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卷三冷吟秋se詩(shī)千首24、魑魅魍魎4
萬(wàn)祥街紀(jì)府
夏小滿紀(jì)靈書(shū)這邊進(jìn)了門,里面已經(jīng)得了信兒,戚嫂子并小韋嫂子兩個(gè)帶著人迎了出來(lái)。見(jiàn)了禮,小韋嫂子笑向夏小滿道:“姨奶奶過(guò)來(lái)的真早,咱們還道姨奶奶等會(huì)兒才能到呢。”
夏小滿還未答話,那邊紀(jì)靈書(shū)眼淚在眼眶里轉(zhuǎn)悠著,見(jiàn)著戚嫂子,便上前急聲道:“我母親怎的了?”
戚嫂子是打紀(jì)淙書(shū)那邊過(guò)來(lái)的,并不曉得紀(jì)鄭氏叫打發(fā)七爺?shù)脑?,?tīng)了紀(jì)靈書(shū)這般說(shuō),不由愣怔,壓根不知道她說(shuō)的什么,便忙瞧了眼夏小滿,目光相詢。
夏小滿見(jiàn)她這般,更加明了,便笑著勸紀(jì)靈書(shū)道:“姨夫人沒(méi)事,那‘欠安’是不想見(jiàn)外客的托詞罷了。”又問(wèn)她們道:“姨夫人現(xiàn)在哪里?”
小韋嫂子笑著回道:“姨夫人早起來(lái)瞧的紀(jì)大爺,現(xiàn)在后堂呢。表小姐這是怎么了?”
夏小滿見(jiàn)紀(jì)靈書(shū)呆呆的不明所以,笑著推她一下,向小韋嫂子道:“沒(méi)什么,表小姐至孝,剛才門房說(shuō)姨夫人欠安,她就急了。”
紀(jì)靈書(shū)回過(guò)神來(lái),知道自己失態(tài),微紅了臉,不好意思的一笑。
說(shuō)話間紀(jì)鄭氏的丫鬟納福也從后堂出來(lái)迎她們,兩廂見(jiàn)了禮,便一同先往后堂去拜見(jiàn)紀(jì)鄭氏,才好去前院探望紀(jì)淙書(shū)。
紀(jì)靈書(shū)拉著納福的手,悄聲問(wèn)道:“納福姐姐。母親無(wú)恙吧?”
納福奇道:“姨夫人安好。小姐何出此言?”她一頓,想起方才的事,便笑道:“小姐怕是聽(tīng)著方才叫傳出去地話了吧?小姐安心,不相干!”
得知母親真的無(wú)事,紀(jì)靈書(shū)這才放心了,幸好只是“托詞”……托詞,她轉(zhuǎn)而想起母親確實(shí)不喜歡七哥哥。還對(duì)她說(shuō)過(guò)七哥哥品行不端,不許她收他的東西來(lái)著??稍谒牡?。一直覺(jué)得母親多有偏頗。
七哥哥和年家其他哥哥一樣呀,那些年家哥哥都是待她極好的,似乎比親表哥待她還親近些。況且,七哥哥為人爽利大方,又最是知人心思的,總能尋到些她喜歡的、新鮮有趣的東西給她,并不是什么“品行不端地歹人”。就說(shuō)今日。他說(shuō)的這番肯與大哥出力地話,雖不雅,無(wú)有半分辭藻文飾,卻是全然摯誠(chéng),字字可見(jiàn)真心……
她正想著,又聽(tīng)納福問(wèn)道:“今兒天比昨兒還暖和好些呢,小姐怎的穿這么厚……”
紀(jì)靈書(shū)因想著事,便順口道:“早上頭有些沉。二姨母不放心,叫穿多些。”話說(shuō)出來(lái),自己也察覺(jué)了,忙晃著納福的胳膊道:“姐姐不要同母親說(shuō),省得她惦記,我沒(méi)什么。一會(huì)子就好了?!?br/>
納福忙道:“這可不是鬧著玩的,還是請(qǐng)大夫來(lái)瞧瞧吧?!?br/>
紀(jì)靈書(shū)扁著小嘴道:“真?zhèn)€無(wú)事。不信你問(wèn)小嫂子?!闭f(shuō)著又去拽夏小滿。
夏小滿只得陪笑道:“姑娘放心,表小姐有咱們照應(yīng)著,不會(huì)有事。是藥三分毒,依我說(shuō),還是能不吃就不吃,回頭咱們熬些姜湯與表小姐發(fā)發(fā)汗,若她仍不舒坦,咱們?cè)僬?qǐng)大夫?!?br/>
納福忙道:“姨奶奶照應(yīng)著我家小姐,奴婢有什么不放心的!只是……聽(tīng)姨奶奶的意思。表小姐今兒不搬回來(lái)?”
