陳杞瞄準(zhǔn)的是鹿角之下。若前面真有獵物，這一箭必定正中頸根。但燕七手臂斜伸，鹿角之下空空如野，連鹿頭都沒有，更沒有一個(gè)鹿身。

    陳杞再射一箭，仍是射得端端正正，落了個(gè)空。反因射箭緩了一緩，馬速稍減，又被燕七甩開一段距離。

    陳杞急得滿臉通紅，汗如雨下。正在這時(shí)，只聽前面汪汪汪一陣狗吠，一只獵犬斜刺里沖出來?？淳嚯x方位，正好能截住那頭“鹿”。陳杞興奮得大叫：“狗！好狗，好狗！上，上，上！”

    這只狗是那一群里最出色的一只。雖然地上麝香味勾得它在此團(tuán)團(tuán)打轉(zhuǎn)，前面又并無其他有吸引力的氣味，但獵人已經(jīng)向前奔馳，顯然前面還有任務(wù)。這只狗猶豫再三，終于拋開這里地下那種美妙的氣息，向前追趕獵人。

    以狗的個(gè)頭，馬過不去需要繞道的地方，它可以徑直穿過。所以雖然后發(fā)，片刻之后，仍舊搶在那匹快馬前面，汪汪大叫，和正在大呼小叫的獵人遙相呼應(yīng)。

    陳杞狂喜。燕七驚駭。

    事先定計(jì)時(shí)，這幾只狗本該被麝香勾得涎水長流，在后面刨地不止。

    于歪嘴最初的布置中，原本沒想到獵犬。小公爺?shù)臓I盤需要吳寨供應(yīng)資材，他這伙人又管著吳寨，所以那座軍營里有什么、無什么，于歪嘴一清二楚。

    沒有狗。不遠(yuǎn)萬里而來，哪會(huì)帶著獵狗。急匆匆趕路，隔幾天歇一天，那一天睡覺還嫌不足，哪有精神打獵。

    既然對(duì)方手里沒有這東西，計(jì)劃里自然也不會(huì)對(duì)付這東西。

    那兩天，這幾人忙得發(fā)瘋?？偹阋磺邪才磐．?dāng)，正準(zhǔn)備分頭行事，忽聽寨子里幾聲狗叫。

    雞鳴狗吠，這是世間最尋常的聲音。那幾個(gè)聽而不聞，只有于歪嘴驀地一驚，臉上變了顏色?！霸懔?！多了那幾只狗，我們這件事要壞?！?br/>
    大家都不解其意。于歪嘴詳加解釋：“……自然會(huì)想到征用寨子里的獵狗。狗來追時(shí)，燕七再怎么草上飛，他一個(gè)人，還能跑得過獵犬？”

    燕七道：“獵犬和看家狗不同，不會(huì)攆人。聞著是人，不是野獸，跑著跑著便懈了不追?？蓯旱氖强醇夜?，真能咬著不放。有一次把我追得……”

    于歪嘴道：“若狗嗅著不對(duì)，竟不來追趕，事后盤查，這便是一個(gè)老大破綻?！?br/>
    大碗道：“人都死了，再有破綻，又能怎樣？狗兒不跑，它是渴了、餓了，或者狗性兒發(fā)作，犯懶撒賴。又不能審那幾條狗，還怕把我們招供出來？”

    于歪嘴道：“有了破綻，便有人起疑。只要懷疑是有人作怪，你睜大眼睛看看，這一帶男女老幼全算在內(nèi)，他們第一懷疑的是誰？”

    燕七道：“懷疑就懷疑。我們行得正坐得直，不怕……”

