?1912年1o月24ri，běijing城大白天就已經(jīng)戒嚴(yán)。店鋪住家關(guān)門閉戶，路上只有巡邏的北洋軍士兵和站崗的jing察以及棄置的死尸，此外則是外國兵士騰馬往來。偶爾有外國記者沿路拍照，蕭條零落有如死市。很難想象這就是不久前還一片繁榮的中華共和國都běijing。

    越接近東交民巷，外國士兵就越多。外國士兵多是騎兵，高頭大馬在街上巡邏，視覺效果上格外有震懾力。各國使館都是門衛(wèi)森嚴(yán)，荷槍實的士兵們緊緊把守住使館。而在使館當(dāng)中，公使們指揮著參贊們收集情報，派人向國內(nèi)電匯報，或者與核心的成員商量對策。

    英國公使或許是所有駐華公使中最焦慮的。英國作為世界的霸主，作為當(dāng)下世界秩序的引領(lǐng)國家，這至少是名義上的引領(lǐng)國家。在很多問題上就不能是簡單的考慮。

    大使和頭等參贊兩人坐在小會議室中，討論的話題并不是近在咫尺的袁世凱北洋zhèngfu，而是千里之外的人民黨地方zhèngfu，還有遠(yuǎn)在萬里之外的一場戰(zhàn)爭。

    1912年1o月9ri，保加利亞、塞爾維亞、希臘和門的內(nèi)哥羅（即黑山所組成的“巴爾干同盟”，由于向奧斯曼帝國提出給予馬其頓和sè雷斯自治權(quán)的要求遭到拒絕，在沙皇俄國支持下對土耳其宣戰(zhàn)。經(jīng)過激戰(zhàn)，塞、門兩軍進占馬其頓和亞得里亞海沿岸；保軍控制伊斯坦布爾以西地區(qū)；希軍進占愛琴海諸島；土軍敗退到埃迪爾內(nèi)、約阿尼納和斯庫臺等地。

    巴爾干被稱為歐洲火藥桶，這塊地區(qū)牽扯了太多的歐洲列強利益糾葛，在歐洲列強矛盾不斷激化的當(dāng)下，列強們勉強還能維持基本的自治，沒有公然大打出手。德國人提出的“3b鐵路”計劃，即柏林，伊斯坦布爾，巴格達(dá)鐵路。英國人即便覺得這條鐵路破壞了地緣政治，在德皇威廉二世的堅持下，英國到了1912年也不得不捏著鼻子認(rèn)了。允許德國開始修建這條鐵路。

    英國人造畏艦，德國人跟著造。海軍競賽的背景下，至少在海軍競賽中出現(xiàn)勝利者之前，英國反倒要維持當(dāng)下的和平。在這點上，德國作為挑戰(zhàn)者，同樣需要一時的和平。這些基本的政治常識，英國駐華公使和頭等參贊兩人不用討論太多。他們所面對的情況是，為了應(yīng)對德國的挑戰(zhàn)，英國必須先穩(wěn)定住各個地區(qū)的局面，以便在戰(zhàn)爭時期可以不至于被突情況打亂陣腳。北洋zhèngfu疑讓遠(yuǎn)東好不容易穩(wěn)定下來的局面再次動蕩起來。

    “我今天見到了袁世凱，袁世凱表現(xiàn)的很有信心。”英國公使說道。他只想說這么多，實際上這番話用外交辭令來解釋的話，可以說是英國公使對英國袁世凱的描述，也可以說是英國公使對袁世凱的否定。因為袁世凱僅僅“表現(xiàn)的很有信心”而已。

    英國公使不愿意說那么多廢話，袁世凱豈止是表現(xiàn)的很有信心，袁世凱根本是用一種吹法螺的姿態(tài)強調(diào)了北洋的強大，認(rèn)為嘩變士兵僅僅是一小部分人，這是一次不足掛齒的小事。但是英國方面得到的情報卻根本不是如此，嘩變絕非僅僅在běijing一地生。

