洛都自古繁華，街市熙攘，市列珠璣，戶盈羅綺，全然王氣縈蘊之象。城正中一座古樸的王城，反被映襯地莊嚴端肅，令人望而生畏。名貴的楠木大門刷以黑漆，綴了暗銹色的八十一顆銅釘，將帝王所居的高大宮殿，與市井百姓遠遠隔開。
宮城外戒衛(wèi)森嚴，宮墻外百丈以內(nèi)，仍是禁衛(wèi)軍護衛(wèi)轄區(qū)，百姓不得隨意涉足。百丈之外，店肆林立，樓閣檐飛。宮城正對一條九丈寬官道，兩側商鋪盡是金玉珠寶，銀元錢莊，官道兩側白日里卻也人群熙攘攢動，正是繁茂。
裴貞婉獨自一人，換了陳國衣著，不過荊釵布裙，反倒襯得容貌愈發(fā)清麗出塵。在宮門不遠的一處茶樓，悄然揀了臨窗一處，叫了一茶一菜，安靜坐下。窗邊些許寒風，少人就座，反倒僻靜。
這陳都九年前她是來過的，彼時她只有九歲。陳國新帝登基，周邊各國場面上致禮相賀。蜀帝遣使的同時，委命任職大將軍的父親同行，名為護送使團，實則以父親的赫赫戰(zhàn)功，彰顯蜀國的武力。
那時的自己，與哥哥靖岐一車，沿路看了多少人文趣事。父親入宮朝見時，自己便與哥哥在這宮門外等候，尤記得兩人一片指點，說這陳宮顏色灰暗，不如蜀宮雕梁畫棟，分外好看。
然而九年后的今日，物是人非，她的父兄親眷，都已成了一抔黃土。而這陳宮，依舊巍峨佇立。
官道上緩緩行來一頂寶纓青蓋軟轎，做工精致，穩(wěn)穩(wěn)停在玉器行門外。一個衣著華貴，披了貂絨披風的少女下來，輕紗遮面，金釵之年，舉止大方。玉器行掌柜連忙迎出，拘著禮請了進去。
那是衛(wèi)侯爺府上的二小姐衛(wèi)妙之，她的姐姐，便是陳宮正得意貴極的衛(wèi)貴妃衛(wèi)曼之。懋國侯衛(wèi)睦，嫡出的子女便只有這兩個女兒，自然寵若明珠。
裴貞婉面上浮起清冷笑容，一切要開始了呢。
“客官，茶來了。”茶樓小二一聲吆喝，為隔壁奉上茶水，動作伶俐，便是慣跑堂的。
裴貞婉收回視線，轉首輕喚：“這位小哥?！?br/>
小二有些不耐煩轉身，窗邊這女子衣著簡樸，又只叫了丁點茶食，自不是什么貴重身份，原本他也沒仔細看上幾眼。然而回身一看，卻是個極其美貌的女子，不由得愣了神。
裴貞婉羞澀一笑，面頰飛上一絲紅潤。小二眼睛便直了，忙躬身堆笑：“姑娘何事。”
瞟了一眼窗外，裴貞婉一絲怯懦道：“奴家并非洛都人，初來乍到，尋人不利，想尋一處靈驗的佛寺拜拜，小哥可否指點一下？”
“好說好說，”這般弱柳扶風姿態(tài)，似冬日暖陽般，渾身舒爽，小二心下頓起憐惜，“京南五里地，便是靈云禪寺，洛都最靈驗的禪寺，我們都去那里燒香，達官貴人們也總去呢。”
“那如今是臘月了，想來那禪寺燒香的人極多，不知京中貴人們都什么時間去，我想錯開，免得在外面白白等著回避，吹這冷風。”
小二把手上的毛巾搭到肩上，笑道：“這不必怕，貴人們多在臘八那天前去禮佛，平日里去的不多的?！?br/>
“哦，即是這樣，那最好不過。”裴貞婉緩緩思索一下，又抬首笑問，“那京南近郊可有什么住處？”
“茶樓后面便有客房，姑娘在這里歇息便可。”
裴貞婉踟躅了一下，一絲嬌羞，聲音亦低若蚊聲：“奴家住不起這般好的客房?！?br/>
“哦，”小二惋惜之聲起，這般美貌的女子，居然囊中羞澀至此，不由搖了搖頭，直起身子，爽利回答：“京南跑馬道邊上有家歸雁客棧，破舊了點，價格卻是公道?！?br/>
裴貞婉斂衣起身，自袖中取了一支云珠玉鑲銀釵，權當答謝。隨后便飄然出了客棧，小二望著那婀娜身姿，一面癡嘆，一面隨手揣了那銀釵入袖，全然未細想一個客棧都住不起的女子，如何出手這般闊綽。
靈云禪寺，那便作為陳宮的起點吧。裴貞婉靜靜看了眼玉器行外那頂軟轎，理了理袖口，拉緊衣領遮擋寒意，匆匆離去。
時至臘八，果然靈云禪寺出入的貴人多于往日。衛(wèi)侯府上的暖車，覆了厚氈御風，亦穩(wěn)穩(wěn)抵達。婆子丫鬟小仆，分別有序地停車，扶了衛(wèi)侯夫人與二小姐入寺禮佛祈福。
陳人素來敬佛，陳宮亦推崇佛寺高僧，因此自宗親至平民，皆以效仿皇室為榮。衛(wèi)夫人歷次禮佛，皆在小佛堂內(nèi)跪上兩個時辰誦經(jīng)。衛(wèi)妙之年紀尚幼，性子也燥些，拜過一干神佛，便領了一個婆子兩個丫鬟在寺后消遣等待。
