南城平康坊，李氏大宅。

    “父親，諸位大人在偏廳相候?！?br/>
    堂下站著一位面容清癯、滿身文人清貴之氣的中年男人，他便是左相李道彥的長子，現(xiàn)任刑部侍郎的李適之，時(shí)年四十一歲。

    其人少時(shí)便有才名，十七歲中舉，十九歲被先帝點(diǎn)為一甲探花，授翰林檢討。

    元嘉之變過后，他歷任翰林侍讀、益通知府、東閣學(xué)士、刑部侍郎，治政寬和深得人心。

    雖然他是左相的長子，錦麟李氏板上釘釘?shù)南乱淮抑?，但他從無蠻橫霸道之氣，待人處事風(fēng)度翩翩，性格安靜慎重，尤擅一手明白暢達(dá)兼具法度的華麗文章，在朝中官聲極好。

    軟榻之上，李道彥小口喝下半碗?yún)⒉?，隨后將茶盞交給旁邊的丫鬟，淡淡道：“他們來做什么？”

    李適之垂首答道：“想必是和今日朝會所議有關(guān)。”

    李道彥又問道：“你也覺得為父處置得不妥當(dāng)？”

    李適之抬起頭，望著老父花白的鬢發(fā)，緩緩道：“并無不妥。蕭望之和陸沉這是以退為進(jìn)，主動停止北伐的勢頭，可以占據(jù)道理上的先手，讓中樞無可指摘。陸沉所言雖然直白粗疏，妙就妙在暫時(shí)二字，等于是將選擇權(quán)交到陛下手中。”

    李道彥微微頷首，略顯疲憊地說道：“偏廳那些人……”

    李適之道：“父親，寧、丁、陳、樂等大人，他們不是看不透邊軍主將的用意，只是身在局中難以抽離。這兩年邊軍不斷用兵，朝廷承受著極大的壓力，如今功勞悉數(shù)歸于蕭望之和他麾下的將領(lǐng)，中樞反倒淪為邊角，不怪他們心中焦急。再者，邊軍內(nèi)部太過穩(wěn)定亦非良策。”

    “陛下不會同意將蕭望之調(diào)回京城，這里面的水很深?！?br/>
    李道彥神情凝重，沒有細(xì)說此事。

    李適之沉穩(wěn)地道：“無論如何，不能讓蕭望之獨(dú)掌淮、定兩地軍權(quán)?！?br/>
    “這是自然?！?br/>
    李道彥點(diǎn)了點(diǎn)頭，徐徐道：“為父已經(jīng)和郭樞密聊過此事，定州都督府必須保證一半以上兵力從京軍抽調(diào)，只是這定州大都督的人選不好定奪?！?br/>
    李適之思忖片刻，問道：“李大將軍如何？”

    “李景達(dá)？”

    李道彥下意識露出一抹譏諷，道：“你覺得他能勝任？將來景軍南下，定州是第一道防線，李景達(dá)在京城耽于享樂，去邊疆恐怕?lián)醪蛔”狈侥切┗⒗??！?br/>
    李適之卻冷靜地說道：“父親，陛下八成屬意讓陸沉坐鎮(zhèn)定州，只要此子回京經(jīng)受住考驗(yàn)，將來必定外放一路主帥，而定州毫無疑問是最適合他的戰(zhàn)場。在這之前，首任定州大都督只是一個(gè)過渡人選，無論是誰都不會長久?！?br/>
    李道彥靜靜地看著自己的長子，問道：“你究竟是何打算？”

    李適之回道：“父親，南衙兩位大將軍，劉守光很顯然是陛下的人，李景達(dá)資歷雖夠能力卻不足，根本無法制衡劉守光。與其由他尸位素餐，不如趁這個(gè)機(jī)會讓他交出軍權(quán)?！?br/>
    李道彥沉默良久。

    他神情略顯古怪地說道：“適之，我們李家歷來不插手軍權(quán)。”