夏小滿道:“這不表小姐微恙么。這邊紀(jì)大爺也不是一日就好了的,咱們想著表小姐要回來(lái)。還勞姨夫人分心照顧,不如在咱們府里養(yǎng)好了再回來(lái)。當(dāng)然,待會(huì)兒還得請(qǐng)示姨夫人再論。——哦,對(duì)了,姨夫人地行李叫丫鬟婆子收拾著呢,咱們?cè)缟铣鰜?lái)的匆忙,就沒(méi)等著。估計(jì)一會(huì)兒能給送來(lái)?!?br/>
納福點(diǎn)頭道:“還是府上想得周到。奴婢先待主子謝過(guò)。夫人的行李家里也有備的,倒是不急,只小姐這邊……”
紀(jì)靈書(shū)有些不耐煩,輕咳一聲,緩緩道:“納福姐姐,我病著的事只不要與母親說(shuō)就是了,旁的我自有理論?!绺缭鯓恿耍俊?br/>
“是。奴婢省得。”納福曉得自家小姐那小性子,笑著搖了搖頭,便不再說(shuō)了,順著她新起的話題道:“大爺也安好。昨兒小姐也聽(tīng)著了,都是皮外傷,也沒(méi)傷著筋骨,所以并無(wú)大礙。昨兒晚上還有些迷糊,早上便是全然清明了的……”
說(shuō)話間到了后堂,紀(jì)鄭氏果然腰板兒倍兒直身體倍兒棒,啥事沒(méi)有,她笑著叫眾人免禮,又問(wèn)夏小滿年諒如何。
夏小滿笑道:“托姨夫人地福,六爺無(wú)礙。今兒早上老太爺那邊召喚六爺,他不得抽身,所以先遣滿娘來(lái)探望姨夫人和紀(jì)大爺。六爺說(shuō),他得空便過(guò)來(lái),怠慢之處還望姨夫人莫怪?!?br/>
紀(jì)鄭氏忙道:“自家人還說(shuō)這外道話。滿娘你可要?jiǎng)裰獊?lái)回折騰了,他那腿也才好些!這邊已是無(wú)事了,叫他莫惦著!等他表哥好了,叫他表哥過(guò)去瞧他才是?!?br/>
夏小滿陪笑應(yīng)了。紀(jì)鄭氏也發(fā)現(xiàn)自己女兒穿得厚,便問(wèn)了句。
紀(jì)靈書(shū)早就想好詞兒了,張口就來(lái),道:“春寒料峭,二姨母怕我凍著,才叫多穿的。不好拂她美意,便穿了?!?br/>
紀(jì)鄭氏知道二夫人心細(xì),事事想得周到,也便信了,又問(wèn)行李可搬回來(lái)了。紀(jì)靈書(shū)只道二姨母怕自己回來(lái)添亂,母親不能安心照顧哥哥,便留自己在年府。夏小滿在一旁猛敲邊鼓,納福也幫著圓乎,紀(jì)鄭氏尋思尋思也就應(yīng)了,不再理論了。
眾人閑話幾句便起身來(lái)瞧紀(jì)淙書(shū)。
*
暖閣里,紀(jì)淙書(shū)靠著厚厚的墊子倚坐在床上。頭上包裹著,右臂被安置在疊放地引枕上,前半截袖子撩起,胳膊上新糊著兩塊膏藥,左手卻擎著本書(shū),津津有味的看著。
聽(tīng)著丫鬟來(lái)報(bào)“夫人小姐并年家六姨奶奶過(guò)來(lái)瞧大爺了”,紀(jì)淙書(shū)才撇下書(shū)。讓紀(jì)戚氏出去迎接,又叫小丫鬟來(lái)扶自己起來(lái)。
他還沒(méi)站起身。這群人就已經(jīng)進(jìn)來(lái)了,紀(jì)鄭氏早上一起來(lái)便是來(lái)瞧過(guò)紀(jì)淙書(shū)一次了,這會(huì)兒見(jiàn)他還要起身見(jiàn)禮,忙喊丫鬟伺候他躺下,嗔道:“你又做什么?!不都與你說(shuō)了,哪里是用你見(jiàn)禮的?!好生躺下便比見(jiàn)什么虛禮都強(qiáng)!”
