對北境人來說,今晚可能是南下以來最為絕望的時刻。
第一個意外來自夜襲的失效。
經(jīng)過多次被北境人和冰原狼教育,加上泰溫本人也有被夜襲而重傷的慘痛教訓(xùn),所以西境人在這方面的準(zhǔn)備很是充分。
夜襲沒有預(yù)期的效果,獅子家搭得極為整齊漂亮的營地中,絕大多數(shù)的步兵已經(jīng)做好了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。
既然敵人有了準(zhǔn)備,那夜襲就沒有多大的意義了,因此羅柏下令撤退。
第二個意外來自背后的重騎兵軍團(tuán)。
整整四千名人馬具甲的獅家重騎兵從魚狼聯(lián)軍的背后襲來,直接讓聯(lián)軍的陣腳大亂。
好在北境人中有不少悍勇敢戰(zhàn)之輩,加上少狼主獨特的人格魅力吸引的死忠,后方的戰(zhàn)線才沒變成一邊倒的屠殺。
但是情況也不容樂觀,獅家步兵已經(jīng)開始仗著兵力優(yōu)勢從兩側(cè)開始合圍,若是不殺出一條血路來,怕是這一萬多人就交代在這里了。
充當(dāng)預(yù)備軍指揮的盧斯·波頓派人來請求帶兵突圍。
少狼主當(dāng)機(jī)立斷,下令讓指揮體系穩(wěn)定、沒有被亂戰(zhàn)纏住的波頓一部向東突圍,同時己方的士兵也向著東側(cè)撤離。
第三個意外就此發(fā)生。
波頓派來的三人竟是刺客,他們砍翻了數(shù)名圍在羅柏身邊的護(hù)衛(wèi)和領(lǐng)兵貴族。
而這些人都是北境、河間地的貴族子弟,包括黛西·莫爾蒙、文德爾·曼德勒、盧卡斯·布來伍德等人。
好在冰原狼灰風(fēng)咬死了一名刺客,剩下的兩人也被眾人圍殺。
戰(zhàn)場上的局勢更加的糟糕,波頓軍反水,開始攻擊仍忠于北境之王的士兵。
于是南北東三個方向的包圍圈開始形成,西面是凱巖城,一個巨大的巖石城堡。
緊急關(guān)頭,梅姬·莫爾蒙、歐文·諾瑞、羅賓·菲林特等北境貴族力勸羅柏陛下先帶人從東北方向沖出去。
那里是獅家重騎兵軍團(tuán)和波頓軍的分界處,由于兩軍還不是很熟悉,因此留出了些許的空地,以防誤傷友軍。
“我是為王之人,怎能棄將士于不顧?”少狼主沖著封臣們喝道。
他勒令眾人帶著士兵們先突圍,自己和一千五百名史塔克騎兵們斷后。
即使稱王時日較短,羅柏仍然樹立起了自己的威望,于是眾人極不情愿的帶著士兵們先撤。
黑夜中的廝殺一直在持續(xù),斷后的史塔克騎兵死傷嚴(yán)重。
幸好羅柏手下有不少能打的忠心之人,他們讓戰(zhàn)線保持住了穩(wěn)定,其中包括他的舅公布林登·徒利,傳奇騎士黑魚。
河間守護(hù)霍斯特與黑魚向來不睦,一次爭吵中,徒利公爵指責(zé)自己弟弟是“徒利家的害群黑羊”,布林登爵士笑著說應(yīng)該是黑魚,所以將自己的紋章和旗幟改為黑魚圖桉。
篡奪者戰(zhàn)爭后,黑魚跟著自己的侄女來到谷地,被瓊恩·艾林任命為血門騎士。十五年后,在來莎拒絕出兵為自己親人而戰(zhàn)后,黑魚陪著凱特琳·史塔克北上白港,并在那附近加入了羅柏的軍隊,替他指揮斥候和偵查騎手。
在得知自己沒有偵察到獅家騎兵的真實動向,本就愛護(hù)親人的黑魚更感到愧對羅柏,于是帶著自己手下的一百多人發(fā)了瘋死的沖進(jìn)來搶救侄外孫。
部分領(lǐng)兵貴族將自己的士兵撤出了包圍圈后,又帶著行動迅速的騎手們沖進(jìn)來和自己的王作戰(zhàn)。
只是獅家重騎兵的名聲并不是吹出來的。
