孫捕頭帶著七八個(gè)人，其中也有魏大爺，來(lái)到大牛院子門外。一腳踹開(kāi)虛掩著的門，站在院心喊到，“里面的人都出來(lái)?！崩掀牌糯笈Ｐ』ɡ纷酉嗬^出來(lái)，老婆婆裝著奇怪，“怎么大爺又來(lái)了呀？”

    “我們這次來(lái)，是讓小姐跟我們走一趟！讓小姐出來(lái)吧！”孫捕頭說(shuō)。

    “她呀，昨個(gè)就走了。說(shuō)在這里等煩了，要去外面逛逛，我們攔也攔不??！”老婆婆驚訝道：“怎么，沒(méi)有去縣城找老爺？”

    “走啦？大娘，這可不是開(kāi)玩笑的，她家親戚犯了事情。她是朝廷欽犯，我們老爺要抓她去呢。你可不敢替她藏著掖著呀，要蹲大獄的。”

    “魏大爺，你說(shuō)哪里的話。我們藏她干嘛？我們也不知道她犯啥法？難不成我們藏了陌生人，替她頂罪去？天下也沒(méi)有這道理啊！魏大爺，她家親戚犯了啥事？”老婆婆一臉凝重，害怕的樣子。

    “少啰嗦，別讓我們搜出來(lái)，有你好看的。到時(shí)別怪我不認(rèn)鄉(xiāng)親的。”魏大爺?shù)芍掀牌?，跟孫捕頭說(shuō)，“我們搜搜去！”孫捕頭一句搜字出來(lái)。那些衙役馬上竄進(jìn)去。老爺說(shuō)了，抓住她有賞。屋里床上床下翻了個(gè)遍。也沒(méi)有找著。魏大爺趨近孫捕頭的耳朵嘰咕了一陣，孫捕頭直點(diǎn)頭。圍著老婆婆的山芋窖轉(zhuǎn)了一圈，命令一捕頭把窖子門虛掩著的泥土挖開(kāi)，鉆進(jìn)去，里面什么沒(méi)有。魏大爺嘀咕道：“難道真走了不成？”孫捕頭無(wú)奈地說(shuō)：“可不是乍地，要說(shuō)我昨晚個(gè)才回到縣衙，卻到底還是遲來(lái)了一天。她會(huì)往哪兒去呢？”

    魏大爺又四處巡視了一遍，問(wèn)老婆婆：“那你知道她往哪里去啦？”

    老婆婆道：“她昨個(gè)只說(shuō)要走，我就說(shuō)小姐，你要去哪里，你這么珍貴的人兒，要是有什么閃失怎么得了？還是別走吧，我勸了一回······”

    “耶耶耶！”魏大爺不耐煩，“問(wèn)你什么你說(shuō)什么，倒是來(lái)上這一籮筐話干嘛？你就說(shuō)她去了哪里？”

    “哎！”老婆婆聽(tīng)這樣說(shuō)，有點(diǎn)難為情道，“這個(gè)她一出門，就上了這道兒。她也沒(méi)有跟我說(shuō)去哪兒。要說(shuō)這小姐脾氣真倔，怎么勸她也不聽(tīng)。就說(shuō)這生山芋吧，我不讓她吃，說(shuō)這個(gè)做熟了吃，她倒不聽(tīng)，偏要生吃······”

    “好啦好啦，你當(dāng)我們是來(lái)聽(tīng)你說(shuō)大書啦？啰里啰嗦！”孫捕頭聽(tīng)的頭大，他指著大牛，“你跟我們走一趟！”

    “你們要帶他去哪里啊？”老婆婆道，“他地里活兒還沒(méi)干完呢，要不我跟你去得了！”

    孫捕頭有些不耐煩，他揮了揮手，兩個(gè)衙役過(guò)來(lái)拉著大牛就走。老婆婆跟后面追，直說(shuō)地里的活兒還沒(méi)干完，她要去。魏大爺說(shuō)，“大娘，沒(méi)什么事情，就讓他去跟老爺說(shuō)明白，我們也好交差。你去？啰里啰嗦的，老爺還不被你煩死??！”

    老婆婆心里想，反正有了魏大爺，大牛也不會(huì)有什么事。她自思量，覺(jué)得自己與魏大爺這出戲演得還比較成功。心里自樂(lè)。

    孫捕頭帶著大牛騎馬很快，不到中午就到了縣衙。知縣聽(tīng)說(shuō)人跑了，大發(fā)雷霆。他把大牛拉過(guò)來(lái)問(wèn)話，大牛照母親教的一五一十地說(shuō)了一遍。“你收留朝廷罪人，你也逃不了干系?！蔽捍鬆斠?jiàn)知縣遷怒于大牛，忙附在老爺耳邊這般這般說(shuō)了。老爺方點(diǎn)點(diǎn)頭，“你且先回去，可別跑了，在家等候發(fā)落！”大牛戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地出了門，魏大爺出來(lái)，告訴他先在門外等著，等他再去說(shuō)情！