    老姜道：“捉起來拷打?！?br/>
    燕七笑道：“就算是個(gè)傻子，他也該知道這件事招不得。只要招了，哪怕只是在里面跑個(gè)腿望個(gè)風(fēng)，也定然是個(gè)死罪。不招能活，招了就死，任他們?nèi)绾慰酱?，也休想我招……?br/>
    其他人都白眼睛看他。于歪嘴道：“一件件大刑上來，任你鐵打的人兒，也打熬不過。之前沒動(dòng)板子就放了我們，犯下這等潑天大罪，還想他們這般仁慈？這一番不是幾個(gè)村民，這次殺的，乃是陳地封君的長子，金枝玉葉的小公爺！”

    最后這句話，沉甸甸地壓下來。

    幾個(gè)匪徒都臉色發(fā)白。這兩三天里，這幾人忙得腳不點(diǎn)地，想的只是老天開眼，留了這一條脫身之路。至于殺人，這些人個(gè)個(gè)血案累累，哪里放在心上。直到現(xiàn)在，才第一次認(rèn)真想起這個(gè)人是如此與眾不同，若被發(fā)現(xiàn)，后果是多么嚴(yán)重。

    老古說話都有些結(jié)巴起來，“做、做了這、這件事，天下都沒我們的立、立腳之處了。要不，我們還是罷、罷手……”

    于歪嘴道：“早跟你們說過，什么都不做，就這么瞪眼看著，那叫束手待斃，絕無活路。就是現(xiàn)在，大家再想想，是不是這樣？”

    等了片刻，無人反駁。于歪嘴又道：“不做這件事，天下之大，也沒我們兄弟立足的地方。做了又?jǐn)÷叮允菦]我們的立足之地。這兩樣都是同一個(gè)下場(chǎng)。唯一能死里求活的，就是做了，又做得神不知鬼不覺，沒有半點(diǎn)可以懷疑之處。”

    老姜：“先把狗宰了。”

    于歪嘴：“不行。這是用一個(gè)破綻，換了剛才那一個(gè)，事后仍會(huì)引人懷疑?，F(xiàn)在既然有了破綻，這兩天的安排便都不算數(shù)。我們從頭再來?！?br/>
    大家點(diǎn)頭稱是。唯有老古有些遲疑，“從頭再來怕是來不及。拖得久了，怕餓傷了那頭豬?！?br/>
    說起那頭野豬，這當(dāng)然只是個(gè)借口。說明此人心里有了退意。于歪嘴原來的計(jì)劃里本來頗為倚重老古，因他這幾句話，便不再重用。新的安排，老古便只是看著那頭豬而已。

    新計(jì)劃便是用麝香誘狗。

    于歪嘴這條計(jì)策一出，大家無不喝彩。將麝香悄悄在寨子里那些狗身上試用，其效如神。這種氣味對(duì)狗的吸引力之強(qiáng)，定能誘它們來追，再將它們牢牢定住。

    本來百發(fā)百中之計(jì)，怎么竟會(huì)出這么大的紕漏？雖然只多出一條狗，只要它上前糾纏，燕七該如何是好？等他打發(fā)了這條狗，小公爺一定追到近前，一看燕七手里舉著的這只“鹿”……

    燕七本來跑得熱汗淋漓，被沖到近處這條狗一嚇，頓時(shí)出了一身冷汗。冷熱交攻，眼前一黑，幾乎暈厥。

    就在這時(shí)，響起一陣哨音，唧唧作響，雖然離得較遠(yuǎn)，卻飛也似趕來。

    燕七大喜，精神一振。

    這是老姜接應(yīng)他來了。

    于歪嘴這番布置，以燕七最為吃重。一是要靠他的輕功引陳杞遠(yuǎn)離侍衛(wèi)，二來燕七做事又讓人不放心，有這兩條，于歪嘴怎么會(huì)不安排人沿路接應(yīng)。原本派的是老古，后因他不夠死心踏地，這才讓做事最精細(xì)的老姜將麝香和護(hù)送兩件事一肩膀挑起來。

