今日灌縣放水，老馬難得下山，見到年輕時(shí)走過的舊路，心中不禁躍動(dòng)，腳下也不安分了起來。尤其當(dāng)男子松開樹干上的繩子，作意要騎上時(shí)，老馬更是鼻子兩孔噴氣。

    “稍安勿躁，”男子道，“路還長(zhǎng)呢?！?br/>
    那邊廂，劉巡按已經(jīng)唸完了祭文，完成了一切繁文縟節(jié)，觀眾們開始躁動(dòng)起來，他們等待已久的時(shí)刻終于來臨了。

    劉巡按舉起令牌，幾名壯碩的河工隨即跳上榪槎，舉起手斧，等待著。

    只聞劉巡按大喝一聲，將令牌拋出彩棚，河工總工頭一聲令下，大漢們?cè)诒娙藲g聲雷動(dòng)中揮動(dòng)手斧，斬?cái)噙B結(jié)榪槎的繩索，榪槎馬上松動(dòng)，被江水推得蠢蠢欲動(dòng)，格格作響。河工們?cè)賹⒋掷K綁在幾棟榪槎的頂端，由十余名大漢在岸上合力拉扯，口中邊唱〈開水號(hào)子〉：

    喝呀，喝呀，莫壞良田，莫?dú)蜓摺?br/>
    喝呀，喝呀，安流順軌，造福百姓。

    不一會(huì)，幾棟榪槎被拉倒，江水從決口涌入，沖毀了整列榪槎，泥埂隨之解體，木架、竹笆、泥塊悉被江水吞噬，卷入河底，水頭如同狂奔的巨龍翻滾入河床，一路朝成都府涌去。

    河工們舉起竹竿猛打水頭，嘶喊著號(hào)子，叮嚀水頭要注意前面的路，因?yàn)檫@一年的收成就靠它了，兩岸民眾放聲歡叫，年輕人沿江奔跑，邊喊邊用小石子投向水頭，老人們則伸長(zhǎng)了手，要用勺子接住“頭水”，拿回去祀神祈求豐收。

    劉巡按早在榪槎未被沖倒前，業(yè)已登上馬車，沿江岸平路直奔成都府，前頭有兩位健卒騎馬開路，后面有八騎護(hù)衛(wèi)，由成都府驛站最好的驛卒駕御馬車，馬車也是成都府驛站最好最平穩(wěn)的一輛，專供他這種大官乘坐。

    劉巡按不時(shí)回頭，生怕被水頭追上，只見水頭在遠(yuǎn)處滾動(dòng)，端的有如碧藍(lán)色的巨獸在嘶吼追逐著他。

    男子見劉巡按出發(fā)，便用力一拍老馬后頸，老馬隨即拔腿飛馳。

    經(jīng)男子悉心調(diào)養(yǎng)，老馬的足傷早已痊愈，飛跑起來不輸當(dāng)年。

    老馬四蹄如勁風(fēng)，意氣風(fēng)發(fā)，暢快呼吸著透過清晨露水撲鼻而來的草香，那是它往日在驛道上來往熟悉的氣味。

    岷江沿岸有許多民眾爭(zhēng)舀頭水，也有小孩手握石子，興奮的等待要擲向水頭。

    為劉巡按開路的驛卒不停呼喝，提醒岸邊的人們讓開路，免得受傷。

    忽然，前頭路上冒出一個(gè)小孩，拖著兩行鼻涕，手中握著石頭，看見兩匹軍馬和馬車沖將前來，小孩目瞪口呆，不管驛卒怎么呼喊驅(qū)逐，小孩依然被嚇得忘了躲避。

    御車的驛卒心中大呼不妙，他不能停下，否則劉巡按會(huì)被水頭追上，他可擔(dān)當(dāng)不起，心念至此，他更發(fā)起狠來抽打馬匹，無暇顧及小孩生死了。

    正當(dāng)驛卒奮力抽鞭，身邊倏地掠過一匹快馬，搶到前方，馬背上有儒服男子弓腰，身體半吊在馬兒側(cè)邊，只見他長(zhǎng)袖一甩，不知使了什么手法，小孩便滾去一旁的草叢，這才嚇得放聲大哭起來。

