當(dāng)夜，桑玨帶領(lǐng)兩千鐵騎精英悄然繞道直奔北部黃牛城，禁衛(wèi)貝葉、貝竺緊隨其左右同往。
桐青悒下令大軍退后十里扎營，每隔一個(gè)時(shí)辰便派出小隊(duì)士兵入谷探察谷中虛實(shí)，及至天明時(shí)分，仍未發(fā)現(xiàn)谷中有異。一干將領(lǐng)認(rèn)為“桑領(lǐng)軍”的判斷毫無經(jīng)驗(yàn)，白白浪費(fèi)援救靜雪、穹保兩城的最好時(shí)機(jī)。
閑逸休息了一整日，將領(lǐng)們都有些按捺不住。山谷的另一端，靜雪、穹保兩城正陷危情之境，而十萬銳氣十足的精兵鐵騎卻無所事事，眼睜睜地看著時(shí)間一分分從眼前流走。夜幕再次降臨的時(shí)候，一干將領(lǐng)在老將軍的帶領(lǐng)下來到了世子桐青悒面前，請求世子下令大軍即刻動身通過峽谷。
出乎眾人意料之外的，桐青悒居然沒有反對。他對那名老將軍下令，調(diào)出一千匹戰(zhàn)馬，將每匹馬尾后都綁一串碎石，馬身用樹枝偽裝，然后在眾人詫異的目光中下令，將戰(zhàn)馬兩兩趕進(jìn)峽谷之中。
夜幕籠罩的狹長峽谷陰森詭譎，一千匹戰(zhàn)馬拖著串串碎石沖入峽谷，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去馬背上載著的捆捆樹枝形如模糊的人影晃動?？癖嫉鸟R蹄混著碎石發(fā)出的隆隆聲響回蕩在寂靜空曠的峽谷之中，猶如千軍萬馬奔騰之勢。
“一刻鐘后，若谷內(nèi)無異常狀況，全軍即刻通過山谷?！痹捖?，桐青悒轉(zhuǎn)身步入了營帳。
眾將領(lǐng)面面相覷。
時(shí)間在驚疑中一點(diǎn)點(diǎn)流逝，山谷中的隆隆馬蹄之聲仍舊清晰地自夜色中傳來。老將軍下令全軍將士整裝待發(fā)，只等最后時(shí)間一到，軍隊(duì)立即通過峽谷。
忽然，漸行漸遠(yuǎn)的隆隆馬蹄起了一絲變化。在一陣紛亂之后，夜色中忽然傳來了陣陣戰(zhàn)馬的慘嘶哀鳴。
峽谷入口處的軍陣中一片寂靜，數(shù)萬雙驚駭?shù)难劬Χ⒅谄崞岬膷{谷中如流星雨般劃過的火光箭影。
午后驕陽似火，黃牛城外一隊(duì)數(shù)十人的商隊(duì)小心翼翼地沿著商道繞過城門向西而行。大白天的，黃牛城的城門緊閉，方圓十里不見人煙，戰(zhàn)后留下的硝煙殘血未退，城墻附近仍可見戰(zhàn)死的士兵和被屠殺的平民百姓的尸體。
忽然，緊閉的城門轟然開啟，一縱手持刀劍，體貌粗蠻的嘉朗騎兵來勢洶洶。商隊(duì)登時(shí)一片驚慌，立即快馬加鞭催促著車馬奔逃。
嘉朗位于古拉山脈以北，土地貧瘠，生存環(huán)境惡劣，飽受饑寒的民族期望擴(kuò)張自己的領(lǐng)土，遷徙至水土豐饒之地，自古以來便與象雄爭戰(zhàn)不休。嘉朗的軍隊(duì)不同于象雄的正規(guī)軍，太平年歲他們大多是游牧而生的平民，只求飽暖。一旦遭遇旱地災(zāi)年，他們便披上陋盔，拿起武器，為了生存而成為侵略者。黃牛城被占不過數(shù)日，過往此地的商隊(duì)已遭嘉朗士兵的洗劫無數(shù)。
看著揮舞著刀劍追趕而來的嘉朗騎兵，商隊(duì)人馬亂作一團(tuán)，慌不擇路地直沖入城郊的樹林。
持刀在后追逐的嘉朗士兵們發(fā)出陣陣嘲笑，仿佛玩弄獵物一般，呼喝著看著那些驚慌失措的商人東逃西竄。
滿載貨物的馬車卡在樹林邊上，商人們顧不上貨物，紛紛棄貨逃命。嘉朗士兵們哈哈大笑，也不追趕，全都停駐在被丟棄在林邊的馬車旁。
一名滿嘴暴牙的大漢迫不及待地掀開了一輛馬車上蒙蓋貨物的油布，五只半人高的紅木箱子整齊地碼在車上。大漢舉刀一把劈落了木箱上的大銅鎖，箱蓋打開，在場二十名士兵全都傻了眼，滿滿一箱的金銀珠寶在陽光下閃爍著誘人的光澤。
瞪著那金光閃閃的一整箱珠寶，士兵們?nèi)即瓜讶叩拇翥赌印＿@時(shí)，城門方向吹響了號角，久不見他們返回，城內(nèi)又派出了一隊(duì)人馬朝他們的方向趕來。
很快，那些滿載著貨物的馬車便被拖入了黃牛城內(nèi)。
看著滿載而歸的人馬，城樓上的士兵們紛紛大聲吆喝歡呼，很快馬車旁便聚滿了人。每次劫掠到商隊(duì)，便等于是發(fā)了一筆橫財(cái)，不論多少，士兵們總能分得一點(diǎn)好處。
