太后緩緩道：“木嵐，你給哀家做的這三瓶玉蘭花膏，哀家盡數(shù)收下。等哀家試用過(guò)后，如若確有療效，自然論功行賞。不過(guò)，凡事有賞有罰，才能使人知分寸，懂規(guī)矩?！?br/>
    木嵐垂下眼簾，俯身拜倒道：“奴婢謝太后恩典?！?br/>
    太后微微一笑，朝一旁的近侍道：“來(lái)人?！?br/>
    “嗻！”梁九功手中拂塵一搭，上前一步應(yīng)道。

    太后微一思忖，緩緩道：“今日菊花宴飲，膳食司孝心可嘉，賞賜茯苓糕、玫瑰酥各一件，菊花酒一壇，以茲鼓勵(lì)?！?br/>
    “嗻?！绷壕殴硪欢Y，轉(zhuǎn)身朝旁邊的小太監(jiān)一使眼色，小太監(jiān)即刻會(huì)意，立即輕手輕腳的下樓去差辦。

    太后看著面前一臉柔順的小宮女，接著道：“木嵐，哀家今日念你一片誠(chéng)意，不再責(zé)罰于你。但是，在宮中，主子就是主子，奴才就是奴才。任何情況下，奴才都不可以自作主張，你明白嗎？”

    木嵐低頭恭順道：“是，奴婢明白?！?br/>
    太后這才側(cè)身朝溫憲公主道：“溫憲，雖然這個(gè)小宮女現(xiàn)在是你的人，哀家還是要對(duì)她懲戒一番。哀家現(xiàn)在罰她抄寫(xiě)心經(jīng)一百遍，不足一百遍，不許出你的景陽(yáng)宮半步。明白了嗎？”

    溫憲公主這時(shí)納過(guò)悶來(lái)，嘴角已經(jīng)悄然彎成一條小船：“皇祖母放心，孫女一定嚴(yán)懲不貸。待木嵐抄完這一百遍《心經(jīng)》，孫女一定親自抱到慈寧宮，請(qǐng)皇祖母驗(yàn)看！”

    太后看向溫憲的狹長(zhǎng)鳳眼，飽含笑意的微微一瞇，又忽然想起什么似的道：“這個(gè)小宮女，可會(huì)識(shí)文寫(xiě)字？”

    還未等到溫憲作答，康熙帝便在一旁將唇角微微一揚(yáng)道：“她不只會(huì)識(shí)文寫(xiě)字，還愛(ài)研墨呢！”

    整個(gè)膳食司上上下下，沒(méi)有一個(gè)不眉開(kāi)眼笑，喜氣洋洋。

    今日，在太后的菊花宴飲上，在整個(gè)尚宮局的暗自比拼中，眾人都雪亮的看見(jiàn)，膳食司一枝獨(dú)秀力拔頭籌的事實(shí)。

    四司之中，太后獨(dú)獨(dú)給她們膳食司，賞賜了只有妃嬪們?cè)谘顼嬌?，才能吃到的糕點(diǎn)和清酒。

    這些年間，尚宮局膳餑二司一直明爭(zhēng)暗斗，斗得不可開(kāi)交。

    而此時(shí)，膳食司的宮女們，每個(gè)人都覺(jué)得，從未如此揚(yáng)眉吐氣過(guò)。

    就連走在宮道甬巷上，都覺(jué)得今日的身份，較往常總是有些不一樣，不由自主的就昂起首挺胸起來(lái)。

    要知道，茯苓糕和玫瑰酥，還有菊花酒，可是餑食和醞釀二司籌備已久，各自在太后菊花宴飲宴上的精心獻(xiàn)禮。

    如今，這獻(xiàn)禮竟輾轉(zhuǎn)到了膳食司這里來(lái)，閔司膳還命人分成數(shù)小份，盡可能讓每個(gè)人都嘗上一嘗。不知道鄭司餑聽(tīng)聞到這個(gè)消息后，會(huì)不會(huì)氣得一雙柳眉倒豎呢？

    只是，閔司膳可當(dāng)真是個(gè)謙遜深沉的人。這樣天大的喜事，怎么也不見(jiàn)她喜笑顏開(kāi)呢？

    每一個(gè)與木嵐擦肩而過(guò)的宮女，都忍不住朝她抱以一個(gè)燦爛的笑容。

    木嵐也是每一位都春風(fēng)般盈盈淺笑的迎過(guò)去，可是心頭似乎總有那么一些，不足為外人道的淡淡悵然。

    菊花宴飲剛剛結(jié)束，便有公主身邊的宮女，走過(guò)來(lái)熱絡(luò)的跟木嵐招呼攀談。

    從她們的口中，木嵐弄清楚了整件事情的來(lái)龍去脈，明白了為什么皇太后和皇上都口口聲聲，將她視為溫憲公主的人。

    原來(lái)是公主一直心心念念，想把自己要到身邊去，今日剛好借機(jī)跟皇上打賭，求皇上恩準(zhǔn)如愿以償。

    晚膳時(shí)，宮女們經(jīng)過(guò)一天烈火烹油的熏蒸，都巴不得早早吃完飯就回去歇息。

    木嵐這頓飯吃得很慢，身邊的宮女們都已慢慢作鳥(niǎo)獸散，只有蓮芯陪在旁邊，支著腮與她小聲說(shuō)著貼己話。

    “木嵐，你說(shuō)那盒玉蘭花片，到底會(huì)是被誰(shuí)偷走的呢？”

