桂軍第7軍第8旅于6月1日在衡陽遇敵，于西北金蘭寺地區(qū)擊退葉開鑫一部的進(jìn)攻。
葉獨(dú)立團(tuán)于6月2日開拔至湖南安仁，在第8軍第39團(tuán)一部的配合下，于安仁北面的淥田、龍家灣地區(qū)，擊退直系軍隊(duì)4個(gè)團(tuán)的進(jìn)攻。至5日，獨(dú)立團(tuán)進(jìn)占攸縣。
唐生智獲得革命軍前來助陣的消息后，其的聲勢為之大振。
7月初,國民革命軍第4軍、第7軍和第8軍在湖南安仁、衡陽及永豐地區(qū)集結(jié)后,分三路向長沙進(jìn)攻。
北伐左路軍第8軍的第2師、第4師和第7軍的第8旅相繼攻克婁底、谷水、潭市，向?qū)庎l(xiāng)推進(jìn)。
北伐右路軍第4軍第12師軍旗指向醴陵，葉獨(dú)立團(tuán)進(jìn)擊泗汾，第10師在皇圖嶺策應(yīng)，迫迫敵軍向?yàn)g陽退卻，不戰(zhàn)而屈人之兵、拿下醴陵。
北伐中路第8軍第3師、教導(dǎo)師、鄂軍第1師接連攻克湘鄉(xiāng)、湘潭后，第3師于11日進(jìn)占長沙，俘虜敵軍2000余人。
7月11日，長沙被攻占。北伐軍因此一舉成名，全民國震動(dòng)。
葉開鑫在感覺到長沙城守不住的時(shí)候，急忙下令全軍撤退，坐上軍艦向北逃跑，其殘部退守汨羅江北岸。
湘江干流全長844公里，由秦朝的著名水利工程靈渠連接湘漓，湘水經(jīng)流湖南永州、衡陽、株洲、湘潭、長沙，至岳陽的湘陰注入長江水系的洞庭湖。
有著便利的水道，西海灣的布置在一項(xiàng)項(xiàng)地展開著，配屬桂軍作戰(zhàn)的4個(gè)獨(dú)立營，一路高唱?jiǎng)P歌。
‘秋風(fēng)團(tuán)’則與革命軍及**等的農(nóng)會(huì)配合默契，打土豪自己辦、分田地則由著他；地形測量、地圖繪制，土地購買、商會(huì)合作等事宜進(jìn)展順利。
西海灣守備軍配屬到桂軍的4個(gè)整編營，說起來只是營級(jí)作戰(zhàn)單位，可這個(gè)營的兵力除了人數(shù)較少，其武器裝備和戰(zhàn)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過桂軍的一個(gè)旅。
桂系派出4個(gè)旅、組成國民革命軍第七軍的總兵力9000多人，它一個(gè)旅的兵力也就兩千多一點(diǎn)，西海灣派出的整編營在兵力上頂?shù)蒙系谄哕姷陌雮€(gè)旅。
這獨(dú)立作戰(zhàn)的營，不可能配置到桂軍中連人數(shù)規(guī)模都比不上的團(tuán)一級(jí)，所以西海灣參戰(zhàn)的4個(gè)營全都編成獨(dú)立營，由第七軍的四個(gè)旅說是分別指揮作戰(zhàn)，實(shí)則配合作戰(zhàn)。
獨(dú)立步兵營1036人，含2個(gè)步兵連、一個(gè)炮連。武器裝備為一個(gè)班1挺輕機(jī)槍、1支狙擊步槍、3支沖鋒槍、6支步槍；1個(gè)排配置1個(gè)三挺重機(jī)槍的火力班；步兵連配置一個(gè)12門60毫米迫擊炮的炮排；步兵營配置一個(gè)24門82毫米迫擊炮和6門75毫米步兵炮的炮連。
當(dāng)守備軍獨(dú)立營的編制報(bào)給李德林時(shí)，李德林感覺西海灣小名號(hào)大編制、故弄玄虛。他下令配給軍裝和軍需的同時(shí)，感慨西海灣小小出手便是第七軍的半個(gè)軍。
當(dāng)換上軍裝的四個(gè)營，出現(xiàn)在李德林眼前時(shí)，他驚呆了，無論這支部隊(duì)的精神面貌還是軍紀(jì)、隊(duì)列，讓李德林看見了桂系軍隊(duì)與之的差距，而他們的武器裝備，更是令李德林感到恐懼的同時(shí)也暗自高興。
