康襄城城東五里之處人煙稀少地勢平坦是一塊呈東西走向的鹽堿地帶早已廢棄荒蕪多年適于大軍集結(jié)。早上天沒亮康襄城鎮(zhèn)總兵王世長和馮天培兩位大人便各率領(lǐng)著自己的人馬趕到。
老遠(yuǎn)就能聽見人喊馬嘶的喧嘩嘈雜聲幾萬人馬連天接海塵土飛揚(yáng)各色旌旗迎風(fēng)招展蔽天蔽日。清兵們軍容嚴(yán)整精神飽滿握刀驅(qū)矛士氣大振。一夜沒睡好的劉銘祺混在兌字營的隊(duì)伍之內(nèi)正在補(bǔ)覺一路上迷迷瞪瞪的眼都懶得睜一下幸虧有小寶在身旁照顧他才不至于讓他掉隊(duì)。
八大營分東、南、西、北、東南、東北、西南、西北八個指定的方位集結(jié)完畢中央留有一大片空地分別設(shè)有兩個高竹搭建起來的三丈多高平臺一座是給士兵們比武拼斗的擂臺六丈長四丈寬的竹擂足夠施展拳腳。擂臺四周光禿禿的沒有護(hù)欄兩邊各放置一排鐵制的兵器架刀槍劍戟等十幾樣的兵器整整齊齊地掛靠于此。另一座是專門給各位前來參閱的大人們設(shè)置搭建的觀摩臺上面涼棚蔽日視野開闊千軍萬馬盡收眼底。
早上八點(diǎn)來鐘的樣子忽然聽到一聲喝喊：提督大人到！霎時一眼望不到邊得隊(duì)伍在各自營中參將的命令下分涌兩旁隊(duì)伍中間立即讓出一條八丈寬的通道。只見前面一隊(duì)騎兵馳馬而過領(lǐng)頭的正是哪位把劉銘祺抓來當(dāng)壯丁的提督府騎兵護(hù)衛(wèi)營參將宣德武這場面正是他耀武揚(yáng)威加上狐假虎威的大好機(jī)會只見他帶領(lǐng)著提督府騎兵護(hù)衛(wèi)營揮鞭躍馬氣勢洶洶地為康襄城最高軍事長官葛爾泰大人開道。
隊(duì)伍里的劉銘祺被左推右擠來回?fù)u晃也無心補(bǔ)覺也踮著腳跟著看起了熱鬧一打眼正看見不可一世的宣德武快馬加鞭地在他眼前經(jīng)過氣就不打一處來。心想：這小子是越來越囂張啦！早晚有一日本公子非狠狠痛扁他一次不可滅滅這小子的威風(fēng)不可。
提督府騎兵護(hù)衛(wèi)營拓開足有三十來米的通道這時才現(xiàn)后面緩緩駛來一路車隊(duì)來人均是康襄城的頭頭腦腦文的坐轎武的騎馬浩浩蕩蕩地向觀摩臺開來。
隊(duì)伍前面唯有一輛偌大而貴氣的車轎與眾不同除了一匹膘肥體壯的棗紅色高頭大馬駕轅外仍有十六匹清一色的黑毛駿馬拉掛并列四排氣勢雄偉壯大象征著榮譽(yù)更象征著權(quán)威。
端重厚實(shí)的車轎緩緩?fù)７€(wěn)后立即有幾個清兵卒躬身抬來一個跟樓梯般摸樣的馬凳穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)匾锌吭谲囖I前。
轎簾輕輕一掀從里面躬身走出一位膀大腰圓虎目圓睜一臉威狠之相的武將頂戴雙眼花翎身披官袍項(xiàng)上垂掛一串石青色朝珠在晨日的映射下熠熠生輝看樣子也能猜到是位官居要位權(quán)重莫及的大人物。
幾十位參將游擊守備齊齊躬身施禮參拜道：參見提督大人！果不其然從車轎里走下來的正是康襄城提督葛爾泰。