與丫頭玩了一會子解股，又采了些奇花異草。衛(wèi)二小姐算了算時辰，方提裙回寺。
禪寺后門并無熙攘人群，幾人便也間開距離，唯有一個小丫鬟伸臂扶住衛(wèi)妙之，緩緩拾階而上。然而快要行至寺門前，衛(wèi)妙之仿若采到一顆石子，身子晃了晃，連驚呼亦未來及發(fā)出，便要向下倒來。
身邊的丫鬟手上一痛，不知為何竟也沒能抓住小姐。而身后的婆子丫頭，正要扶住時，膝上一軟，勉強站穩(wěn)時，小姐的墜勢已從眼前滑過，再要相救已是來不及。
衛(wèi)妙之絕望地感到身體不受控制，要從這石階上滾落下去，心底一涼，只能閉眼等待。隨著驚呼連連聲，卻見一個身影閃過，衛(wèi)妙之穩(wěn)穩(wěn)落在一團柔軟之上，眾人懸著的心放進了肚中。
“小姐！”婆子丫鬟匆匆跑來，拉住仍欲向下跌落的兩個身子，七手八腳扶起衛(wèi)妙之，“小姐可有受傷？”
衛(wèi)妙之緩緩睜眼，除了一絲心悸后怕，身上并無任何傷痛，心下暗奇，回頭卻見一粗衣女子臥在階上，急道：“快扶起來。”
丫鬟小心攙起那女子，顫顫巍巍站了起來，左臂不能伸直，右手扶住腳踝，定是剛才摔傷所致。衛(wèi)妙之理了理衣容，細聲問道：“姑娘哪里傷到了？”
飛身相救的這位粗衣女子自然就是裴貞婉，她揉著左臂，輕聲回答：“不妨事?！?br/>
衛(wèi)妙之端起侯府小姐的儀態(tài)，略福了一禮，端聲道：“方才失足，多謝姑娘相救，侯府自會重謝。”
裴貞婉俯身辭謝，卻又不小心扯到足部痛處，不由得抬頭倒吸一口冷氣。這般便在荊釵布裙中露出了清麗容貌，秀眉微蹙，反生出楚楚姿態(tài)，任誰看見也要憐惜。
衛(wèi)妙之匆匆打量一番，指著適才解股所憩的涼亭，吩咐下人：“先把這位姐姐扶去亭中歇息。”
輕聲答謝過，裴貞婉心底一絲暗笑，衛(wèi)妙之對自己的稱呼已從姑娘變?yōu)榻憬?，可見有幾分以貌取人的意思。不過十二歲的年紀，識人處事之法，足顯侯府風范。
亭中稍坐，衛(wèi)家婆子簡單看了傷處，略有紅腫，好在未傷及筋骨，得體笑道：“姑娘未傷及大礙，用些藥酒細細擦了，過幾日便會消腫好些。剛才是老奴不中用，沒能扶住小姐，幸而姑娘相救，老奴再謝?！毖援叄钌钜桓?，全了禮數(shù)。
“舉手之勞，連累小姐受驚了，卻是奴家的不是?！迸嶝懲竦χ嫔衔匆娨唤z愧意，只有滿滿的溫婉大氣。
衛(wèi)妙之冷眼瞧著，心知她并非鄉(xiāng)野粗鄙之人，心下便近了幾分：“姐姐府上何處，我吩咐人送姐姐回府看診?！?br/>
“奴家，奴家并非洛都人士，哪有什么府上，現(xiàn)下不過客居驛棧?！?br/>
“啊，”衛(wèi)妙之愣了愣，“如今已是臘八，姐姐怎么來了洛都?！?br/>
裴貞婉淺聲回答：“奴家是江陵人士，父親是個落第秀才，今年夏日父親去世了，繼母又改嫁，奴家原想著來洛都尋找舅舅，可惜來了許久，卻也未找到，聽說早已不知搬去了哪里。”
衛(wèi)妙之對民間世俗知之甚少，聽此言語卻也只是家中變故，孤苦無依，由不得嘆道：“原來這般曲折，倒也有幾分可憐?！?br/>
身為公侯小姐，貴妃之妹，在平民百姓面前，更覺身份地位顯貴，不自覺學著父親的語氣：“即如此，我便派人送姐姐回去，姐姐這幾日在京中的吃住，自會有人打理。日后若有需要之處，姐姐來尋我便是。”
裴貞婉小心地應了，略略辭謝了幾句，衛(wèi)妙之便起身返回寺內(nèi)，獨留了一個丫鬟陪在亭中，待傳了小轎，一路送回客棧，又找了大夫看過方罷。一應禮數(shù)周全，裴貞婉只有小心道謝。
直待看診結束，丫鬟離了客棧，裴貞婉方緩緩起身，從懷里摸出一枚玉佩，通體白潤，是和田梨花白。玉佩置于掌中并不算大，雕了如意祥云，是豪門富家常佩的普通物事。這順手扯下的玉佩，便是她進入衛(wèi)家的叩門磚。
放好玉佩，裴貞婉梳洗片刻，和衣在床上歇下，一大早便去禪寺吹風，如今她要好好休息一番。日后這般安眠的日子，怕是不多了。