寨軍仍舊以騎兵作為先鋒開(kāi)路，然后是唐更新率領(lǐng)的排丁，接下來(lái)就是弓手守著中間的車仗，接下來(lái)是1200多歸順的青壯，每人都挑著一擔(dān)糧食，再后面是虎槍手押送著2000家眷。這么一溜隊(duì)伍足足延伸出兩里地，唐瀾心情很緊張，生怕流寇散兵游勇或者呂飛毛的隊(duì)伍前來(lái)打劫，這是寨軍最虛弱的時(shí)候。
不過(guò)還好，一路無(wú)事，走了半天終于來(lái)到漢水北岸。寨軍計(jì)劃沿著江邊的大路退到兩水渡，找到趙隨風(fēng)的船再渡河。
其實(shí)鄖西離鄖陽(yáng)不遠(yuǎn)，兩地相距70里，到兩水渡也就50多里，他們沿著大路朝鄖陽(yáng)而去。一路上偶爾還能看到一兩個(gè)潰兵，或者躲藏的農(nóng)人，唐瀾便叫人大肆宣揚(yáng)寨軍在鄖西的大勝，那些潰兵抵抗的殺，投降的裹挾起來(lái)一起走人。
傍晚時(shí)分，寨軍浩浩蕩蕩終于回到了兩水渡，十日之前，他們就是從這里渡河，殺向青桐關(guān)，其間的情節(jié)跌宕起伏，九死一生。
但此時(shí)此刻，唐瀾站在岸邊，眼前只有茫茫漢水，哪里有什么船只？趙隨風(fēng)哪里去了？沒(méi)有了船，寨軍便啥事也做不了，除了滿心著急，卻插翅也飛不過(guò)漢水。
排頭的主要船只都去了下游均州躲避，唐更新道：某走一趟吧，去均州把船帶回來(lái)。
何亮工眉頭還是皺著，你一去一回，得多久啊，緩不濟(jì)急。
唐瀾也點(diǎn)頭稱是，他坐過(guò)船，從均州過(guò)來(lái)，也得三天時(shí)間，他一去一回就四天過(guò)去了，山寨那邊怕是黃瓜菜都涼了。
唐更新道：要不我去府城一趟，看看有沒(méi)有船。唐瀾道無(wú)法，只能讓他早去早回。
唐更新帶了十個(gè)人走了。唐瀾在渡口附近扎營(yíng)，晚上他又和何亮工、李柯子、顧君恩商量一番，仔細(xì)商討了反攻山寨的計(jì)劃，他們?nèi)〉昧艘恢乱庖?jiàn)，只能智取，不能力敵，又對(duì)如何進(jìn)兵，如何聯(lián)系內(nèi)應(yīng)，如何偷襲等等，七嘴八舌討論一番。
只是這個(gè)過(guò)程中，顧君恩還是不太說(shuō)話，只是給出一些細(xì)節(jié)意見(jiàn)，但對(duì)于具體的事，顧君恩便不說(shuō)什么。
何亮工還提醒唐瀾，可以去試試找他舅舅黑林寨處借毛葫蘆兵，這些精銳山地步兵絕對(duì)是鄖陽(yáng)地面最強(qiáng)悍的武力存在。唐瀾也答應(yīng)下來(lái)，雖然知道舅舅與老爹不和，但都到了生死存亡關(guān)頭，唐瀾也得試試借兵，大不了多出讓些利益，挺過(guò)這一關(guān)再說(shuō)。
這一晚聊了半天，各人才散去，但唐瀾心中仍覺(jué)得沒(méi)底，智取具體怎么個(gè)智取法呢？心中有事，唐瀾第二天很早就起來(lái)了，站在河邊想辦法，他問(wèn)寨丁，有沒(méi)有可能做木筏過(guò)河，李柯子搖搖頭，山里的木筏竹筏，砍下來(lái)要晾上一段很長(zhǎng)的時(shí)間。
唐瀾憂心忡忡趕去開(kāi)飯，吃到半道，外面就有人沖進(jìn)來(lái)報(bào)告：鄖陽(yáng)那邊來(lái)人了。
唐排頭回來(lái)啦？唐瀾疑惑地看著報(bào)信人驚訝的臉色。
