衛(wèi)若蘭出了城后，回廟的腳步在途中一轉(zhuǎn)，先去找住在城外的老家將老家奴。

    他想問清楚，想知道父親為何對待自己如此冷漠，對待衛(wèi)源那么疼惜，以前想不到這一點就罷了，如今起了疑心，總覺得應(yīng)該早點查清楚。

    衛(wèi)若蘭本想問母親的陪房并丫鬟們，說不定他們知道些什么，但是舅父心有疑惑都不曾查出端倪，想來他們不知緣由，不然的話他們肯定會告訴舅父，而府里由父母做主，府里的老人和祖母跟前的老人肯定不會告訴自己，以免傷了父子之情。

    所以，他就想到了這些老家將老家奴。

    祖父留給他的人手有一半住在城里替自己辦事，一半住在城外，住在城外的都是年紀極老的人了，他們上了年紀后，腿腳多少有些毛病，衛(wèi)若蘭就每個月發(fā)他們月錢，不讓他們做活，安排他們住在城外自己母親的陪嫁莊子里，圖個清凈自在。

    衛(wèi)若蘭沒有抱怨父親對自己不慈，只是滴淚道：“王師傅，我好不容易練了一身武功，想著去圍場出人頭地，哪知竟不能參加，偏我年紀小，便是花錢也沒法子捐官兒。”

    這位王師傅是年紀最大的一位老家將，衛(wèi)若蘭幼時的功夫都是他親手傳授。

    衛(wèi)若蘭之所以只找王師傅，乃因他和祖父從小一起長大，是衛(wèi)家的家生子，幼時是祖父的伴讀，大些就是小廝、長隨、馬夫，到最后和祖父一起征戰(zhàn)沙場，成為家將，是祖父最信任的心腹，對衛(wèi)家從前的大小事情應(yīng)該都知道，衛(wèi)若蘭對他也是十分敬重。

    王師傅原有一個兒子早逝，留下的孫子亦早逝，老婆和兒媳如今也都不在了，就在衛(wèi)若蘭的安排下，挪到了莊子上，自有婆子和小廝洗衣做飯，日子過得甚是自在。他素來疼愛衛(wèi)若蘭，也常為衛(wèi)若蘭所遭受的命運感到不平，奈何自己只是老奴，沒有多話的余地，見衛(wèi)若蘭找到自己就是一通哭訴，急忙問道：“我的哥兒，這是怎么了？這是怎么了？”

    衛(wèi)若蘭低聲將自己在廟里跪經(jīng)，衛(wèi)源則隨父參加皇家秋圍的事情說了。末了，他道：“鐵網(wǎng)山如今已被戒嚴，我是偷偷跑出來的，倒也神不知鬼不覺?！?br/>
    王師傅氣極拍案，“不是我自夸，二少爺哪里比得上哥兒文武兼?zhèn)洌繉砣粝牍庖T楣，還得靠哥兒。這可是老太爺?shù)脑拑海⒉皇俏液f！老爺怎么就這么偏心？這幾年不給哥兒請先生教導(dǎo)功課我就不說了，橫豎哥兒在外頭住也常自己讀書練武，并未懈怠。只是哥兒好不容易才想著從圍場出身，老爺橫加阻攔，日后可如何是好？”

    衛(wèi)若蘭低頭垂淚，模樣好不可憐。

    半日，他方抬頭道：“王師傅，你說，父親為何如此厭惡于我？如果我做了錯事，我日后改了不成么？我今年十四歲，我還想好好讀書，好好習(xí)武，博一個似錦前程，免得讓世人笑話說勛貴之家多出紈绔子弟。”