    1o月19ri，朝陽門外東岳廟嘩變，先在朝陽門外劫掠果攤食鋪，后與朝陽門內(nèi)變兵會合，分頭搶掠，凡金銀錢鋪飾店、飯館及洋雜貨鋪全遭洗劫，并火焚東安市場、東四牌樓等處，前后綿延三ri。

    1o月2ori下午4時，袁世凱在迎賓館召集běijing高級軍政長會議，決定立即采取行動制止亂事蔓延，除照章補未變各軍應(yīng)領(lǐng)之欠餉外，同時令飭毅軍隨時緝捕再圖逞亂兵士。毅軍統(tǒng)領(lǐng)姜桂題奉令后，親率衛(wèi)隊四出壓，遇見亂兵任意搶掠者，立即格殺。

    běijing看似制止了兵變，不過兵變隨后由běijing擴及天津、保定和豐臺，天津的洗劫較běijing尤烈。1o月21ri清，天津直隸總督署衛(wèi)隊和北段巡jing以及張懷芝所帶的巡防營醞釀兵變。晚上八點，běijing火車開到，車上跳下亂兵四五十人，一下車即亂放一陣排槍，火車站于是起火，接著大胡同、老洋錢廠、造幣廠等同時著火，槍聲四應(yīng)，各繁盛街市富商大賈和舊洋錢廠均遭焚掠，先是兵，后是匪，還雜以少數(shù)巡jing，沿街挨戶搶掠。běijing亂兵6續(xù)到天津，前后共達(dá)二千余人，正式搶掠，頗有組織。在1o月22ri晚間劫奪火車開往東三省。22ri午夜維持秩序的巡jing捕獲亂兵和匪徒四百余名，23ri晨在東馬路處斬，23ri午后再提出十二名搶匪在北門處斬，天津才告安定。

    當(dāng)年袁世凱在天津創(chuàng)立jing察系統(tǒng)，一度得到了各國贊賞，認(rèn)為袁世凱是有能力治理中國的人才。所以在后來袁世凱奪權(quán)過程中，各國才沒有對袁世凱實施打壓。現(xiàn)在，作為袁世凱起家之地的天津也被兵變波及，而且兵變還不是外部勢力搗鬼，完全是袁世凱力約束自己的部下導(dǎo)致的結(jié)果。這不能不讓曾經(jīng)力主支持袁世凱的英國公使感到了極大的失望。

    參贊沒有和公使一起去見袁世凱，他去見了北洋zhèngfu的外交大臣唐紹儀。唐紹儀已經(jīng)從德國回來，面對英國公使雖然也是官話連篇，不過都是搞外交的，唐紹儀非常含蓄的表示，“北洋zhèngfu有能力處理國內(nèi)問題，不過如果英國zhèngfu能夠給與北洋zhèngfu一定的經(jīng)濟支持，北洋zhèngfu能把問題解決的好。”

    交換了情報，加上英國方面自己收集的情報，論是大使還是參贊都認(rèn)為北洋zhèngfu根本力解決眼下的問題。這次兵變并非一個結(jié)束，而是一次開始。執(zhí)掌著中國的海關(guān)大權(quán)，英國人對北洋的財政情況只怕比北洋都清楚。當(dāng)下的局面總結(jié)起來就一句話，北洋zhèngfu沒錢了。

    參贊稍帶遺憾的說道：“就現(xiàn)在看，我們對人民黨的判斷并不正確。如果當(dāng)時就逼迫袁世凱組建聯(lián)合zhèngfu就好了。”

    歐美各國一直認(rèn)為，北洋與人民黨是同一股政治力量的兩個派系。從這兩股政治力量的出身，相互之間的關(guān)系來說，這個觀點并不離譜。在袁世凱任命嚴(yán)復(fù)成為北洋內(nèi)閣總理的時候，各國甚至認(rèn)為北洋與人民黨已經(jīng)要在聯(lián)合zhèngfu問題上采取合作姿態(tài)了。

