這是一間悶熱潮濕，臭氣熏天的牢房，黑壓壓的蟑螂滿了牢房的天頂，成群的老鼠肆無(wú)忌憚地在墻角打著洞。我一不心驚擾了它們，就有兩只碩大無(wú)比的黑毛老鼠呲著尖牙跳上了我的肩膀。

    臨淄城的死牢，關(guān)押著齊地罪大惡極的犯人。這里暗無(wú)天日，這里有進(jìn)無(wú)出，這里的一切像是一場(chǎng)噩夢(mèng)。

    我抱著膝蓋坐在滿是老鼠屎的地牢里，一眨不眨地看著眼前的陳逆。

    和四兒在劍舍看無(wú)邪比劍已經(jīng)是十天前的事了。在我為無(wú)邪的精湛劍術(shù)拍手叫好時(shí)，我絕想不到，十天后自己會(huì)和殺人犯陳逆坐在同一個(gè)牢房里，聽(tīng)老鼠磨牙，看蟑螂飛舞。

    而這一切都開(kāi)始于淄水泛舟的那一日

    那天，天格外的藍(lán)，張孟談在城外的淄水上替我們備了一葉舟。船上魚(yú)竿、魚(yú)弓、魚(yú)食、魚(yú)皆齊，他甚至還貼心地幫忙準(zhǔn)備了烤魚(yú)用的木柴和調(diào)料。四兒和無(wú)邪隨即被他的友好舉動(dòng)收買，一口一個(gè)張先生，叫得無(wú)比親熱。可我心里明白，張孟談的貼心另有目的。他一方面排斥我這個(gè)“秦國(guó)奸細(xì)”，一方面又應(yīng)了無(wú)恤的囑咐要照顧我，所以只能盡其所能讓我醉心游玩，遠(yuǎn)離齊國(guó)之事。

    那一日，我躺在舟上，看著藍(lán)天，吹著微風(fēng)，高興時(shí)起來(lái)撒兩回，累了便支著腦袋在波光中睡上一覺(jué)，來(lái)倒也愜意。可惜，這悠閑美好的時(shí)光，最終結(jié)束在了一個(gè)女人的哭聲里。

    我遇見(jiàn)阿素的時(shí)候，她正躲在淄水旁的蘆葦蕩里嚶嚶地哭泣。耳尖的無(wú)邪先聽(tīng)到了她的聲音，一甩魚(yú)鉤把她從蘆葦叢中鉤了出來(lái)。

    阿素是個(gè)其貌不揚(yáng)，瘦高干癟的貧家女，十八歲的年紀(jì)卻依舊與生病的老父住在淄水邊的一處破屋里。她她今日哭泣，是因?yàn)樗昧酥夭〉睦细敢挂拱Ш?，已?jīng)不久人世了。阿素講得情真，惹得四兒跟著抹了好幾把眼淚。

    按理，無(wú)恤此番行動(dòng)隱密，我也不該與齊人有太多瓜葛，但身為醫(yī)者又不能見(jiàn)死不救。最后，在四兒的苦苦哀求下，我跟著阿素回了家。

    那是一間破敗的草屋，屋頂上的茅草已經(jīng)被風(fēng)掀走了一半。木頭的房門因?yàn)辇R地潮濕的氣候已經(jīng)長(zhǎng)了點(diǎn)點(diǎn)青霉。阿素把我?guī)У讲〈睬?，在那張一碰就吱呀亂響的木床上躺著一個(gè)四五十歲的男人。他的臉已經(jīng)腫得看不出樣貌，手指和腳趾的骨節(jié)又紅又腫，我輕輕一碰，他就會(huì)發(fā)出了凄厲的哀嚎。

    這，是我第一次在一個(gè)家貧如洗的人身上看見(jiàn)痛癥。

    痛癥一種被醫(yī)塵戲稱為“貴人病”的病癥，得病者，多肥胖，喜食肉喜飲酒，無(wú)事勞作。一旦患病，先是腳趾指節(jié)紅腫，最后全身劇痛，不可立不可走，食不下咽，夜不能寐，直至死去。

    眼前的男人已經(jīng)失去了行走的能力，他痛哭著，求阿素再給他一壺酒鎮(zhèn)痛。

    我試探著問(wèn)阿素，她父親平日喜歡吃什么，喝什么。阿素，她老父曾是右相闞止府上的伙夫，燒什么吃什么。

    啊，是我多心了，原來(lái)只是個(gè)貪嘴的廚子。

    我打消了疑慮之后就寫下了一劑藥方，更特別叮囑阿素，她父親此生再不能飲一滴酒，否則不出半月即便是天神下凡也救不了他的命。阿素一一應(yīng)下，最后跪地長(zhǎng)拜不起。

    這個(gè)身材瘦削，面色蒼白的姑娘，她想同我學(xué)醫(yī)，哪怕只學(xué)如何治愈痛癥。

    我知道我無(wú)法拒絕她，因?yàn)橛洃浝锬莻€(gè)跪在阿娘身旁痛哭不已的四歲的我，不讓我拒絕她。

    以后每日清晨，我都會(huì)劃著船到淄水邊的破屋去探視阿素的父親。然后，帶阿素在野地里，山林間尋覓半邊蓮、芐草根、車前草的蹤跡，告訴她，所有我知道的和痛癥有關(guān)的事。

    幾日來(lái)的相處，我漸漸地喜歡上了這個(gè)認(rèn)真、執(zhí)拗、勤奮好學(xué)的姑娘。我教會(huì)了她許多常見(jiàn)草藥的特性和用法，我希望在我離開(kāi)齊國(guó)之后，她可以成為一名醫(yī)者，給和她一樣貧窮的庶民看病，賺些口糧養(yǎng)活她的父親。