    眼力最好的疤子登高瞭望，輔助于歪嘴居中調(diào)度，在他身邊隨時(shí)聽用。燕七、老姜、大碗各有要?jiǎng)?wù)。老古雖被打發(fā)去看豬，也要兼任將顧大郎拉下水一事。

    雖只寥寥數(shù)人，卻有排兵布陣的架勢(shì)。有這樣的安排，有什么突發(fā)情況，也能應(yīng)付裕如。

    老姜吹唿打哨，穿林而來。

    換了整日在山里捕獵為生的真正獵人，聽見這種仿佛是鳥、又從沒聽過的“鳥叫”，定會(huì)留神注意。更不用說這里馬蹄聲狗吠聲響成一片，竟還有鳥不僅不從此地驚飛向遠(yuǎn)處逃命，反而從遠(yuǎn)處朝這邊過來，還一路叫喚不停。世上哪有這樣的怪鳥。

    獵人一聽便知是人非鳥，但陳杞從小錦衣玉食，哪里分辨得出。老姜急趕過來，燕七知道，他卻全然不知。激烈追逐中，甚至連“鳥叫”都沒注意到。

    倒是那只獵犬意識(shí)到了不對(duì)勁。但為時(shí)已晚。

    老姜張開彈弓，扣上一顆泥丸，覷得親切，一撒手，彈丸飛出，正中獵犬前腿。

    為什么不打陳杞？

    若打了陳杞，身上留下傷痕，清清楚楚是被彈丸所傷——真要這樣，那已經(jīng)不是破綻，而是鐵板釘釘?shù)蔫F證。于歪嘴一伙哪怕逃亡天涯，也會(huì)被追捕歸案。

    但這一彈落在狗腿上卻無妨。不要說沒人想到給一條獵犬驗(yàn)傷，就算驗(yàn)看，也是奔跑時(shí)磕了碰了。追逐獵物時(shí)，這種事直是家常便飯。貴人們哪次圍獵沒幾條獵犬落下這樣的傷勢(shì)？

    果不其然，陳杞聽見獵犬一聲哀鳴，還沒看見便認(rèn)定是摔了、碰了。雖然口里咒罵，卻絲毫未起疑心。只是沒了那條狗，唯恐獵物走脫，陳杞右手一伸，從箭壺中一把抓住幾枝箭，又將這幾枝箭交到持弓的左手。

    陳杞再次張弓。右手一松弦，射出一箭，左手略一松，漏下一枝箭，把握著位置、分寸，讓這枝箭大致搭在弓上。這時(shí)右手一拉，開弓的同時(shí)調(diào)整那枝箭。右手拉至耳際、弓開如滿月，右手撒放，左手已漏下又一枝箭。

    這便是連珠箭。若弓手出色，用于戰(zhàn)陣，威力何止倍增。但陳杞這樣的貴人公子，哪里需要學(xué)這個(gè)。只是他少年人心性，既喜歡此道，又知道連珠箭的威力，于是非學(xué)不可。教頭們沒奈何，只得教他。

    小公爺聰明過人，教頭們也個(gè)個(gè)高明，所以沒過多久，陳杞便練就了一手連珠箭法。每每在校場(chǎng)施展，箭如急雨，看的人無不喝彩叫好。

    其實(shí)像這樣的武藝都是四個(gè)字：易學(xué)難練。學(xué)會(huì)不難，難的是練成真本領(lǐng)、硬功夫。像陳杞這樣的箭法，學(xué)得早，教得精，踏踏實(shí)實(shí)一箭一箭射擊，堪稱高手。但要使什么連珠箭，卻只是花拳繡腿。眾人紛紛說好，那只是下面的人吹捧阿諛。因?yàn)樗坏昧艘粋€(gè)“快”字，卻毫無準(zhǔn)頭。若在戰(zhàn)場(chǎng)上，沒用不說，還因亂放一氣，白白糟蹋了羽箭。

