賈敏出身國(guó)公之家，父親在世時(shí)是今上極為信重的近臣，外祖家史侯府亦是開(kāi)國(guó)功臣，母親為尚書(shū)嫡女。她從小由母親親身教導(dǎo)，稍大些，家中便請(qǐng)來(lái)宮中女官貼身訓(xùn)授言行，及笄時(shí)名滿京中，人人稱贊她是貴女典范，若非親事定得早，險(xiǎn)些被選為皇子妃。

    出閨后，她做了十余年當(dāng)家太太，不論丈夫身居何職，是沉是浮，她都淡然相伴而過(guò)。家外，她廣交善緣，雖然近年來(lái)精神不濟(jì)，家中交給丹煙打理，倒也處處妥善。

    母親和嬤嬤們都說(shuō)，貴女當(dāng)寧氣養(yǎng)身，不能輕易動(dòng)怒。這些年她也做得很好。除了爹娘和黛玉如海的事，她從不對(duì)家外的人和家下奴才們動(dòng)真怒。有敢犯法違例的，處置了便是。

    這還是她頭一回想不顧體面大罵一個(gè)奴才。

    “哦？算替我省心了？”賈敏冷冷看著柳雙燕，“柳姨娘的意思，難道是說(shuō)姑娘病了，我就顧不得哥兒了？”

    “妾身——”柳雙燕出了一身冷汗，“奴婢不敢！”

    “出去！”賈敏重重拍了一下炕桌，“回去想想你說(shuō)的話！想明白了再出門！”

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    大姑娘一病幾日不好，林家連中秋都沒(méi)好生過(guò)。酒宴沒(méi)擺，只各房分了酒菜、西瓜和月餅。

    家里人人小心，江洛也停下了每天去小花園鍛煉的行程。

    正好天漸漸冷了，洗澡不如夏天方便，等明年天暖和再運(yùn)動(dòng)吧。

    江洛只吃一碗西瓜芯，把她分到的三個(gè)西瓜散給院里的人吃，又把酒菜月餅都分了。

    賈敏給她的待遇越好，她就越能用這些東西籠絡(luò)下人。從這個(gè)角度看，討好賈敏穩(wěn)賺不賠。

    再說(shuō)，上啥班不需要早起打卡？

    懷著略微惆悵的心情，江洛正式迎來(lái)了她病休結(jié)束的第一天。

    去正院路上，甘梨幾次欲言又止。江洛猜甘梨是怕她和盛霜菊發(fā)生沖突。

    從“江洛”進(jìn)林家開(kāi)始，盛霜菊就一直對(duì)她有敵意，就算冬萱不說(shuō)，她也并非沒(méi)有察覺(jué)。只是一來(lái)，盛霜菊還沒(méi)做過(guò)什么，二來(lái)，一個(gè)真·十七歲的少女在她眼里還是未成年，三來(lái)，主動(dòng)挑釁不符合“江洛”的一貫人設(shè)。但明知旁人不善還笑臉相對(duì)又顯得太好欺負(fù)了。

    所以江洛采取的對(duì)策是裝傻。

    什么？盛霜菊看她不爽？她不知道??！

    反正盛霜菊不會(huì)主動(dòng)來(lái)芙蓉院找她，除了請(qǐng)安，她和盛霜菊也沒(méi)什么私下見(jiàn)面的機(jī)會(huì)。

    至于當(dāng)著賈敏，盛霜菊應(yīng)該不敢搞事了吧。

    所有姬妾的屋子里，芙蓉院離正院最遠(yuǎn)。正式回到崗位第一天，江洛特地早起，比以往朔望日請(qǐng)安早出門一刻鐘還多，爭(zhēng)取不做最后一個(gè)到的。

    但……她失敗了。

    魏丹煙會(huì)每天一起床就跑到正院，誰(shuí)都比不了她快。然后是住在后罩房的三位姑娘，最后是柳雙燕。

    而柳雙燕被禁足了。

    江洛光榮最后一個(gè)打卡，發(fā)現(xiàn)盛霜菊竟然也不在？

    賈敏簡(jiǎn)短訓(xùn)誡她說(shuō)：“你既好了，今后侍奉老爺不得怠惰。”