紀(jì)淙書(shū)笑著賠了罪,被安置妥當(dāng)。夏小滿便過(guò)來(lái)與紀(jì)淙書(shū)請(qǐng)安。又轉(zhuǎn)達(dá)自家領(lǐng)導(dǎo)年諒?fù)镜匚繂?wèn)之意。紀(jì)淙書(shū)客客氣氣的謝過(guò)。
紀(jì)靈書(shū)也過(guò)來(lái)見(jiàn)禮,她瞧著哥哥腦袋上扎的白絹,胳膊上糊著膏藥,眼圈就紅了,拉著哥哥的袖子,想安慰?jī)删鋮s又說(shuō)不出話來(lái)。
紀(jì)鄭氏見(jiàn)了,笑著過(guò)去挨著兒子坐到床榻邊,又?jǐn)堖^(guò)女兒。剛想說(shuō)話,卻忽然瞧見(jiàn)兒子放在床榻里側(cè)攤扣著地書(shū),不由沉了臉,有些惱道:“看什么書(shū)?!養(yǎng)好了身子再看也不遲!你真是個(gè)糊涂的,看了這么些年書(shū),還需這一兩日抱佛腳不成?!”
紀(jì)淙書(shū)忙道:“母親莫急莫?dú)?。您也保重身子。兒子并非急在這一時(shí),只是,如您所言,‘看了這么些年書(shū)’,兒子也是讀書(shū)久了,慣了,閑來(lái)無(wú)事總不是滋味,還不如看書(shū)來(lái)得舒坦。這書(shū)于兒子,比藥還靈?!?br/>
紀(jì)靈書(shū)聽(tīng)了,抿嘴一笑。接口道:“‘書(shū)猶藥也。善讀可以醫(yī)愚?!?br/>
紀(jì)淙書(shū)哈哈一笑,道:“然也。大善?!?br/>
紀(jì)鄭氏瞧著這兄妹倆。嘆了口氣,低聲道:“跟你父親一個(gè)脾氣,便是片刻也離不了書(shū)地……”
夏小滿昨兒還擔(dān)心過(guò)紀(jì)淙書(shū)會(huì)不會(huì)被打成腦震蕩啥的,今兒見(jiàn)這光景,那肯定是沒(méi)事了,心里又開(kāi)始郁悶,為啥沒(méi)打成腦震蕩,她還得繼續(xù)聽(tīng)緊箍咒!而且,這會(huì)兒更慘,這屋不是一個(gè)唐僧的問(wèn)題啊,而是……倆唐僧……
見(jiàn)兄妹倆開(kāi)始用火星話探討學(xué)術(shù)問(wèn)題,夏小滿忙不迭便借口年六爺有幾句話要吩咐留在紀(jì)府幫忙的年家仆從,匆匆告退出來(lái)。
夏小滿被讓到一旁花廳坐了,打發(fā)下去旁人,只留小韋嫂子,因問(wèn)她道:“我瞧著紀(jì)家大爺氣色挺好,昨兒晚上沒(méi)什么事吧?!?br/>
小韋嫂子道:“姨奶奶寬心,昨兒就那一起事,后來(lái)持荊送了藥過(guò)來(lái),熬了給紀(jì)家大爺喝了,也就妥了。紀(jì)家大爺其實(shí)不過(guò)是傷了皮肉,喝藥也是祛火,聽(tīng)紀(jì)家大*奶地意思,膏藥倒比湯藥來(lái)地快。恕個(gè)罪說(shuō),怕是拳頭印子淤了血,膏藥貼上消消腫也就好了。”
夏小滿笑著點(diǎn)頭道:“六爺就是惦記這藥的事。既然還是外擦地比內(nèi)服的好,回頭就叫人去找昨兒那大夫,多買點(diǎn)兒膏藥來(lái)就是了。你們也留神點(diǎn)兒,這事兒六爺可上心了,這邊好了壞了的,及時(shí)去回個(gè)話?!?br/>
小韋嫂子笑道:“姨奶奶放心,那是一定。”
*
常平街年府
年諒打老太爺那邊回來(lái),一肚子悶氣。
早上,四老爺那邊聽(tīng)了九爺復(fù)述經(jīng)過(guò),結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)訓(xùn)了他一頓。這年諒剛一搭腔,四老爺便捎帶著也給了年諒幾句,明是勸他安心養(yǎng)病,實(shí)是嫌他胡亂攬事。