    木嵐咽下口中的飯，云淡風(fēng)輕道：“我也不清楚同。不過(guò)，這個(gè)人，亦或其背后之人，一定已經(jīng)計(jì)劃好，讓我從今天開(kāi)始，便從她們的視線中消失吧。只是，對(duì)方一定沒(méi)有想到，我不僅直到現(xiàn)在還活得好好的，還因此得到了太后的犒賞嘉獎(jiǎng)?！?br/>
    蓮芯也不禁為之一頓，從胸中長(zhǎng)長(zhǎng)吁出一口氣，緩了緩心神才道：“木嵐，虧得你處事機(jī)警。要不是你是夜從乾清宮折回膳房，堅(jiān)持再查驗(yàn)一下那個(gè)盒玉蘭花片，咱們今日恐怕早已是兇多吉少，恐怕就連一心求死，都不得痛快呢......”

    木嵐眸光中一片漆色暗沉，冷笑道：“那人怕是不露聲色，早已布下天羅地網(wǎng)，只等我行差踏錯(cuò)，落到這個(gè)陷阱，從此便皆大歡喜，萬(wàn)劫不復(fù)?！?br/>
    蓮芯聽(tīng)了，默默咬牙道：“可不是！不過(guò)，若不是你比一般人有心許多，每次經(jīng)過(guò)那玉蘭花樹(shù)旁，都不聲不響偷偷摘下一片私藏下來(lái)，咱們就是再怎么熬上幾個(gè)通霄，也做不出一盒玉蘭花膏啊！到底是誰(shuí)這樣惡毒？木嵐，你進(jìn)宮后，有沒(méi)有得罪過(guò)人？”

    木嵐放下手里的筷子，悠悠道：“也許，真的是上天在相助吧?？吹侥情_(kāi)得正盛的玉蘭花，我便想起往年深秋時(shí)節(jié)，總會(huì)親手給母親做上一兩盒花膏?！?br/>
    “一想到這個(gè)，手心便癢癢的，每每從那玉蘭花樹(shù)下經(jīng)過(guò)時(shí)，便忍不住偷偷擷取下一片，藏在袖籠里偷偷帶回來(lái)。沒(méi)想到如此積少成多，有一天竟會(huì)用上它來(lái)救命......”

    “你知道的，滿打滿算，我進(jìn)宮來(lái)，也不過(guò)兩月有余。從我進(jìn)入膳食司，我們便時(shí)常相伴在一起。你應(yīng)該清楚我的為人，我是個(gè)輕易不愿與人結(jié)怨的人，更是個(gè)輕易不肯為人折腰的人?！?br/>
    蓮芯若有所思點(diǎn)點(diǎn)頭道：“是啊，你進(jìn)宮的時(shí)間，還沒(méi)有我的一半長(zhǎng)。人又好，怎么會(huì)輕易與人肚仇呢。相處了這么久，我自然是知道你的，所以也才打心眼里，比別人更欽佩你。”

    “只是，木嵐，我從心里為你抱不平。連你這么好的人，都要被人算計(jì)，險(xiǎn)些丟了性命。等你去了公主殿下那里，往后的日子叫我一個(gè)人，怎么在這里好好的活下去呢。木嵐......我有點(diǎn)怕。”

    木嵐眸光中一片雪亮，認(rèn)認(rèn)真真看著蓮芯的面龐，似乎想要為面前這個(gè)柔弱的伙伴，照亮身后的路。

    “蓮芯，別怕。你比我進(jìn)宮還要早一些，應(yīng)該也有體察。在這后宮傾軋之中，也許我們身邊唯獨(dú)不缺的，便是一日無(wú)休的是是非非。有多少人，活生生的好好進(jìn)來(lái)，最后不知怎樣被抬出去……”

    “在這紫禁城之內(nèi)，又有著多少人，在幾經(jīng)碾壓過(guò)后，變得面目全非，活得像個(gè)木偶，變得連自己都不認(rèn)識(shí)自己?！?br/>
    “蓮芯……”

    蓮芯聽(tīng)著木嵐的這番話，眼前仿佛涌現(xiàn)出一幕一幕，曾經(jīng)親眼所見(jiàn)親耳聽(tīng)到的畫(huà)面，兩只手不知不覺(jué)中緊緊交握，攥成了一雙秀拳。

    這雙秀拳，又在面前的一聲呼喚之下，緩緩放松開(kāi)來(lái)。一雙純凈的眼眸也跟著抬起來(lái)，無(wú)比信任的矚視面前長(zhǎng)姐一般的木嵐，安靜的等著聽(tīng)，她想要單獨(dú)，說(shuō)給自己聽(tīng)的話。

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