四川、利州西路，陽(yáng)平關(guān)，嘉陵江畔。

    陽(yáng)平關(guān)南倚雞公山，北瀕嘉陵江，地勢(shì)極為險(xiǎn)要。南可入川，北通利州西路治所沔州，西至隴南，東達(dá)漢中興元府。遠(yuǎn)在三國(guó)時(shí)期，即為軍事重鎮(zhèn)。

    四月的天氣，已經(jīng)有些炎熱，平時(shí)寂靜的驛道，忽然變的熱鬧。

    數(shù)百身形矯健的騎士縱馬，沿著驛道向前。他們甲胄貫身，戰(zhàn)馬馬具齊全，騎士們龍精虎猛，人人馬掛長(zhǎng)弓，箭囊滿滿，精氣神十足。

    “汪文，你堂堂的兩榜進(jìn)士，怎么會(huì)想到去講武堂？還跑到這西北邊塞來(lái)？”

    騎士人群中，許勝打馬而行，向旁邊的黑臉大個(gè)騎士說(shuō)笑。

    大宋以文制武，讀書(shū)人地位超然。但自從皇帝創(chuàng)辦了金陵講武堂，又在各路推行新政，好像一切都不同了。

    “什么兩榜進(jìn)士，不過(guò)是虛名而已。寧為百夫長(zhǎng)，勝作一書(shū)生，這就是我去金陵講武堂，毛遂自薦來(lái)這里的原因?！?br/>
    汪文，特立獨(dú)行的神力進(jìn)士，去了金陵講武堂，又成了此次到西北邊陲上任的官員。

    什么官職，皇帝并沒(méi)有言明。不過(guò)，皇帝帶他同行，至少得給他一個(gè)小小的縣令或者知縣吧。

    汪文的心里，油然地一陣小得意和期盼。

    “毛遂自薦，還不是為了建功立業(yè)，裝什么裝？聽(tīng)說(shuō)你殿試時(shí)，文章惹惱了官家。你到底寫(xiě)了什么，讓官家發(fā)怒？”

    想起汪文的逸聞，許勝好奇地問(wèn)了起來(lái)。

    “我呢，只是想嘩眾取寵，讓皇帝注意到我。其實(shí)史彌遠(yuǎn)弄權(quán)，皇帝跟傀儡一樣，我怎么會(huì)讓相權(quán)獨(dú)大，讓我大宋陽(yáng)氣不足，皇帝生不出兒子?！?br/>
    汪文有些尷尬，小聲說(shuō)道，他緊張地看了看周?chē)⒁獾街挥兴驮S勝并轡而行，這才放下心來(lái)。

    “陽(yáng)氣不足！罵人不帶臟字，讀書(shū)人，果然不一樣！你就不怕得罪先帝，得罪了當(dāng)今太后？”

    許勝詫異地一笑，豎起了大拇指。

    這家伙雖然進(jìn)了講武堂，但還是實(shí)打?qū)嵉淖x書(shū)人，肚子里的花花腸子不少。

    “有沒(méi)有嚇的你褲襠開(kāi)裂？先帝雖然一無(wú)是處，但他最大的功勞，就是立了當(dāng)今天子為太子，還立了遺詔讓皇帝繼承大統(tǒng)。就這一點(diǎn)，他就可以名垂青史，含笑九泉了！”

    汪文嘿嘿一笑，不知是貶低還是贊揚(yáng)。

    在金陵講武堂和趙竑身邊呆久了，他也是近墨者黑，帶上了許多趙竑的口頭禪，比如“褲襠開(kāi)裂”、“我去”、“涼拌”等。

    “你總算說(shuō)了句大實(shí)話。不過(guò)，上了金陵講武堂，皇帝的葷段子，你也學(xué)會(huì)了！”

    許勝莞爾一笑。其實(shí)他自己何嘗不是，比汪文中毒更深。

    “這一次陛下御駕親征，率七萬(wàn)大軍出征，這是要有大動(dòng)作了嗎？”

    汪文輕聲問(wèn)了出來(lái)。

    趙竑此次入川，成都調(diào)兵四萬(wàn)，利州大營(yíng)三萬(wàn)，全都是編練后的精銳，其勢(shì)洶洶。不知道趙竑率這么多大軍出蜀，到底是什么打算？

    總不會(huì)沒(méi)事帶兵武裝游行，向敵方秀秀肌肉吧？

    “我只知道，陛下這次出征，好像是奔著韃靼大軍來(lái)的。聽(tīng)陛下私下說(shuō)，好像要打通與西夏的通道。”

