喬寶財(cái)面對(duì)火海中的喬氏祠堂，只得無(wú)可奈何地嘆息，心中聚集了大量的怨氣怒氣，無(wú)處發(fā)泄之際想到了泥娃，于是他不假思索地命令將泥娃扔進(jìn)火海之中。
“慢著！”躲在地窖中的喬曉靜看得清清楚楚，聽(tīng)得真真貼貼，她沒(méi)想到喬寶財(cái)竟然毫無(wú)憐憫之心，會(huì)出此狠招，硬著頭皮站了出來(lái)，當(dāng)眾呵斥道，“祠堂著火的時(shí)候，泥娃正被羈押游行，他跟祠堂著火又有什么關(guān)系，為什么要將他燒死？”
“你，這里有你說(shuō)話的份嗎？”喬寶財(cái)反問(wèn)道。
“既然我沒(méi)份，”喬曉靜也毫不示弱，“那為什么要讓村民將我從縣城押送回來(lái)？喬家村和喬氏祠堂不是某個(gè)人的，也不是某家的，因此不能總是一言堂，不能總是家長(zhǎng)制，作為喬家村村民、喬氏子孫，任何人都有參與其中的權(quán)利和責(zé)任?！?br/>
“你，你到底想說(shuō)什么？”喬寶財(cái)氣得身子發(fā)顫，說(shuō)話都帶顫音。
“我能怎樣，”喬曉靜深吸了一口氣，說(shuō)道，“我作為喬氏子孫之一，只想說(shuō)幾句公道話。那泥娃對(duì)自己的母親痛下殺手，泯滅人倫人性，的確罪大惡極，但我想問(wèn)一句，他一個(gè)小孩，此前從未有過(guò)這樣的跡象，這一次為何會(huì)做出如此大逆不道的事情？還有，喬氏祠堂年久失修，而且多為木質(zhì)東西，經(jīng)年累月，早已干透，而且還可能生了蟲(chóng)子，一點(diǎn)火星子就可能導(dǎo)致火災(zāi)發(fā)生，因此最應(yīng)注意什么，防火??！大家都知道，近期無(wú)雨，天干物燥，祠堂內(nèi)又香火不斷，風(fēng)過(guò)門(mén)窗，掀起布簾，吹動(dòng)燈火，極有可能是這次火災(zāi)發(fā)生的原因，又怎么能將這場(chǎng)大火強(qiáng)加于泥娃身上？當(dāng)時(shí)大家伙聽(tīng)到祠堂著火的時(shí)候，試問(wèn)泥娃可曾離開(kāi)過(guò)大家的視線？”
在場(chǎng)之人誰(shuí)也沒(méi)有想到喬曉靜會(huì)說(shuō)出這么有理有據(jù)的話來(lái)，思路清晰，邏輯嚴(yán)謹(jǐn)，語(yǔ)言平實(shí)有力，一個(gè)個(gè)神色復(fù)雜，目光都聚焦在了喬曉靜身上。
“好一張伶牙俐齒，”那喬寶財(cái)自然不想在眾人面前落于下風(fēng)，但泥娃為何會(huì)殺死親娘紅杏，除過(guò)泥娃本人，他比任何人都清楚緣由，遂話鋒大變，此前咄咄逼人的氣勢(shì)消減了很多，取而代之的是冷冰冰的口吻，他說(shuō)道，“依我看，村長(zhǎng)和族長(zhǎng)應(yīng)由你來(lái)做主?！?br/>
“村長(zhǎng)，”喬曉靜說(shuō)道，“我自知無(wú)才無(wú)德，更無(wú)心于此，這一點(diǎn)您盡可放心，只要村里人擁護(hù)你當(dāng)村長(zhǎng)，那您想當(dāng)?shù)绞裁磿r(shí)候就當(dāng)?shù)绞裁磿r(shí)候，我管不著，也不想管。可是作為村長(zhǎng)，我們這個(gè)村的父母官，凡事都應(yīng)該放在心上度量，賞賢罰暴都應(yīng)出于公心。”
“放肆！”喬寶財(cái)憤怒不已，咬牙切齒道，“我看你是晚輩，不想跟你一般見(jiàn)識(shí)，很多時(shí)候都是睜一只眼閉一只眼，沒(méi)想到你竟然如此不知天高地厚，這個(gè)村長(zhǎng)該怎么做用你來(lái)教我？也不想想，自己屁股后面的屎還未擦干凈，又有何面目在眾人之前說(shuō)三道四？”