他們數(shù)次發(fā)起沖鋒,并緊緊咬著聯(lián)軍的戰(zhàn)線,讓聯(lián)軍的騎兵損失慘重。
而羅柏等指揮中樞更是他們重點關(guān)照之處,重騎兵們的辨別方法是通過那頭巨大的灰狼。
狼在哪里,“偽王”就在哪里。
泰溫公爵已經(jīng)下令,砍了羅柏頭之人,賞一萬金龍,砍了冰原狼頭的,賞五千金龍,鐵王座也會賜予相應(yīng)的貴族頭銜。
這讓所有的西境兵士氣大振,對于平民出身的小兵來講,這么一大筆金龍就意味著他們有了可以傳世的家產(chǎn),貴族頭銜更可以讓人一步登天。
激烈的戰(zhàn)斗中,灰風(fēng)被數(shù)枚騎槍的鐵尖刺中,嗚咽著倒地了。
冰原狼的受傷,讓精神與它有密切聯(lián)系的羅柏也心神不寧。
為了帶走自己的伙伴,少狼主下馬,企圖讓巨狼自己站起來。
敵人抓住了稍縱即逝的機(jī)會,一名獅家百人隊隊長用釘頭錘給了“偽王”帶著鐵盔的腦袋一下子。
這讓羅柏站立不住,黑魚等騎士立即下馬,護(hù)在少狼主一圈。
再度襲來的獅家騎兵一擁而上,亂槍刺到了這群人的板鏈甲和小圓盾上。
聯(lián)軍的戰(zhàn)士們因此死傷不少,撤離的速度也勐然下降。
再加上夜色不明,場面一度混亂到了極點。
亞瑟、大小瓊恩、羅納·史陶等人就是這時候抵達(dá)戰(zhàn)場的。
這支軍隊人數(shù)雖少,但卻從背后插進(jìn)西境步兵中,這讓一部分西境兵開始騷亂。
亞瑟等人得以殺穿整個獅家營地,而后找到了獅家被騎兵們團(tuán)團(tuán)圍住羅柏等人。
這種人擠人的戰(zhàn)場正是巨錘得勁之處,亞瑟掄起一錘,就能讓一名重騎兵人甲具裂、血肉橫飛。
不多時,他已帶人殺了進(jìn)去。
“快上馬開熘,我的赤兔足夠大,冰原狼就由我負(fù)責(zé)帶走?!?br/>
黑魚抱起了自己的侄外甥,亞瑟將體型巨大的灰風(fēng)扛到了紅色巨馬上,這波人就此撤退。
幾十名名能打的貴族開路,剩下的史塔克騎兵跟上,從合圍的東北面殺了出去。
大多數(shù)是步兵的波頓部和南側(cè)紅袍子好擺脫,機(jī)動性足夠的獅家騎兵們卻緊追不舍,戰(zhàn)斗一直持續(xù)到了天亮。
先逃出去的聯(lián)軍步兵也被獅家騎兵們干死大半,等到完全脫離戰(zhàn)場時,還圍攏在羅柏身邊的士兵約摸只有兩千多人了。
黑魚等將領(lǐng)主張沿河間大道撤退,但被狀況不是很好的羅柏叫停了。
北境與三河之王將大多數(shù)的貴族們叫到跟前,緩緩說道:“在天上諸神和各位大人的見證下,我立瓊恩·史塔克作為我的繼承人,日后繼承北境與三河之王的王號,以及臨冬城和史塔克直屬領(lǐng)地……咳咳……”
這個立法很好理解,現(xiàn)在正是亂世,珊莎和艾莉亞不便當(dāng)領(lǐng)主,布蘭殘了、瑞肯還小,只有“成年”的瓊恩適合執(zhí)掌史塔克家族。
雖說通行繼承法不太可能這樣做,但國王有特權(quán),可以將私生子合法化,也可以指定自己繼承人。
少狼主咳出兩口血后,又開始叮囑部下:“喬佛里的一命抵了我父親一命,泰溫的重傷換了我舅舅艾德慕的重傷,咱們和獅家就算扯平了。這一仗損失過于慘重,你們退回河間地,守住自己領(lǐng)地即可,不要再和獅子們開戰(zhàn)了?!?br/>
他的頭盔都變形了,可見受的傷不輕。
“誰是亞瑟·布雷肯?”羅柏又輕輕問道。
被叫到的亞瑟走上前。
“不錯,長相很顯貴氣。聽說你弄死了喬佛里,也算是替我報了父親的仇,石籬城是你的了,布雷肯伯爵?!?br/>
這話其實有點問題,親人之仇怎可假手于他人?