    許勝左顧右盼輕聲細(xì)語(yǔ)，汪文大吃了一驚。

    打通西夏通道，皇帝這是要和蒙古大軍正面開(kāi)戰(zhàn)了嗎？

    誰(shuí)都知道皇帝在蜀口布防重兵，以防外敵入侵?？墒呛兔晒糯筌娭苯娱_(kāi)戰(zhàn)，而且要打通去西夏的要道，這也太瘋狂了些。

    那可是縱橫天下，戰(zhàn)無(wú)不勝的蒙古鐵騎?。?br/>
    “陛下此舉，可謂是嚇破了我的狗膽，褲襠開(kāi)裂啊！”

    汪文震驚之余，搖頭嘆了出來(lái)。

    七萬(wàn)大軍，再加上蜀口兩路，恐怕有十萬(wàn)之眾。

    這可真是嚇破了他的狗膽！

    “百無(wú)一用是書(shū)生！連你都被嚇成這個(gè)樣子，可見(jiàn)那些讀書(shū)人和士大夫呢！”

    許勝冷冷一笑，緩緩打馬，一聲趙竑式的嘆息。

    “怎么做點(diǎn)事情，就這么難?。　?br/>
    皇帝御駕親征來(lái)蜀口，朝野上下陽(yáng)奉陰違，紛紛作妖。要不是皇帝乾坤獨(dú)斷，恐怕現(xiàn)在還沒(méi)有成行。

    “許勝，陛下帶這些太學(xué)生，還有金陵講武堂的畢業(yè)生，也是為了蜀口的戰(zhàn)事？”

    汪文忍不住好奇，繼續(xù)低聲問(wèn)道。

    許勝是趙竑的貼身侍衛(wèi)，知道的肯定比自己要多許多。

    “太學(xué)生這些攪屎棍，抗議陛下對(duì)蒙古用兵，陛下不得已才帶上他們，也是為了讓他們心服口服。至于金陵講武堂的這些畢業(yè)生，那是皇帝的心肝寶貝，自然是要放到軍中，委以重任。”

    許勝的話，讓汪文輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    皇帝要來(lái)西北邊陲，朝中大臣紛紛阻攔。如今西夏和大蒙古國(guó)打的如火如荼，沒(méi)有人愿意看到大宋攪進(jìn)這個(gè)漩渦。

    “許將軍，皇帝有沒(méi)有說(shuō)，要給我一個(gè)什么官職？”

    汪文的話題，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，終于回到了自己的身上。

    “忍不住了吧，汪兄?！?br/>
    許勝哈哈一笑，給汪文寬心。

    “君心難測(cè)。陛下的心思，誰(shuí)能猜透？以我看來(lái)，陛下至少也會(huì)給你一個(gè)知縣相公的官職當(dāng)當(dāng)。你就等著走馬上任吧！”

    許勝話音剛落，前方游騎匆匆打馬過(guò)來(lái)，上前稟報(bào)。

    “許將軍，前面有很多百姓，好像發(fā)生了什么變故！”

    “走，過(guò)去看看！”

    許勝一驚，催馬帶著眾衛(wèi)士向前。

    這里還不到大安軍，距離沔州還有三四十里。難道說(shuō)，真的發(fā)生了什么事情。

    知縣！

    汪文心頭一震，趕緊摘下了硬弓，打馬跟上。

    果然，僅僅走了不到里許，驛道上許多宋人百姓拖家?guī)Э?，行色匆匆，人人臉色驚惶，由北向南而來(lái)。

    “老丈，到底發(fā)生了什么事情？”

    許勝下馬，攔住了一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老者。

    “你們是官軍嗎？前面有許多韃靼騎兵，正在燒殺搶掠，圍攻大安軍。你們快去看看！”

    老者的話，讓許勝精神一振。

    “老丈，韃靼騎兵有多少人？”

    “大概有上千人吧，反正不少。你們可要當(dāng)心！”

    老者說(shuō)完，匆匆向南，匯入了逃離的人群。

    “看來(lái)這老頭，對(duì)我大宋邊軍沒(méi)什么信心??！”

    汪文看著老頭等人驚慌逃去的背影，幽幽一句。

    “豈止是老丈一人，所有逃亡的百姓，對(duì)咱們都沒(méi)有信心。”

    許勝摘下了角弓，打馬向前。

    “李大，你去向陛下稟報(bào)，咱們前去看看！”

    “許勝，韃靼騎兵好幾百人，咱們只有百人。是不是等大軍上來(lái)？”

    汪文畢竟是讀書(shū)人出身，還是有些擔(dān)心。

    “汪文，你這個(gè)金陵講武堂的進(jìn)士，不會(huì)怕了吧？就你這樣，還想金戈鐵馬，沙場(chǎng)點(diǎn)兵，你還是算了吧！”

    許勝拍了拍腰間的震天雷，眉毛一揚(yáng)，一臉的傲氣。

    “韃靼騎兵有弓箭，我們也有，我們還有震天雷和火炮。再說(shuō)了，我們回去稟報(bào)皇帝，一問(wèn)三不知，這不是開(kāi)玩笑嗎？”

