“這……海軍學(xué)院？你們?cè)趺纯赡苡羞@些？”
羅蘭在奧瑞克群島待久了，米海爾開始帶著這位小皇子在島上閑逛，參觀海盜們的生活。在這座深海中的小島上，帝國的皇子見到了令他無法忘懷的一幕。在海盜王米海爾的統(tǒng)治下，一座新型城邦正在興起。城鎮(zhèn)規(guī)模雖然不大，但是島上的文明風(fēng)貌卻絲毫不遜色于舊大陸的各個(gè)海港城市。
主城奧瑞克有著規(guī)則的道路網(wǎng)和秩序井然的市集，這里的人們雖然生活不算富足，但是財(cái)富的平均使得大多數(shù)的人生活甚至比帝國的平民都要來得好。更重要的是，年輕的羅蘭皇子看到了米海爾的海軍軍事學(xué)院。這種高等級(jí)的軍事學(xué)府哪怕在帝國，也只有首都拉斐爾和著名海港大城岡多里斯才有。大學(xué)，是文明的最高象征，然而，在海盜這里，竟然也有……這徹底打破了年輕皇子的三觀。
“這有什么奇怪？不要以為海盜就是一群只會(huì)打劫逃跑的流民，該有的它都會(huì)有。文明的標(biāo)志不是看頭銜，不是看建筑，而是看軟實(shí)力。這里不僅有海軍學(xué)院，還有各類學(xué)科的教授和工程師。而且，這些工程師和教授大多來自帝國�！�
“帝國？這不可能�！�
羅蘭對(duì)米海爾的介紹顯然不相信。他無法相信帝國的高級(jí)工程師和教授會(huì)愿意替海盜賣命。更不愿意相信海盜會(huì)將劫掠所得的財(cái)產(chǎn)用于對(duì)海軍學(xué)院的建設(shè)。
“還是那句話，這個(gè)世界上沒有什么是不可能的。越是你覺得不可能的事，越會(huì)發(fā)生。曾經(jīng)你認(rèn)為帝國的海軍是無敵的，然而，卻還是被一群衣衫襤褸的海盜打敗。曾經(jīng)，你認(rèn)為帝國還是充滿希望的，直到后來你認(rèn)清了，它那腐朽的一切，只剩下一具皮囊�！�
米海爾不以為然的說到。
羅蘭再次陷入深深的震驚之中。海盜根據(jù)地之行，年輕的皇子看到了許許多多他之前想都不敢想的畫面。在米海爾的地盤上，他看到了一個(gè)新興的城邦，一個(gè)新興的組織。這里的人民，盡管不像舊大陸上的人們那么富有，但是生活卻比帝國的平民好上太多。這里的平民，擁有足夠的可支配財(cái)產(chǎn)，不需要為生存而奔波。島嶼貿(mào)易產(chǎn)生的財(cái)富足夠他們一年中有三分之一的時(shí)間可以休息。
在米海爾的介紹下，羅蘭深刻的體會(huì)到了什么是剝削與奴役。帝國，相比于無盡之海上的海盜們來說，它強(qiáng)過太多，富足太多。帝國的領(lǐng)地上，隨隨便便一座城鎮(zhèn)，它的財(cái)富和人口便可以碾壓海盜統(tǒng)治的這座海島。
然而，在帝國的土地上，人民卻過著那么貧苦的生活。這一切就像眼前這個(gè)海盜所說的，腐敗與專政，正在摧毀著這個(gè)強(qiáng)大，不可一世的帝國。哪怕那些官員，資本家拿出百分之一的財(cái)產(chǎn)，也足以救濟(jì)整座城市的人民，但是已經(jīng)根深蒂固的社會(huì)體制和階級(jí)傳統(tǒng)，又有誰愿意這樣做。