    李適之道：“兒子明白，只是若讓陛下將京軍和邊軍都握在手心里，誰都無法阻攔他繼續(xù)用兵。如果真能降服景國倒也罷了，但是父親肯定知道，景軍主力尚未南下，慶聿恭始終沒有出手，將來若是邊軍大敗，于大齊而言恐怕再無轉(zhuǎn)圜之機(jī)?！?br/>
    他望著李道彥的雙眼，誠懇地說道：“兒子此番所思，并非是想插手軍權(quán)，不過是希望朝局可以平衡?！?br/>
    李道彥長吁一口氣，權(quán)衡之后問道：“李景達(dá)若調(diào)任定州都督，何人可以接手南衙六軍？”

    李適之不慌不忙地道：“成州都督，侯玉?！?br/>
    “侯玉……”

    李道彥腦海中浮現(xiàn)一張黑黢黢的面龐，沒有問誰來接替侯玉，畢竟大齊不缺少資歷足夠的武勛，這種事永遠(yuǎn)是僧多粥少。

    他又問道：“為何是侯玉？”

    李適之坦然道：“父親，兒子當(dāng)年在成州擔(dān)任益通知府的時(shí)候，與侯都督打過幾次交道。其人雖然不比蕭望之和厲天潤名聲響亮，在練兵上并不弱于二人，而且他出身德化侯家，與邊軍將帥素?zé)o交情。這些年侯都督震懾沙州七部，軍功和資歷皆不欠缺，沒有比他更合適的人選?！?br/>
    李道彥凝眸細(xì)思片刻，緩緩道：“也罷，為父先和郭樞密等人商議一下，再向陛下進(jìn)言?！?br/>
    李適之應(yīng)道：“是?！?br/>
    李道彥想起偏廳里等待的部堂大員，不由得微微皺眉道：“寧元福等人……”

    李適之拱手道：“父親，讓兒子去打發(fā)他們吧。”

    “好?！?br/>
    李道彥欣慰點(diǎn)頭，待李適之將要轉(zhuǎn)身時(shí)，忽地說道：“陛下前兩日提起禮部侍郎一職空缺，陳春調(diào)任定州刺史，尚書謝珍又已年邁。陛下準(zhǔn)備讓伱轉(zhuǎn)為禮部侍郎，等過兩年再接替謝珍，你意下如何？”

    李適之微微一怔，旋即搖頭道：“父親既為宰執(zhí)，兒子便不宜擢升太快，以免引人非議。再者，兒升任刑部侍郎未滿兩年，對于許多門道還不算熟稔，自當(dāng)勤勉用心細(xì)細(xì)鉆研，方不負(fù)陛下和父親的看重與期許?！?br/>
    李道彥輕嘆道：“你能這樣想自然最好，不枉為父對你一片苦心。去吧，和那些大人們好生解釋一番，讓他們稍安勿躁?！?br/>
    “是，父親?！?br/>
    李適之躬身一禮，緩步退下。

    及至偏廳，此間陳設(shè)雅致環(huán)境清幽，空氣中卻漂浮著焦躁的味道。

    吏部尚書寧元福、兵部尚書丁會、戶部尚書樂欽義和其他五名正四品以上的高官分座左右，見到李適之走進(jìn)來，所有人都起身見禮。

    “家父略感不適，在下不敢擅離，有勞各位大人久等?！?br/>
    李適之作了一個(gè)團(tuán)揖，溫文爾雅地致歉。

    丁會登時(shí)焦急地問道：“相爺可有大礙？賢弟可有派人去請?zhí)t(yī)？”

    “丁兄不必?fù)?dān)心，家父只是有些疲倦，并無大礙?！?br/>
    李適之朝他微微一笑，兩人目光交錯(cuò)之間，似乎藏著幾分深意。

    偏廳內(nèi)這八人不光是朝堂高官，每個(gè)人身后都有一個(gè)根基深厚的江南大族，坊間有好事者將他們和錦麟李氏并稱為“九大家”。

    簡而言之，這些門閥世族聯(lián)合起來的力量連天子都會感到棘手，因?yàn)檫@不只是九個(gè)姓氏，他們掌握著無法計(jì)數(shù)的田地和產(chǎn)業(yè)，不知有多少百姓依附他們過活。