    “好吧。聽(tīng)你的。不過(guò)韃靼大軍人多勢(shì)眾，還是要謹(jǐn)慎一點(diǎn)，我是在提醒你。”

    汪文臉上一紅，嘴上還在逞強(qiáng)。

    “放心吧！見(jiàn)機(jī)行事！”

    許勝抖擻精神，催馬向前。

    汪文搖搖頭，率領(lǐng)衛(wèi)士們緊緊跟上。

    驛道上，萬(wàn)軍簇?fù)?，趙竑打馬向前，四川制置使崔與之和四川總領(lǐng)范鐘緊緊跟隨。

    “風(fēng)煙俱凈，天山共色?？上П歼B連，不得安生啊！”

    范鐘看著沿途的景色，不由感嘆了起來(lái)。

    江山如畫(huà)，偏有外敵入侵，著實(shí)讓人遺憾。

    “急湍甚箭，猛浪若奔。橫柯上蔽，在晝猶昏。鳶飛戾天者，望峰息心；經(jīng)綸世務(wù)者，窺谷忘反?！?br/>
    崔與之接著范鐘的話說(shuō)道，很是有些感慨。

    可惜，蒙古大軍正在蜀口燒殺搶掠，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是馬放南山的時(shí)候。

    “崔相公，聽(tīng)說(shuō)朝中大臣都是掣肘陛下來(lái)蜀口，何其頑固蠢笨！”

    范鐘黑著臉，目光看了看前面趙竑的背影。

    蒙古大軍已經(jīng)打到了大門(mén)口，朝中那些士大夫還在左顧右盼。真不知道，他們腦袋里在想些什么。

    “若不是陛下兩年前就在四川布局，此刻蜀口已經(jīng)是千瘡百孔，百姓死傷無(wú)數(shù)。即便如此，我大宋還是免不了一場(chǎng)戰(zhàn)事?！?br/>
    崔與之悠悠嘆道，心中暗暗驚佩。

    趙竑仿佛是未卜先知，兩年前竟能預(yù)料到蒙軍會(huì)來(lái)侵入宋境，而且提前布局。

    “崔相公，利州西路那里，能撐得住嗎？”

    范鐘畢竟沒(méi)有邊事經(jīng)驗(yàn)，對(duì)邊塞戰(zhàn)事憂心忡忡。

    距離蒙古大軍攻打沔州城，沔州軍情到達(dá)，已經(jīng)過(guò)去足足半月有余。也不知道，利州西路的戰(zhàn)事進(jìn)展到底如何。

    “范相公，稍安勿躁。利州兩路的城墻都加固加高過(guò)，又有火器幫著守城，蒙軍應(yīng)該不會(huì)輕易就攻下。前方?jīng)]有戰(zhàn)事稟報(bào)，就表明沔州無(wú)憂?！?br/>
    崔與之的話，讓范鐘心安了幾分。

    “崔相公，那也不一定。蒙古騎兵來(lái)去如風(fēng)，且又喜歡迂回戰(zhàn)術(shù)。萬(wàn)一他們繞到了沔州城后，阻斷了軍情稟報(bào)，也不是不可能?！?br/>
    隨行的兵部尚書(shū)宣繒，忽然加了進(jìn)來(lái)。

    “宣相公，若有蒙古騎兵迂回，總會(huì)有難民吧。你就放心吧?！?br/>
    崔與之捋著胡須，面帶微笑，輕聲說(shuō)道。

    這位剛愎的兵部尚書(shū)，對(duì)《韃靼策》如此了解，看來(lái)沒(méi)少研習(xí)。

    崔與之話音剛落，前方幾名精騎匆匆趕回，正在向趙竑稟報(bào)。

    “陛下，前方十余里大安軍遇到上千韃靼大軍，正在攻打大安軍！”

    “再探！”

    趙竑面不改色，吩咐下去。

    斥候的稟報(bào)聽(tīng)在耳中，崔與之臉上的笑容立刻消失。

    大安軍在利州西路背后百里，韃靼大軍，怎么都跑到這里來(lái)了？

    “崔相公，韃靼大軍跑到了大安軍，沔州城恐怕是兇多吉少！”

    宣繒哪里還有心情嘲諷崔與之，黑下了臉來(lái)，心頭沉甸甸。

    “那也未必！”

    崔與之很快恢復(fù)了鎮(zhèn)定。

    “韃靼大軍善于迂回，不見(jiàn)得能攻破沔州城。再說(shuō)了，即便是攻破沔州城，我利州兩路處處都是重鎮(zhèn)。韃靼大軍想要攻城拔寨，他有多少戰(zhàn)兵可以命填？”

    崔與之舉重若輕，范鐘和宣繒卻是面色凝重，幾人不再言語(yǔ)，紛紛催馬向前。

    蒙古大軍兵臨大安軍，這一場(chǎng)惡戰(zhàn)，已經(jīng)超出預(yù)期。