只見他抬眼望了望眾將露出少許笑意揮了揮手鏗鏘有力地朗聲道：免了！
謝大人！眾將規(guī)規(guī)矩矩地側(cè)守兩旁自然列出夾道歡迎的隊(duì)形恭迎各位大人登臺就坐。
在王世長和馮天培兩位鎮(zhèn)總兵大人的陪同下提督葛爾泰四平八穩(wěn)地端坐在觀摩臺的中央臺上的兵卒們在侍衛(wèi)官的指揮下趕緊沏茶倒水服侍左右。
請?zhí)岫酱笕藱z閱全軍。在比武沒正式開始之前鎮(zhèn)總兵王世長躬身來到葛爾泰的身旁笑著請示道。康襄城提督葛爾泰乃一介武夫出身尤其是說話時嗓門賊大相當(dāng)于后世的組合音響的那濃重的低音一般可謂是震耳欲聾。以前征戰(zhàn)沙場的時候要是在敵人面前吼那么幾嗓子常常是把敵人嚇的肝炸破膽屁滾尿流。不過此人雖然坐在統(tǒng)帥的位置上卻不是個帥才之料純屬是個地地道道的冒牌貨無計(jì)無謀無才無德唯有勇氣可嘉只會戰(zhàn)場上拼個你死我活卻不懂得排兵布陣以智取勝之道。
葛爾泰干咳了兩聲緩步走到臺前兩手一掐虎腰洪音道：將士們！你們給老子……?。「馉柼╊D了一下身為一軍統(tǒng)帥張口閉口不離老子倆字像什么話。這一點(diǎn)康襄城學(xué)政喻慶豐明里暗里的沒少提醒他不過他就是不長急性。臨來之時喻慶豐還一個勁的叮囑他少講老子多講我們這樣才能顯得出統(tǒng)帥的修養(yǎng)和內(nèi)涵來并耳囑面授的要他講些鼓舞士氣的話才好。眼下葛爾泰上了臺也忘得快八九不離十了沒辦法只有臨場揮了。
葛爾泰又干咳了兩聲揪了揪嗓子做嗓子炎狀來掩飾剛才出現(xiàn)的尷尬局面又將喻慶豐臨來時教他言時的話再重新混亂地組合了一遍接著說道：將士們！你們辛苦啦！
不辛苦！臺下眾口一詞蕩氣回腸。
當(dāng)前邊境匪寇日益猖獗唯恐天下不亂。我大清禮賢下士屢次妥協(xié)本以為能收買人心圖國泰民安。然他們卻是得寸進(jìn)尺狼子野心給鼻子上臉今又再次集結(jié)圖有造反之心叛國之念叔可忍嬸不可忍。今日我軍在此舉行誓比武大會重整軍心欲將匪寇一網(wǎng)打盡。將士們有沒有信心？
有！
能不能豁出命來跟他們拼了。
能！
敢不敢把這幫兔崽子們的娘們搶來先殺后奸？
敢！
咳咳……坐在身后的喻慶豐一陣巨咳差點(diǎn)沒把肺給咳出來。暗示提督葛爾泰說了不符合身份的話了該適可而止啦！
葛爾泰此時也意識到自己一時興起說了有失身份的話忙轉(zhuǎn)移話題道：將士們！今天我軍在此舉行比武就是要選拔出隊(duì)伍里的棟梁之才該提拔的提拔該重用的重用絕不行戶好了我也不多說啦！希望你們個個都能馳騁沙場平賊滅寇立下戰(zhàn)功得銀領(lǐng)賞。
緊尊提督大人訓(xùn)導(dǎo)我等愿以身殉主！在臺下眾參將的帶領(lǐng)下全軍齊聲高喊道。喊聲此起彼伏整齊有序不急不忙有條不紊。劉銘祺心想難道這些口號都是早先排練好的嗎？要不然怎會喊得一個字都不差？劉銘祺不屑的斜了一眼臺下的眾參將感情這幫家伙拍馬匹的功夫不比文官遜色啊重要的是他們揮了集體拍馬屁的功力效果奇特！
