？”
琴向前邁了一小步，靠近溪水。
“我勸你還是不要繼續(xù)向前了，你的面前只有泥濘?！?br/>
琴低頭看了一眼腳下，河邊的泥土松軟濕滑，她已經(jīng)感到自己的腳在緩慢地往下陷。對(duì)方的話一語雙關(guān)，富含深意。
婦人看向溪水，幽幽地說道：“我們這個(gè)國(guó)家的情況很復(fù)雜，不是你們這些外來人能夠了解的，也不是你們應(yīng)該過問的。回去吧，你的朋友不會(huì)有事的，有些事情并不像你們想的那樣?！?br/>
婦人緩慢轉(zhuǎn)過身，向樹林中走去。
“等等，你到底是誰？”
“我……只是個(gè)沒見過世面的村姑罷了?！眿D人自嘲道。
白霧在她身后翻卷，更顯得她身影飄忽，在那一瞬間，讓琴聯(lián)想起香煙繚繞的廟宇之中供奉的觀音菩薩塑像。
凱文解除了隱，出現(xiàn)在琴身后：“大小姐，要不要抓住她仔細(xì)盤問？”
琴的追擊并不是魯莽行事，他和家臣們的默契有時(shí)候并不需要語言，凱文一直遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟隨，保護(hù)著琴并伺機(jī)偷襲對(duì)方，這是一個(gè)引蛇出洞的圈套。
但是聽到凱文的問話，看著對(duì)方離去的琴卻眉頭緊鎖地?fù)u了搖頭：
“我們……未必是她的對(duì)手啊?！?br/>
當(dāng)琴和凱文回到飛艇墜毀的地點(diǎn)時(shí)，大家也都已經(jīng)回來了。
大家此時(shí)都聚集在萊索安·莫爾德的尸體旁，檢查他的死因。
但雪痕卻不見了。
他獨(dú)自一人走了，他在臨走的時(shí)候讓莫爾德家的騎士給琴帶話，母親可能還有危險(xiǎn)，他要先行回東薌村。
琴理解他的擔(dān)憂，本來形式一片大好，雪國(guó)高層已經(jīng)下令，他的母親已經(jīng)是安全的了，但是這次襲擊卻說明了可能還有未知的威脅，他難免會(huì)緊張、焦慮，做出獨(dú)自行動(dòng)的決定。
可是他能夠避開敵人嗎？琴在心中深深地?fù)?dān)心。雖然擔(dān)心，但是在家臣和扈從面前她沒有表現(xiàn)出來。
羅蘭和奧拉杰爾沒有找到襲擊者，奧拉杰爾的感能夠覆蓋30米半徑，但是依然沒有任何發(fā)現(xiàn)，這說明對(duì)方已經(jīng)退走了。
雪國(guó)守備軍隨行的軍官和士兵都一臉茫然，表示對(duì)此毫不知情。況且這種級(jí)別的襲擊已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過他們普通軍人能夠理解的范疇了。
琴也將在河邊遭遇到神秘村婦的事情說了，經(jīng)過分析，能夠確定那個(gè)村婦并不是襲擊者，她的氣息與襲擊者不符，出現(xiàn)的方位也截然不同。但是可能與襲擊者有著千絲萬縷的聯(lián)系。
“擊中他的不是子彈，是念彈，萊索安是被能力者一擊斃命的，攻擊者距離他至少有五十米。非常厲害的‘散’，是一個(gè)專業(yè)的狙擊手。”羅蘭檢查萊索安的尸體分析道。
“對(duì)方為什么襲擊我們？為什么只擊毀了飛艇，而不和我們正面交戰(zhàn)？”凱文問道。
“我想這只是一個(gè)警告，對(duì)方不想讓我們繼續(xù)深入。”羅蘭看著飛艇的殘骸說道。
“我在河邊遇到的婦人也是同樣的目的，她的念能力同樣深不可測(cè)，我從她身上感覺到一種A級(jí)念師才有的強(qiáng)大的氣息，那不是念壓，只是一種隱隱的危險(xiǎn)感?！鼻侔櫭颊f道。
想起和那婦人的相遇，依然感到心有余悸，那是一種強(qiáng)烈的危險(xiǎn)氣息，尤其是在她說出最后幾句話的時(shí)候，身為普通人的琴簡(jiǎn)直想要奪路而逃。
“看來我們?cè)谶@里有強(qiáng)大的敵人?！绷_蘭沉沉說道。
“接下來怎么辦？”大家都看向琴。
琴的眉頭皺得更緊了，現(xiàn)在沒有向?qū)?，無法前往東薌村，未知的威脅也如芒在背，到底是就地扎營(yíng)修整？還是繼續(xù)前進(jìn)？
琴正在猶豫不決，突然奧拉杰爾發(fā)出了預(yù)警：“樹林里有人向我們走過來了。”
隨著他手指的方向，從樹叢中傳出窸窣響動(dòng)聲。
“是誰？”所有人都警戒起來。
灌木叢晃動(dòng)。
小強(qiáng)渾身是血，背著一個(gè)人從樹叢里鉆出來。
“雪痕呢！雪痕！不好了，村子里出大事了！”