“這是怎么啦，”喬曉靜早已經(jīng)看穿那喬寶財(cái)?shù)年幷?，他就是想揭開(kāi)她的傷疤，想以此混淆眾人視聽(tīng)，將眾人的注意力引到她身上，從而忽略泥娃命運(yùn)，甚至于生死。她豈能在這個(gè)時(shí)候糊涂，上他的惡當(dāng)？她平靜地說(shuō)道，“怎么就生氣了，憤怒了？俗話說(shuō)得好，打人不打臉，罵人不揭短，更何況您剛才也說(shuō)了，您是我的長(zhǎng)輩，怎么會(huì)我的揭短呢？”
眾人這一次沒(méi)有起哄，準(zhǔn)確地說(shuō)，沒(méi)有任何反應(yīng)，依舊默然地看著喬曉靜和喬寶財(cái)。
“再說(shuō)了，”喬曉靜接著說(shuō)道，“您就是揭開(kāi)了我的傷疤，那又能怎樣？這跟泥娃突然心性大變，怒殺自己親娘，又有何關(guān)系呢？還是那句話，這泥娃在殺害紅杏?jì)鹱又埃缕?nèi)向外，并無(wú)不良習(xí)性，卻突然對(duì)親娘動(dòng)了殺心，并將其殘忍殺死，定有原因。”
“你，”喬曉靜滴水不漏，已經(jīng)成功將她身上的話題撇開(kāi)了，喬寶財(cái)知道不能讓眾人只聽(tīng)喬曉靜一人之言，這樣容易讓村民和族人跟著喬曉靜的想法走，從而置他于越來(lái)越被動(dòng)的境地，可是他也沒(méi)有什么更為有力的回?fù)簦坏门瓪鉀_沖地說(shuō)道，“你難道知道這泥娃殺死他娘的原因？算了吧，我們沒(méi)有閑工夫聽(tīng)你在這兒自以為是的瞎扯?！?br/>
“不敢說(shuō)知道，”喬曉靜答道，“不過(guò)那泥娃就在這兒，別人再清楚也沒(méi)有他本人清楚，寶財(cái)伯，與其我們?cè)诖藖y猜，不如讓他自己說(shuō)一說(shuō)，當(dāng)著眾人的面，豈不是更好？”
“這個(gè)……”喬寶財(cái)猶豫了片刻，牽強(qiáng)附會(huì)地說(shuō)道，“那泥娃經(jīng)歷了如此重大變故，他的心智和情緒都不正常，這個(gè)時(shí)候讓他來(lái)說(shuō)這件事情，他能說(shuō)清楚嗎？萬(wàn)一變得跟瘋狗一樣，見(jiàn)人就咬，遇事胡說(shuō)，豈不是對(duì)他對(duì)別人都不負(fù)責(zé)的行為？”
“寶財(cái)伯，”喬曉靜說(shuō)道，“這我就不明白了，紅杏?jì)鹱觿倓傁略?，尸骨未寒、入土未安之時(shí)，是您下令將那娃抓了起來(lái)的，是您想搞清楚那泥娃到底為何會(huì)喪心病狂到親手殺死他娘的地步，是您抱著教育村民、籠絡(luò)人心的目的，命令押著泥娃大道小路游行的?？涩F(xiàn)在，您卻這樣待泥娃，不問(wèn)青紅皂白，要將其扔進(jìn)大火燒死，這到底是問(wèn)什么?。俊?br/>
“不說(shuō)別的，”喬寶財(cái)說(shuō)道，“單就殺死自己的娘親這一條，就是將他千刀萬(wàn)剮都是輕的，上刀山下火海都不能平息眾鄉(xiāng)親心頭之恨，我將他扔進(jìn)火海怎么啦，不行嗎？”
“哼，”喬曉靜斥道，“您這是什么理論，你這是什么王法？他禽獸不如殺死了自己的親娘，而您德高望重，身為喬家村一村之長(zhǎng)兼喬氏一族的族長(zhǎng)，卻要以牙還牙，采用如他一樣的手段，甚至用比他還要?dú)埲痰氖侄螌⑵錃⒘?，試?wèn)您跟他到底誰(shuí)更殘忍？”
“你……”喬寶財(cái)被氣得站都有些站不穩(wěn)當(dāng)了，他晃蕩了一下，用拐杖狠狠地指著喬曉靜，并怒吼道，“我算是明白了，你這是因?yàn)榍皫滋鞂⒛阕チ耍辛俗逡?guī)，耿耿于懷，因此才有了今晚的惡語(yǔ)相加、咄咄逼人。來(lái)人，將這個(gè)目無(wú)尊長(zhǎng)的狂悖之徒拿下?！?br/>
