北方第一城——秦州，此時人流絡繹不絕，各種叫賣之聲在這座大城市里四處繚繞，大街小巷都能聽到這給秦州添來勃勃生機的聲音，雖說有些吵鬧，但大城市里允許這樣，習慣這樣，如果沒有這些嘈雜的聲音，秦州城還是北方第一城嗎？
現(xiàn)在還是晨間卯時，好多無事之人還在被窩里睡大覺，可人來人往，駿馬穿梭，已經給秦州注入了活力。
北方冬日雨水甚少，要么是晴天，要么就是雪花紛飛，北風時時呼呼嘯，吹在臉上讓人感覺有些刺痛，下雪時那些怕冷的女人都躲在家里不敢出門，要購買什么東西就等到雪停了才出去。下雪時街上的男人大都戴著厚厚的帽子，帽子有些特別，在帽子上縫有兩塊厚布，直垂齊臉頰，剛好可遮掩臉蛋，這樣冰冷的雪花和似刀片的寒風就不能傷害到臉龐，這樣的打扮不大美觀，不受女子愛待，所以女子等到雪停后才外出。
雪花不飄了，但還有寒風，女子既想求美麗，又怕寒風，這可如何是好？最終女子們想出了一個辦法，那就是用薄薄輕柔的絲綢來遮擋那討厭的寒風。
絲綢有一尺長，一尺寬，輕如鴻毛，細膩柔滑，蒙在臉上感覺不到一絲累贅，再用很小的發(fā)夾固定著，一般情況下臉上的絲巾是不會掉下來。用再小的發(fā)夾來穩(wěn)住絲巾，耳頰處也不是很美觀，如若一縷秀發(fā)垂下?lián)踝”c，那樣最完美不過，所以，北方外出的女子都是把頭發(fā)披著，不像中原女子那樣發(fā)鬢高盤。
想一睹北方女子的容顏，只有掀開她的面紗來……
寒風嗖嗖，城外吹起黃沙一片片，行人都瞇著眼，等風沙停了再行。黃沙吹來，北方有城墻高擋，南方死于山林，東方沉沒大海，西方被它的同伙所掩埋，高空太陽躲在云朵里也沒有忘了它的本質，透過云層，絲絲陽光照射大地，陽光不明媚，但也是個大晴天。
“二弟……這就是人們向往的北方第一城秦州么？”蘇允兒騎著馬，對著在前面牽著馬走的鬼谷行者疑惑說道，“你看這風沙滿天，眼睛都有些睜不開，沙入嘴里也是咸咸的，感覺舌干口渴的！”說話的樣子有些埋怨，說完還用那白皙的柔荑捂著翹鼻，遮掩風中的沙塵。
鬼谷行者在地上走著也是一個樣，風沙拂面，只有埋著頭才好些，不然邁步都難。
聞著蘇允兒的嬌聲，鬼谷行者艱難地回頭，轉身間，寒風吹起頭發(fā)一陣亂舞，白色布衣上都有一層厚厚的黃沙，在陽光的照射下，黃沙中的參雜物發(fā)出點點亮光。
鬼谷行者無奈地說道：“大嫂啊，北方郊外就是如此，我也是聽師父說的，至于沙子是咸的……我想那是沙中帶鹽，俗話說，北方三尺有鹽田嘛，嗯……我們快些進城吧，聽說城中與這郊外差異很大，沙塵是吹不入城中的”。
“哦……是嗎？二弟……那就快些走唄！”
“二弟能走快些嗎？風塵又來了……”
“二弟……你快被馬兒踩到了……”
風塵中，鬼谷行者牽著馬兒往城里走去，蘇允兒騎著馬，兩人埋沒在風塵中，寒風嘯，黃沙飄，只傳來蘇允兒片片嬌語隨風飄蕩……
秦州城墻也像伊州城那般厚實，但要高上很多，外面的風沙因此而撞死在城墻外，再由于是北風多，外面的黃沙是不能入城的，有的只是城中自有的。
鬼谷行者與蘇允兒在風塵中想快也快不了，頂著風沙艱難的來到城門口，也許是地理原因，城門口只能聽見寒風嘯，剛才的黃沙撲面場景并沒有，雙雙松了一口氣，臉上才自然了許多，蘇允兒跳下馬，急忙拍打著藍衫裙上的灰塵，一陣整理過后，才與鬼谷行者徒步進城。
蘇允兒因為有那時進伊州城的前車之鑒，給了守城官幾十兩銀子后，連問都沒問一下，與鬼谷行者輕易通過了城門的重重守衛(wèi)。
城中戀愛之人一對一對的，女人拉著男人的臂膀有說有笑，在各叫買的攤位前挑著自己喜愛的東西講價還價，蘇允兒看著這些，站停在城門口不曾走動，剛才避過黃沙后的那絲喜悅，現(xiàn)在已經陰消云散，美目里似有淚水欲滴，滿腦子都浮現(xiàn)韓駿的身影，想著與他一起逛街，一路笑言，也是像現(xiàn)在看見的青年俏麗一般，手拉著手，彼此握住對方的溫柔……，抬手取下頭上韓駿為她親手別上的金簪，把在胸前輕輕的撫摸著，朱唇輕啟：“駿哥哥，你在哪里？也快到了么？允兒好想你……”