但考慮到仇人喬佛里確實死了,而狼家再無力大舉進(jìn)攻獅家,這個仇也只能算報了。
“我自認(rèn)對盧斯波頓不錯,他的背叛讓我氣不平,我的命就記在他賬上,誰替我把他殺了,就算替我報仇了?!?br/>
波頓的背叛讓很多北境人義憤填膺,少狼主的遺命更是強(qiáng)化了這種仇恨。
許多好戰(zhàn)的北境貴族紛紛發(fā)聲,表示和剝皮家不共戴天。
大概交代完身后事,羅柏下令撤退。
兩千余人的軍隊就此沿著河間大道退回了金牙城,行到一半時,重傷的羅柏就此去見自己天上的父親,冰原狼灰風(fēng)也前后腳走了。
這讓整個軍隊的士氣大為低落。
但士氣的問題還不是重點,整個大陸的局勢又開始撲朔迷離起來。
東面?zhèn)鱽淼南ⅲ诽鼓崴挂呀?jīng)攻下了君臨城。
得益于東線魚狼聯(lián)軍消耗了一部分野火的存量,并讓君臨城守軍的數(shù)量降到三五千人,吸取了教訓(xùn)的史坦尼斯白天勐烈攻城,一鼓作氣拿下了自己想要的鐵王座。
而瑟曦等人自知不敵,先是讓大量的平民出城,來攪亂二鹿軍隊的進(jìn)攻節(jié)奏。
二鹿雖然薄情寡恩,但卻不會攻擊平民,于是瑟曦帶著自己的兩個孩子與廷臣們,在兩千多金袍子的護(hù)衛(wèi)下,趁亂沖出了被圍的君臨城,朝著北方而去。
如無意外,托曼和瑟曦等人正在暮谷城避戰(zhàn)。
南邊的消息同樣讓河間人和北境人高興不起來。
河灣地果然押注了贏面頗大的蘭尼斯特和王領(lǐng)聯(lián)合體。
和原著劇情稍稍不同,沒有了泰溫的督戰(zhàn)后,重掌軍權(quán)的梅斯公爵帶著六萬士兵和兩萬奴仆、商人、馬戲團(tuán)等成員東進(jìn),又去包圍了忠于史坦尼斯的風(fēng)息堡--在史坦尼斯用影魔法殺死了代理城主龐洛斯后,該城向二鹿投降了。
有意思的是,得知鐵民北上攻占北境后,拱衛(wèi)河灣地海岸的雷德溫部分艦隊在派克斯特·雷德溫伯爵的率領(lǐng)下,渡過夏日之海,和原先留存的長船匯合,開始圍攻風(fēng)息堡。
作為梅斯公爵的姑表兄弟兼妹夫,派克斯特已經(jīng)在十六年前和梅斯圍攻過一次風(fēng)息堡了。
充氣魚大人和雷德溫伯爵在某些方面極其相似,兩人都認(rèn)為可以用長期圍困、挖掘地道、鑿穿城墻的方式逼迫守軍投降--十六年前他們就這么干,結(jié)果只是公款吃喝半年多--來換取一場少流血的勝利。
“據(jù)傳,每天都有二十輛車的糧食從河灣地運往風(fēng)息堡外,那里已經(jīng)比普通的市鎮(zhèn)規(guī)模大了,看樣子梅斯公爵做好了長期作戰(zhàn)的準(zhǔn)備?!?br/>
金牙城主堡大廳中,卡列爾·凡斯對著眾人說道。
他被解救后,就一直留在金牙城,因此得知了不少的傳言。
“多恩方面有沒有動靜?”亞瑟詢問消息靈通之人。
多恩和河灣地世輩為敵,馬泰爾家族又和獅子家有仇,獅花聯(lián)盟對于多恩人來說,可謂是仇恨拉滿。
“倒是沒有多恩的消息傳來,谷地也沒有動靜?!笨袪柕馈?br/>
如今羅柏已死,魚狼聯(lián)盟存在的最大維系消失不見。
牢不可破的聯(lián)盟已經(jīng)開始從頭到腳開始碎裂。
主堡大廳的氣氛頓時沉默下來,眾人大多在思考接下來的路如何走。
良久,莽直粗魯?shù)拇蟓偠飨却肀本橙税l(fā)言:“自瑞卡德·史塔克大人聽信那個該死的學(xué)士,執(zhí)行南下計劃以來,整個北境都沒有討到多少好,史塔克家已經(jīng)沒了兩對父子了,死不起了。因此我認(rèn)為北境人就該回家,河間地你們自己看著辦吧!”