    這時(shí)正是這樣。剛才瞄準(zhǔn)之后射的那兩箭都頗準(zhǔn)確，未獲戰(zhàn)果只是因?yàn)槟抢锊]有鹿。這一輪連珠箭發(fā)，聲勢(shì)雖然猛烈，卻只有第一箭還大致接近，后續(xù)的那幾箭連邊都沒沾著，純粹蒙頭瞎撞。

    陳杞眼睜睜看著那些箭脫靶亂飛，想再射時(shí)，已累得手臂酸軟，幾乎抬不起來，更不用說拉弓放箭。

    正在沮喪，前面“啊”的一聲。只見那個(gè)鹿頭朝旁邊一歪便看不見了，顯然是倒地不起。陳杞狂喜，雙腿猛夾馬腹，策馬向前。

    到前面一看，地上沒有鹿。只有一個(gè)人倒在地下。這人穿著一身古怪衣服，血流得一地皆是。

    正是燕七。

    陳杞瞄準(zhǔn)射擊時(shí)，瞄的是鹿頸，也就是那枝鹿角之下的地方，自然射了個(gè)空。但后來那一陣亂箭，偏離了鹿角，卻正朝燕七后心飛來。

    燕七的任務(wù)是引誘陳杞甩開侍衛(wèi)，深入林中。雖是誘餌，但燕七絕不想自己被人吃掉，所以事先便精心做好了防護(hù)。開始誘敵之前，先將防護(hù)披掛在身上，結(jié)束停當(dāng)。

    沉重的鎧甲會(huì)妨礙奔跑，當(dāng)然是不用的。燕七貼身穿一件綿甲，外面籠著一件蓑衣，乃是用松毛編成。特別選用老松樹最老最韌的針葉，外面幾層讓它蓬蓬松松，到近身的底層，則編成極緊的繩索，織成細(xì)小的網(wǎng)眼。蓑衣上面還橫七豎八捆扎了不少樹枝，讓一重重枝葉交錯(cuò)搭著。

    有箭射來時(shí)，先被最外面的枝葉一層層掛住。勁力小些的，至此便力竭而止。勁道更強(qiáng)的穿透多重樹枝以后，又會(huì)沒入蓑衣。被松毛連裹帶纏，箭力再衰，必定被卡在蓑衣最后那層網(wǎng)眼里。就算還有箭能透過這一層，下面還有綿甲，用這最后一層防線，擋住箭頭。

    燕七親自偷看過小公爺射箭（性命交關(guān)，不敢托付他人），悄悄驗(yàn)過他的箭力。陳杞手勁不小，卻不大可能穿透那幾重防護(hù)。

    這一套裝束里沒有鋼鐵，也沒有厚重的皮革，所以份量不重，加上這次只護(hù)著背后，前面完全空著，這就更加輕便，不影響奔跑。它還有個(gè)好處：上身以后，從背后望去，宛如一小叢灌木。若隱在林中，能和樹林融為一體。若非眼力特別銳利，一般人極難發(fā)現(xiàn)。

    陳杞最初兩箭射得最準(zhǔn)，卻偏離燕七最遠(yuǎn)。到了他脾氣發(fā)作、一頓亂箭時(shí)，連那個(gè)鹿角的邊都未沾著，卻有兩箭正中燕七后心。

    燕七只稍稍覺得后背那些亂枝被撥動(dòng)了兩下，知是中箭。但既然只是稍有感覺，說明這兩箭連最外層的防護(hù)都未穿透，被蓑衣外面的樹枝一掛，便插在枝條上，再也無法深入。

    這點(diǎn)力量遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于他的箭力。一是最初兩箭有所消耗，更重要的是，他那手連珠箭是純粹的花架子，既無準(zhǔn)頭，又力量不足。

    燕七大喜過望。他仔細(xì)比量過陳杞在吳寨之外消遣時(shí)射在樹木上的印痕。見箭頭深入樹身數(shù)分，便心里怯了，不肯以身為餌。于歪嘴反復(fù)安慰，說陳杞射得極準(zhǔn)，你有根棍子挑著鹿角，那箭怎會(huì)偏到你身上。

