兩只粗壯的右手緊緊相握。
兩位等級不低的戰(zhàn)士面對面站著，同時(shí)發(fā)力。腳下皮靴“咯吱”一響，格雷特低頭，當(dāng)場看見羅瑟伽王子腳下的磚塊，綻開了幾道細(xì)細(xì)的裂縫。
“要切磋嗎？行??！”
王子朗笑著回答。話音剛落，周圍就響起一陣喝彩：
“好！”
“干脆！”
“豪爽！”
干活的，圍觀的，尾隨隊(duì)伍過來看熱鬧的，一大群矮人個(gè)個(gè)拍巴掌、跺腳、高聲喝彩。格雷特從兔子身上抬起頭來，看看周圍情況，也只有嘆息：
行吧，矮人以大氣為美，以豪爽為美，別人找上門來切磋，那是絕對不能認(rèn)慫的！
尤其是選王戰(zhàn)的候選者！寧可輸，不能推脫！
格雷特和他的兔子，被簇?fù)碇蛘哒f裹挾著，往外移動了出去。切磋的地點(diǎn)在大熔爐——想什么呢，怎么可能。萬一雙方打出了火氣，手重一點(diǎn)，把人打飛到大熔爐里怎么辦？就算人不飛進(jìn)去，掉個(gè)錘子進(jìn)去砸到巖漿，還沒法撈，這也不好??！
切磋，不，比試，不，插旗，果斷要在專業(yè)地點(diǎn)！
好在火口不遠(yuǎn)就是軍事區(qū)。大團(tuán)大團(tuán)的人流挪動到比武場，里三層外三層，把羅瑟伽和卡伊圍了個(gè)嚴(yán)實(shí)。格雷特仗著身高，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著他們穿好全身鎧甲，拿起沒有開刃的重劍，開始切磋——
乒乒乓乓乒乒乓乓。
然后格雷特就看不懂了。只聽見周圍加油聲、打氣聲、吆喝聲一刻不停，夾雜著打鐵一般的沉重動靜，音量估計(jì)能飆到120分貝。兩個(gè)矮人你來我往，重劍掄得虎虎生風(fēng)，每碰撞一下，人群里就爆起一陣漫天喝彩。
“現(xiàn)在情況怎么樣？”
他往后靠了靠，小聲問伯納德。伯納德繃著臉盯住比武場，好一會兒，搖搖頭：
“怕是要輸?！?br/>
“怎么？！”格雷特一驚。哪兒看出來的？他看著勢均力敵?。?br/>
“他氣息亂了。”
格雷特表示仍然沒看出來。氣息什么的，除非離得近了讓他數(shù)呼吸，或者，給他一臺生命體征監(jiān)護(hù)儀。但是現(xiàn)場的矮人們卻已經(jīng)開始騷動，歡呼聲越來越小，跟著就是交頭接耳，一片嘰嘰喳喳——
“當(dāng)！”
兩柄重劍交擊。羅瑟伽王子手里的重劍往邊上一歪，連同腳下也滑了半步，空門大開。那個(gè)黑巖部族的卡伊，卻是趁勢前進(jìn)半步，雙手緊握長劍，奮力舉起，指向王子胸膛。
“我輸了?！?br/>
羅瑟伽王子扔下重劍，抹一把汗，喘著氣搖了搖頭。雖然認(rèn)輸，他卻沒有什么頹喪的神色，目光平視對方，毫不躲閃。而在他對面，卡伊也順手把劍尖插進(jìn)土里，上前一步，向他伸手：
“您是很強(qiáng)大的戰(zhàn)士。一個(gè)月后，期待與您再次交手?！?br/>
兩只大手緊緊握在一起，上下晃了幾晃。然后，羅瑟伽王子把武器、鎧甲歸位，擠出人群，招呼隊(duì)友：
“我們走！”
打輸了，自然沒臉再去占據(jù)火口。小隊(duì)拖著六輛礦車，集體掉頭，轉(zhuǎn)向另一間鍛造室?？赃昕赃曜吡撕瞄L一段路，直到鉆進(jìn)鍛造室關(guān)上門，蓋文才小聲道：