    江洛屈膝行禮：“是，妾身一定盡心竭力服侍老爺、太太?！?br/>
    賈敏道：“你是我格外看重之人，在家中一年有余，進(jìn)退有度、言行得體。今后也切不得挑燈撥火、無(wú)事生非。近日柳氏和盛氏言行無(wú)狀，皆禁足一月，你當(dāng)引以為戒才是?！?br/>
    江洛忙應(yīng)：“是。”

    賈敏：“好了，都去罷?！?br/>
    魏丹煙要留下，柳雙燕不在，剩下幾個(gè)人里，是江洛帶頭告辭。

    才出堂屋門，張夏萍就忙靠了過(guò)來(lái)。江洛給她使個(gè)眼色，讓出去再說(shuō)。

    江洛先慢慢走著。過(guò)了小半刻，張夏萍從后面趕上來(lái)，秘說(shuō)：“十三那天，不是太太讓人去叫的老爺，是盛霜菊自作主張。太太查出來(lái)，氣得還罰了她三個(gè)月的月例！這幾日姨娘不出門，太太盛怒，我也不敢去。盛霜菊這幾天在屋里哭得了不得?！?br/>
    江洛：“多虧有你，不然我又怕，又不敢打聽(tīng)。”

    張夏萍也咋舌：“從沒(méi)見(jiàn)過(guò)太太那般生氣?！?br/>
    江洛猛夸賈敏：“太太嚴(yán)明公正，只要我們謹(jǐn)守本分，倒也不必怕?！?br/>
    她止步，送張夏萍：“如今不好請(qǐng)你來(lái)了，等大姑娘好了，咱們?cè)僖黄鸪燥垺！?br/>
    張夏萍一步三回頭走了。

    回到房里，江洛才把盛霜菊干的事告訴了甘梨。

    甘梨直接嚇白了臉，又因事關(guān)江洛，險(xiǎn)些當(dāng)場(chǎng)跪下。

    江洛攔住她，輕聲道：“知道你們好，可我從來(lái)沒(méi)把你兩個(gè)當(dāng)一個(gè)人看。別說(shuō)太太一向?qū)捄?，既罰過(guò)了她，這事就算過(guò)去了，就是將來(lái)真的還有不是，你是成日嚇自己好，還是好好當(dāng)差的好？你和冬萱是輪流跟我出門，你總不樂(lè)，還要叫旁人以為你對(duì)太太有怨嗎？”

    她勸：“你兩個(gè)總要有一個(gè)好好地，興許她以后還要你幫著呢?！?br/>
    甘梨哽咽：“姨娘……”

    江洛拿帕子給她：“哭完了自己洗臉，咱們吃飯?！?br/>
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    八月末，大夫診斷大姑娘大好了。

    全家才松快兩天，太太出去赴浙閩總督夫人的賞菊宴，吹了些風(fēng)，再加連日操勞過(guò)甚，病倒在床。

    正院丫頭來(lái)芙蓉院傳話，說(shuō)太太免了各人請(qǐng)安：“太太不見(jiàn)人，姨娘不必去，也不必送飯菜、針線等物，太太不收?！?br/>
    等人走了，江洛問(wèn)甘梨：“以前誰(shuí)送過(guò)這些東西？”還把賈敏送煩了？

    甘梨道：“姨娘來(lái)之前，那李——李姑娘，更得老爺喜歡，柳姨娘便著意討好太太。自有了大姑娘，太太身上就不大好了，太太有個(gè)頭疼腦熱，柳姨娘便趕過(guò)去侍奉湯藥，又是什么親手做的湯，繡的經(jīng)，花樣可多了。后來(lái)她自己懷了身子才算停?！?br/>
    江洛：“倒看不出來(lái)，柳姨娘和太太以前是這樣?！?br/>
    甘梨道：“聽(tīng)姐姐嬤嬤們說(shuō)，太太可煩了，只不好太落柳姨娘的面子，怕她驚懼傷了身子才由她?？上@樣寬和，柳姨娘生了哥兒，竟變了，竟敢那般和太太說(shuō)話?！?br/>
    江洛問(wèn)：“哥兒快滿兩周歲了，一次都沒(méi)到柳姨娘屋里過(guò)？”

    “哪敢呀！”甘梨嘆道，“柳姨娘屋里哪能照顧好哥兒？只怕抱過(guò)去沒(méi)一日就要出事呢?！?br/>
    江洛：“叫服侍的奶嬤嬤和丫頭跟去也不行？”

