?峰巒疊起，云霧繚繞。
夜色正深。
一處險(xiǎn)峻的山巒山腳下，有輕微的聲響傳來(lái)。但見(jiàn)上百人聚集于此，三三兩兩地坐于篝火旁，或沉默地飲水用飯，或細(xì)細(xì)地擦拭手中的兵刃，或閉目休憩。
不遠(yuǎn)處，有三名女子衣著不凡，自有一股上位者的風(fēng)范，顯然是這群人的首領(lǐng)，此刻卻皆神情凝重，仰望著前方這片濃霧籠罩的森林。
突地，有一黑衣人出現(xiàn)在崎嶇的山道上。眨眼功夫，那人已飛奔而至，向其中一人耳語(yǔ)一番，只聽(tīng)得那人驚呼道：“此事當(dāng)真？”
那女子看上去不過(guò)四十出頭，呼吸綿長(zhǎng)，顯然修為達(dá)到了一定境界，不過(guò)面帶疲色，細(xì)細(xì)看去，甚至有幾分焦躁。
身旁一女子與那人年紀(jì)相仿，悠悠道：“赤翟棠，發(fā)生了何事？”
另一老者也側(cè)目。
赤翟棠握了握藏于衣袖的手掌，按捺住心頭的怒氣，沉聲道：“據(jù)山莊探子來(lái)報(bào)，不久前，不知從哪里傳出藏寶之地就在這座無(wú)名山上。此刻這個(gè)消息已傳遍整個(gè)江湖，所以……”
中年女子接話(huà)道：“所以此刻這座無(wú)名山炙手可熱，江湖人士都紛紛趕往此地?！?br/>
那老者長(zhǎng)嘆道：“藏寶圖現(xiàn)跡，這一年不到的時(shí)光里，江湖上廝殺不斷。老身所料果然不差……”
赤翟棠正待相勸，卻聽(tīng)得中年女子冷聲道：“單掌門(mén)，本門(mén)主尊你一聲‘掌門(mén)人’，那還是因你年長(zhǎng)之故。你若真的悲天憫人，當(dāng)年又怎會(huì)赴大人之約？”
單安珍幽幽道：“老身已為此付出了代價(jià)，不勞唐門(mén)主時(shí)時(shí)刻刻的提醒?！?br/>
唐凝冷哼道：“本門(mén)主只是提醒你，不要因一時(shí)心軟而誤了大人的大事！”
赤翟棠喝斥道：“唐凝，單掌門(mén)乃武林前輩，豈容你這般放肆！這種時(shí)候，難道你要內(nèi)訌不成？”
唐凝眼神一冷，道：“赤翟棠，你——”
單安珍嘆道：“赤翟莊主所言極是，唐門(mén)主何必動(dòng)肝火？”
唐凝冷笑道：“赤翟山莊和兩儀劍派果然是百年世交，彼此的當(dāng)家人交情深厚，不如由你們二位說(shuō)說(shuō)現(xiàn)在該如何是好？”
“還能如何？”赤翟棠起身望向那片已不知奪去多少生命的森林，頹然道，“總要趕在第一批江湖人士之前，盡快找到一條安全的山道?！?br/>
單安珍向一臉寂寥的赤翟棠走去，道：“我們已無(wú)路可退。不是同別人爭(zhēng)奪寶藏，便是本門(mén)弟子開(kāi)辟一條血路?！?br/>
赤翟棠偏頭望了眼神色不明的單安珍，恍惚道：“這是我們應(yīng)得的報(bào)應(yīng)，總歸讓我們多活了那么多年?！?br/>
唐凝瞳孔一縮，壓低聲音道：“赤翟棠，你胡說(shuō)什么？”
赤翟棠大笑一聲，轉(zhuǎn)頭冷冷地盯著面露一絲恐慌的唐凝，譏諷道：“唐凝，本莊主原來(lái)不知，你竟然也有感到怕的一日?！?br/>
唐凝切齒道：“赤翟棠，你難道不管幺兒的性命嗎？竟然敢這么對(duì)本門(mén)主說(shuō)話(huà)！”
“我的曉?xún)骸背嗟蕴暮享谌M(mǎn)眼的悲憤，冷然道，“本莊主的孩子，不勞唐門(mén)主費(fèi)心。而且他的生死，也不由你操控！”
唐凝恨恨道：“赤翟棠，難道你不怕……”
