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    仔細思索之后張海的心又安定下來：運河枯水季節(jié)無法北返也無所謂，這些大船可以做為新軍的水師留在這方圓幾十里的洪澤湖至駱馬湖一帶，這一帶今年就曾經(jīng)是黃河水泛濫的地帶。-79-（79小說更新最快最穩(wěn)定)在這些地帶不益駐扎大規(guī)模的步炮兵，但枯水季節(jié)時的水師卻無妨。實在不行，還可以把揚州做為青州與濟南之后的第三個落腳點。青州時的守戰(zhàn)使張海有信心以此時的三四個營群為核心的諸多輔兵防守住三個府城了。更別說在較短的時間內(nèi)，敵人也很難再組織起像去年那樣的大規(guī)模攻勢。

    似乎從徐州南下沒有多遠，運河沿線的湖泊就是一個接著一個。戰(zhàn)士們無需再拉纖了，而且湖泊之上的水域雖然在抵進淮河之前依然是逆流，水流的速度沒有多大。在擁有不少人力的情況下三十艘繳獲后改裝來的大船護衛(wèi)與牽引下，數(shù)百艘小船組成的整個隊伍南下的速度并沒有比之前慢上多少。

    “過了洛馬湖又是洪澤湖，這洪澤湖是江蘇境內(nèi)最大的湖，方圓怕沒有百里左右，而且與淮水相連，過了淮水，船隊將順流直下?lián)P州?；此蓖ù蠛?，我擔心在這洪澤湖之上我們恐怕又要經(jīng)歷一場水戰(zhàn)了?！敝芩捎行n慮的說。

    劉洪濤也是沉默不語，經(jīng)歷了水泊之戰(zhàn)后許多弟子都對在這水上與敵‘交’戰(zhàn)有了些顧慮。

    “我倒希望敵人的水師分出不少海船在這洪澤湖之上與我們決戰(zhàn)。在這平靜的湖面上水戰(zhàn)，總比要在江面、江南等地找我們的麻煩要好上不少。上一次是我們的炮火沒有參戰(zhàn)，兵力也有限而已?！睆埡Φ茏觽儼参恐^續(xù)下定決心道。

    “真是憂慮什么來什么！”看到遠處上百艘大約二三百料規(guī)模不小的沙船乃至不少蒼山船的帆逐漸在水天‘交’界之處的遠方顯現(xiàn)出來。新軍剛繳獲的二十余艘作為主力的巡沙船上的帆手們心神有些不安起來。

    “對面水師的大船太多，我們還是回避！”甚至有剛俘虜不久的水手們這樣對船上的張家新軍軍官們說道。

    “不要驚慌失措！船尾向敵，展開隊形之后你們以船槳的速度稍稍向北退就可以了。這仗之后你們就應(yīng)該明白了！水泊那戰(zhàn)你們沒有見識過我們的火炮而已?！必撠熆垂苣切佟膽?zhàn)士們以鎮(zhèn)定的神‘色’說道。

    看到船上這些人見到湖面而來的大股水師也不慌張的樣子，還有大船附近并不遜‘色’于對手的小船，不少人還算是多多少少有了些安慰。

    雖然揚州知府并不主張水師在北面遠遠的出擊水戰(zhàn)，但這話也只是對那些逃亡回來的水泊一帶水師的殘兵敗將管用。在得到鎮(zhèn)江府的聲援后，淮安至揚州一帶部署的水師重鎮(zhèn)卻并不不以為意，決定要在這洪澤湖之上給那些連‘操’帆都不熟的賊人們以重創(chuàng)。

    集結(jié)在洪澤湖一帶準備迎敵的除了十五個水營一百五十余艘主力內(nèi)河水師船只近六千官兵外，還有攜帶了不少的火船。

    見到遠處的那些敵船把小船龜縮在離大船那么近的地方也就罷了，視力好些的軍兵又看到遠處那些數(shù)目本就不多的“大船”居然以船尾應(yīng)敵，都不由覺得好笑，原本十分緊張的戰(zhàn)前壓力不由的大減。

