四月的雨宛如槍林彈雨，正狂暴地偷襲整個北京城。
南郊幾間染坊首當(dāng)其沖，在看到夏雨突如其來的時候，便匆匆將晾曬在竹架上的布匹全部收起來。
北京城內(nèi)的百姓同樣如此，有經(jīng)驗的百姓看到東邊滾滾烏云的時候，便紛紛跑回家里將衣物收起來，避免晾曬的衣物被雨淋到。
雖然他們顯得有些狼狽，但如果走進(jìn)他們內(nèi)心的話，他們其實很喜歡這個樣子。畢竟跟家徒四壁相比，而今他們終究是有值錢的衣裳等物。
雖然國朝未見真正的盛世，但京城百姓的生活狀況明顯有所改善。
在宋澄的主政之下，整個順天府百姓繳的稅是不增反減。隨著很多不公平的稅賦被遏制，雖然這種農(nóng)業(yè)社會不可能使人人富裕，但很多家庭都可以給自家小孩買回一個肉包子解饞。
其實這時代的百姓要求并不高，亦不見得人人向往文人筆下的盛世，他們只要能夠吃飽穿暖即可。
值得一提的是，北京城的小孩出生率明顯出現(xiàn)抬頭趨勢。
北京城紡織業(yè)得到迅猛的發(fā)展，雖然皇家織布廠的產(chǎn)量一直在提升，但棉布反倒顯得越來越緊俏。
誰都不明白這是什么原因，但海外總有著趕不完的訂單，而現(xiàn)在京城的布票變得越來越搶手，以至于北京城能夠衣著體面的百姓變得越來越多。
雖然很多文人都說大明出了一個暴君，特別最近又要斬殺一批權(quán)貴，只是很多老百姓知道他們的日子比前些年要好上不少。
至于剛剛被朝廷從高利貸泥潭中拯救出來的百姓，雖然現(xiàn)在是一窮二白，但亦是已經(jīng)看到了生活的希望。
以前他們憎恨過國家這個詞，只是經(jīng)歷此次事件后，他們的態(tài)度已經(jīng)發(fā)生一百八十度轉(zhuǎn)變，對紫禁城那位皇帝更是愿意效死。
或許現(xiàn)在還不是文人筆下所描繪的盛世之景，但很多百姓已經(jīng)心滿意足，亦是看到了生活的希望，甚至有人開始主動要養(yǎng)更多的小孩。
城東，東升客棧。
傍晚時分，這場夏雨終于放晴，幾個從吏部衙門領(lǐng)到官服的人走進(jìn)前堂，致使這里慢慢變得熱情起來。
徐鴻等廣東新科進(jìn)士再次聚到一起，每個人臉上都洋溢著燦爛的笑容，因為他們終于得到了“工作分配”。
按說，在鴻臚寺培訓(xùn)三日后，他們新科進(jìn)士便可以上崗。
只是朝廷突然決定整頓金融，卻是臨時決定“抓壯丁”，將他們所有新科進(jìn)士都派遣到戶部衙門協(xié)助辦差。
朝廷整頓金融所衍生出來的事情太多了，除了清查一百家金融店鋪的賬本外，還要追溯大量的案件，偏偏所有事情幾乎都壓在他們新科進(jìn)士身上。
除了一甲三進(jìn)士受不了這份辛苦，早早主動申請入職翰林院外，其余五百九十八位新科進(jìn)士都是沒日沒夜地干活。
整整忙碌一個月的時間，他們新科進(jìn)士這才堪堪協(xié)助三個衙門將所有事情處理完畢。
不過他們的生活倒是十分充實，經(jīng)過這段時間的忙碌卻是幫助冤魂昭雪，同時將一大幫不法之人繩之于法。
雖然他們很忙碌，但并沒有人叫苦。因為他們都覺得自己得到了磨煉，而且正在做著最有意義的事情，故而后來都是樂在其中。
只是現(xiàn)在一切都結(jié)束了，那些犯罪的權(quán)貴和催收人員通通都要處斬，而他們明天開始便要各奔東西。
“我得到二十張票補！”
“我得到四十張票補，比你多一倍！”
“哈哈……我得到一百張票補，此次路費不用愁了！”
……
徐鴻等五人剛剛?cè)胱阌腥巳滩蛔×脸鲎约旱牟计?，由于此次他們所有新科進(jìn)士得到戶部的布票補助，等同于是給他們?nèi)y兩，致使大家顯得十分開心地報出自己得到的數(shù)額。
其實在明朝初期，所有官員任職都是朝廷報銷，但隨著官員越來越多，現(xiàn)在官員的路費都是自費，這亦是為何很多官員需要京債的原因之一。