不是，不是，是一兩位官老爺和一些鄉(xiāng)親，還拉著豬羊。
??？！
怎么等來(lái)了官？唐瀾一頭霧水，連忙把粥吃完，外面已傳進(jìn)來(lái)帖子，云鄖縣主簿沈知白、鄖陽(yáng)衛(wèi)指揮賀大春，前來(lái)迎接唐公凱旋之師。
唐瀾拿著帖子，一時(shí)不知道怎么回事，還是何亮工提醒他，還是要趕緊出迎。唐瀾才率眾人出了營(yíng)帳。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，只見(jiàn)為首兩人騎馬而來(lái)，后面還敲鑼打鼓跟著一溜人等。唐瀾在門(mén)前站著，不一會(huì)人群已經(jīng)來(lái)到進(jìn)前。
那馬上一員紅袍錦衣的中年大漢飛身下馬，快步上前，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拱手行禮，嘴里喊著：舉人公凱旋歸來(lái)，有失遠(yuǎn)迎，還望舉人公恕罪恕罪。這大漢身材魁梧高大，臉膛通紅，笑得咧開(kāi)了口，露出一雙黃色板牙。
唐瀾也拱拱手，不敢當(dāng)，敢問(wèn)。
話音未落，那紅臉漢子，三兩步跨上前來(lái)，唐瀾只感到地面上騰騰作響，我是賀大春啊，久仰舉人公大名，今日一見(jiàn)，果然是溫侯風(fēng)采，少年英雄。相逢恨晚，相逢恨晚哪！
那雙板牙就在眼前晃著，胡一刀向前半步，緊盯著賀大春的手和腰上佩刀。唐瀾記得剛才的帖子，賀大春，鄖陽(yáng)衛(wèi)指揮使？
賀大春仍然不依不饒，人都說(shuō)金鞍寨的少寨主是小溫侯，此番王賊大梁算是一腳踢到鐵板上了。果然束手就擒，束手就擒啊。如此大功，賀某為舉人公賀。
唐瀾滿身不舒服，這人熱情過(guò)頭了吧。連忙微笑道：賀指揮過(guò)獎(jiǎng)，運(yùn)氣好罷了。
賀大春眼睛盯著唐瀾，突然闔上嘴，上下打量著唐瀾，頻頻點(diǎn)頭，突然又笑了起來(lái)，你看你看，讀書(shū)人就是讀書(shū)人，創(chuàng)下如此功業(yè)，竟然還如此謙虛，我等丘八真是望塵莫及啊。說(shuō)著上來(lái)就抓住唐瀾的手，滿面羨慕、崇敬的神情。
唐瀾差點(diǎn)吐出來(lái)，連忙抽出手，賀指揮，您這么說(shuō)，實(shí)在讓瀾慚愧啊。
咳咳……兩聲咳嗽從后面?zhèn)鱽?lái)，賀大春這才醒悟，側(cè)過(guò)身道：你看，賀某一粗人，連主簿大人來(lái)了都給忘了，主簿大人，這邊請(qǐng)。
唐瀾看到一位身穿綠色官袍，當(dāng)胸一塊小鳥(niǎo)的補(bǔ)服，來(lái)人年歲不小，瞇著一雙小眼，也是滿面笑容，拱手道：愚兄沈知白，特奉撫臺(tái)大人前來(lái)迎接少寨主，迎接來(lái)遲，望弟多多包涵。
唐瀾是舉人，這主簿也是舉人，兩人見(jiàn)面自然稱兄道弟。唐瀾好容易放開(kāi)紅臉漢，對(duì)主簿拱手道：沈大人，在下這廂有禮，如何勞大駕前來(lái)，實(shí)不敢當(dāng)。
沈知白瀟灑地笑笑：豈有不敢當(dāng)之理，少寨主一戰(zhàn)定乾坤，擊破流賊，生擒王賊，此乃天大的功勞，知白有幸前來(lái)迎接，當(dāng)是榮幸之至。
唐瀾陪著笑容，心中暗忖，這上來(lái)就戴高帽子，恐怕另有內(nèi)情啊。他擺擺手：還請(qǐng)里面說(shuō)話。