    可就在阿素的父親能下地走路的第二天，我失去了她的消息。她就像一縷青煙消失在了淄水河畔。

    破屋里空無(wú)一物，如果不是倒在門外的藥渣，我?guī)缀跻獞岩蛇@些天發(fā)生的一切只是自己的一場(chǎng)夢(mèng)。

    “姑娘，我認(rèn)識(shí)你嗎”坐在我身前的陳逆用他低沉沙啞的聲音打斷了我的回憶。

    陳逆是臨淄城里人人皆識(shí)的大豪杰，明日日中就要人頭落地的殺人犯。闞止想利用他拉陳恒下臺(tái)，陳恒為了保護(hù)陳氏一族，決然拋棄了他。

    我看著這個(gè)滿臉血污，頭發(fā)胡子上粘滿了穢物的男子，輕輕地?fù)u了搖頭“我不認(rèn)識(shí)你，但我兄長(zhǎng)認(rèn)識(shí)你?！?br/>
    “你兄長(zhǎng)”

    “四年前，你從艾陵背回了他的頭顱?！蔽移鹕戆蜒b了淘米水的漆桶拎到了陳逆面前，“壯士就要去見(jiàn)哥哥了，洗洗頭吧，明日我抱你的頭顱去城外見(jiàn)他們?！?br/>
    漿水老告訴我，陳逆當(dāng)年從艾陵背回來(lái)的十一個(gè)頭顱都被埋在了臨淄城西南面的時(shí)水旁。那些頭顱的主人都是陳逆在戰(zhàn)場(chǎng)上出生入死的兄弟，我想，他也許會(huì)想和他們埋在一起。

    陳逆什么都沒(méi)有，只默默地把頭浸在了淘米水里。

    我知道，我今日要走的第一步已經(jīng)邁出去了。

    “讓我來(lái)吧”我撩高自己的衣袖，細(xì)心地幫他搓去頭發(fā)上的污穢之物，“獄卒我已經(jīng)打發(fā)了，盒子里還有些酒菜，你待會(huì)兒可以吃一點(diǎn)”

    “我不要什么酒菜”沉默中的陳逆突然抬頭擒住了我的手腕，力道之猛似是要將我的手骨捏斷，“你是誰(shuí)家的妹”

    “痛”我驚呼一聲，急聲道，“崔遼是我長(zhǎng)兄，我九歲時(shí)被賣進(jìn)教坊做了舞伎。”

    “你是崔遼被賣進(jìn)教坊的幺妹”陳逆一愣，忙松開(kāi)了手，“妹子，對(duì)不起，這酒菜我不能吃?！?br/>
    我苦笑一聲收回了手，側(cè)過(guò)身子胡亂地把大開(kāi)領(lǐng)的輕紗外袍攏了攏“壯士是嫌我卑賤，嫌我?guī)У臇|西和我這個(gè)人一樣，不干凈”

    “不不是”陳逆握著拳，目光炯炯，他那兩片開(kāi)裂蛻皮的嘴唇開(kāi)了兩次又緊緊地合上，最后只默默地又把頭發(fā)沉進(jìn)了水桶里“將死之人，謝姑娘厚愛(ài)。”

    眼前的陳逆，和我想象中的一模一樣。他沉默，不善言辭，他有敏捷的身手，卻有一張愚笨的嘴，在他張刀刻一般的面龐下，藏著的是一顆重情重義的溫暖的心。

    我輕輕地把手放在了他的腦袋上“你為什么不逃你的腦袋不該掉在西門外的臭泥里，你的腦袋該和哥哥一樣掉在戰(zhàn)場(chǎng)上。”我撩起早已變了色的淘米水澆在他的頭發(fā)上，這幾日我對(duì)他知道得越多，就越覺(jué)得像他這樣的人不該死在污穢不堪的刑場(chǎng)里。

    “我不能逃，我不能讓陳氏一族的百年基業(yè)毀在我手里?！?br/>
    “我不懂我只想你死得像你自己?！?br/>
    陳逆把頭從水桶里抬里起來(lái)，深褐色的水滴沿著他的頭發(fā)不斷地往下流，流過(guò)他的血跡斑斑的額頭，流過(guò)他臉上的鞭痕，流經(jīng)他的嘴角。

    我抽出絹帕拭去他嘴角的污水。

    “你叫什么名字”陳逆看著我，沾了水的睫毛微微地顫動(dòng)著。

    “杜若，雍門街上的舞伎都以花草為名?！蔽野呀伵翑Q了擰放在他手邊，“擦擦吧，這水臟了，我去求求他們，看能不能再換一桶?！?br/>
    “你給了獄卒多少錢”

    “我陪他們過(guò)了三日。”我低頭不去看陳逆的眼睛，起身了起來(lái)。

    “別去了”陳逆騰地一下了起來(lái)，“對(duì)不起，杜若。我若早點(diǎn)遇見(jiàn)你，我會(huì)贖你出教坊?？扇缃裎业拿呀?jīng)不是自己的了，你明日拿我的頭去左相府找陳世子陳盤，他會(huì)替你贖身的?！?br/>
    “贖身贖了身又能去哪里呢”我從自己帶來(lái)的包袱里取出一壺九醞遞給陳逆，“喝一口吧，明天刑場(chǎng)上人多，怕沒(méi)機(jī)會(huì)同你再飲一杯送別酒了?！?br/>
    “嗯?！标惸娼舆^(guò)酒壺，窒了窒，然后仰頭狂飲。

    我看著他嘴角蜿蜒流下的紅色酒液，在心里默默地嘆了一句，陳逆，對(duì)不起

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