且說(shuō)明檀夸獎(jiǎng)韓承澤，沈老先生今日也是極滿意的，只是不便當(dāng)面夸著，便道：“今日只是初來(lái)，圣人吩咐的事情通還未做，倒不可自滿。澤哥兒休憩的時(shí)候，可有什么人來(lái)見(jiàn)么？”
原來(lái)今日宴后，巡撫趙棟怕著這老得老小得小不勝酒力，安排了院子都略歇了片刻才送來(lái)驛館的。韓承澤側(cè)頭想想，便道：“并沒(méi)有什么人來(lái)求見(jiàn)我，只是有一件事奇怪的很?！?br/>
沈老先生便道：“何事？你且說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！表n承澤應(yīng)了一聲，便道：“我住的那屋子收拾得甚好，只是精致華麗得無(wú)以言表，又淡淡有脂粉香氣，倒像女兒家閨房一般。”話未說(shuō)完，明檀便先就笑了，看著他道：“想來(lái)是你生得好，這趙棟把你當(dāng)成女孩兒來(lái)待了。”
這本是個(gè)頑笑，可韓承澤本就對(duì)他有疑心病，聽(tīng)了這話更覺(jué)得不好，臉上立時(shí)帶上色來(lái)。沈老先生哼了一聲，明檀方覺(jué)不好，忙低頭不敢插話。沈老先生才道：“澤哥兒，你繼續(xù)說(shuō)?！?br/>
韓承澤恨恨心里罵了明檀一句，緩緩精神才繼續(xù)道：“把我放在這屋子里，倒還在其次，左右是精致些罷了。偏偏我歇在那里片刻，聞著那屋子里面焚的香極怪，并不是我們慣用的日常熏香，聞之心神欲醉，頗有飄飄欲仙之感?！?br/>
明檀因著上回插話，這次并不敢冒然接茬，看了沈老先生一眼，才對(duì)韓承澤道：“你是說(shuō)，趙棟在你屋子里點(diǎn)得熏香有問(wèn)題不成？”沈老先生沉吟片刻，才搖頭道：“此事不合常理，我們才來(lái)，什么都沒(méi)摸清，何必做這樣露痕跡的事情？”
韓承澤也道：“先生，那香味雖不同往常，然我卻好像似曾相識(shí)。想了許久，如今才想起來(lái)，先生可還記得我曾說(shuō)過(guò)，在神武將軍府上見(jiàn)過(guò)北靜王爺之事？那時(shí)北靜王說(shuō)與我初見(jiàn)，無(wú)可相贈(zèng)，給了我一串大師開(kāi)光過(guò)的蓮花香珠。那香珠香味極其奇特，倒與今天屋子里聞見(jiàn)的那香味如出一轍。”
北靜王贈(zèng)的香珠，香味奇特，但卻和巡撫趙棟家的熏香氣味相似？幾人都未說(shuō)話，韓承澤自己又道：“單憑這香味，要斷出什么實(shí)在牽強(qiáng)。我想著，倒不如將計(jì)就計(jì)，先生瞧著如何？”沈老先生捻須搖頭道：“這樣太過(guò)冒險(xiǎn)。圣人雖教我們查防，然你們幾個(gè)性命才是要緊，不可有什么閃失。依我來(lái)看，你舅舅對(duì)這里最熟悉不過(guò)，該有些了解才是。不妨明日我們就傳了他來(lái)，名正言順問(wèn)一問(wèn)他?！表n承澤一想，果然再?zèng)]人比林如海更合適了，又不必自己出頭，不由暗贊先生果然是個(gè)老狐貍，處事周密。
次日林如海便得了傳召，好生收拾了便去驛館拜見(jiàn)沈老先生。林如海恭敬行禮方坐下，便聽(tīng)得沈老先生道：“一別許久不見(jiàn)，林大人可還記得老夫？”