瑞卡德·史塔克就是艾德他爹,他那一代史塔克經(jīng)歷了群狼紛爭后,只剩瑞卡德這一人。
沒有了兄弟輔左的瑞卡德開始信任臨冬城的學(xué)士維里斯·佛花,后者提出了積極擴(kuò)大狼家在頸澤以南影響力的南下策略,于是瑞卡德公爵開始和南邊的家族聯(lián)姻,來安娜被許配給風(fēng)暴地的繼承人勞勃·拜拉席恩。
命運的推動下,來安娜成為了篡奪者戰(zhàn)爭的導(dǎo)火索,瑞卡德公爵和長子布蘭登命喪君臨城。
彷佛是個輪回一般,十六年后,艾德也命喪君臨城的貝勒大圣堂前,他的長子也死在了南方。
這個表態(tài)得到了絕大多數(shù)北境貴族的支持,羅納·史陶等人甚至還表示叫嚷著要把奧利法這個佛雷給宰了。
好在小瓊恩和奧利法還算熟悉,阻止了東線同伴的發(fā)言。
而且在金牙城中搶到了很多還沒有制成龍幣樣式的金子,粗略估計,大概值近十萬枚金龍幣。
這足以讓北境貴族滿意了。
鎖死卡林灣和白港,北境就真的是個獨立王國,又因為白港對面就是布拉佛斯,所以北境人也不太需要陸地上的貿(mào)易。
河間人卻沉默了,北境貴族和士兵想著回家,他們自然也攔不住。
可盟友一走,僅靠河間人自己,怕是斗不過已經(jīng)合流的獅花聯(lián)盟。
就是寬厚的勞勃,都曾將東河間的老牌伯爵戴瑞家削成了子爵,而泰溫比勞勃可強(qiáng)硬多了。
更不用說現(xiàn)在占據(jù)君臨城的史坦尼斯了。
這個七國聞名的薄情寡恩之人,連自己最得力手下洋蔥騎士的手指頭都能砍掉,對待擁立過羅柏的“叛國者”,只怕不是砍頭就是發(fā)配到絕境長城當(dāng)守夜人。
一想到要和殺人犯、背誓者、強(qiáng)健犯等人當(dāng)兄弟,死之后說不定還能寫本《我在絕境長城當(dāng)尸鬼的那些年》,這些養(yǎng)尊處優(yōu)的貴族們就感到不寒而栗。
眾人開始思考退路。
只是要作出決定還需要時間,因此當(dāng)天的會議就草草結(jié)束。
入夜,柳木城的崔斯坦·來格伯爵悄悄熘到了克來蒙特·派柏伯爵的房間里。
后者正躺在木板床上,望著房頂發(fā)呆,瞥了眼來人是誰后,他繼續(xù)先前的動作。
“你怎么還不想著投靠新勢力?”崔斯坦熘到床邊,低聲問道。
“托曼和史坦尼斯,隨便選,反正不跟著徒利家走?!笨藖砻商剡€在為兒子的死悲傷,沒心思考慮這些事。
“一個是泰溫執(zhí)政,你我怕是只能剩個子爵、男爵的領(lǐng)地,另一個直接要命,你就不能上點心嗎?”崔斯坦恨鐵不成鋼道。
“那你說有什么更好的選擇嗎?”克來蒙特還是一副無所謂的模樣。
“龍王亞瑟怎么樣?”來格提議道。
聽到這個陌生的詞匯以后,克來蒙特慢慢坐起來,“是亞瑟·布雷肯嗎?我是聽說他有條龍,怎么就被叫做龍王了?”
