在馮家用了午飯，馮清特地來(lái)拜見(jiàn)了老太太和董氏，對(duì)老太太的賜名很是感激。陪著說(shuō)了一會(huì)兒話，便告退去看任休蘭。老太太瞧著，心里寬慰了不少。

    其他親戚也各因家中有事兒陸陸續(xù)續(xù)離開(kāi)，馮夫人忙著送行，老太太略坐了一會(huì)兒，吃了一盞茶，讓董氏陪著到了任休蘭屋里。

    彼時(shí)，燁哥兒又酣睡去了。任休蘭靠著引枕閉目養(yǎng)神，聽(tīng)見(jiàn)響動(dòng)方才睜開(kāi)眼，見(jiàn)是老太太和董氏，緊鎖的眉頭慢慢松開(kāi)。

    老太太在床邊坐下，屋里沒(méi)有外人，便說(shuō)起體己話來(lái)。

    “……好好保重身子才是要緊的事兒，其他的如今且擱著，燁哥兒雖是早了些時(shí)候，看著精神卻不錯(cuò)，口才也行，沒(méi)有大礙。倒是你自己該多多注意，身體有不適的一定要說(shuō)出來(lái)，別自己擱著，平白糟蹋了自個(gè)兒的身體……”

    任休蘭垂著眼簾，老太太說(shuō)一句，她便點(diǎn)一下頭。直到老太太不說(shuō)話了，她才抬起頭不舍地看著老太太。

    老太太嗓音不禁有幾分哽咽，“等出了月子，自然就能外出走動(dòng)了，到時(shí)候我們也會(huì)來(lái)看你們?！?br/>
    眼眶里的淚水終究沒(méi)忍住，一顆顆地落下來(lái)。董氏連忙拿出娟子給她擦拭，一邊道：“這種時(shí)候萬(wàn)不可流淚，我們又不是不來(lái)了?！?br/>
    老太太也說(shuō)月子里忌諱哭泣，對(duì)眼睛不好，一番勸任休蘭才止住淚。一直拽著老太太的手，直到她要離開(kāi)也不肯松開(kāi)。董氏見(jiàn)馮夫人在門(mén)口，急忙站起身，又使了眼色。任休蘭萬(wàn)般不舍地松開(kāi)，好容易才給臉上添了一抹笑。

    回去的路上，老太太問(wèn)董氏可知道任休蘭早產(chǎn)原因。董氏沉著臉道：“那天我才來(lái)，丫頭們沏茶不及，就倒了二丫頭常用的茶水給我，我喝著總覺(jué)得有一絲甜味，不像別的，有些像干桂圓?！?br/>
    老太太臉色陰冷，“這馮家到底是何意？”

    董氏道：“據(jù)說(shuō)是丫頭粗心把茶送錯(cuò)了，那丫頭已經(jīng)處置了?！?br/>
    “哼！倘或泡在茶水里，豈是一天兩天的事兒？”

    董氏答不上來(lái)，畢竟馮夫人已經(jīng)處置，又是女兒女婿屋里的事兒，她如何好管的。再說(shuō)了，今個(gè)兒老太太也下足了功夫，馮夫人那么明白的人，出了這樣的事兒豈有再不管的理兒？只道：“好在大人孩子都沒(méi)事兒，因二丫頭在月子里，恐她心里不好受，我也沒(méi)告訴她，她們自然也是不肯說(shuō)的。沒(méi)人的時(shí)候，我也勸過(guò)她了，讓她多多留心身邊的人。隔天，她便將屋子里的事兒交給了彩明和彩明的媽媽?！?br/>
    彩明一家是老太太選給任休蘭的陪房，聽(tīng)董氏如此說(shuō)，老太太略略放了心?？梢仓溃遣杷ㄈ皇侨涡萏m屋子里原來(lái)的大丫鬟泡的！

    又想起今個(gè)兒五丫頭和六丫頭的表現(xiàn)，心里頗為滿意，一時(shí)說(shuō)起休竹的婚事。一路上便商量著大聘之日的事了。

    似是眨眼的功夫，休竹睜開(kāi)眼，見(jiàn)碧翠和冬靈在柜子前小聲地商量著今個(gè)兒該給自己穿什么樣的衣裳，迷糊的腦袋慢慢清晰，好像今天就是八月初二，靖南王來(lái)任家大聘的日子！