    李適之拋出開場白之后，眾人便不好強(qiáng)行追問，最終還是資格最老的吏部尚書寧元福說道：“賢弟，難道我等要坐視邊軍繼續(xù)壯大？如今蕭望之和厲天潤等人已經(jīng)難以制約，再這樣下去怕是不妥啊?！?br/>
    李適之沉吟道：“寧兄言之有理，只是河洛大捷的影響力過于驚人，此時(shí)恐怕不宜大動干戈?！?br/>
    寧元福遲疑片刻，神情凝重地說道：“大家心里都有些忐忑，愚兄冒昧問賢弟一句，老相爺究竟是何打算？”

    李適之答道：“家父之意，暫時(shí)來看，中樞和邊軍并非處在對立的位置上，而且我們不應(yīng)該強(qiáng)行對立。邊軍離不開中樞的支撐，中樞亦離不開邊軍的守護(hù)，二者本該同舟共濟(jì)，一心對抗外敵?！?br/>
    “我們都明白這個(gè)道理，可是……”

    樂欽義搖搖頭，苦笑一聲道：“如果今年還要北伐，朝廷肯定得增加賦稅，不然國庫難以支撐?！?br/>
    “諸位大人莫急，船到橋頭自然直嘛。”

    李適之面帶微笑，神色從容。

    眾人無奈應(yīng)下，閑談幾句便相繼離去。

    毫無疑問，李道彥的決斷很難讓他們滿意，因?yàn)閼?zhàn)爭的支出是一個(gè)天文數(shù)字，這些耗費(fèi)最終還是會落在江南百姓身上。

    只不過囿于李道彥執(zhí)掌大權(quán)十多年積累的權(quán)威，沒人敢公然質(zhì)疑。

    李適之站在廊下，平靜地望著這些高官離去，目光如一團(tuán)濃霧，讓人看不清端倪。

    約莫大半個(gè)時(shí)辰過后，天色昏暗之時(shí)，李適之來到東城一座偏僻的宅院。

    暗室內(nèi)，有一位年過三旬的武將正在等待。

    他便是京軍南衙十二位都指揮使之一，虎威軍都指揮使元行欽。

    李適之進(jìn)來后，抬手道：“不必多禮，坐下說話?！?br/>
    元行欽恭敬地應(yīng)道：“是，大人?！?br/>
    李適之開門見山地說道：“李景達(dá)不日將調(diào)任定州都督，我已經(jīng)說服家父，朝廷會讓成州都督侯玉繼任南衙大將軍?！?br/>
    元行欽面露喜色，拱手道：“恭喜大人更進(jìn)一步！”

    “千里之遙，始行一步而已。”

    李適之神色淡然，悠悠道：“等侯玉履任后，你不要與他走得太近。就像這一年多來，陳瀾鈺對待李景達(dá)那般，只需要保持官面上的尊重即可?！?br/>
    當(dāng)初十二名邊軍武將入京，最后留下來的只有陳瀾鈺，他接替徐溫?fù)?dān)任振威軍主將，明眼人都知道這是天子在李景達(dá)執(zhí)掌的南衙六軍當(dāng)中插入一根釘子。

    陳瀾鈺身為蕭望之麾下第一大將，不光在戰(zhàn)場上表現(xiàn)突出，在如泥潭一般的京城官場上同樣游刃有余。

    李景達(dá)這一年多不是沒想過對陳瀾鈺找茬，但是對方始終沒有露出絲毫破綻，不顯山不露水之間，漸漸將振威軍握在手心里，一如當(dāng)年他接替蕭望之執(zhí)掌淮州鎮(zhèn)北軍。

    元行欽身為陳瀾鈺的同僚，對此看得一清二楚，忌憚之余也有幾分敬佩。

    此刻聽到李適之的叮囑，元行欽正色道：“請大人放心，末將知道該怎么做。”

    李適之頷首道：“你也放心，我答應(yīng)你的事情必然會做到。”

    元行欽終究是軍中武將不善虛飾，聞言不禁露出激動的神色。

    李適之見狀便道：“今日相見只為提醒你幾句，時(shí)日尚早，切莫心急?！?br/>
    元行欽心中一震，連忙起身道：“是！”

    (本章完)