然而，在帝國之外，在無盡之海的小島上，這種原始的形態(tài)正在上演。羅蘭不由得想起自己導(dǎo)師所說的一句話——一個(gè)王國最輝煌的時(shí)刻，不是它極致繁榮的時(shí)刻，而是它從廢墟中站起來，努力奮進(jìn)的時(shí)刻。眼前的海盜王國，讓羅蘭就有這種感覺。盡管它還很弱小，以自然發(fā)展的速度，可能需要經(jīng)過整整一代人的努力，才能趕上帝國的腳步。然而，在羅蘭看來，這才是他想要看到的社會(huì)。
同時(shí)，他也更加體會(huì)到米海爾對(duì)自己所說的那番話的深深含義。
……
“什么？你懷疑諾爾達(dá)斯陷害自己的父親，讓我們的國王變成如今這個(gè)樣子？”
普雷特斯，大公爵克爾斯提恩的家中，議員兼摯友考伯特驚訝的問到。
他一路上都在為提圖斯提親這件事憤憤不平，如今，又聽到王室陰謀案，心情更加震驚，無法平靜。
但是克爾斯提恩做了一個(gè)噓的手勢(shì)，要他安靜下來。盡管在自己家中，也不是絕對(duì)的安全�？藸査固岫骰蚨嗷蛏僦�，這一路上，提圖斯的人沒有少跟蹤自己。
“我只是推測(cè)，并沒有證據(jù)。但是從最近這段時(shí)間諾爾達(dá)斯的動(dòng)作上來看，的確有這個(gè)可能。哈里斯在位時(shí)，雖然將一些權(quán)力交給了諾爾達(dá)斯王子，但是許多重要的權(quán)力卻沒有交到他手上。我們的老國王時(shí)時(shí)監(jiān)控著自己這個(gè)兒子，他曾經(jīng)告訴我，諾爾達(dá)斯雖然有一定的才干，但是心術(shù)不正。王國如果交到他手里，必然會(huì)是一場(chǎng)災(zāi)難。作為父親，他希望自己的兒子健健康康，有所成就，但是作為國王，他希望諾爾達(dá)斯一直都是一個(gè)王子的身份。哈里斯跟我說過，他最器重的，還是老二菲利克斯，為了培養(yǎng)他，他將他安排前往卡蘭姆城，管理王國境內(nèi)最富饒的土地，先從經(jīng)濟(jì)入手，再慢慢熟悉軍事政治。一切他自由安排，然而，這樣的計(jì)劃剛剛實(shí)施，哈里斯便突然病倒了�！�
“所以你懷疑這背后是諾爾達(dá)斯搞的鬼？”
白發(fā)蒼蒼的考伯特問到。作為哈里斯最忠誠的追隨者，他對(duì)洛克王國盡心盡責(zé)，當(dāng)聽到自己好友這番言論后不由得火冒三丈。
克爾斯提恩繼續(xù)穩(wěn)定著他的情緒，繼續(xù)說到——
“是的，你想想，我們的國王雖然老了，但是身體一直硬朗。為什么會(huì)突然病倒？就算得了怪病，也要有征兆吧？但是沒有，一點(diǎn)征兆都沒有，前一天還好好的，后一天便突然病倒了。老國王一倒下，他身邊只有諾爾達(dá)斯一人，公主是女人，不能議政，于是所有權(quán)力便落到了諾爾達(dá)斯手中。也就是說，這場(chǎng)突如其來的疫病，對(duì)所有人都沒有好處，唯有諾爾達(dá)斯，‘收獲’滿滿，我懷疑國王的計(jì)劃諾爾達(dá)斯早已知曉，他不做聲響，暗中密謀，直到看到自己的哥哥遠(yuǎn)離首都，國王身邊沒有其他人，這才下手。哈里斯或許做夢(mèng)也沒想到，自己的計(jì)劃會(huì)被發(fā)現(xiàn)，更沒想到自己的兒子會(huì)喪心病狂的對(duì)自己下手�！�
“那我們現(xiàn)在應(yīng)該怎么做？”
考伯特憂心忡忡的問到。