聽(tīng)到喬寶財(cái)?shù)拿?，只有少?shù)幾個(gè)村民向前走了兩步，看到其他人依然站在原地，他們也停了下來(lái)，賊眉鼠眼地看著其他村民、喬寶財(cái)和喬曉靜，一時(shí)也不知道該怎么辦了。
“你要抓我？”喬曉靜說(shuō)道，“如今壓在我們身上的祠堂已經(jīng)化為了灰燼，你借以祖宗先人名義壓制眾人的工具已經(jīng)成了一把灰土，不知喬族長(zhǎng)打算將我抓到哪兒去，是不是也想將我扔進(jìn)大火中燒死??？我真是搞不明白，在這喬家村為什么就不能讓村民們說(shuō)一句心里話？那泥娃明明是受了某種刺激，情緒失控，才錯(cuò)殺了他的親娘，我們應(yīng)該給他改過(guò)自新的機(jī)會(huì)，畢竟他還是個(gè)不懂事的孩子。我生父離世過(guò)早，作為喬氏子孫，漂泊在外，受盡欺辱，本應(yīng)得到叔伯兄弟關(guān)愛(ài)和呵護(hù)，而今卻因?yàn)檎f(shuō)了幾句實(shí)話，便要受死……”
喬曉靜說(shuō)到此處，情真意切，悲從心來(lái)，竟然流下了眼淚。
眾人看到喬曉靜這一幕，都頓覺(jué)心情沉重，長(zhǎng)吁短嘆之聲此起彼伏。
“難道，”喬寶財(cái)已經(jīng)清楚地意識(shí)到人心散了，起碼在此時(shí)此刻，面對(duì)這種境況是這樣的，他心神俱疲，已經(jīng)無(wú)法掌控整個(gè)局面，淡淡的說(shuō)道，“以你的意思，那泥娃殺了他的親娘，村里就當(dāng)什么事情都沒(méi)有發(fā)生，任其逍遙？你喪心敗德，污了祖宗清譽(yù)和臉面，族里也當(dāng)聽(tīng)之任之，就像沒(méi)有看到?jīng)]有聽(tīng)到一樣，不予追究了？”
“寶財(cái)伯，”喬曉靜說(shuō)道，“這是您的意思。我的意思簡(jiǎn)單，要么追問(wèn)他當(dāng)時(shí)為何會(huì)動(dòng)殺心，并殘忍殺死他娘，根據(jù)事實(shí)標(biāo)定懲罰尺度；要么讓他去最為惡劣的環(huán)境中生活，死是容易的，可是愧疚和自責(zé)地活著，更難，至于因何動(dòng)殺心就不必理會(huì)了，只要他能夠反思反省，改過(guò)自新，最終戴罪立功，造福桑梓，我們?yōu)楹尾唤o孩子這個(gè)機(jī)會(huì)呢？”
“好，”突然有人高喊一聲，眾人盡皆朝說(shuō)話聲看去，令人驚訝的是，此人竟然是村長(zhǎng)之子喬雙喜，他走上前來(lái)，不緊不慢地說(shuō)道，“曉靜說(shuō)得好，紅杏?jì)鹱右阉?，人死不能?fù)生，泥娃只是錯(cuò)手殺人，罪大惡極，可罪不至死，更何況他還是個(gè)孩子。我們應(yīng)該給他一次重生的機(jī)會(huì)，就是被殺之人紅杏?jì)鹱樱掠兄?，定然也不想泥娃有所閃失吧?！?br/>
喬寶財(cái)看到他兒子站在對(duì)頭一邊，又怒又氣，咬牙斥道：“給我滾回去！”
“我不走?！蹦菃屉p喜看了喬寶財(cái)一眼，接著說(shuō)道，“任何懲罰手段都不是為了將犯錯(cuò)犯罪之人置于死地，而是讓他們認(rèn)罪悔過(guò)，最終成為好人。在場(chǎng)之人有的有孩子，有的很快會(huì)有孩子，若這泥娃是你們的孩子，試問(wèn)各位，誰(shuí)忍心將他犯了過(guò)錯(cuò)的孩子處死？”
人群?jiǎn)∪?，喬曉靜看著喬雙喜真誠(chéng)地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我，我管不了你們，你們，走，都走，離開(kāi)喬家村，別再回來(lái)了……”喬寶財(cái)氣急敗壞地怒吼著，吼聲中不乏蒼涼之感。