既是長(zhǎng)輩,又是自家理虧,年諒也不好強(qiáng)辯,只得乖乖聽(tīng)訓(xùn),九爺更是沒(méi)話說(shuō)了。
四老爺要不是趕著去部里上班,估計(jì)能狠狠罵他們一上午,到了時(shí)辰,他也不與他們啰嗦了,年諒他管不了,便直接給九爺禁了足,稱春闈之前不許九爺再出門,只閉門溫書(shū)。
待到老太爺那邊,年諒原還報(bào)著些想法,試圖說(shuō)動(dòng)老太爺,不說(shuō)給紀(jì)淙書(shū)討公道,只說(shuō)怎么也給郎衙內(nèi)個(gè)教訓(xùn),好不墮年家面子。
結(jié)果老太爺怒斥道:“本朝雖不以言治罪,然紀(jì)家大郎不省事,口出狂言。就當(dāng)被責(zé)!你還覺(jué)得他冤枉不成?這事便是到御前,又能占得什么理?!年家的面子?這事年家若去與郎家理論,那方是昏愚之至,沒(méi)得體面!”
又斥九爺?shù)溃骸霸强v得你!與你銀子是讓你以文會(huì)友,彼此切磋,好有個(gè)進(jìn)益,未成想倒把你慣成膏粱紈绔!你凈結(jié)交些什么人?!郎子旭?!真氣煞老夫!你父親做地極是。便是會(huì)試之后你也莫要出去了,待殿試中了再理論!”
對(duì)于這個(gè)結(jié)果。年諒和九爺其實(shí)都是有心里準(zhǔn)備的,可真臨到這時(shí)候,還是覺(jué)得氣悶無(wú)比。
出了福壽堂,年諒滿是歉意向九爺?shù)溃骸暗故沁B累了九弟……”
九爺忙道:“六哥這么說(shuō)可折煞我了。原是我的不是,累了紀(jì)大哥不說(shuō),又累六哥挨了訓(xùn)斥。這禁足也沒(méi)什么,這幾日原也是當(dāng)好好溫書(shū)的。只是紀(jì)大哥那邊我便不能去探望了,若是好了,六哥也與我送個(gè)信兒,我心里也踏實(shí)些?!?br/>
年諒道:“那是自然!九弟不必惦念那邊,只溫書(shū)就是?!?br/>
兄弟倆又客氣一番,才分手各回各院。
年諒回了長(zhǎng)生居,才換下大衣裳,便有人來(lái)稟報(bào)。大韋管家候著六爺多時(shí)了。
紀(jì)家地事,年諒并沒(méi)有讓大韋管家韋棣插手,一直是叫小韋管家韋楷忙活的,未成想韋棣來(lái)說(shuō)的卻是與昨晚大有干系地事。
韋棣原來(lái)一直在買辦上當(dāng)差,認(rèn)識(shí)不少各行市的朋友。今兒白晌就有個(gè)販馬地牙人來(lái)找他,言說(shuō)大清早收了一匹年家地馬。
他道是今兒天方亮。十三里巷馬市一開(kāi)張,就有個(gè)衣著寒磣的人來(lái)賣一匹好馬,顯然不是知道行情的,也不知要價(jià),只混問(wèn)伙計(jì)給多少兩銀子。馬行小伙計(jì)瞧見(jiàn)那馬后臀上的烙印被燙花,傷口尚未愈合好,像是剛燙不久,便疑心是偷來(lái)的馬,先拿話穩(wěn)住他,尋得有經(jīng)驗(yàn)的牙人來(lái)瞧。
那販馬牙人仔細(xì)查了一遍。在馬后腿不起眼出又尋到一枚小烙。牙人做這行地。認(rèn)大秦各大世家的標(biāo)印那是基本功,他曉得烙的是年家族徽。便拿話套那人。
那人原一口咬定是自家的馬,而后被問(wèn)地詞窮,又改口說(shuō)是有客人在他家留宿,因缺銀子,便把馬抵給他家,換了十兩銀子去。