“真是的！明明知道我們忙了一個(gè)晚上，偏偏這時(shí)候來挑戰(zhàn)！”
“別這么說?！绷_瑟伽王子終于調(diào)勻了氣息，笑著搖搖頭：
“他確實(shí)比我強(qiáng)。力量和技巧大家差不多，但是他氣息悠長，耐力就比我好——”
“那是他沒有一直挖礦！”蓋文搶白。“一直挖礦，打鐵，天天不是灰塵就是煙的，誰氣息能強(qiáng)得了！他一個(gè)天天在野外跑的，和挖礦的比氣息，不要臉！”
“但是現(xiàn)在怎么辦？”漢納沉聲問。這位鑄造大師一直瞇著眼睛看向熔爐，時(shí)不時(shí)還伸出手去，在巖漿上方的熱氣里快速拂動一下：
“沒有火口，我們這么多礦砂，要及時(shí)冶煉完畢就太難了。難道要少打幾件？可是你耐力不如他，鎧甲再穿少了，對戰(zhàn)的時(shí)候更加不利……”
幾個(gè)矮人湊在一起，嘀嘀咕咕。有說少打幾件的，有說把頭盔或者胸甲改個(gè)樣式的，有說這些天讓羅瑟伽少干點(diǎn)活，養(yǎng)一養(yǎng)身體的。討論到后來，不知哪一根神經(jīng)被觸動，又不約而同地看向了格雷特。
“哎，法師先生，你有什么高招？”
格雷特一直蹲在角落上觀察兔子。呼吸速度正常，體溫正常，沒有吐泡沫，沒有萎靡不振……看來這次手術(shù)比較成功。哎，可惜兔子不能交流，不能控制它測肺活量……
被點(diǎn)到名字他才抬起頭來。沉吟一下，望望熔巖：
“冶煉礦砂的事兒我倒有個(gè)辦法，就是不知道能不能成。——就是冶煉秘銀精礦的時(shí)候，我出的那個(gè)主意，往熔巖上插根管子噴氣的。蓋文，你聽塔伯特大師說過沒有？要是聽說過，你和他們解釋一下？”
“聽說過聽說過！我來講！”
蓋文當(dāng)場跳了起來。比手畫腳，又蹲在地上鋪開一層礦砂，寫寫畫畫。一群矮人將信將疑，特別是漢納，一時(shí)點(diǎn)頭、一時(shí)搖頭，總也定不下主意。格雷特想了想，開始一樣一樣，從空間袋里掏東西：
手搖式發(fā)電機(jī)、汞弧整流器、氧氣電解槽、輸氧管……
這些天他做肺泡灌洗實(shí)驗(yàn)，這一套東西，都是走到哪里帶到哪里。這會兒一樣一樣搭起來，讓伯納德蹲在邊上搖發(fā)電機(jī)，讓費(fèi)萊和漢納拖著輸氧管，小心翼翼湊近熔巖。純氧“嗤嗤”噴出，熔巖上方，立刻騰起一片白色的火光。
漢納一直瞇縫著的眼睛瞬間睜開，眼皮上抬，把一雙窄窄的細(xì)眼睛撐得老大。他幾乎是沖到巖漿池前，伸手去試探氣流。手掌還沒湊近，便劇烈顫抖了一下：
“可以！可以用！就是這么大的火！——還能再大一點(diǎn)么？這火太少了，不夠用！”
“這個(gè)……”
格雷特默默看看手搖發(fā)電機(jī)，又看看吭哧吭哧，賣力折騰搖桿的伯納德：
“那我們得換個(gè)地方……”
從哪里來，回哪里去。一行七人拖著礦砂，再次回到了蒸汽機(jī)旁，擺開家伙。這一次，手搖發(fā)電機(jī)的轉(zhuǎn)子，接上了一個(gè)更強(qiáng)大的動力。
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