赤翟棠打斷唐凝，低低道：“我怕極了……單掌門(mén)想必也怕極了。”看了眼默不作聲的單安珍，又回頭看神情傲然的唐凝，譏笑道：“唐門(mén)主，難道你就不怕嗎？”
唐凝面色一緊，脫口道：“本門(mén)主有什么好怕的？”
“唐凝，你曾說(shuō)本莊主是她身邊的一條狗，那你又如何？你也不過(guò)如此！”赤翟棠一拂衣袖，轉(zhuǎn)身離去。
赤翟棠走出幾丈遠(yuǎn)，直到聽(tīng)不見(jiàn)唐凝的怒罵聲，才背靠樹(shù)干，習(xí)慣性地探向衣袖，卻觸到一片空蕩蕩，怔了怔，方記起那枚常年隨身攜帶的玉佩已交予自己的二兒子。
單安珍緊隨而行，望著赤翟棠落寞的背影，擔(dān)憂(yōu)道：“赤翟莊主，此次你得罪了唐凝，她一向睚眥必報(bào)，難道你就不怕……”
“我知道你在擔(dān)心什么，我自有打算?！背嗟蕴某读顺蹲旖?，忽而話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，正色道，“你認(rèn)為我還能活多久？”
單安珍皺眉道：“侄女年紀(jì)尚小，諾大的一個(gè)赤翟山莊還需你打理，你怎能說(shuō)出此等不詳之語(yǔ)？”
赤翟棠搖頭嘆道：“你是知道我和阿鸞那段姻緣的，也當(dāng)明白，對(duì)于我來(lái)說(shuō)，死未必不是一種解脫。我多活了這么些年，那件事也折磨了我這么些年?，F(xiàn)在，一切也該有個(gè)了結(jié)了?！碧肿柚箚伟舱涞膭裎浚溃骸拔抑滥阆胝f(shuō)什么，不必勸我。你應(yīng)該明白，若我想尋死，早在當(dāng)年阿鸞帶著暖兒墜崖之時(shí)，我就去陪他們了。但我沒(méi)有，而現(xiàn)在更不會(huì)?！?br/>
單安珍觀(guān)察了周遭環(huán)境，確定無(wú)人偷聽(tīng)，才道：“那你為何……”
赤翟棠淡淡道：“若一個(gè)人再無(wú)利用價(jià)值，而她又知道的太多。試問(wèn)她還能活多久？”
單安珍臉色大變，驚道：“你是說(shuō)——”
赤翟棠打量著這片春意盎然的森林，笑得云淡風(fēng)輕，道：“若此地是我赤翟棠的葬身之處，也無(wú)所遺憾。至少，不會(huì)再有人來(lái)打攪我?！闭Z(yǔ)聲微頓，苦澀道：“只是可惜，我和阿鸞生不能共衾，死不能同穴。”
單安珍不知怎樣安慰她，黯然一嘆，道：“你這是何苦呢？”
“我不苦。”赤翟棠抹了抹眼角，依舊笑道，“苦的是阿鸞，還有那兩個(gè)孩子。”
單安珍道：“也許事情還有轉(zhuǎn)機(jī)?！?br/>
赤翟棠搖頭不語(yǔ)，暗道：“月前，她已對(duì)赤翟山莊的勢(shì)力下手。若不是我早前無(wú)意發(fā)覺(jué)她安插在自己身旁的棋子，自己恐死也無(wú)法瞑目。”忽聞單安珍沉聲道：“有人來(lái)了?！蓖胺郊甭佣恋暮谝氯?，輕笑道：“無(wú)妨，是我的人。”
那黑衣人在赤翟棠耳際一番低語(yǔ)，赤翟棠緩緩地流露幾分欣慰與惆悵神色，對(duì)黑衣人低聲交代了幾句。黑衣人似十分震驚，稍一遲疑，對(duì)赤翟棠鄭重地一點(diǎn)頭，便躬身退下。
單安珍見(jiàn)赤翟棠神色有異，道：“發(fā)生了什么事？”
赤翟棠收斂了情緒，道：“不過(guò)是些家事?！?br/>
單安珍稍稍松了一口氣，轉(zhuǎn)移話(huà)題道：“寶藏一事，你有何良策？”
赤翟棠道：“盤(pán)桓月余，一無(wú)所獲，卻無(wú)辜葬送諸多子弟的性命。這山有古怪！”
單安珍沉吟道：“此話(huà)怎講？”