    雖然如此，小孩毫發(fā)未傷，哭了一回，水頭將至，岸邊歡呼聲響起，小孩又興沖沖的跑向河邊去了。

    那男子這一闖，令馬車前后騎馬的護(hù)衛(wèi)大驚，齊聲喝道：“大膽！”

    那男子不理會(huì)護(hù)衛(wèi)，策馬趕在前頭，似乎在為他們引路，劉巡按見了方才驚險(xiǎn)一幕，忙問驛卒：“前面的是什么人？”

    “小人不知！”驛卒回道。

    “莫非是縣里另有派人保護(hù)本官？”

    “小人沒聽說！”驛卒兩眼直瞪前方，不敢回頭。

    劉巡按驚疑不定，而今流寇四竄，他擔(dān)心是強(qiáng)人攔路剪徑，又聞張獻(xiàn)忠已從廣西攻進(jìn)了四川，正一路朝西推進(jìn)，不知何時(shí)會(huì)兵臨城下。他深覺趕不回成都府事小，失了性命事大，心中不禁祈求諸佛菩薩庇佑，能平安回到家才好。

    那前頭騎馬的男子拐過一個(gè)彎，馬蹄聲漸行漸遠(yuǎn)，很快就消失了蹤影。

    等了些時(shí)，劉巡按仍不見男子再在前方出現(xiàn)，心中又是忐忑不安。

    此刻驛卒呼喝馬兒，馬車依舊直走，河道則漸漸遠(yuǎn)去。

    看官需知，這一路從灌縣至成都府，并非緊貼河岸而行，只因這江水分支甚多，左彎右拐，而驛道則大多有橋梁直接跨過河面，直行無礙，以利公文迅速傳遞，是以水流雖疾，馬車也仍舊有可能追過水頭。

    馬車過了六七道橋時(shí)，終于經(jīng)過郫縣，表示路途已過了一半，此刻晨霧盡散，日頭已從山后爬出，只消跨過洗腳河上的八里橋，便是一路無阻直抵成都府城了。

    八里橋兩側(cè)也站了不少民眾，見水頭自遠(yuǎn)方滾來，眾人紛紛舉臂歡呼。

    此時(shí)，劉巡按又見到那名男子了。

    男子亂蓬蓬一頭褐發(fā)，很是惹人注目，他騎馬立在橋頭，臉色凝重的眺望橋上群眾，沒理會(huì)劉巡按的馬車。

    劉巡按忍不住轉(zhuǎn)頭看看那男子正望著什么，但男子又再次上路，策馬慢行，慢慢跟在后頭，不知在打些什么主意。

    前方是一座猛惡林子，過了林子，就能望見成都府城墻了。

    林邊是大片田地，有兩個(gè)農(nóng)夫頭戴竹笠，正整著田，準(zhǔn)備即將開始的耕季。

    林子樹木漸行漸密，前面的路被大片翠綠壓下，只聞前面的護(hù)衛(wèi)大喊一聲，劉巡按一驚，這才看見路中央站了個(gè)綠衣客，眾人被林子的綠色花了眼，爭(zhēng)些兒看不見他。

    “閃開！”前頭護(hù)衛(wèi)嚷道。

    眾人看清，原來綠衣客手中還橫了把長(zhǎng)刀，這長(zhǎng)刀含木柄有一丈長(zhǎng)，前端二尺利刀，不見刀光，只因刀身被干硬血色染暗了。

    綠衣客眼神迷茫，似是久睡初甦，見馬車沖來，不躲不閃，不疾不徐，掄起長(zhǎng)刀，將迫近眼前的軍馬前肢一刀斬?cái)?，這下馬失前蹄，那護(hù)衛(wèi)滾下地來，綠衣客又將長(zhǎng)刀順勢(shì)一帶，護(hù)衛(wèi)的頭顱則骨碌碌滾去一旁，頭顱的面上依舊一臉茫然，不知自己已赴黃泉。

    突變橫生，劉巡按嚇得六神無主，他日憂夜怕的就是這樁事，偏生果真遇上，頭頂先寒了一片，胸口頓時(shí)緊悶，只覺死期就在眼下了。