    見(jiàn)她醒了，碧翠拿著選好的衣裳過(guò)來(lái)服侍休竹更衣，冬靈去門(mén)外通知小丫頭們進(jìn)來(lái)。眾人臉上皆掛著笑，冬靈自個(gè)兒高興，還打趣那些小丫頭。大家有說(shuō)有笑，很是熱鬧。

    碧翠靈巧的手很快就綰了一個(gè)墜馬鬢，插上兩只簪子，休竹對(duì)著鏡子看了看，又讓碧翠將林夫人送的赤金點(diǎn)翠珍珠釵戴上。將額前的頭發(fā)全部梳起來(lái)，其余地方還和平日一樣，除了衣裳是新的。

    先去給董氏瞧了瞧，董氏覺(jué)得素凈了些，在妝奩子里找出一對(duì)白玉手鐲，給休竹戴上。晶瑩剔透的襯托的她手腕的肌膚也晶瑩剔透了，可就是沉甸甸的，休竹有些不習(xí)慣。

    看著女兒別扭的模樣，董氏敦敦教誨道：“知道你不習(xí)慣，可也必須得習(xí)慣，以后萬(wàn)不能同在家時(shí)這般素凈?！?br/>
    休竹受教，等任休桃來(lái)了，便一起去老太太那邊。結(jié)果老太太還是覺(jué)得休竹的裝扮太素凈了，又讓香珠去找首飾。休竹苦著一張臉。她絕對(duì)不是要編排老太太的東西，是她真的不習(xí)慣一身珠光寶氣。

    她原本就長(zhǎng)得平凡，如果再庸俗，就真的無(wú)藥可救了！見(jiàn)她那樣，老太太倒笑起來(lái)，“可是要給我省下東西了，也罷，今個(gè)兒就這樣吧！”

    休竹如獲重釋，連忙點(diǎn)頭，高高興興地?cái)v扶著老太太坐到桌邊，董氏服侍老太太用早飯，等老太太用完了，她們又才坐下來(lái)吃。

    任老爺在別處用了早飯過(guò)來(lái)請(qǐng)安，在離間陪老太太說(shuō)話，將今個(gè)兒外面各項(xiàng)準(zhǔn)備回明，老太太聽(tīng)了暗暗點(diǎn)頭，覺(jué)得兒子到了京城，見(jiàn)識(shí)也比以前長(zhǎng)了不少，心下喜歡不已，對(duì)任老爺?shù)膽B(tài)度也比先時(shí)好了許多。

    任老爺心滿意足，坐在椅子上，老神在在地喝茶。等董氏她們吃了早飯，又囑托了董氏幾句，教誨了休竹幾句，看著時(shí)辰差不多，便去外院了。

    可是休竹突然發(fā)現(xiàn)，提親和自己好像沒(méi)有多大的關(guān)系，因?yàn)樗揪筒挥寐睹娴模菫槭裁催€要戴這些首飾呢？

    董氏似乎看出了休竹的企圖，嚴(yán)肅地道：“從今個(gè)兒起，你就開(kāi)始習(xí)慣吧！”

    呃……可不可以理解為她和老太太也不能確定靖南王一定會(huì)來(lái)，所以到了今日任舊沒(méi)有聽(tīng)到其他話，所以才認(rèn)定親事是跑不掉的了。哎哎，原來(lái)所有人都對(duì)她休竹很沒(méi)信心嘛。

    訕訕地打消了念頭，休竹很聽(tīng)話地回自己屋子里，捧著一本書(shū)認(rèn)真地閱讀。任休桃在旁邊坐著，總安靜不下來(lái)。除了她還有碧翠、冬靈等丫頭。

    當(dāng)太陽(yáng)升起的時(shí)候，冬靈再也按耐不住，站起身大義凜然地道：“我去看看，然后回來(lái)說(shuō)給你們聽(tīng)！”

    這一次碧翠都沒(méi)阻止，任休桃更是巴不得她立刻就去。在眾人期待的目光下，她大步流星，一轉(zhuǎn)眼就消失在院子門(mén)口。

    走了沒(méi)多遠(yuǎn)，就瞧見(jiàn)兩名媽媽有說(shuō)有笑地朝這邊走來(lái)，見(jiàn)冬靈知道她是去干嘛的，便笑道：“他們已經(jīng)來(lái)了，這會(huì)子怕是已經(jīng)到了老太太屋里了。”

