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這道題題目并不難理解，引經(jīng)據(jù)典亦是簡(jiǎn)單。
如此一來(lái)，對(duì)于在場(chǎng)的眾位學(xué)子來(lái)說(shuō)，考驗(yàn)的就不僅僅是書本上的知識(shí)了，還要跟時(shí)事聯(lián)系在一起。
歷史上南北之爭(zhēng)不少，單單拿科舉來(lái)論，從唐朝時(shí)便有了南北取士之爭(zhēng)。
及至北宋，由于經(jīng)濟(jì)、文化重心難移，南方文氣漸漸重于北方。
此時(shí)，統(tǒng)治者當(dāng)機(jī)立斷，設(shè)立南北分卷的制度，特許北方北方五路分別考試，單獨(dú)錄取，以維持南北地區(qū)間取士人數(shù)之大體平衡。
這一分卷考試的方法，適應(yīng)了南北方科舉的差異，同時(shí)也平衡了不同地區(qū)的士子心態(tài)。
從大局而論，這也是平衡朝堂勢(shì)力的一種強(qiáng)有力辦法。
要知道，中國(guó)人的鄉(xiāng)土觀念十分重，出自同一考區(qū)的學(xué)子，往往會(huì)形成天然的幫派，更有甚者，同鄉(xiāng)成黨亦是常見(jiàn)。
如此一來(lái)，若是考生以南方多而北方少，難免會(huì)使朝堂上出現(xiàn)一邊倒的情況，對(duì)于偏遠(yuǎn)地區(qū)來(lái)說(shuō)可謂大大的不利。
等到了大齊朝時(shí)，太祖皇帝深知南北方取士差異過(guò)大對(duì)于朝堂的不利影響，便也跟著下達(dá)了一系列舉措。
不過(guò)相比于兩宋而言，他這舉措又略有不同。
北宋采取分卷考試的方法，南宋因襲之。
太祖皇帝卻別開(kāi)生面，令全國(guó)考生使用統(tǒng)一的試卷，只不過(guò)，在放榜取士時(shí)，卻會(huì)規(guī)定地區(qū)比例，將差別縮小在一個(gè)合理的范圍內(nèi)。
就如現(xiàn)在，北方與南方比例為六比七，相差不大，勉強(qiáng)算得上是平衡。
此外，太祖皇帝還規(guī)定了，若是當(dāng)真有大才之人，因人數(shù)限制而落榜黜名，可考慮動(dòng)用額外的十個(gè)名額，使得有才之人不旁落。
如此規(guī)定，南北考生俱是心服口服，并無(wú)異議。
陸爍想清楚這些，再看這題目，心里便有了主意。
此次的主考官盧世新，出身潤(rùn)州，本屬江南道人，然而及第之后，他卻一直在北方任官，他的三個(gè)兒子也因?yàn)樗温毜脑颍愣細(xì)w屬于關(guān)內(nèi)道考區(qū)。
父子兩代，一南一北。
而從盧世新往年的著作來(lái)看，他這人十分重視“中庸之道”，以寬厚之心要求自己，在對(duì)待南北詫異上，也是秉持著“和而不同”的態(tài)度的。
這般想著，陸爍又仔細(xì)思慮了一番，才終于下筆，將心中的想法一一寫了出來(lái)。
“圣人立言為先……”
“寬柔以教，不報(bào)無(wú)道，南方之強(qiáng)也，君子居之……”
“衽金革，死而不厭，北方之強(qiáng)也，而強(qiáng)者居之……”
“故君子和而不流，強(qiáng)哉矯！中立而不倚，強(qiáng)哉矯！”
……
“北人學(xué)問(wèn)，遠(yuǎn)不如南人……”
“南人輕浮，亦莫如北人長(zhǎng)才大器……”
……
洋洋灑灑，陸爍引經(jīng)據(jù)典，很快寫就一篇長(zhǎng)文。
待晾干了試卷，陸爍又看了一次，越看越覺(jué)得滿意。