葛爾泰回到座位上后不遠(yuǎn)處頓時響起了雷鳴般的禮炮聲在全軍的歡呼和吶喊中誓師比武大會正式開始。
趙千總帶著劉銘祺代表著兌字營新兵的參賽身份來到了擂臺南面參加比武壯丁的集合處準(zhǔn)備抽簽當(dāng)然跟屁蟲一樣的小寶自然隨行左右。
此時一位衣著光鮮笑容滿面闊步登上擂臺的中年人向四周拱了拱手道：各位將士請先靜一靜……片刻臺下紛亂的嘈雜聲漸漸平息下來此人又接著亮開嗓門大聲道：我先自我介紹一下我是提督大人府上的管家本人叫孫成奎擔(dān)任此次比武的平正先由我來講一下比武的規(guī)則。第一、此次比武各分為兩個級別一是長期服役的大清士兵簡稱老兵為一個級別比試。二是臨時服役的大清壯丁簡稱新兵為一個級別比試。當(dāng)然了能進(jìn)入這兩個級別的前三名者就不必我多說了吧各營的參將大人都已經(jīng)通報(bào)過了吧！我只講講此次比武的規(guī)則一是比武競技點(diǎn)到為止不可損人性命違者斬。二是比武雙方誰先掉下擂臺或是重傷不起者為敗。三是擂臺分高低友誼第一比賽第二事后不得尋仇報(bào)復(fù)違者斬。大家都清楚了嗎？看來提督對這次比武還是非常的重視連裁判安排的都是自己府里的人生怕有人徇私舞弊。
清楚！眾人齊呼。
既然負(fù)責(zé)此次的平正孫成奎己將比武的規(guī)則說的十分透徹其中的含義也反映出上層建筑提督大人葛爾泰的態(tài)度他本身是個武將出身尤其注重武道反而對文道的要求的不高只要你有點(diǎn)把式但會不會舞文弄墨大都沒什么關(guān)系所以提督葛爾泰所帶的將士里面大都以武功見長很少有懂治軍之術(shù)的人才。
比武正式開始新兵老兵兩個級別交叉式進(jìn)行對決先是抽簽趙千總代替劉銘祺抽了一簽一改往日吆五喝六的態(tài)度對劉銘祺也殷勤了許多跑前跑后的幫著打理。其實(shí)他心里更是期待劉銘祺能拿到名次不沖別的就沖那二百兩的賞銀還有那千載難逢升官財(cái)?shù)臋C(jī)會就全靠劉銘祺啦！。話又說回來了劉銘祺本人其實(shí)也沒什么信心和把握說實(shí)在的他自己那兩下子自己不是不曉得強(qiáng)中自有強(qiáng)中手一山還比一山高的道理他還是明白的。但他和趙千總的想法也差不多也對那些白花花的賞銀十分動心所以才會來碰碰運(yùn)氣。再加上昨天在兌字營內(nèi)部比武時僥幸贏了頭名也大有逼上梁山的味道。但今時不比往昔眼下參加比武的人全是各營的強(qiáng)悍勇猛之士不可小視雖然孫大奎規(guī)定說點(diǎn)到為止傷人命者斬但是要被人家卸了胳膊卸了腿找誰哭去啊！值不值??！
劉銘祺心里不禁有些緊張和擔(dān)心戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地徘徊在參賽選手的中間猶如熱鍋上的螞蟻心神不寧地走出走進(jìn)。正這時突然一只大手狠狠地拍了拍劉銘祺的肩膀語中透著殺氣與囂張讓人不寒而栗冷笑著問道：酸秀才活得不耐煩啦！就憑你也敢來參加比武？