蘇阮雖然一時(shí)沖動(dòng)，答應(yīng)付彥之早點(diǎn)成婚, 但真的沒(méi)想這么早——照她原本計(jì)劃, 婚期最好相隔一年以上, 所以她心里的早一點(diǎn)，其實(shí)是指半年以后。
“十月辦喜事，確實(shí)略顯倉(cāng)促?！北R氏看蘇阮遲疑, 立即解釋?zhuān)暗辉率菃卧虏徽f(shuō)，也沒(méi)有吉日, 再晚就得臘月下旬了?！?br/>
蘇阮還是遲疑, 不肯就答應(yīng)下來(lái)。
明日就是八月初一，若定了十月下旬成親, 豈非只有兩個(gè)多月了？她心里的結(jié)還沒(méi)解，付彥之自己也說(shuō)芥蒂還在，就這么趕著成了親，真的是好事嗎？
蘇鈴看著著急，插嘴道：“此事薛伯母和我們家大郎定就行了，二娘只管待嫁。”
盧氏很清楚蘇阮為何遲疑, 怕逼得太緊, 適得其反，忙說(shuō)：“也不是急著今日就定, 過(guò)后阿阮和鴻臚卿看著日子慢慢選吧, 選好了, 咱們?cè)俣??！?br/>
崔氏看蘇阮有顧慮, 盧氏也松口了，忙撿起主人的職責(zé)，笑道：“是啊，左右薛伯母也到京了，咱們慢慢商量?！庇置巳グ押⒆觽兘衼?lái)，拜見(jiàn)長(zhǎng)輩。
孩子們回來(lái)，盧氏挨個(gè)問(wèn)話給見(jiàn)面禮，這么一通忙活，終于把婚期這事岔過(guò)去了。
之后擺了宴席，席間她們也只談了些京中哪里好玩之類(lèi)的閑話，沒(méi)再提蘇阮和付彥之的婚事。
宴后，崔氏見(jiàn)天氣不錯(cuò)，提議往園中走走，散步消食，盧氏客隨主便，蘇鈴就把蘇阮往盧氏身邊一推，笑道：“二娘陪著薛伯母，”然后自己挽住堂嫂吳氏的手，“我們姑嫂說(shuō)幾句悄悄話。”
盧氏正想和蘇阮單獨(dú)談?wù)?，就笑著拉住蘇阮的手，蘇阮只好扶著她往外走，進(jìn)了后園。
“阿阮，你方才遲疑，是不是因?yàn)閺埫糁凶龅哪鞘?？?br/>
走了一段路，隨意聊過(guò)幾句后，盧氏直接進(jìn)入正題。
蘇阮一聽(tīng)這話，臉上立覺(jué)熱辣辣的，難堪不已，手下意識(shí)松開(kāi)盧氏手臂。
盧氏卻按住她的手，柔聲道：“我問(wèn)這個(gè)，不是想責(zé)怪你，阿阮，十年過(guò)去了，你覺(jué)得薛伯母是那么心胸狹窄的人么？”
“薛伯母……”蘇阮喉嚨發(fā)緊，指尖發(fā)涼，聲音也顫起來(lái)，“您真的，一點(diǎn)都不怪我嗎？”
“當(dāng)年肯定是怪過(guò)的，你娘親自來(lái)和我賠罪時(shí)，我確實(shí)又氣又恨，但我能明白你?！北R氏握緊蘇阮指尖，“換了我是你，恐怕也不敢阻止張敏中?！?br/>
蘇阮不太敢相信自己聽(tīng)到什么，終于抬頭看向薛伯母的眼睛。
“趨利避害是人之本性。當(dāng)時(shí)你和張敏中已經(jīng)定親，若為了阿彥同他爭(zhēng)執(zhí)，就算順利成親了，婚后此事也必會(huì)成為他心里的一根刺，其實(shí)男子并不比我們女子心寬多少?！?br/>
盧氏的目光充滿憐惜，“同為女子，我知道這其中的難處，我自己，也因?yàn)榕履阊Σ付嘈?，幾乎從不和阿彥提起他生身之父?！?br/>
深深埋在心里、自己都覺(jué)見(jiàn)不得光的想法，被她以這樣寬容柔和的態(tài)度講出來(lái)，蘇阮瞬間就落下淚來(lái)。
“想哭就哭，別忍著?！北R氏看蘇阮拿著絹帕擦臉，還想把眼淚忍回去，就抬手拍拍她后背，柔聲道，“我和阿彥也是這么說(shuō)的，這件事，你們?cè)绞菈涸谛牡?，不肯談及，就越?huì)成為你們之間的隔閡。”
于是蘇阮再也忍耐不住，拿絹帕掩住臉，抱著盧氏就吞聲痛哭起來(lái)。