    另一位媽媽笑得羨慕，“果真是大家族，提親的東西就有三十來(lái)箱，每一箱都沉甸甸的！”

    那就是比永昌侯家提親時(shí)多，冬靈對(duì)此很高興，兩位媽媽想到冬靈要作為陪嫁丫鬟，又是五小姐身邊離不開(kāi)的，以后指不定也能飛上高枝，禁不住就說(shuō)了些打趣的話。

    怎料到平日里最是能開(kāi)玩笑的冬靈，當(dāng)即就板著臉，朝兩名媽媽道：“這話兒豈是你們說(shuō)的？是不是也想著叫你們的女兒跟著去？我就是一輩子的奴才命，倒也比那些沒(méi)臉的活的暢快！你們真是越老越不正經(jīng)！”

    兩媽媽在冬靈這里碰了一鼻子灰，心里也不暢快起來(lái)，可她們的身份尚不及冬靈，只得訕訕地賠笑道歉。冬靈冷哼一聲，不理她們，自回去將得到的消息告訴他人知道。

    眾人聽(tīng)了，都按耐不住，休竹只專心看書(shū)，旁邊的一切皆不相干。但，說(shuō)絲毫不受影響那是絕對(duì)不可能的，畢竟嫁人的是自己??！至于那些聘禮，是男方給女方的，女方父母或給了女孩兒帶去便是嫁妝。而女方到了男方，男方無(wú)權(quán)挪用女方嫁妝，最后總結(jié)，嗯嗯，不錯(cuò)這些以后都是自己的了。

    算不算是靖南王給自己的補(bǔ)償？以后即便休離她也不用勞作，一輩子吃這些嫁妝就夠了？好吧，這樣消極的想法，還是暫時(shí)放一放，尚未去靖南王府，誰(shuí)知道哪里又是些什么人！可她的東西，別人要?jiǎng)涌删筒灰?jiàn)得那么容易了。

    午飯也是在屋子里用的，因?yàn)槎`忽地安靜下來(lái)，沒(méi)人去打聽(tīng)那邊的事兒，飯后不覺(jué)安靜下來(lái)。碧翠瞧著便拉了冬靈去門(mén)外，站在回廊上問(wèn)她出了什么事兒。

    冬靈便將那兩位媽媽的話告訴了碧翠，碧翠碎一口罵道：“亂咬人的狗，你何必為這事兒生氣？日久見(jiàn)人心，只要我們的心小姐知道就罷了，橫豎與她們不相干。”

    又勸了冬靈幾句，冬靈始終悶悶不樂(lè)。

    靖南王下重聘禮迎娶任家五小姐的消息，不過(guò)兩天的功夫，在京城各大家族中便傳開(kāi)了。有羨慕、有嫉妒，也有質(zhì)疑。而跟著靖南王的永昌侯四夫人的兒子九爺蔣搵，情緒格外激動(dòng)，面對(duì)令他崇拜敬仰的靖南王，失控地大叫：“可是任家那個(gè)臉上長(zhǎng)滿紅斑的？”

    靖南王眸光暗沉，渾身透著不悅，九爺蔣搵嚇得連忙垂下頭?？伤褪窍氩煌?，他崇拜的人為何看上了連他也看不上的女孩兒！

    莫非，那女孩兒有他不了解的過(guò)人之處？即便靖南王過(guò)了娶親的年紀(jì)，可他知道，比任家五小姐出身更好的，模樣漂亮的，愿意與靖南王結(jié)親的大戶人家不知多少！然。此是后話了。

    只說(shuō)當(dāng)下，下午送走提親的人，休竹才被傳去老太太那邊。院子里放著那三十來(lái)箱的聘禮，大紅的綢子打了封，看著一片緋紅，有些刺眼。

    任休桃歡喜地又蹦又跳，對(duì)著那些箱子看了又看，突然發(fā)現(xiàn)有聲音從最大的箱子里發(fā)出來(lái)?；５靡惶?，叫媽媽們打開(kāi)，媽媽們當(dāng)真把那個(gè)箱子打開(kāi)了，眾人只覺(jué)眼前一花，兩只大雁撲騰一聲跳出來(lái)。