擁有如此裝備和戰(zhàn)力的部隊(duì)、何況還打著桂系的旗號(hào)參戰(zhàn)，北伐的桂軍，無論是戰(zhàn)績還是影響力，都將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過預(yù)期。
第7軍第8旅獨(dú)立一營，即是守備軍配屬到桂軍的4個(gè)整編營的其中之一。
營長名叫趙大寶，他是原滇軍富寧守備營二連三排排長，畢業(yè)于云南講武堂的他，在滇軍與西海灣沖突時(shí)，一槍未放便被上司下令繳械，憤憤不平的他對著辛燦出言不恭，卻引起了辛燦注意。
辛燦喜歡這個(gè)滇軍排長的直率，讓他加入了西海灣衛(wèi)戍二師。
趙大寶跟著二師回到擎州，深深地感受到滇軍敗得不冤，他認(rèn)為這才是真正意義上的軍隊(duì)。
為此他奮發(fā)圖強(qiáng)、刻苦訓(xùn)練，得以晉升為西海灣軍的軍官，再而進(jìn)入西海灣軍校，以優(yōu)異的成績畢業(yè)，得到辛燦的青睞任職營長。由于跟隨滇軍東奔西跑，具有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的他，率領(lǐng)一營官兵作為第一梯隊(duì)參加北伐。
守備軍4個(gè)獨(dú)立營均成為第七軍的主力部隊(duì)，首戰(zhàn)便是第7軍第8旅趙大寶的獨(dú)立營，在衡陽西北金蘭寺地區(qū)擊退葉開鑫一部的進(jìn)攻。
趙大寶攻守兼顧、打得很有章法，他僅以一個(gè)步兵連防守正面，讓炮兵連用龐大的火力，輕易便將葉開鑫的一個(gè)1千多人的團(tuán)擋住，另一個(gè)步兵連從兩面包抄，加上防守連的正面突擊，敵人便潰不成軍。
尤其是短兵相接時(shí)，狙擊步槍和單兵佩帶的手槍大展神威！
兩個(gè)步兵連24名狙擊手，遠(yuǎn)距離將敵軍的機(jī)槍死死壓制著，己方的輕重機(jī)槍像割麥子一樣地把任何視線里的敵軍打到，嚇得敵軍只能趴在地上。
兩個(gè)步兵連的士兵們從正面?zhèn)让鏇_擊包抄敵軍，步槍、沖鋒槍配合著，沖進(jìn)敵軍中的士兵們紛紛拔出手槍，對著敢于抵抗的敵軍連續(xù)射擊。
在那50至200米的手槍與沖鋒槍的有效射程內(nèi)，沒有一個(gè)敵軍敢于還手，像趕鴨子般地四下逃跑。
由于事先的布置和命令，獨(dú)立營對敵軍并不趕盡殺絕。以西海灣特首的話來說：“內(nèi)戰(zhàn)沒有贏家?！?br/>
戰(zhàn)士們在生命沒有受到威脅的時(shí)候，均不往死里打。如此的情況下，第一場防守反擊遂打得非常順利。
革命軍一路下衡陽、占長沙，3個(gè)月的時(shí)間一晃而過。隨著守備軍第二批次的接替，辛報(bào)國乘坐海輪過東洋、入西洋，踏上了開拓視野的旅程。
一份份北伐戰(zhàn)報(bào)匯集到西海灣最高長官的手上，對照筆記本電腦里的民國紀(jì)實(shí)，連各個(gè)戰(zhàn)役和戰(zhàn)斗階段的時(shí)間大致都是一樣的，暢鵬指派西海灣部隊(duì)參戰(zhàn)，并沒有對歷史形成改變和造成不良的影響。
他放心了，吩咐李愛樺把每日戰(zhàn)報(bào)改成一周匯集的報(bào)告、再到一個(gè)月的匯總，只要沒有大的出入，便不再去過于理會(huì)北伐的事宜。
西海灣守備軍5個(gè)常備師和特種部隊(duì)的主官，即是王成峰、辛燦、辛武、鄭啟明、張春水和蘇小明，他們組成了北伐軍事參謀部。
參謀部將在辛報(bào)國出洋考察回國之前，統(tǒng)籌西海灣部隊(duì)的參戰(zhàn)演練，各級(jí)各類機(jī)構(gòu)、野戰(zhàn)醫(yī)院和各級(jí)醫(yī)院、各師的部隊(duì)、后勤及特種部隊(duì)、特勤特工、情報(bào)部門都將參與其中。
北伐成為了西海灣特區(qū)的實(shí)戰(zhàn)練兵場。