他遂也放下不提，開(kāi)始繼續(xù)往下做題。
策問(wèn)題對(duì)陸爍而言不算什么難事，因此，待晚上日頭落下之前，陸爍便已經(jīng)全部做完了。
書吏收了試卷，考生們卻仍舊不能出場(chǎng)，要繼續(xù)在學(xué)院里頭呆上一夜，待得明日一早日頭升起是方能放行出去。
會(huì)試第一場(chǎng)的三試，作為會(huì)試的重中之重，就這樣過(guò)去了。
有人歡喜有人憂。
號(hào)房此時(shí)仍舊不能打開(kāi)，陸爍仰躺在略顯窄小的床板上，只聽(tīng)四周什么聲音都有。
有鬼哭狼嚎的，哀嘆這次又考砸了，怕是來(lái)年要再戰(zhàn)一回。
也有興高采烈與四周人講話的，將個(gè)試題翻來(lái)滾去的說(shuō)上一遍，本存著炫耀的心思，誰(shuí)知到了最后，卻讓別人的答案弄得心神不寧，慌亂起來(lái)。
……
這樣的場(chǎng)景，守著考院的士兵們似乎習(xí)以為常了，紛紛視而不見(jiàn)。
外頭或悲或喜，喧鬧還在繼續(xù)。
陸爍卻慢慢沉寂下去，陷入了黑甜的夢(mèng)想。
好與不好，此時(shí)意義已經(jīng)不大。
交了答卷，一切就都定了，與其在這里憂慮多思，倒不如好好休整。
畢竟，明日出了考院們，后日一早就又要進(jìn)來(lái)了。
長(zhǎng)期的精神壓力之下，人是很容易崩潰的，若是這時(shí)候便討論這些，很容易便會(huì)走近思想的死胡同。
陸爍一夢(mèng)睡的沉，外頭的喧囂聲也漸漸停歇。
考院里又恢復(fù)了以往的寂靜和平寧。
與前兩晚相比，今夜顯得如此平靜，所有的東西都在安寧中沉寂，似乎什么都無(wú)法打擾到他們。
然而，等到了半夜時(shí)分，層層摞摞一環(huán)套一環(huán)的考院深處，其中一間號(hào)房?jī)?nèi)卻冒出了火光。
這火光正是從陸爍所在的考院里冒出來(lái)的，走水的號(hào)房正對(duì)著考院大門，因無(wú)房屋阻擋，夜黑風(fēng)大，火勢(shì)很猛，沒(méi)一會(huì)兒便竄的老高……
將號(hào)房上頭的半邊天空都照亮了。
士兵雖放松了把守，但也有人時(shí)時(shí)看護(hù)著，而走水又向來(lái)是考院里頭的大忌。
因此，眼見(jiàn)這邊號(hào)房里頭冒出火光，把守著的士兵首領(lǐng)頓覺(jué)不妙，一邊吩咐了人去找總裁大人，一遍派人開(kāi)了大缸，就近滅火。
動(dòng)作這么大，整個(gè)考院里頭的人都被驚動(dòng)了，陸爍自然也不例外。
陸爍望著盡在咫尺的火光，白玉般的面上映上了深橘色，看著撲了好久都沒(méi)滅掉的火舌，陸爍心中涌起了擔(dān)憂。
考場(chǎng)，最忌諱的就是走水！
他自己一直注意這一點(diǎn)，只是防住了自己，卻防不住周遭的人。
真的是……
他現(xiàn)在唯一慶幸的就是，這火勢(shì)雖猛，發(fā)現(xiàn)的倒是及時(shí)，暫時(shí)沒(méi)有什么人員傷亡。
陸爍心里復(fù)雜難言，正糾結(jié)間，幾位總裁大人便親自過(guò)來(lái)了。
“大人！”
眾士兵紛紛施禮。
“別愣著了，救火要緊……”
盧世新擺擺手，制止了士兵們的禮節(jié)，直接吩咐起來(lái)。
待士兵們又投入到滅火中去，盧世新才轉(zhuǎn)頭與另外三位總裁商量。
陸爍不知他們?cè)谏塘渴裁矗芸?，看著好像達(dá)成一致的四位總裁，便齊齊下了命令，讓士兵們打開(kāi)號(hào)房門，放就近的考生出來(lái)。