牙人哪里會(huì)信他這么個(gè)打扮地人肯拿十兩銀子換馬,怕是十兩銀子的家資也沒(méi)有,便直言喝他說(shuō)這馬是偷來(lái)地,要扭他送官。那人慌了神,才道是撿來(lái)地馬。
那人說(shuō)是昨兒半夜有什么頂?shù)瞄T響,他出去一看,見(jiàn)是匹馬,整條街上都沒(méi)個(gè)人影,便當(dāng)上天恩賜,白撿一注橫財(cái)。他也不認(rèn)得馬后臀的烙印,卻也知道留不得,便燒了柴禾把烙印燙花,又生怕失主來(lái)找他尋要,不敢久留,今兒一早就急急牽出來(lái)賣。
那人說(shuō)完又百般央求,請(qǐng)牙人高抬貴手放過(guò)他,莫要送官,卻趁牙人和伙計(jì)商議時(shí)尋空逃了。牙人扣下了馬,便當(dāng)是小賊,也沒(méi)追他,因認(rèn)得韋棣,便牽了馬來(lái)年府找韋棣認(rèn)認(rèn)。
韋棣雖沒(méi)參與昨日紀(jì)家的事,但也知道一二,況且其莨墜馬受傷,動(dòng)靜也不小,因此他得了那馬,先就找昨日跟著年諒去紀(jì)府的小廝持荊來(lái)認(rèn),確認(rèn)是昨兒其莨騎出去的馬后,這才來(lái)回稟年諒。
年諒聽(tīng)罷,問(wèn)他道:“那馬腿腳可有傷處?”
韋棣搖了搖頭,道:“沒(méi)有。那馬就后臀被燙傷,身上并無(wú)傷處?!?br/>
年諒皺了眉頭,馬匹腿腳無(wú)傷,那其莨是怎么掉下來(lái)的?他可是疾馳而去地……
“想法子先把那個(gè)來(lái)賣馬的尋著?!彼谅暤馈D莻€(gè)人,怕不是賊就是兇手。
韋棣就怕他說(shuō)這句。其實(shí)他聽(tīng)了那牙人講完,就在心底好一頓罵,——怎的就不把人看住了,萬(wàn)一是賊……!可人家好心送信兒來(lái),他便是再惱,嘴上哪好說(shuō)什么,還得謝著,又答謝個(gè)紅封兒。
他心知六爺十之**要問(wèn)那人下落,但牙人來(lái)尋他時(shí),門上的人都瞧著呢,又實(shí)不能不報(bào),只好硬著頭皮過(guò)來(lái)了。
果然,爺說(shuō),尋著那人。
這人都跑了,偌大個(gè)京城,尋這么個(gè)破落戶,可怎生尋法!
韋棣面露難色,并不敢接茬。
年諒面色鐵青,只道:“賞錢,叫那些牙人伙計(jì)去尋。定要把那個(gè)人給我翻出來(lái)。”
韋棣沒(méi)轍,只好先應(yīng)下,心里尋思先拖著再說(shuō),反正爺也知道這尋人也不是一時(shí)半會(huì)兒的事。
這么想著,他也就沒(méi)怎么著急,下晌只是跑了一趟馬市,交代了那些牙人伙計(jì)們一番,又往阜澤府熟識(shí)的捕快們那邊遞了句話,然后便丟過(guò)手,不再理會(huì)。
不著急果然是對(duì)的,到了掌燈時(shí)候,爺又傳話出來(lái)與他,不必找那人了。
掌燈時(shí)分,其莨退了燒,醒了過(guò)來(lái)。
年諒問(wèn)他怎么摔下來(lái)的,他說(shuō)自己也不知道,當(dāng)時(shí)似是瞧著火星一閃,馬便受驚,又是躥蹦又作人立,生生把他著顛了下來(lái),他頭磕到地上就昏了過(guò)去,再什么也不知道了。
他想了半晌,道:“這會(huì)兒想來(lái),許是街燈上的火炭撒下來(lái)的,燙著馬了,馬一吃疼,方才驚躥。”
年諒派人去仔細(xì)查驗(yàn)馬身,果然在馬脖子上尋著塊金錢眼大小地燙傷。
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