“咱就不要裝湖涂了?!贝匏固拱徇^來一把木凳,坐下后道:“除了坦格利安,誰能讓巨龍重現(xiàn)人間?”
克來蒙特沉吟片刻,“那他是……雷加私生子?”
在瓦雷利亞文明覆滅以后,只有坦格利安及其私生子才能御龍,也只有留著龍家人血脈的人才能和龍親近。
如今赫倫堡里光明正大出現(xiàn)一條龍,那其主人是坦格利安這事已經(jīng)很確定了。
而瘋王尹里斯二世窩在紅堡里不出去,只有雷加王子才有可能在外地留下私生子。
“你總算是抓住重點了?!贝匏固箤⒛镜士拷策叄吐暤溃骸皝喩缃窦s二十二,也就是277年前后出生,那就是276年左右他母親懷上,而雷加王子出生在259年,當(dāng)時約十六七歲,能對得上?!?br/>
克來蒙特?fù)u搖頭,“年齡并不能說明什么,行蹤對得上嗎?”
來格底氣十足道:“那自然,征服歷276年,為慶祝韋賽里斯王子誕生,蘭尼斯特港曾舉辦過盛大的比武大會,雷加當(dāng)時應(yīng)該經(jīng)過河間地,這不就對上了嗎?”
克來蒙特雖然覺得這條很牽強(qiáng),但是龍的出現(xiàn)也讓他信了七八分。
“行,咱就算他是個有龍的龍家人,可支持他的人夠嗎?會不會因為有龍而被幾大勢力群起而圍攻?”
來格伯爵掰著手指頭數(shù)道:“從東邊算,女泉城的慕頓家,龍黨;戴瑞家,龍黨;赫倫堡的河安家,龍黨,他自己還是赫倫堡管理者;我們柳木城,龍黨;石籬城,在他手里;河間地南岸可就剩下三家伯爵了。”
由于坦格利安家族三百年的經(jīng)營,整個東河間的大貴族基本上都是龍家死忠,小貴族跟著大貴族走,也沒有多少問題。
克來蒙特接過話茬,“旅息城的卡列爾·凡斯被他所救,八成也會支持他,亞蘭城的凡斯是卡列爾親戚,估計也會跟上,再加上我的紅粉城領(lǐng)地,那整個南河間就團(tuán)結(jié)在一起了?!?br/>
崔斯坦道:“鴉樹城和徒利家最近走的很近,估計是不會跟他,海疆城有派崔克這個因素,已經(jīng)很確定了。至于佛雷家,那鐵定是投向獅子家,可他們在北邊,還隔著一條大河,不用管他。”
兩人相視一眼,都覺得這條路能走得通。
“更不用說龍王的品行非常不錯,據(jù)傳對待領(lǐng)民都和朋友一樣,被人叫做正義的亞瑟、勇敢的亞瑟,想來他和我們能相處的很愉快。”來格伯爵道。
在深入了解了亞瑟后,他發(fā)現(xiàn)此人簡直是真龍雷加的翻版。
克來蒙特點點頭,“如今即使兵力不足,可每家還是能拉出來一兩千農(nóng)民兵,加起來也有一兩萬啦,這比尹耿征服時要多十幾倍,等到他的龍長大,那豈不是……”
“龍家重回鐵王座,到時候我們也能跟著進(jìn)入宮廷,成為紅堡的座上賓?!贝匏固挂呀?jīng)開始憧憬未來了。
由于篡奪者戰(zhàn)爭中徒利家雖然下對了注,可除了嫁出去兩個女兒、家督霍斯特還落得一身傷外,鱒魚家就沒有撈到切實的好處。
整個河間地的貴族待遇,還不如戰(zhàn)前。
起碼當(dāng)時東河間的幾位伯爵都被當(dāng)做龍家心腹,可拜拉席恩王朝時,河間地就沒一個大貴族被鹿家當(dāng)做心腹。
兩人起了興致,開始策劃如何勸說讓龍王自立。
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