大清早，宋不雙穿著一身白緞子底衣底褲站在院子里侍弄他那一缸蓮花，此時(shí)，天色還不大亮。

    \t宋不雙離開小旅館時(shí)嚷嚷著困了，要趕著回家睡覺，可真正到了家，他卻又睡不著，別看他紈绔浮夸胸?zé)o大志，可私下里卻常常是心事重重，直熬得他夜不能寐，每天一大早就起床，然而當(dāng)副官問(wèn)他又在謀劃什么大事兒的時(shí)候，宋不雙也說(shuō)不出來(lái)，只是擺弄著那一缸蓮花發(fā)呆。

    \t今日如往常一般，家仆已經(jīng)上下忙活起來(lái)了，不過(guò)宅子不如往日里熱鬧，因?yàn)樯蟼€(gè)月，宋不雙剛辭退了四五個(gè)家奴院工，雖然嘴上說(shuō)是覺得這些人不得力，要換些更好的，不過(guò)管家心里清楚，這宋不雙是囊中羞澀，再也供不起他以往那般大手大腳了。

    \t宋不雙伸了個(gè)懶腰，依著往常，此時(shí)應(yīng)有個(gè)小童兒給他遞來(lái)茶壺，他是要喝大不列顛紅茶的，叫什么？稀爛？錫藍(lán)？他記不清楚名字到底叫什么，不過(guò)他這年歲的年輕人都開始流行吃用都要洋玩意兒才夠摩登，宋不雙自然不甘其后，只是他等了片刻卻沒等來(lái)茶，這才想起那童兒已經(jīng)被辭退了，他臉上掛不住又不好發(fā)火，這就轉(zhuǎn)身往內(nèi)堂自己去煮茶了。

    \t正當(dāng)宋不雙琢磨著茶杯和茶濾要怎么擺弄的時(shí)候，門外響起一陣腳步聲，是穿著軍靴的副官進(jìn)了門，鞋子敲在地上嗒嗒作響，宋不雙連忙放下讓他手忙腳亂的茶濾，故作一臉清閑的樣子，翹著二郎腿，以一手撐著下巴，抬頭望向副官，“今個(gè)兒來(lái)的這么早？”

    \t宋不雙的副官姓江，名叫蔣秋中，說(shuō)起他這個(gè)名字，還要講講其緣由。

    \t蔣秋中今年虛歲二十有一，二十年前仍是大清朝，他爹是個(gè)舉子，一生都在圣賢書里打滾兒，自幼開始參加鄉(xiāng)試、撰八股。

    \t清光緒三十年年既西歷一九零四年，清廷提倡科舉改革，重提因戊戌變法失敗而未能實(shí)施的“經(jīng)濟(jì)特科”，以培養(yǎng)“洞達(dá)中外時(shí)務(wù)”之人才，廢八股而改試策論，那一年，蔣秋中的爹做了兩件事兒，一是娶了農(nóng)戶出身的蔣秋中的娘，二是仔細(xì)研究了清廷頒布的《奏定學(xué)堂章程》，一心求中，只望踏入官場(chǎng)。

    \t清光緒三十一年既西歷一九零五年，袁世凱及張之洞奏請(qǐng)即刻停止科舉，因大清之“學(xué)”與“考”處于分離狀態(tài)，常人多愿“考”，既科舉，因科舉與功名利祿等同一詞，而“學(xué)”什么西方時(shí)務(wù)所能帶來(lái)的卻是摸不到看不著的“思想”，因而，想要在這些追名逐利的舉子中設(shè)立學(xué)校，可謂難于登天，若欲推廣新學(xué)學(xué)堂，破而后立是不可不為之舉。

    \t蔣秋中的爹聽到這消息只是一笑了之，心說(shuō)，當(dāng)初戊戌變法前不是也提了什么廢八股么？雖說(shuō)到頭來(lái)的確改試策論，但也有得折騰呢！自己可是請(qǐng)算命先生算了一卦，說(shuō)自己今年有大運(yùn)，蔣秋中的爹心想，只要讓自己趕在今年考中，能夠捐個(gè)官兒也好做個(gè)小吏也罷，且不管他將來(lái)怎么折騰，只要自己這一生能穿上頂戴花翎就算不辱先祖遺訓(xùn)。

    \t而在這年秋天里，蔣秋中那位務(wù)農(nóng)出身且有著健壯身體的母親懷上了蔣家骨血，蔣秋中的爹來(lái)了興致，說(shuō)自己正打算參加明年的秋試，這孩子來(lái)得巧妙，乃是老天給自己的冥冥之兆，故而起名蔣秋中，預(yù)示父親秋試必將得中。

    \t試問(wèn)……究竟是個(gè)怎樣的父親，才會(huì)為了自己能夠高中，就把給自己鼓勁兒的口號(hào)標(biāo)語(yǔ)作為即將伴隨兒子一生的名字？