    英國公使沒有立刻回答，他端起茶杯喝了一口紅茶，卻問道：“人民黨有沒有可能在財政上支持北洋？”人民黨是定額貿(mào)易協(xié)議的起者，英國人很清楚以人民黨當(dāng)下的財力，想扶持北洋zhèngfu的話并沒有壓力。

    參贊苦笑道：“我和唐紹儀談起過此事，唐紹儀表現(xiàn)的很吃驚。就我看，北洋zhèngfu明顯把人民黨看成自己最大的敵人。人民黨始終沒有要求加入北洋zhèngfu，理論上他們還是叛軍。如果他們要求加入北洋zhèngfu，就一定會要求在北洋zhèngfu中掌握一定的實權(quán)。就雙方力量上的對比，人民黨甚至能夠得到絕大多數(shù)部長的職位。北洋zhèngfu是不會同意的?！?br/>
    英國公使完全認(rèn)同參贊的話，所以他沉默不語。過了良久，英國公使才說道：“如果袁世凱還不能擺脫財政問題，最好的方法就是向袁世凱放一筆貸款。你覺得人民黨會同意么？”

    英國向袁世凱提供貸款與人民黨會不會同意，這貌似風(fēng)馬牛完全不相及的問題，參贊卻完全明白。現(xiàn)在中國能夠抵押的就是關(guān)稅，鹽稅。人民黨只有很短的一截海岸線，這么短短的一截海岸線的位置也不適合曬鹽。原本英國人認(rèn)為人民黨會在食鹽方面會受到產(chǎn)鹽地的鉗制?？扇嗣顸h在根據(jù)地的定遠(yuǎn)縣開鹽礦，產(chǎn)的都是jing細(xì)的食鹽。食鹽品質(zhì)之高，連遠(yuǎn)在běijing的各國公使館的廚子都選擇使用人民黨的食鹽。各地食鹽產(chǎn)地不僅沒有能卡人民黨的脖子，人民黨的食鹽向周邊低價傾銷，甚至反攻食鹽產(chǎn)地。北洋zhèngfu的鹽稅受到了空前的打擊，作為抵押的價值大大降低。

    至于關(guān)稅么，占了整個定額貿(mào)易協(xié)議不到二成進出口額的袁世凱zhèngfu肯定要用全部關(guān)稅額來抵押。占了定額貿(mào)易協(xié)議進出口額度六成以上的人民黨絕對不會同意。除非英國zhèngfu單獨向袁世凱北洋zhèngfu提供一筆貸款，以袁世凱zhèngfu眼下的經(jīng)濟水平，正常的借貸合同中，他們甚至連還款的能力都沒有。

    “難道不能說服袁世凱組建聯(lián)合zhèngfu么？”參贊對問道，“即便是讓人民黨掌握了一部分zhongyang的權(quán)力，袁世凱本人還是總統(tǒng)。我看人民黨始終沒有推翻袁世凱本人的打算?！?br/>
    英國公使笑道：“好像東方人都喜歡絕對君主制，只有虛名，沒有相對應(yīng)的權(quán)力，會讓這些東方人認(rèn)為是一種侮辱。地位越高，侮辱越大。袁世凱應(yīng)該就是如此，而人民黨始終不愿意在zhongyangzhèngfu中謀取職務(wù)，只怕也有這種考慮吧。”

    “真是種奇怪的想法?！眳①濄恼f道。他并非不能理解這等心態(tài)，不過面對如此危險的局面，袁世凱還死死把住權(quán)力不放手，這對英國的利益造成了極大損害。

    英國公使緩緩說道：“袁世凱的zhèngfu撐不了太久，如果按照眼下的局面展，北洋zhèngfu與人民黨zhèngfu力量對比會越來越懸殊。遠(yuǎn)東好不容易建起的平衡，遲早會破壞掉。如果戰(zhàn)爭爆，我們很可能會失去對遠(yuǎn)東局面的控制?！?br/>
    參贊沒有立刻回答，他看著公使胸口的勛章。那是頒布不久的勛章，作為與中國簽訂定額貿(mào)易協(xié)議的獎賞，有了這枚勛章，公使閣下就是一位爵士，正式邁入了貴族行列。而參贊本人的胸口上也有這樣的一枚勛章。作為促成定額貿(mào)易協(xié)議的功臣，英國的駐華使館有三人獲得了勛章。