林如海一聽(tīng)這話，甚覺(jué)訝異，抬頭細(xì)看，卻并不曾認(rèn)識(shí)，只隱隱約約覺(jué)得有些眼熟罷了。因此道：“下官記性極差，實(shí)在想不起何時(shí)見(jiàn)過(guò)大人。”沈老先生呵呵一笑，便道：“大人不記得老夫，不知道可還只記得長(zhǎng)汀渡口的‘女兒紅’？”見(jiàn)林如海懵懂，又道：“可惜當(dāng)時(shí)老夫怎么勸，林大人只是堅(jiān)執(zhí)己見(jiàn)，不肯嘗一嘗啊?！?br/>
沈老先生如此一說(shuō)，林如海立時(shí)想起當(dāng)日對(duì)他評(píng)頭論足的那位老者，細(xì)細(xì)一看，果然正是。忙起身再行禮道：“不知是老先生教導(dǎo)與我，當(dāng)日不敬，請(qǐng)先生莫怪?！鄙蚶舷壬耸堑蹘?，即便如今致仕，也仍是圣人心腹，因此對(duì)林如海這禮也是坦然受了，才道：“老夫當(dāng)日見(jiàn)林大人，便知林大人是那等極有主見(jiàn)之人，自然眼明心亮，果然后來(lái)證實(shí)如此?！?br/>
林如海道：“先生謬贊。如海能為圣人盡忠，尚得了先生大力舉薦，如海這里謝過(guò)先生?！鄙蚶舷壬Φ溃骸把灾x便太重了，老夫也是為圣人盡忠舉薦的。今日請(qǐng)了大人來(lái)，尚有要事想問(wèn)，忠順親王世子已在書房，請(qǐng)大人隨老夫移步罷?！?br/>
林如海忙忙應(yīng)著，跟著沈老先生同入書房。一進(jìn)門見(jiàn)著兩個(gè)陌生公子，都穿著極簡(jiǎn)單的杭綢外衫，又都相貌清俊，正想著哪個(gè)才是忠順親王世子，錯(cuò)眼又看見(jiàn)韓承澤一身華服坐在后面，倒先吃了一驚，忙道：“澤哥兒怎么在這兒？”韓承澤笑嘻嘻下來(lái)，一邊行禮喊舅舅，一邊又道：“舅舅可不要喊錯(cuò)了，如今我才是忠順親王世子，正有事情要問(wèn)舅舅呢?！?br/>
林如海是何等靈透，馬上便明白過(guò)來(lái)，忍不住笑道：“果然你最是個(gè)精靈古怪的，仔細(xì)王爺怪罪于你?！彼@話只是頑笑，想來(lái)此事必然有圣人首尾，況沈老先生也不會(huì)由著韓承澤胡來(lái)的。果然韓承澤笑道：“舅舅不必替我擔(dān)心，正經(jīng)的世子都在呢，只夸我裝得好，不曾丟了他面子?！闭f(shuō)著便朝著明檀一指。
林如海便知這才是真正的忠順王世子，忙拜見(jiàn)過(guò)。明檀受了禮，便道：“林大人不必客氣，我等奉皇命來(lái)此，如今正遇到些事，特意來(lái)請(qǐng)教林大人的?！绷秩绾ＣΦ啦桓?，因又問(wèn)何事，韓承澤便將自己所遇細(xì)細(xì)說(shuō)與林如海知道。
林如海聽(tīng)完這話，皺眉想了半晌才對(duì)沈老先生道：“不瞞先生，這巡撫趙棟下官是經(jīng)常打交道的，平常也并不覺(jué)得如何，然這人最是個(gè)本分小心的，就算有些干系，也絕不該平白露出這樣大破綻來(lái)?！?br/>
沈琰卻道：“林大人日常與這趙棟是極相熟的，所言也固然有理，然我卻想，兵不厭詐，許是這趙棟正要這樣來(lái)迷惑我們也說(shuō)不準(zhǔn)呢。”幾人一想，果然也有些道理，一時(shí)猶疑不定。韓承澤見(jiàn)如此，便道：“先生與舅舅不必多慮，反正除了我之外，并沒(méi)有別人知道這香尚有這樣淵源在的。不如仍舊由我出頭，只做喜歡，問(wèn)他這香何處來(lái)的，且聽(tīng)聽(tīng)可有破綻不曾?！北娙藙e無(wú)他法，只好勉強(qiáng)讓他一試，又聽(tīng)林如海說(shuō)了許多這江南事務(wù)，心下各自計(jì)較。