蘇鈴三人這時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)走來(lái)，看見(jiàn)這一幕，都有些驚詫。盧氏悄悄向她們擺擺手，蘇鈴聽(tīng)蘇阮說(shuō)過(guò)當(dāng)年的事，猜到她們怕是談開(kāi)了，就拉著堂嫂和弟媳走了另一條路。
蘇阮畢竟不是當(dāng)年慌張無(wú)措的少女，哭了一會(huì)兒就緩過(guò)來(lái)，擦干眼淚，不好意思地跟盧氏說(shuō)：“我真是太沒(méi)用了。”
“你不是太沒(méi)用，是太要強(qiáng)了?！北R氏抽出自己的絹帕，幫蘇阮又擦了擦眼角淚痕，“你和你娘一模一樣，不光要強(qiáng)在為人處世上，對(duì)自己也太過(guò)苛刻，萬(wàn)事都想做到完美無(wú)瑕，一旦有行差踏錯(cuò)，旁人還沒(méi)怎樣，你們自己先不放過(guò)自己。”
“可是孩子，人這一生，誰(shuí)還不會(huì)走錯(cuò)個(gè)路呢？錯(cuò)了不要緊，改了就行了。當(dāng)年我和你娘也是這么說(shuō)的，你一個(gè)小娘子，許多事無(wú)能為力，我就算要恨，也只會(huì)恨張敏中蠻橫無(wú)理，絕不會(huì)恨你?！?br/>
蘇阮眼淚又流出一串，盧氏細(xì)細(xì)幫她擦了，繼續(xù)勸慰：“何況如今他也不在了，往事早該煙消云散。你和阿彥，興許真是前世的緣分，怎么也斷不了?！?br/>
她說(shuō)著微笑起來(lái)，“你不知道，阿彥那個(gè)傻小子，昨日興沖沖地回去，求著我一定要跟你定個(gè)十月的日子，還說(shuō)你答應(yīng)了。我其實(shí)將信將疑，但心里也希望你們能早日成親，好好彌補(bǔ)這離散的十年，這才冒昧提了?！?br/>
蘇阮有點(diǎn)不好意思：“我確實(shí)答應(yīng)他……早些成親，但……”
“我明白，你心里還存著這事，不知前路如何，所以忐忑不安。”盧氏見(jiàn)蘇阮不哭了，就拉著她手，繼續(xù)往前走，“但你看，前路那么長(zhǎng)，誰(shuí)又有前后眼，能知道以后如何呢？只有自己一步一步走過(guò)去了，才知究竟?！?br/>
蘇阮順著她手指的方向，看向遠(yuǎn)處，心中若有所感。
“你別當(dāng)薛伯母站著說(shuō)話不腰疼，空口白牙勸你，”盧氏說(shuō)到這里，輕輕嘆了一聲，“我年輕的時(shí)候，也走錯(cuò)過(guò)路?！?br/>
蘇阮好奇地轉(zhuǎn)過(guò)頭，盧氏也轉(zhuǎn)頭看她，自嘲一笑：“怎么？不信？其實(shí)當(dāng)年我娘家上上下下，沒(méi)一個(gè)人同意我嫁給阿彥他親生父親?！?br/>
“為何？”蘇阮是真沒(méi)聽(tīng)過(guò)這事。
“因?yàn)槲腋赣H覺(jué)著他虛有其表、不可靠，但是他實(shí)在太俊美了，”盧氏臉上的笑意，漸漸轉(zhuǎn)化為懷念，“我第一次見(jiàn)他，就被他迷住了?！?br/>
蘇阮想起自己打聽(tīng)到的付家譜系，就說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)……”她忽然不知道該怎么稱(chēng)呼付彥之，不由頓了頓，才勉強(qiáng)接道，“阿彥的祖父原是冀州刺史。”
“對(duì)，不過(guò)我認(rèn)識(shí)他爹的時(shí)候，他祖父已經(jīng)致仕了?！?br/>
付彥之的父親是他祖父中年得來(lái)的獨(dú)子，自是從小寵愛(ài)異常，他又長(zhǎng)得十分出眾，家里便更將他慣上天去。到得十七八歲，家里送他進(jìn)京，讓叔叔付嗣忠?guī)椭]入仕。
然而付彥之他爹從小就不好好讀書(shū)，算是志大才疏的典型，進(jìn)京以后，不但沒(méi)闖出名聲，還得罪了權(quán)貴，付嗣忠沒(méi)辦法，趕緊打發(fā)人送他回冀州。
“他自覺(jué)沒(méi)臉回家，就到處游歷，到了我老家汴州。汴州刺史與阿彥祖父有舊，他前去拜訪，正好我父親在刺史府中做幕僚，我們就這么見(jiàn)了面。”