城樓上走下來一名將領(lǐng)模樣的大胡子男人，咳嗽了一聲，眾人立即散開，退至離馬車有個(gè)兩三步的距離。
“將軍！”那名滿嘴暴牙的大漢面紅耳赤，興奮難抑地沖到大胡子男人面前說道：“這回咱們可發(fā)財(cái)了！”
大胡子將領(lǐng)眼睛一亮，大步走到馬車邊上，抬手掀開了那只半掩的紅木箱。
士兵們一片驚呼，個(gè)個(gè)瞪大了眼，那閃閃發(fā)光的滿箱珠寶是他們一輩子也沒見過的。
大胡子將領(lǐng)臉上亦是震驚萬分，珠寶的光芒將他黝黑的臉都映得發(fā)亮，眼神發(fā)直地瞪著那些珠寶好半天才終于回過神來。
“啪！”他猛然將箱蓋合上，清清了有些干啞的嗓子抬頭對那些面露期待的士兵們說道：“大家各自回崗位上去，這些東西晚些時(shí)日，自當(dāng)平分給大家?！痹捖?，他對身旁呆愣的侍衛(wèi)使了個(gè)眼神，馬車上的貨物立即被搬進(jìn)了他的房間。
士兵們的臉上全都顯出抑制不住的欣喜，離去時(shí)仍舊不舍地頻頻回首。
是夜，大胡子將領(lǐng)巡視完城樓各崗之后便回房休息了。步入房間后，他立即將門栓搭上，然后急忙走近堆在屋角的那十只紅木箱子。他沒有點(diǎn)燈，就著自窗口射入的月光輕手輕腳地打開了白日里看過的那只箱子。箱蓋打開，珠寶的閃耀光澤躍入他的眼底，化作貪婪的目光，他隨手抓起一串紅得晶瑩剔透的珊瑚項(xiàng)鏈塞入懷中，想了一下似乎覺得不妥，于是折身回到內(nèi)屋里拿出了一只布袋，將箱子里的珠寶大把大把地往袋子里裝。
就在他準(zhǔn)備開啟第二只箱子的時(shí)候，一抹寒光悄然掠上了他的脖子。他倏地一驚，手中滿袋的珠寶撒了一地。
“你……你是誰？”他駭然地瞪著黑暗中緩緩走出來的人影。
驀地，房間里的其他幾只木箱迅速開啟，每個(gè)木箱里都跳出來一名戎甲鐵劍的士兵。
看著那一個(gè)個(gè)身著象雄軍服的士兵，大胡子將領(lǐng)的臉色一陣慘白，冷汗如雨自額角滑落。
“不想讓你的腦袋立刻搬家，就照我說的去做?！鄙＋k冷笑著在他耳邊低語：“讓所有人到城樓下集合，告訴他們，你要分發(fā)這些珠寶?！?br/>
“是是……”大胡子將領(lǐng)連連應(yīng)聲，立即照她說的對門外的侍衛(wèi)吩咐下去。
侍衛(wèi)顯然十分意外，以為自己聽錯了，小聲問道：“將軍是說現(xiàn)在么？”
“廢話，還不快去！”被人用刀駕在脖子上，令他又急又氣。
聽到門外的腳步聲飛快跑遠(yuǎn)后，屋里的其他幾名士兵動作迅速地閃了去了，消失在夜色中。
很快，那名士兵再次返回，在門外回報(bào)：“所有人都至城樓下集合了。”
大胡子將領(lǐng)眼底算計(jì)的精芒一閃而逝，眼下只剩一人，以一對一他還是有勝算的。正想著，聽到身后沙啞的聲音說道：“開門。”
他心下大喜，連忙將門大開，在門打開的剎那，忽然反肋擊向身后的鐵面少年。感覺到身后的牽制一松，他立即撲向門外。
“來人……”他的話喊到一半，驀然看到門外那名侍衛(wèi)的頭顱朝他飛來，那張面目駭然恐怖的臉在他眼前快速放大。
“你忘了所有人都在城樓下等著你么？”桑玨揮落刀刃上的殘血，面無表情地站在神色僵硬的大胡子面前。
他猛然一顫，頹然地松開還未拔出的劍，全身僵硬地轉(zhuǎn)身往城樓的方向走去。
當(dāng)大胡子將領(lǐng)出現(xiàn)在城樓上方的時(shí)候，底下的兩萬士兵一陣騷動，無數(shù)雙熱切期盼的目光向城樓上射過來，沒有人察覺到他的驚駭和僵硬。
背后，緊貼在他披風(fēng)下的寒刃混合著血的冰涼氣息直入他的骨髓。之前離去的幾名士兵披著黑色的披風(fēng)掩藏軍服，將兩只紅木箱子抬上了城樓。
桑玨側(cè)頭望向走至她身側(cè)的貝葉。
“一切就緒！”他輕語。
“說幾句好聽的話吧！”她笑著，推了僵硬的大胡子將領(lǐng)一把，沙啞的嗓音在夜色中猶如鬼魅的低喃。
大胡子猛咽了口口水，緊張得聲音不住地顫抖，結(jié)結(jié)巴巴地對著城樓下熱切的士兵們說了一番言不由衷，詞不達(dá)意，勉強(qiáng)算是鼓舞人心的話。
城樓下的士兵們紛紛詫異，終于感覺到他們的將領(lǐng)有些反常。然而，當(dāng)整箱整箱的珠寶從天而降，天女散花一般地被倒下城樓的時(shí)候，所有人都瘋狂了。