只是朝廷似乎是意識到這個問題，現(xiàn)在通過票補的方式，既是給予他們這一個月以來的報酬，亦是給外放官員提供了路費。
值得一提的是，皇家錢莊已經(jīng)開展布票和白銀的兌付業(yè)務(wù)，即任何人都可以拿著布票前去兌換白銀。
“一百張？你這是要到京山縣擔(dān)任知縣，其中的八十張算作是路費補助吧？”高魁先是微微一愣，而后便反應(yīng)過來道。
徐鴻看著自己僅有二十張布票，顯得苦澀地道：“應(yīng)該是這樣了！我留在京城，結(jié)果戶部僅僅給我二十張布票！”
“呵呵……我比你多十張布票，戶部大概是知道你找娶了富家千金，所以要再扣了你十張布票！”高魁亮出自己的三十張布票，便揶揄地笑道。
現(xiàn)如今，他們五人的工作分配已經(jīng)正式出爐：楊寬出任淳安知縣，陳壽出任京山知縣，翁鵬則是淮安府推官，高魁順利進(jìn)入都察院任職，而徐鴻則是進(jìn)了兵部。
得到一百張票補的是前往湖廣京山縣的陳壽，得到票補最少二十張的是留在京城兵部的徐鴻，至于其他則是居中數(shù)。
“諸位大人，要不要上菜了？”張掌柜將燈點亮送過來，然后討好地詢問道。
徐鴻望了一眼門外，便是輕輕搖了搖頭道：“先等一等，張遂到了再上菜！”
他們六人在北鎮(zhèn)撫司的大牢算是患難見真情，現(xiàn)在同朝為官亦保持著這一份情誼，此次在這里是要一起吃餞行宴。
“好咧！”張掌柜現(xiàn)在客棧的生意因他們六人而興，自然十分痛快地道。
海寬抬頭望了一眼外面，卻是充滿著困惑地道：“張遂怎么還沒過來呢？”
“你們知道張遂分配到哪里嗎？”高魁突然神秘地詢問。
陳壽當(dāng)即白了一眼道：“這事還用猜嗎？張遂的成績擺在那里，吏部必定安排他進(jìn)入六部，我猜是吏部！”
“錯了！”高魁很肯定地?fù)u頭。
翁鵬參與進(jìn)來道：“戶部？”
“都不是，張遂并不在京城就職！”高魁認(rèn)真地?fù)u頭，顯得一本正經(jīng)地道。
海寬的眼睛頓時一瞪，顯得難以置信地道：“他沒有分配留京，這怎么可能？”
“你們恐怕怎么都猜不到，張遂外放為監(jiān)察御史，而且還是分配到最不受待見的遼東！”高魁輕嘆一聲，便公布答案道。
陳壽的眉頭蹙起，顯得萬分不解地道：“怎么會這樣，他不是都已經(jīng)參加小傳臚了嗎？”
“說到這個事情，那天張遂將那條草魚究竟養(yǎng)到哪里了？”高魁亦是反應(yīng)過來，便認(rèn)真地詢問大家。
眾人面面相覷，海寬率先開口：“咦？此事他并沒有說！”
徐鴻當(dāng)初為了尋得地方養(yǎng)魚，所以臨時決定娶了錢小姐，發(fā)現(xiàn)大家突然都望向自己，便輕輕地?fù)u頭道：“我倒是問過張遂，但他并沒有說！”
“不肯說？他在京城都沒有宅子，還能將那條草魚養(yǎng)到哪里？”高魁的眉頭蹙起，卻是十分不解地道。
翁鵬倒起茶杯，便認(rèn)真地猜測道：“他是不是在房間養(yǎng)起來了？”
“我天天跟他睡在一起，要是養(yǎng)在房間，我又豈能不知。何況前三甲都是養(yǎng)在自己的房間，若是張遂真這么干，現(xiàn)在不是狀元就是探花了！”高魁顯得無奈地說道。
翁鵬喝了一口茶，卻是困惑地道：“那草魚能放哪里？咱們在京城誰都沒有宅子，而且亦沒有認(rèn)識誰在京城有宅子還帶池子的人！”
“我覺得……有一個可能！”高魁認(rèn)真思索，突然望著大家道。
徐鴻等人頓時來了興趣，便認(rèn)真地詢問：“什么可能？”
“他應(yīng)該是將那條草魚直接吃掉了，不然朝廷亦不會將他外放遼東擔(dān)任監(jiān)察御史！”高魁迎著眾人的目光，便說出自己的猜想。
徐鴻深以為然，便輕輕地點頭：“似乎只有這個解釋了！”
“陛下給的草魚，怎么能這般糊涂！”海寬恨鐵不成鋼道。