    “不是哥兒之過！”王師傅脫口而出，很快就后悔了，忙掩口不提。

    衛(wèi)若蘭心中一動，不顧王師傅臉上的悔色，追問道：“不是我的錯，那又是誰之過？好師傅，你就跟我說明白罷，免得我糊里糊涂，不知如何改正?！?br/>
    王師傅閉口不言，擺手道：“沒有誰的錯，我是說總而言之，不是哥兒的錯?！?br/>
    “師傅不想跟我說么？不想解我之惑么？”衛(wèi)若蘭一臉悲傷，哽咽道：“從我降生，便在祖父和祖母跟前長大，祖父仙逝時我已十歲，如何察覺不出自己的尷尬處境？出孝后，父親忙著起復(fù)，開春就打發(fā)我我去金陵拜祭祖父，便是父親不提，我也該去給祖父磕頭。那時我在金陵老宅里大病一場，足足昏迷了一個多月，小廝報信回京，除了祖母記掛，何嘗有人打發(fā)三五個人去看看我好是不好？舅父看我功夫好，想讓我做一等的龍禁尉，圍場是大顯身手的好地方，亦是好時機，我萬事俱備，只待九月，哪里又料到佛祖托夢給父親，讓我去廟里跪經(jīng)祈福才能保一家老小平安。山居廟內(nèi)，每每想到父親早早花了一萬多兩銀子給二弟買汗血寶馬和寶弓，親自帶他隨行于秋圍，師傅可知我心之痛？”

    王師傅越聽越是憐惜，面對衛(wèi)若蘭的懇切，他咬了咬牙，仍是搖頭不肯說，只道：“老太爺囑咐過了，這件事永不許再提，以免傷了哥兒和老爺?shù)母缸忧榉?。哥兒饒了老奴罷，不管怎樣，老爺和哥兒始終是嫡親的父子，提起往事又有何益?！?br/>
    祖父交代不許提起？什么樣的過往值得祖父臨終前不忘下令？

    衛(wèi)若蘭掩住心中的波濤洶涌，抬腳往外走，道：“既然師傅不肯說，我就進城找別人問去！或者讓舅父向同僚打探。想來事情發(fā)生在我出世之前，滿朝文武，滿城權(quán)貴，各家都有自己打聽消息的門路，只要事情發(fā)生過，總有人打聽到些許內(nèi)情！”

    王師傅臉上變色，猛地站起身，厲聲道：“哥兒不可！”

    衛(wèi)若蘭站住腳，轉(zhuǎn)身道：“師傅莫怪我追根究底，我年紀越來越大了，不再是懵懂無知的稚子，我只是不想受父親無緣無故的厭惡，我只想查明真相。師傅不肯說，總有肯說的人，府里那么多老人，府外那么多消息靈通的人，我總會知道自己想知道的東西?！?br/>
    王師傅目視他良久，見他一臉堅決，沒有回旋的余地，不由得長嘆一聲，緩緩坐下，頹然道：“哥兒別去了，免得弄得滿城風(fēng)雨，更傷父子之情，我說?！?br/>
    衛(wèi)若蘭立刻坐回原處，探身傾聽。

    “這件事得從十幾年前說起，或者說是二十年前?！蓖鯉煾悼嘈σ宦?，娓娓道來。

    衛(wèi)若蘭簡直不敢相信自己的耳朵，他聽到的真相竟然和自己偶爾揣測的內(nèi)容完全不同，父親怨恨自己的原因竟是二十年前的一個丫頭之死。

    衛(wèi)父年輕時身邊有個從外頭買來的丫鬟，名喚紅菱，比衛(wèi)父大兩歲，從八歲就開始服侍衛(wèi)父，年紀漸長后出落得越發(fā)出挑了，也升到了二等丫鬟，但在衛(wèi)父房里卻是一等，總管衛(wèi)父房里的大小事情，職責(zé)大概和寶玉房里的襲人一樣。

    這紅菱是個有心計的，長到十三歲的時候就和衛(wèi)父有了首尾，主仆二人溫柔繾綣，成日里難分難舍，衛(wèi)父待她尤其好，無人能比得上。這種事情在大戶人家常見，同時也是瞞上不瞞下，衛(wèi)家上下仆婦丫鬟大多都知道，但攝于衛(wèi)父的性子，無言敢在當(dāng)時的老爺太太也就是去世的老太爺和現(xiàn)今的老太太跟前透露風(fēng)聲。

    在衛(wèi)若蘭看來，這紅菱就是活脫脫的一個花襲人，不過她沒有花襲人的命好，畢竟花襲人得到王夫人信任后就不和寶玉狎昵了，減少了被當(dāng)家主母發(fā)現(xiàn)的機會。而紅菱則依舊和衛(wèi)父廝混，在衛(wèi)父十五歲議親前夕查出有孕。