    所以參贊比誰都清楚公使的心思，袁世凱政權(quán)的展其實不是最重要的，大英帝國在中國的利益才是唯一的核心。當(dāng)下能夠維護這個核心的并不僅僅是袁世凱政權(quán)，人民黨這個地方政權(quán)在維護大英帝國在中國的利益方面起著大的作用。但是人民黨到現(xiàn)在為止的表現(xiàn)，都證明人民黨絕不可能主動投奔英國的。如果人民黨肯投奔英國的話，英國人早就扶植人民黨政權(quán)成為中國的統(tǒng)治者了。

    “不行的話讓我去武漢一趟吧？”參贊終于說出了自己的想法。根據(jù)地英國的情報，人民黨主席陳克在1912年7月離開了徐州前往武漢。始終不斷移動的人民黨黨zhongyang隨即遷到了武漢。

    英國公使思忖片刻，微微搖了搖頭，“現(xiàn)在先不用著急，我們不妨先和袁世凱談判?？此麥?zhǔn)備拿出什么方法解決當(dāng)前的局面。如果他實在是解決不了，你再去武漢也來得及。在袁世凱與陳克之間，我還是主張保持平衡?！?br/>
    玩大6勢力平衡是英國最拿手的伎倆，如果有比袁世凱的北洋zhèngfu倒臺，英國在中國的利益受到極大損害加危險的局面，那就是中國這個龐大的國家落入一個強大的勢力手中。英國面對歐洲大6幾百年，英國政界人士最畏懼的就是一個統(tǒng)一的歐洲。一個統(tǒng)一的強大歐洲大6國家絕對是英國不同戴天的死敵。這關(guān)個人好惡，而是一種必然的事實。

    所以英國與神羅斗爭，與拿破侖斗爭，與沙皇俄國斗爭。任何一個有可能成為地區(qū)霸主的國家都是英國的敵。，哪怕不久前這股勢力還是英國的盟友，英國也會毫不猶豫的針對這個興的強國進行打擊。例如當(dāng)下的德國和美國。對這類國家，只存在英國有沒有能力打的問題，不存在英國打不打的考慮。

    面對當(dāng)下的遠(yuǎn)東，英國的態(tài)度也是如此。他與ri本達(dá)成軍事同盟，目的是限制俄國在中國的擴張。盡管在遠(yuǎn)東壓制俄國，在歐洲，英國卻試圖拉攏俄國一起壓制德國。面對中國當(dāng)下最強大的兩股政治與軍事力量，英國人也秉持這種態(tài)度，盡可能維持這兩股勢力的平衡。

    參贊當(dāng)然支持這種思路，但是他微微皺起了眉頭，“公使閣下，我一直有一種很不好的感覺，人民黨會不會在對外策略中已經(jīng)考慮到了咱們的想法？”

    “嗯？為什么？”公使有些愕然。

    參贊梳理著自己的思路，慢慢的說了下去，“現(xiàn)在看，當(dāng)下的這種平衡局面，人民黨是做了極大的調(diào)整的。如果袁世凱沒有出現(xiàn)在的事情，我們一定會滿意于現(xiàn)在的中國格局。人民黨就可以繼續(xù)避免與我們大英帝國的沖突。與我們大英帝國生沖突的話，人民黨注定不可能勝利。如果人民黨是一開始就在外交上有了這樣的準(zhǔn)備……”