當(dāng)時(shí)付彥之他爹也對(duì)盧氏驚為天人，一意求娶，他家里拗不過(guò)他，最終兩人還是成了婚。
“我直到嫁過(guò)去才知道，原來(lái)他府中早有姬妾?！北R氏苦笑，“總之，你能想到的凡是紈绔子弟有的惡習(xí)，他都有。要不是生下了阿彥，我恐怕等不到他死，就同他和離了?！?br/>
蘇阮真沒(méi)想到薛伯母還有這番經(jīng)歷，忙說(shuō)：“幸好薛伯母遇見(jiàn)了薛伯父。”
盧氏點(diǎn)點(diǎn)頭：“是啊，幸好遇見(jiàn)了他。所以你看，前面走錯(cuò)了不怕，只要路的更前面，還有一個(gè)‘幸好’?！?br/>
蘇阮忍不住笑起來(lái)：“薛伯母太會(huì)說(shuō)話了，難怪阿娘以前只聽(tīng)您的勸。”
“那你聽(tīng)不聽(tīng)？”盧氏笑問(wèn)。
蘇阮福身一禮：“阿阮洗耳恭聽(tīng)?！?br/>
盧氏扶住她，“我嘮里嘮叨說(shuō)了這么多，難得你竟不煩，還要再聽(tīng)?！彼f(shuō)著攬住蘇阮，“可惜我說(shuō)得口渴了，還是等你進(jìn)門(mén)，我喝了那杯茶，咱們?cè)僬f(shuō)吧！”
蘇阮有點(diǎn)羞澀，又有點(diǎn)想笑。
這時(shí)蘇鈴三人已從前面路上繞過(guò)來(lái)，她抬頭看了一眼，終于下定決心，低聲說(shuō)道：“那……就定十月底吧。”
盧氏一喜：“當(dāng)真？說(shuō)定了？”
蘇阮認(rèn)真點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里也突然就定了下來(lái)。
這一日賓主盡歡，臨到客人告別時(shí)，蘇阮送盧氏出去，順便拜見(jiàn)薛湜，才發(fā)現(xiàn)薛家有個(gè)人沒(méi)來(lái)。
“怎么不見(jiàn)二郎？”她問(wèn)。
盧氏道：“他有點(diǎn)水土不服，大概路上也中了暑，我就沒(méi)叫他來(lái)。”
蘇阮不疑有他，還問(wèn)請(qǐng)了大夫沒(méi)有，盧氏答得滴水不漏，還是轉(zhuǎn)天付彥之自己去見(jiàn)蘇阮，才跟她說(shuō)了實(shí)情。
“他心里一直埋怨我?！?br/>
蘇阮并不知道他改姓歸宗還有這些內(nèi)情，見(jiàn)付彥之面色不太好看，就安慰道：“我倒覺(jué)得，正是因?yàn)槎勺钣H近你——他小時(shí)候不就愛(ài)跟著你嗎？也許正是因?yàn)檫@樣，他才成了家里最不能接受這一點(diǎn)的人?！?br/>
哪想到付彥之聽(tīng)她這么說(shuō)，心里更難受了，“是啊。是我做錯(cuò)了，當(dāng)初就不該心急，應(yīng)該和家里好好商量之后，再?zèng)Q定的。”
蘇阮：“看你說(shuō)的，相距兩千里，怎么好好商量？再說(shuō)歸宗入族譜這么大的事，也不是你一個(gè)晚輩能左右得了的。你看我們想擺脫蜀州老家那些人，不也得靠圣上撐腰么？”
付彥之似乎有些詫異：“你覺(jué)得我沒(méi)做錯(cuò)？”
“要非得說(shuō)對(duì)錯(cuò)，我覺(jué)得你沒(méi)什么錯(cuò)?！碧K阮給他倒了杯水，送到面前，“但我能明白，你心里一定責(zé)怪自己?！?br/>
付彥之凝視著她，想開(kāi)口問(wèn)“你是不是也一直責(zé)怪自己”，卻一時(shí)問(wèn)不出口。
蘇阮已經(jīng)接著說(shuō)：“不要緊的，他們都到京了，有的是補(bǔ)償機(jī)會(huì)。二郎那里，你多哄哄就好了，畢竟是親兄弟，打不散的?！?br/>
付彥之受她啟發(fā)，終于說(shuō)道：“其實(shí)，我這里，你多哄哄……也一樣的?！?br/>
蘇阮：“？？？”