    \t反正從歷史的發(fā)展看來(lái)，不管蔣秋中的爹怎么折騰，他終究是沒能考中科舉，因?yàn)樵诘诙?，清光緒三十二年既西歷一九零六年，也就是蔣秋中出生的那年，清廷詔準(zhǔn)了張之洞和袁世凱的奏請(qǐng)，立刻叫停鄉(xiāng)試、會(huì)試及各省歲科，在這片土地上施行了一千三百多年的科舉制度就此廢除。

    \t這個(gè)消息是在蔣秋中出生之前宣布的，當(dāng)時(shí)蔣秋中的爹正趴在炕頭兒上溫書，挺著大肚子的媳婦兒正坐在對(duì)面縫制小衣服小鞋子，有鄰居進(jìn)門，先是問(wèn)了產(chǎn)婦的狀況，而后又不經(jīng)意地對(duì)蔣秋中的爹說(shuō)起科舉被廢除了。

    \t“什么？廢除了？”蔣秋中的爹登時(shí)從炕上跳起來(lái)，然后又直勾勾地摔了下去，人撅著屁股趴在地上嚎啕大哭，“你怎么不早告訴我？管他什么孩子呢？科舉都不考了，這日子還能過(guò)么？”

    \t蔣秋中的爹自此郁郁寡歡，有老人說(shuō)，等孩子生了，沖沖喜，他也就忘了讀書的事兒了，可誰(shuí)知自那之后，蔣秋中的爹當(dāng)真不再過(guò)問(wèn)妻兒之事，老婆臨盆的時(shí)候，他還躲在灶膛旁燒他那一堆圣賢書，而給蔣秋中擺滿月宴時(shí)，他爹已經(jīng)倒在病榻上，有人來(lái)道喜，他問(wèn)人家喜從何來(lái)，他指著蔣秋中破口大罵說(shuō)算命先生說(shuō)了我今年有喜，說(shuō)的明明是登科之喜，卻是這孽障來(lái)了，硬生生擋走了我的頂戴花翎……

    \t張口說(shuō)話如開閘放水，什么事兒，一旦開了這個(gè)口兒，便越發(fā)再無(wú)遮攔，蔣秋中的爹日日在病榻上咒罵兒子，蔣秋中一天天長(zhǎng)大，漸漸能在院子里跑動(dòng)時(shí)，蔣秋中的爹已經(jīng)在病榻上再爬不起來(lái)，最終帶著怨恨和咒罵死在了他的故紙堆中。

    \t老爹過(guò)了七七后，蔣秋中彪悍爽快的娘當(dāng)家做主扔了家中所有筆墨紙硯，她拎著搟面杖站在蔣家門口對(duì)所有登門勸說(shuō)的遠(yuǎn)親近鄰破口大罵，說(shuō)那死鬼就是中了圣賢書的毒才魔障而死，她斗大的字不識(shí)一籮筐卻也不見影響她吃飯穿衣量家當(dāng)，故而，在她的理論中，書是魔鬼、字是冤魂，她不許蔣秋中讀書，家里多張紙就抽他大耳瓜子。

    \t而后于是便養(yǎng)成了蔣秋中如今的性格--大字不識(shí)一個(gè)，因?yàn)槌粤宋幕系奶?，所以更要在人情世故方面下功夫，方能在世間立足存身，不過(guò)，如他娘當(dāng)初所說(shuō)，不識(shí)字沒影響什么吃飯穿衣量家當(dāng)，可她忘了一個(gè)問(wèn)題，她是個(gè)女人，自可一生大門不出二門不邁，但宋不雙是男兒，總要出門討生活，人走出來(lái)，到了上流社會(huì)，到了文人墨客中間，才發(fā)現(xiàn)自己的粗俗無(wú)知那么可怕……

    \t所以，蔣秋中這人，其性格一方面是人情練達(dá)，一方面則是常因自己沒文化而自卑反酸，也巧了，越是沒文化的人就越想假裝自己有文化，所以附庸風(fēng)雅吟詩(shī)答對(duì)成了蔣秋中的人生終極目標(biāo)。

    \t而說(shuō)起蔣秋中和宋不雙的相識(shí)，也是件趣事兒，兩人在某個(gè)飯局上偶遇，蔣秋中過(guò)往自稱自己就讀于某校，宋不雙驚然發(fā)現(xiàn)對(duì)方與自己是校友，所以很是熱絡(luò)上前與蔣秋中聊起校園舊事，宋不雙起初并無(wú)察覺且信以為真，直到半年后，宋不雙發(fā)現(xiàn)蔣秋中竟然不會(huì)寫字，這才發(fā)覺不對(duì)。

    \t只不過(guò)，查出真相的宋不雙不但沒有因此事與蔣秋中交惡，反倒覺得這人有意思，既然能將自己騙的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，自然也能蒙騙別人，宋不雙干脆將蔣秋中留在身邊，為他斡旋交際，倒是為宋不雙處理了不少棘手之事，到后來(lái)又是如何因機(jī)緣巧合令其成為自己的副官，那便是后話，此刻再不提。

    \t今日只說(shuō)蔣秋中登門來(lái)訪的緣由，他是趕著來(lái)邀功，急著告訴宋不雙，他廢了九牛二虎之力、動(dòng)用上下交際關(guān)系，終于將那兩名小兵給保出來(lái)了。