    “那些從來沒有跟?？艽蜻^‘交’道的北邊兒水營居然在湖中遇到遇到這樣的賊寇都能慘敗，也是讓我開了眼了。傳令各營！準備包抄圍攏那些上船的北姥賊！”一名水師將領(lǐng)不由的笑道。

    同具有很大突然‘性’和不確定‘性’的陸戰(zhàn)不同，這廣闊湖面或者海面上的戰(zhàn)斗大多是堂堂之陣的陣戰(zhàn)，雙方在很遠的距離內(nèi)就看清目標了，可是距離開火的距離卻還很遠。

    可利用風(fēng)向占據(jù)上風(fēng)的明軍水師還是沒有想到這群以似是陸上的陣型迎敵的水賊們居然在兩里的距離上就選擇了開炮。

    起初還有不少人嘲笑那些賊人的膽怯與外行，這時代的亞洲，兩里左右的距離是不少常見的銃炮最遠測距時的拋‘射’‘射’程了，水師的火炮也相差無幾。在這個距離上開火完全是壯彈的行為。

    可當遠處點點白煙后，清晰的炮聲卻似乎從并不遠的距離上傳來。幾乎與此同時，幾十發(fā)迅疾而猛烈的重鉛彈或把硬帆打出個大‘洞’，或在船前濺起從未見過如同水底龍王炮一般的水‘花’。還有幾發(fā)炮彈幾乎在第一輪開火中就命中了幾艘鎮(zhèn)江水師從淮河過來的那些高大的三四百料的海船。

    在近兩里遠的距離上勢頭依然猛烈的炮彈把那些船從船頭到船尾幾乎打了個對穿，雖然沒有威脅到水線之下的部分，幾發(fā)命中的炮彈卻殺傷了十數(shù)名船內(nèi)正在休息準備近接迎戰(zhàn)的甲士。

    張家新軍上船后的青銅炮炮手們繼續(xù)在在比較穩(wěn)定的大船船尾位置上開火，僅僅以緩慢的速度減少相對接近速度以便發(fā)‘射’出更多的炮彈。

    三十余艘迎敵的戰(zhàn)船在試‘射’的不到十分鐘時間內(nèi)的十五輪開火打出的六百多發(fā)炮彈就有七十余發(fā)命中了敵船，殺傷了四百多名船上的水兵不說，還造成多艘蒼山船被打的船艙進水，至少兩艘船因為進水嚴重不得不退出戰(zhàn)斗。

    密集隊形迎面追擊在很遠的距離上就感受到炮火壓力的敵船也頗有經(jīng)驗，指揮與協(xié)調(diào)同當初的水泊水師相比也強上不少，紛紛散開隊形順著風(fēng)向從兩面展開了包抄，還算嫻熟的‘操’作著船帆以之字形的隊列逐步向密集集結(jié)起來的張海等人所率領(lǐng)的船隊靠攏。

    然而雙方的距離越近，猛烈襲來的炮火就越準確，明軍各水營感覺到的炮火威脅就越大。而且相比在沿海，這運河附近的內(nèi)湖上還沒有那些平常就有四五級水準的海風(fēng)，帆船的速度大受影響，就連火船也不可能以在海上利用海風(fēng)的速度前進。

    鎮(zhèn)江前來負責統(tǒng)領(lǐng)的水師將領(lǐng)知道自己遇到了那幾乎如南洋西夷一般的對手。在這幾乎沒有多少風(fēng)‘浪’的湖面上，擁有炮火優(yōu)勢的一方無疑所占的便宜更大，但是如今除了以火船迎敵之外又有什么比較好的辦法呢？最終也只能選擇讓集結(jié)在東南面上風(fēng)順湖流處的小船群出動。