    魏大爺回了衙門，在偏房喝了杯茶。這才出來(lái)，“你且回去預(yù)備三十兩銀子，這是最少的了。老爺本來(lái)要你拿出五十兩才作罷，我是好說(shuō)歹說(shuō)，我說(shuō)你家窮，斷拿不出這么多銀子來(lái)；又說(shuō)我是跟你是一個(gè)莊上的。老爺思討了一會(huì)兒，才說(shuō)，我是看在你的面兒上，四十兩是斷不能少的。我又軟磨硬泡，這才作數(shù)三十兩。你且回去準(zhǔn)備吧，就這兩日送來(lái)，切不可遲了，到時(shí)要吃了官司，可就真不值了。”大牛被知縣剛才嚇著，聽(tīng)說(shuō)花錢消災(zāi)，心里一喜。又聽(tīng)這么多銀子，心里又一緊。才剛魏大爺說(shuō)了，只要三十兩，可見(jiàn)魏大爺真正是個(gè)菩薩心腸。他千恩萬(wàn)謝，要拉魏大爺去酒館喝酒。魏大爺說(shuō)：“你現(xiàn)在這么饑荒，哪還有閑錢喝酒？！還不快去湊了這銀兩，交付于我，把這事給了了。都鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，幫個(gè)忙是應(yīng)該的，我總不能看著你坐大獄吧？留下孤兒寡母，我這心不忍呢！”大牛又是謝了一回，許諾道，“大爺?shù)亩髑?，日后定?dāng)報(bào)答！”這才起身回了小王莊。

    知縣剛才動(dòng)怒，要把大牛押起來(lái)。魏大爺見(jiàn)狀，怕大牛在這里，被老爺問(wèn)出那銀兩的事，自己的事情也就敗露。這才附在老爺耳邊說(shuō)：“這小姐在大牛家，原是他們也不知道賈府要出事，只是做了件好事情，收留這小姐。如今老爺也不是昨個(gè)才知道的？！依我說(shuō)，且放了他，老爺也得了名聲，鄉(xiāng)里人也歌頌老爺，不會(huì)說(shuō)老爺是個(gè)糊涂官。咱衙里不是還出了十二兩銀子么？我看這些日子，也被他家花在這姑娘身上差不多了。他家里窮，要拿多倒是沒(méi)有，讓他回家湊湊賣賣，再借點(diǎn)兒，二十兩銀子他們總會(huì)受得住。若是多了，恐怕拿不出來(lái)。老爺你且不要出面，我來(lái)跟他周旋，你看如何？”知縣心里想，原是要拿這位小姐去請(qǐng)功領(lǐng)賞的，沒(méi)想到她跑了，真是竹籃打水一場(chǎng)空。真應(yīng)了那句話，命里有時(shí)終須有，命里無(wú)時(shí)莫強(qiáng)求。如今聽(tīng)了魏大爺?shù)脑?，總還算有點(diǎn)收益，自己又不出面，何樂(lè)而不為？！

    且說(shuō)魏大爺昨晚聽(tīng)了孫捕頭的敘述，知道第二天要拿黛玉！連夜快馬回莊，他不能讓黛玉落到老爺手里，也是怕那幾輛銀子敗露，怕要把自己以前做的一些手腳的事情逼供出來(lái)，所以這才殺狗告密。免得狗兒叫著，吵醒鄰居，自己被認(rèn)出來(lái)。

    大牛回到家，與母親說(shuō)了這事。老婆婆犯愁，可怎么得了，三十兩？！真是要命?！按笈＞驼f(shuō)，拼了我坐牢去，也不至于讓你們餓著！”老婆婆斥責(zé)道：“你以為坐了牢，錢就免了？真是幼稚。你要坐牢去，撂下這孤兒寡母的怎么活？況且魏大爺費(fèi)了這么多心，還不是為了咱家好么？！”于是七湊八湊，賣了糧，賣了樹，小花又于娘家七大姑八大姨的借了些，可離著這三十兩還差近十兩。沒(méi)得法，老婆婆心里盤算了又盤算，覺(jué)得莊里能拿出來(lái)這么多銀子的，也只有魏大爺。于是典著臉，去魏家借。魏大娘沒(méi)有好臉兒，這么多錢，她哪天能還起呀？老婆婆只好回來(lái)。晚上，魏大爺回到家，聽(tīng)老婆說(shuō)這事，他瞪了眼的。他草草吃了飯，就去大牛家，“我聽(tīng)我們家里說(shuō)了，女人家就是心眼兒小，被我罵了一頓。我說(shuō)都鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，這個(gè)關(guān)口不幫忙，還算人嗎？家里確實(shí)沒(méi)有這么多，我明兒個(gè)到縣上，跟我那些要好的借些，只是······”魏大爺打住話頭，有點(diǎn)為難地看著大牛老婆婆他們?！八鬆?，你且說(shuō)，不妨事?！蔽捍鬆?shù)椭^，嘆了氣，“要不我就擔(dān)下這二分利錢吧!”老婆婆明白了，原來(lái)事情在這里絆住了，忙說(shuō)，“他大爺，你這說(shuō)的甚話？你幫了我們這么大的忙！這利錢，我們是一定要出的！明個(gè)，你就讓他們寫個(gè)借據(jù)，我讓大牛去摁手印兒！他大爺，明個(gè)早點(diǎn)回來(lái)，我讓花兒準(zhǔn)備幾個(gè)菜，來(lái)喝兩盅！”魏大爺忙說(shuō)，“這算什么呀。你們現(xiàn)在這般光景，我哪里還能讓你們破費(fèi)？”老婆婆就一再堅(jiān)持，說(shuō)：“他大爺，這又能花幾個(gè)錢，咱說(shuō)定了，明個(gè)晚上來(lái)。這以后麻煩大爺?shù)氖露嗔巳ツ?，還請(qǐng)他大爺你在老爺面前多多美言，把這事蓋過(guò)去?！薄斑@個(gè)自然，不用你吩咐?？?，還讓你這破費(fèi)！”

    第二日晚，大爺拿了那借條來(lái)。讀了一遍，又要差人去找認(rèn)識(shí)字了來(lái)看個(gè)明白。老婆婆說(shuō)：“魏大爺說(shuō)哪里的話？把我們當(dāng)外了不是？我們不信魏大爺，信誰(shuí)去！”說(shuō)完擺酒吃飯不提。