分賓主坐定，唐瀾命人沏茶，也不再寒暄，直接問(wèn)道：二位這不知為何而來(lái)？
沈知白看唐瀾竟然連寒暄都免了，不僅面色一僵，還是賀大春反應(yīng)得快，接道：奉撫臺(tái)大人之命，前來(lái)犒軍，并迎接舉人公凱旋。撫臺(tái)大人在城中還著急等著見(jiàn)舉人公，還請(qǐng)舉人公速速拔營(yíng)，入城報(bào)功。
唐瀾皺皺眉頭，他搞不懂蔣允儀那么著急找他去是什么意思，但此時(shí)他哪里有心思跟他們扯淡，問(wèn)道：我并沒(méi)有給撫臺(tái)大人報(bào)功，卻不知大人他為何要我入城。
沈知白微微一笑，昨日暮時(shí)，聽(tīng)說(shuō)公子遣人去府城尋船，撫臺(tái)大人得知后，便將唐排頭請(qǐng)到城中，這才得知公子在鄖西大破流寇。這不，今日一早老大人便差下官前來(lái)迎接公子凱旋。
唐瀾不想與他們糾纏，擺擺手道：我現(xiàn)在是后院起火，哪里有心思凱旋。還望二位回去稟報(bào)大人，就說(shuō)金鞍寨出了逆賊，串通流寇襲占山寨，擒住爹爹。瀾正著急回山平亂，請(qǐng)稟明撫臺(tái)大人，多多恕罪。
沈知白壓根沒(méi)想到，唐瀾會(huì)如此迅速就回絕，頓時(shí)沒(méi)了言語(yǔ)，不知道如何應(yīng)對(duì)。那賀大春紅臉也是變了兩變，但還算反應(yīng)快，說(shuō)道：呀，竟然有這等事，不知道詳情如何？
唐瀾便將穆青所為簡(jiǎn)單說(shuō)了一下，道：你們看，這事是不是相當(dāng)棘手，我哪有心情去鄖陽(yáng)啊。還請(qǐng)二位大人前去稟明情況，最好能求撫臺(tái)大人給在下?lián)軒姿掖米屨姸珊?，歸山平亂。
賀大春一拍大腿，怒目圓瞪，唾沫四射：好個(gè)鳥(niǎo)賊，竟然敢與舉人公作對(duì)，此事好辦，等某回去稟報(bào)大人，自有官府為舉人公撐腰。那不打擾，告辭告辭。說(shuō)著，給沈知白使了個(gè)眼色。
沈主簿才反應(yīng)過(guò)來(lái)，見(jiàn)唐瀾不給面子，也沒(méi)辦法，臉上擱著怒容，起身拱手，沒(méi)好氣地摔下一句：告辭。轉(zhuǎn)身便走。
倒是那賀大春懂事，過(guò)來(lái)親切地拉著唐瀾的手：舉人公莫急，兵法有云歸師勿扼，想那逆賊如何能是你的對(duì)手，他日擒下賊子，定當(dāng)剝皮拆骨，給唐寨主報(bào)仇。
唐瀾被他的熱情鬧得莫名其妙，給唐寨主報(bào)仇，這都哪跟哪啊。
賀大春也不待唐瀾搭話，繼續(xù)道：走了，走了，舉人公留步，不送不送。唐瀾盯著腳下，自己明明寸步未行。
留步，舉人公請(qǐng)回，不送，不送。賀大春邊走邊回頭。
唐瀾有些哭笑不得，沒(méi)想送你??？只是那賀大春一步三回頭，唐瀾無(wú)奈只得不由自主出了營(yíng)帳，拱手道：賀指揮、沈大人，好走好走，還望與巡撫大人多多說(shuō)項(xiàng)。外面的隊(duì)伍見(jiàn)他出來(lái)，又開(kāi)始吹吹打打。那沈知白頭也不回，騎上馬就走。
還是賀大春回頭道：這里有豬五頭，羊20只，都是大人吩咐下犒軍的，還望舉人公笑納，小小意思，不成敬意啊。怎么好像都是他賀大春自己送的禮。唐瀾只能感謝一番。
不送，不送，舉人公留步留步。那賀大春一邊自言自語(yǔ)，一邊飛身上馬，拱拱手，追著沈知白去了。