    甘梨偷眼在江洛面上看了又看：“姨娘……是怕——”

    江洛忙說(shuō)：“沒(méi)影的事，我就隨口一問(wèn)。”

    甘梨越發(fā)確定自己的猜測(cè)，猶豫著勸道：“哥兒姐兒能在太太身邊養(yǎng)著，才是好事啊。柳姨娘那般的人，只要哥兒好著的時(shí)候，太太也隨她看，也從不禁著哥兒叫她?！?br/>
    江洛笑了：“這我自然知道?！?br/>
    甘梨到底沒(méi)敢再深勸，只說(shuō)：“姨娘若能早日有個(gè)一兒半女，也算終身有靠了?！?br/>
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    太太既病著，老爺?shù)纳毡銢](méi)辦宴。

    江洛都以為原身做的玉簪綠白鶴扇套要省下了，可以明年再用，可林如海生日后第四天，他來(lái)了芙蓉院。

    江洛只好把扇套奉上，恭賀老爺生辰。

    太太這一次病非同小可，林家各處房中都點(diǎn)起火盆時(shí)，太太還沒(méi)大安。

    偏生一入冬，大姑娘和哥兒又相繼著了涼。

    大姑娘倒還好，不過(guò)是咳嗽兩聲，哥兒卻發(fā)起高熱。

    江洛聽(tīng)甘梨打聽(tīng)來(lái)的，說(shuō)林青昏昏沉沉喊“娘”，賈敏四更都親身起來(lái)去哄。

    甘梨打聽(tīng)這些和她說(shuō)的目的，江洛明白。是讓她早日接受“太太養(yǎng)孩子才最好”的現(xiàn)實(shí)，以后若有了子女，別鬧得不好看。

    ——她的小命可還在“太太”手里。

    聽(tīng)甘梨絮絮叨叨說(shuō)著這些，江洛既覺(jué)得好笑，又有些茫然。

    她是不想生孩子，可她會(huì)不會(huì)懷、會(huì)不會(huì)生，并不是她自己能說(shuō)了算的。

    沒(méi)有任何避孕手段，做過(guò)了就是有懷上的可能。

    萬(wàn)一，她是說(shuō)，萬(wàn)一。

    萬(wàn)一她真的有了孩子，她會(huì)舍得把孩子給別人養(yǎng)嗎？

    賈敏想養(yǎng)，她有資格不舍得嗎？

    江洛嚴(yán)格數(shù)著日子等月經(jīng)到。

    她甚至開(kāi)始一邊抄經(jīng)一邊祈禱菩薩保佑她一生無(wú)子無(wú)女。

    在沒(méi)有其他方法的情況下，不花錢的迷信也是不錯(cuò)的選擇嘛。

    進(jìn)了冬月，終于，太太和大姑娘都好齊全了。

    江洛抱著手爐去請(qǐng)安。

    和眾人許久不見(jiàn)，大家多多少少都有了些變化。

    賈敏整個(gè)人瘦了一大圈，眼睛里竟然還有紅血絲。

    ——江洛從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)她將這樣不遮掩的憔悴示以姬妾。

    魏丹煙眼下紅著，是因?yàn)榘疽拐疹欃Z敏嗎？

    柳雙燕好像也瘦了那么一點(diǎn)點(diǎn)。

    盛霜菊低著頭，江洛看不清她的正臉。

    只有張夏萍還和原來(lái)一樣。

    一般來(lái)說(shuō)，人齊了后，林家妻妾的晨間例會(huì)只有三到十分鐘。

    江洛在心里數(shù)秒。

    數(shù)到五百出頭，賈敏關(guān)懷完了侍妾們近來(lái)的日常，江洛開(kāi)始等散會(huì)吃飯。

    但賈敏沒(méi)讓姬妾們散。

    她看向柳雙燕。

    其他人也不由轉(zhuǎn)向柳雙燕。

    柳雙燕看上去很想把所有人一個(gè)個(gè)瞪回去，但還是沒(méi)敢。

    江洛用力眨了下眼。

    “青兒昨晚吵著要你，”賈敏還對(duì)柳雙燕笑了笑，“一會(huì)你去陪陪他吧?！?br/>
    柳雙燕先是狂喜應(yīng)下。

    隨后，在滿室的寂靜里，她似乎意識(shí)到了什么。