陳壽的年紀(jì)最大，便是認(rèn)真地告誡：“咱們等會都不要再提此事了！事情既然已經(jīng)發(fā)生，以后我們?nèi)粽l有出息了，都要盡量提攜一下他，張遂是一個有軍事才能的人才！”
話音剛落，門口便有了動靜。
張遂是一個沉默寡言的青年男子，雖然其貌不揚，但由于出身雷州衛(wèi)的緣故，身上多了一種陽剛之氣，那雙眼睛透著幾分冷峻。
剛剛外面又下雨了，在門口處收起油紙傘，這才走過來對在場的五人輕輕點了點頭，冷若寒霜的臉多了一抹暖意道：“讓諸位兄臺久等了！”
“我們也是剛到不久！”徐鴻客套一句，便招呼張掌柜上菜。
由于大家肚子都已經(jīng)餓了，便不客氣地海吃起來，沒有一個刻意裝斯文的，或許這便是所謂的臭味相投。
高魁和徐鴻能夠留京，自然是十分高興的事情，故而胃口都很好。
楊寬等人外放同樣不差，特別他們?nèi)嗽臼锹浒裰?，而今到地方?dān)任知縣或推官，且前往的地方都不算差，所以心情同樣十分愉悅。
只是大家抬頭看到同桌的張遂，心里都是不由得暗嘆一聲。
明明成績那么好，在此次清理賬本表現(xiàn)優(yōu)異，結(jié)果誰能想到竟然被外放到遼東出任小小的監(jiān)察御史。
要是不吃那一條草魚，而今至少都是刑部主事，便是人人羨慕的京官了，可惜……
張遂正在吃著豆腐的時候，突然發(fā)現(xiàn)高魁一直盯著自己，誤以為臉上有飯粒，便伸手摸了一下臉蛋。
只是他摸了兩遍后，發(fā)現(xiàn)自己臉上根本沒有什么東西，不由得困惑地詢問：“高魁，你怎么了？”
“咦？沒事，剛走神了！”高魁不想做揭人傷疤的事情，便低頭繼續(xù)扒飯。
張遂便繼續(xù)吃飯，只是很快又注意到徐鴻和海寬投來目光異常，頓時不由杵起筷子詢問：“你們這是怎么了？”
高魁跟大家交換一個眼色，看到事情已經(jīng)瞞不住了，便索然挑明道：“張遂，我們都已經(jīng)知道你被吏部安排出任遼東監(jiān)察御史了！”
“對，我忘了說了，我被吏部安排到遼東了，所以明日便要啟程前往遼東，在此向諸位兄臺道別了！”張遂頓時反應(yīng)過來，便端起桌面上的酒杯道。
這……
高魁等人不由微微一愣，但交換眼色后，亦是紛紛端起酒杯。
現(xiàn)在吏部已經(jīng)給他們安排了官職，其實海寬等三人都打算明日便啟程，但沒有想到張遂反倒是最灑脫的一個。
高魁在喝完酒后，最終還是忍不住地詢問：“張遂，你……你對吏部這個安排可有不甘？”
“這個安排挺好的，我因何要不甘？”張遂將酒杯放下，顯得充滿困惑地反問道。
高魁看到張遂確實像沒事人一般，自以為對方是看開了，便輕輕地點頭：“好吧！你能這樣想是好事！”
“不錯，大丈夫能屈能伸，我相信是金子總會發(fā)光！”
“張兄，以后你要是嘴饞的話，為兄保證讓你吃魚吃得痛快！”
“張史，以后要是想吃草魚的話，我親自給你下廚，但……凡事要三思而行！”
……
徐鴻等人看到張遂已經(jīng)將這個事情看開，接受朝廷此次不公的安排，便紛紛七嘴八舌地許諾道。
張遂看著這些人如此古怪，不由得暗暗搖頭，便是端起酒杯勸酒道：“咱們明日便是各奔東西了，在此祝大家能夠各施所長，精忠報國！”
“精忠報國！”徐鴻等人亦是舉起酒杯響應(yīng)。
由于張遂拿得起放得下，這頓酒喝得相當(dāng)盡興，而翁鵬敲起了潮汕小曲，海寬則是唱起了瓊州民謠。
在喝得差不多之時，徐鴻掏出自己的二十張布票拍到張遂面前道：“我在京城沒有太多使錢的地方，這二十張布票贈予你了！”
“不用！”張遂看到推過來的布票，卻是輕輕地?fù)u頭拒絕。
徐鴻知道張遂必定被戶部“特別關(guān)照”，當(dāng)即故意板著臉道：“你推辭便是嫌少！”
“真不用，戶部此次給我五百張布票！”張遂認(rèn)真地?fù)u頭，顯得語出驚人地道。
(本章完)