鬼谷行者還不自知，看著它處各自走著。
“大嫂，我們去客棧清洗一翻吧”，鬼谷行者對蘇允兒說道。幾步邁出見無人回應，心里暗叫一聲“不好”，急忙止步回頭，身邊身后那里還有蘇允兒的身影，鬼谷行者頓感頭大，連忙丟掉馬繩，原路返回，任其馬兒獨留人群。
“大嫂……”
人群中一句大呼，驚醒了蘇允兒的片片思緒，回過神來，連忙把手里的金簪又別向發(fā)間，尋找著聲音的來源處，鬼谷行者正往這邊急切走來。
“大嫂……，我終于找到妳了，要是把你弄丟了，到時我不好向大哥交待啊！”還有一丈遠，鬼谷行者就笑著說道，找到了蘇允兒他剛才擔憂的心已經消失不見。
鬼谷行者粗布白衣上雖然灰塵樸樸，但一張清秀英俊的外貌讓女人們覺得十分養(yǎng)眼，一聲“大嫂”驚眾人，再聲“大嫂”女人尋，他從人群中出來，女人的眼睛就時不時地向他看，要是身邊沒有男人的話，少不了出來獻殷勤。
隨著與蘇允兒走近，男人們這才注意到這個大嫂長得如花似玉，臉蛋上雖然有些臟，頭發(fā)也有些凌亂，但不難想象洗凈后的那翻絕美……
蘇允兒被眾人盯著，打量著，神情顯得不大自然，一張臉蛋紅得似有鮮血欲滴，只得害羞的低下頭，她知道，這一切就是因為眼前這個二弟的那聲“大嫂”。
她雖然還沒和韓駿行那夫妻之事，但她心里早已釋然，她愛她的駿哥哥，愛到可以愿為韓駿付出一切，愛到生生死死永遠相隨，自己的一切都是韓駿的。她此時雖說有些害羞，但她喜歡鬼谷行者這樣叫她，只是現(xiàn)在還不大習慣罷了。
鬼谷行者才不管什么人的眼光，嬉皮笑臉地看著蘇允兒說道：“大嫂，想大哥啦？呵呵，原來想一個人是不冷不餓的，嗯……我也想我?guī)煾赴。蔀槭裁催€是會覺得肚餓呢？”
聽著這個大上很多的二弟調笑，蘇允兒真想罵他是個白癡，低著頭，雙手來回互捏了幾下，似乎真的很冰冷，木木的，本來白晳手兒，現(xiàn)在已是青紅，顯然已經被凍麻木了，才感覺不到有多寒冷?！罢鎽涯顒偛篷R背上有馬兒傳來的那股股溫暖”蘇允兒心里想到。
“別害羞了，走吧，找間客棧要緊”鬼谷行者說道。他倒不冷，有勁氣護體，就是再冷上些，也是無所是事。
“嗯……”蘇允兒應了一聲，跟著鬼谷行者一同走去，只是走好遠都還在看著腳尖……
兩人來到停馬處，馬兒還在，馬背上的行李一件不丟，都拴得好好的，蘇允兒玩笑似的問著鬼谷行者：“我說二弟，你把馬兒丟在大街上，就不怕別人跟你來個順手牽“羊”嗎？”
鬼谷行者右手食指與中指成劍形，很優(yōu)雅的理著右邊耳鬢的發(fā)絲，一副老神自在的模樣，笑著說道：“哈哈，因為你二弟會算命??！大嫂妳信么？”心里笑著說道：“這秦州駿馬多的是，有心之人還會在乎一匹馬么？這不用算也知道馬兒沒人要”。
“哦……”蘇允兒似信非信的點著頭。
片刻過后，兩人來到了一間叫“齊哈哈”的客棧，剛到客棧門口，店小二就殷勤地迎了上來，笑著說道：“兩位客官里面請，里面請”。接過鬼谷行者手中的馬繩，手向旁邊一招，一個小斯快步跑來，牽過馬匹，往專門喂馬的地方走去。
“兩位是要住店呢？還是吃飯？”鬼谷行者與蘇允兒進門后，小二繼續(xù)說道，“本店只有上下兩等房，上房每日一兩，下房每日十個銅子；菜肴都很鮮美，有手扒羊肉……你們覺得怎樣？”
“那就來兩間上房吧！”蘇允兒搶先說道，她現(xiàn)在有的是錢，一日一兩算得了什么？繼續(xù)說道：“對了，房里都要準備上熱水”。
“好嘞……客官請隨我來”。