    這種想法公使也不是沒有，不過他只是偶爾這么想過而已。陳克據(jù)說曾經(jīng)在歐美留學(xué)，而且事實證明，陳克本人的確是一個相當(dāng)出sè的科學(xué)家。一個科學(xué)家擁有政治與軍事的組織能力，這本身就已經(jīng)非常令人訝異。如果這么一個人還擁有對世界各國政治關(guān)系的深刻了解，那只能用可怕來形容了。各國的王儲們才會自幼接受這樣嚴(yán)格的培訓(xùn)。而沒有一個王儲能夠展現(xiàn)出陳克這樣的能力。

    且不說是不是會出現(xiàn)可怕的這種人物，即便是有，歐美的上層不可能對這么一個人沒有印象?？墒前ㄓ趦?nèi)的各國情報機構(gòu)的調(diào)查，中國，乃至亞洲的留學(xué)生中，絕對沒有陳克這么一個人。直到被參贊如此明確的提出這個觀點，英國公使才不得不面對這種可能xing。

    過了一陣，公使才答道：“現(xiàn)在沒有時間去做這種假定，不管陳克是不是這種想法，我們都有必要嘗試著維持袁世凱政權(quán)?，F(xiàn)階段先以給袁世凱提供貸款為主要手段吧?！?br/>
    在英國公使分析中國形勢的同時，袁世凱也與徐世昌、王士珍、段祺瑞等人商討著眼下的對策。這次北洋嘩變實在是讓袁世凱大為惱火。在惱火背后則是深深的恐慌。北洋軍是袁世凱唯一靠得住的力量，他萬萬想不到最先反起來的居然是北洋軍。

    “聘卿，那些亂兵現(xiàn)在都抓住了么？”袁世凱惡狠狠的向王士珍問道，因為憤怒，袁世凱那油胖的臉上倒也是布滿了紅光。

    6軍大臣王士珍的神sè中滿是疲憊，幾天來他根本沒有好好休息過。王士珍一面要負(fù)責(zé)讓北洋各部全部待在軍營里面，以防止sao亂的擴大。另一方面，他還要調(diào)動北洋手中的可靠部隊，以及生兵變所在地的可靠部隊前往鎮(zhèn)壓兵變，搜索在當(dāng)?shù)亓鞲Z的嘩變士兵。千頭萬緒的工作都壓在王士珍肩頭，即便有段祺瑞相助，也沒能讓王士珍輕松多少。因為這次嘩變的原因很簡單，北洋軍的軍餉開不出來了。

    北洋軍自打建立以來，特別是在前清時代，從未在軍餉上出過什么問題。袁世凱自己就說過，“我治軍的辦法就是，一手拿錢，一手拿刀?！边@的確是實話。

    可是面對人民黨的壓力，袁世凱先就遇到兵力不足的問題。人民黨在1911年就擁有4o萬軍隊，到了1912年，已經(jīng)有了整整6o萬部隊。傳統(tǒng)的北洋六鎮(zhèn)根本力對抗。不得以，袁世凱被迫拾起了前清時候就定下的軍事計劃，要建立36鎮(zhèn)，總兵力達(dá)到6o萬的北洋軍。到現(xiàn)在也不過剛建成了18鎮(zhèn)，建的12鎮(zhèn)全部是部隊。

    原本北洋財政就有極大問題，的12鎮(zhèn)部隊需要海量的投入，那就只能暫時“降低一點”原先北洋軍的待遇。由儉入奢易，由奢入儉難。早就被高薪喂成習(xí)慣的老北洋軍哪里能接受這等待遇，軍心大為浮動。甚至有傳言說，北洋軍要大裁軍，很多部隊要裁剪掉。降低軍餉本來就給了這些北洋軍士兵極大的刺激。從1912年5月開始，北洋軍就以“鈔票”代替了原本的一部分銀元作為餉銀。這些紙幣在外面法流通，只能在與軍隊有關(guān)的商鋪里面使用。這就讓士兵們是疑惑。到了1912年8月，北洋軍居然破天荒的開始欠餉。這下徹底激起了士兵們的不安。