    紅菱有孕，不下于晴天霹靂降落于衛(wèi)家。

    雖說勛貴之家的子弟在未成親之前房里總有兩個人服侍，便是婚前懷胎也是常事，有一碗藥灌下打掉的，也有留下的，后者極少數(shù)，多是破落戶。但是，像紅菱這樣的卻很少見，十三歲的丫鬟和十一歲的少爺成就好事，不管怎么說都是丑事，畢竟爺們還未長成，精水不旺，恐壞了身子，尤其紅菱又在議親的當(dāng)口鬧出身孕來。

    衛(wèi)母又羞又怒，既恨長子心性不定，又恨紅菱不知羞恥，當(dāng)即就命人痛打了衛(wèi)父一頓，又命人熬了一碗藥給紅菱灌下去，將之發(fā)賣出去，許是藥性烈了些，未等賣出去紅菱就沒了。

    高門嫁女，低門娶婦，陳家當(dāng)時門第不如衛(wèi)家，根基不如衛(wèi)家，家資不如衛(wèi)家，但已去的陳老太爺簡在帝心，雙子都高中進士，已可窺見將來之勢，和衛(wèi)家算得上是門當(dāng)戶對，陳氏亦是京城里出了名的閨秀千金，衛(wèi)家自然不肯讓紅菱一事影響兩家聯(lián)姻，因此對紅菱的處置乃是衛(wèi)老太爺和妻子一同做出來的決定。

    衛(wèi)父年紀輕輕，自幼和紅菱相伴，天然有一段情癡，他不敢反駁父母之命，自然沒法救下紅菱。當(dāng)然，即使他反駁了也依舊救不了紅菱，老太爺已下了死命。這種事在大戶人家極是常見，既是大戶人家無情，又是丫鬟輕浮不知自重。

    前面已說紅菱頗具心計，她知自己必死無疑，臨死前只向衛(wèi)父哭訴自己待他之情，又說來世再續(xù)。衛(wèi)父原本對第一個孩子滿懷期盼，自然就記住了紅菱，也記住了無緣的骨血。他不敢怨恨父母，便將一腔恨意移到了陳氏身上，認為若不是她要嫁給自己，紅菱便不會死，孩子便不會被打掉。因此，陳氏進門后他廣納姬妾，死后不到一年便續(xù)娶趙氏，亦冷待長子。

    再往后，王師傅就沒說了，嘆道：“老爺性子已成，老太爺打也打了，罵也罵了，鬧得府里天翻地覆，始終無法扭轉(zhuǎn)老爺?shù)男宰?，只得把哥兒抱到自己身邊撫養(yǎng)，臨終前將梯己分了，又將老奴這些人留給哥兒，就是怕自己不在了，老爺疏忽哥兒。老奴原不該提起這些往事，老太爺不讓我們提就是怕傷了哥兒和老爺?shù)母缸忧榉帧Ｕl知哥兒遇到種種不公，非要打破砂鍋問到底，我不說，哥兒就去查，去問別人，那不是家丑外揚么？”

    衛(wèi)若蘭假裝受到打擊，渾渾噩噩地離開了莊子，回到廟里后卻是一臉平靜，雙眸清明。

    王師傅沒有繼續(xù)說下去，自己母親之死亦是一筆帶過，這樣的輕描淡寫，不代表衛(wèi)若蘭不會多想，母親之死，恐怕沒那么簡單。

    母親確實有可能是難產(chǎn)而亡，天底下不知道有多少婦人皆是如此，從記憶里可知自己所在的朝代醫(yī)術(shù)十分落后，不過因難產(chǎn)而不曾死的婦人也有很多，并不是人人難產(chǎn)都會死。結(jié)合從王師傅處聽到的真相，衛(wèi)若蘭起了疑心，如果母親當(dāng)時難產(chǎn)，那么稍一動手腳，她就必死無疑，也有可能她根本沒有難產(chǎn)，只是被動了手腳，所以就難產(chǎn)了。

    雖然不想把父親想得那么無情，也清楚母親確實有可能是因難產(chǎn)而死，但是衛(wèi)若蘭想到父親的作所作為，仍舊忍不住這么想。

    算了，他是父，自己是子，子不弒父，亦不能追究母親之死，那就想辦法出繼罷。

    衛(wèi)若蘭之前只是起意，如今卻是有了決斷。