房間選定，鬼谷行者在進門前感慨說道：“遇見大嫂真好啊，說實話，本人長這么大還不知道上房睡覺爽不爽?。 闭f完，遭到蘇允兒一時白眼。
半柱香過后，兩人來到樓下吃飯，現(xiàn)在都已洗刷好了，鬼谷行者是粗布青衫，蘇允兒還是藍衫衣裙，只不過里面明顯要比來時厚上許多，身材被遮掩了不少，可一張傾城俏臉時不時地養(yǎng)眼著看官們，心里不時羨慕著同蘇允兒一桌的那個男子，如果能換一換，近上一些那該多好……
“全都給我站起來……”突然間一群穿著皮甲的士兵提著刀槍闖入客棧，為首的戴著一頂白色的羊毛帽，四十上下，一張國字臉，走起路來大大咧咧，后腳還沒步過門檻，厚重的聲音就早已響在了客棧里。
在一樓的客人全都放下碗筷，乖乖的站起。
“黃掌柜……快些跟你賀顏爾爺爺出來”中年人不僅走路大大咧咧，說起話來也是一個樣。賀顏爾賀都統(tǒng)，其還有一個兄長——賀顏達，是陳王麾下的一員猛將，前幾日得到陳王兩條命令一：錢糧司錢糧短缺，北方眾人都要團結一致對外，齊心抗戰(zhàn)，有力出力，有錢出錢，有糧出糧，不從者，視為叛黨，殺無赦！
二：戰(zhàn)事在即，難免奸細出入，不明身份者，打其入牢，戰(zhàn)后釋放。
秦州城內賀顏達委派了其弟執(zhí)行。今**又來執(zhí)行命令。
掌柜是一個偏瘦的老頭，聽到來人的說話聲音，苦拉著臉，很不情愿地從銀柜里取出二十兩銀子握緊在手里，從帳房里跑出來，跑的時候身子一拐一拐的，扯拉著嘴，好像有些疼痛的感覺，臉上表情在背處是痛苦樣，可當他跑出帳房，看見賀顏爾笑臉相迎道：“賀都督，賀都督，小人在這兒……”可心里面似有血在滴出，肉痛地說到：“白花花的二十兩轉眼間就是別人的了，戰(zhàn)爭快打起來呀，早點結束這心痛的滋味吧……”
“黃老兒，這幾日下來你都長乖了呀！聽到你爺爺?shù)穆曇艟团艹鰜砹?，是不是前幾日受的苦頭多了，現(xiàn)在想通了？嗯？哈哈哈……”
黃掌柜走近，獻殷勤的樣子把手里的二十兩遞給賀顏爾，乞求似的說道：“賀都督，賀爺爺，下次能不能少點呀，小的現(xiàn)在已經窮得叮當響了”。
賀顏爾伸出右手，在黃掌柜皮包骨的臉上拍了拍，笑著說道：“黃老兒，莫不以為你有這樣一張臉就可以騙你爺爺我”。臉冷了下來，右手滑到黃掌柜領口處，一把提起，狠狠地說道：“可惜爺不吃這一套”。
一把推開，黃掌柜一屁股坐在地上，屁股落地那個痛，讓他嘴角拉扯得變形，咬緊牙關，瞬息又笑臉相迎，還沒來得及從地上站起，就直接爬近賀顏爾，邊爬邊說：“是、是、是，小的知錯，小的知錯”。
“嗯……知錯就好，既然錯了……那就給我這里的兄弟每人一兩銀子的辛苦錢”右手握住腰間的佩刀向外抽了一點點，頓時寒氣直*刀前的黃掌柜，這一動作讓黃掌柜心有余悸，這意思相當明顯，如果不順從其意，那后果就是很嚴重的。
“好好，小的這就去準備”心里哭嘆著：嘆……一百多兩又沒了。
“哈哈……，這才是我北方的好子民”！
“小二，茶水送來”賀顏爾對鬼谷行者身邊的小二吼道，“嗯……對了，今日有沒有什么面生的人住在店里？”
小二先前本來在為鬼谷行者送飯菜，士兵的闖入，每人都像被定住一般，小二也不敢移動半步，在突然聽到士兵頭子叫自己端茶，一下子沒反應過來，呆呆的站在原地。這時鬼谷行者思想高速運轉：問面生之人？這里面肯定有大文章。連忙向身邊的蘇允兒做了一個“十”的手勢。
蘇允兒冰雪聰明，馬上就領悟了其中之意，從腰間取出十兩銀子悄悄給了鬼谷行者，鬼谷行者接銀后，嘴角露出一絲微笑，一眨眼，銀子悄然無聲地到了身旁小二手里。
銀子入手，小二反應了過來，驚訝的看著眼睛這個青年，十兩啊，對于他來說不是一個小數(shù)目，會意的向鬼谷行者點下頭，去給賀顏爾送茶去。
端著茶，小二恭敬地回到：“稟告都督，這里的每一人都是齊哈哈的?？汀?/P>