    這還只是表面的問題，王士珍看到了多深層問題。他一直反對袁世凱“篡位”，王士珍始終認(rèn)為若是實在敵不過陳克，那索xing戰(zhàn)死為滿清盡忠好了。哪怕暫時被陳克打為前朝走狗，王士珍卻始終相信，任何朝代都會認(rèn)同“忠誠”。他和袁世凱為滿清盡忠之后，終究在史書上還是能被稱為“前清忠臣”。僅這一條就已經(jīng)夠了。

    而袁世凱卻認(rèn)為面對前所未有的好機會，在陳克的鼓動下實施了“篡位”?，F(xiàn)在這“篡位”的惡果終于開始顯露出來。滿清zhèngfu雖已推倒，中華共和國的金字招牌雖已掛了出來，整個社會的實質(zhì)和政治方面機構(gòu)卻并沒有什么改變。一般人民的腦筋里，依舊牢固的存著一個皇帝的偶像。尤其是軍隊中，士兵們平素受的政治教育，只是忠于皇家，以革命為反叛。袁世凱以及他的左右，剛不久還是如此教育士兵，并且到處鎮(zhèn)壓革命，捕殺革命黨。忽然一天抖身一變，自己做起大總統(tǒng)，成為革命國家的領(lǐng)了。袁世凱這樣做，如何去維系軍心？

    袁世凱做了大總統(tǒng)之后，王士珍在軍中的耳目就經(jīng)常稟報，常常親見親聞許多官長士兵在背后切齒咒罵袁世凱，說他是個篡位的jian賊，憤激達(dá)于極點。這次嘩變的第八鎮(zhèn)隊伍是以原本長net的地方部隊改編而來，本來到běijing是接受軍事訓(xùn)練，并且放武器的。這支部隊軍紀(jì)平ri里就相當(dāng)敗壞。開到běijing以后，墮落甚。官長目兵，公開聚賭，縱飲狂piao，所不為，訓(xùn)練教育的事，完全廢弛了。第八鎮(zhèn)這樣，其余京畿一帶的駐軍不如此。帶兵的荒唐，目兵從而效尤，統(tǒng)帥者聽任不問。好像他們以為皇帝倒了，世界變了，一切都可以胡作非為，用不著受拘束的了。

    身為6軍部大臣，王士珍對這類消息知之甚多，可是他也能為力。出于對袁世凱知遇之恩的報答，王士珍不得不出來當(dāng)了這個6軍部大臣。眼看著當(dāng)下的局面就這么不斷敗壞下去，王士珍心急如焚。

    面對袁世凱幾乎是咬牙切齒的詢問叛軍的問題，王士珍緩緩答道：“除了少數(shù)步行逃往東北的叛軍之外，其他的都已經(jīng)落伏法?！?br/>
    聽了這個回答，袁世凱油胖的臉上終于露出了一絲放松的神sè，他答道：“很好，命騎兵部隊沿出關(guān)道路搜索，凡遇到穿軍服的，不用問來由立刻抓捕。拘捕者就地處決?！?br/>
    這種命令王士珍很熟悉，在山東大殺拳匪的時候，北洋軍就是這種作風(fēng)。不要說實際有拳匪，只要被認(rèn)為有拳匪嫌疑的，北洋軍就會先制人。或許正是如此強烈的手段，才激起了河北與山東多的反抗。山東趙三多以“助清滅洋”為口號，拉起了五六萬人。多次攻打教堂，隨即與袁世凱的北洋軍激烈交戰(zhàn)。沒多久，河北景廷賓以“抗洋捐”為名、拉起十幾萬人造反。兩股勢力隨即結(jié)合，打出了“掃清滅洋”的口號，與北洋軍進行了大小上百次交戰(zhàn)，直到北洋軍將起義軍殺得尸橫遍野，趙三多被俘后絕食自殺，景廷賓被俘后被北洋軍凌遲處死，最后這才撲滅了拳匪。

    即便是那時候，袁世凱臉上也沒有露出如此痛恨的神sè。面對北洋的叛軍，袁世凱大有親自將其處死的那種強烈沖動。王士珍突然生出一種莫名的寒意。