    本身也射得一手好箭的老姜更現(xiàn)身說法：頭三箭時(shí)，射手力量最強(qiáng)，神完氣足，以陳杞的箭法，絕不可能脫靶，所以絕不可能射到你身上。等到力氣弱了，控不住弦，射偏的箭才會(huì)射你。但既然他都沒了力氣，你還怕甚鳥。

    話雖如此，燕七終究還是怕的。只是被這些同伙威脅不過，又許下天大好處，這才硬著頭皮上場(chǎng)。

    誰知這小公爺竟如此疲弱。

    燕七已知性命無憂。想著同伙們?cè)S下的那些好處，不禁耳熱心跳。腳下飛奔，臉上已經(jīng)樂開了花，兩邊嘴角幾乎咧到耳根。

    正在心花怒放，眼角卻瞥見左前方一枝箭斜飛過來。

    不是背后，而是斜前方。角度如此刁鉆，哪里閃躲得開。

    一箭正中頸窩。

    這是血管最密集之處。一根羽箭扎下去，一股血箭標(biāo)上來。燕七倒地不起，只掙扎片刻便沒了知覺。最后一個(gè)念頭就是：不是后面，從前面射來，這是誰射老子？

    不是別人，正是陳杞。

    但陳杞也絕沒有故意射他。這小公爺一心以為前面是只鹿，連有他這個(gè)人都不知道，怎會(huì)有意射他。只是他那一陣連珠箭射得太偏，又沒力量。這枝射偏的箭飛到燕七前方空中不遠(yuǎn)，勢(shì)頭已盡，斜斜墜向下方。

    偏偏燕七輕功了得，高速飛奔過去，就像用身體去迎這枝箭。鬼使神差一般，這枝箭不偏不倚，正插在最要命的頸窩。

    若是后頸，分毫也傷他不著。燕七的整個(gè)后背都被蓑衣包裹，像一座小型叢林。只是前方全無防護(hù)。為了輕便、透氣，不要說甲胄，連衣裳都沒穿。除了一條兜襠布兜著那物，免得晃蕩礙事，燕七前面不著寸縷。

    但就算沒防護(hù)，以那枝箭的力量之弱，射在別處，哪怕是胸前肋下，也不過一點(diǎn)皮肉劃傷，有骨頭擋著，透不進(jìn)去。頸窩這里卻只有一層皮，下面就是血管密布。

    種種巧合湊在一處，便讓這個(gè)內(nèi)地江湖鼎鼎大名的草上飛折在邊地的這處密林深處。

    陳杞翻身下馬，望著地下。他雖見過燕七一兩次，但哪里將這些人放在心上，見過便拋在腦后。更不用說燕七這時(shí)的扮相如此怪異，臉上又噴了一臉血，連是人是鬼都說不清楚。

    “你是誰？”

    燕七已沒了知覺，一股股血從嘴里涌出，咯咯有聲，雙腿抽搐，在地上蹬著扒著。連陳杞這么沒經(jīng)驗(yàn)的都看得出，這人已是不成了，轉(zhuǎn)眼就要咽氣。

    他一個(gè)小公爺，以前哪里見過這樣的事，一時(shí)間手足無措。四下望望，卻見地下不遠(yuǎn)處撇著個(gè)鹿角。仔細(xì)一看，只是鹿角頂端的幾個(gè)小枝，牢牢捆扎在一根棍子上。

    陳杞雖不知這是什么，但本能地覺得不妙。難道我追的竟是此物？這個(gè)念頭一起，頓時(shí)肚子里一片冰涼，五臟六腑像被一只手緊緊攥住一樣。

    陳杞手忙腳亂，扒著馬鞍爬上馬背。撥轉(zhuǎn)馬頭便走，“駕！駕！”

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