“是蜂蜜?！敝皇１”∫粚樱瑢⒔珊缘卣吃谔掌?，析出細(xì)沙顆粒樣手感的糖分。它已經(jīng)在這很久了，但不會(huì)超過半年時(shí)間。
“一種標(biāo)記？是誰留下的？”
“我想是的，大概不會(huì)有人會(huì)來這泡蜂蜜茶?！?br/>
令人振奮的發(fā)現(xiàn)。雖然和起先說的有所區(qū)別，也很好地印證了猜測，能感受到眾人的心態(tài)變化，像在漫長等待中出現(xiàn)了一個(gè)過半的進(jìn)度條，顯示之前所做不是徒勞無功，而且正有一個(gè)目標(biāo)在后面等著他們。
格林的表現(xiàn)不那么明顯，短促紊亂的呼吸卻暴露了他的內(nèi)心變化，最終長舒出一口氣。
困擾數(shù)月的疑案終于有了實(shí)質(zhì)性進(jìn)展，捉摸不定的陰影露出一角，可被追溯的一角。這讓他感覺好了不少，態(tài)度也有所轉(zhuǎn)變，等著克拉夫特仔細(xì)翻看過那塊陶片，走近詢問：
“是你說的那位教授么？”
“不確定，但很有可能?！毕喾吹?，克拉夫特沒有覺得事情正明了起來。
晦澀的指引、打碎的蜂蜜罐，還有眼前這條巖縫，它是一道曲折的電擊狀裂隙，光照未及的深處有著參差的方形影子，見者不禁想起那些被嵌入壁中頜骨高低錯(cuò)差的牙列，插入切割紋整齊的采石洞窟中。
這使人在察覺到是人工造物之余，本能地覺得那是與骸骨一樣陳舊、死去的東西，掩埋在通常來說不會(huì)重見天日的深度。
采石場的擴(kuò)張觸及了這處地下空間，看樣子發(fā)現(xiàn)者沒有進(jìn)入探索的意思，甚至放棄了往這個(gè)方向開采。
半成品石室門旁堆積的巖塊顯示他們曾封堵過這塊地方，但在廢棄后又因埋葬死者的需要被掘開。
埋葬者草草將遺體和陪葬品安置在地上，仿佛出于一種在裂隙注視下開鑿石龕的恐懼，害怕敲擊聲傳入另一側(cè)黑暗空廣的空間。
“我先過去，瓦丁你第二個(gè)跟著進(jìn)來，其他人等我指令?！备窳职烟釤魭旎匮?，抽出配劍，估測縫隙寬度后還是收回鞘中，選擇了備用短劍。
“不再準(zhǔn)備一下嗎，我們往下走了多久？”看神父已經(jīng)一腳蹬上了巖隙，吸氣收腹往里鉆，克拉夫特認(rèn)為還是穩(wěn)妥點(diǎn)為妙。
“這兒離地面有點(diǎn)遠(yuǎn)，如果發(fā)生點(diǎn)什么意外不好處理，要不考慮下先理清路線，做點(diǎn)準(zhǔn)備再進(jìn)去？”
格林攀住凸起石塊的手停頓了片刻，繼續(xù)自己的動(dòng)作，沒有采納這個(gè)建議，“不，要盡快，如果異教徒就在這附近活動(dòng)，很可能會(huì)察覺到我們來過，錯(cuò)過這次，下一次未必就有機(jī)會(huì)再抓到他們了?！?br/>
“何況您真的會(huì)擔(dān)心我們處理不了角落里的蟑螂嗎？”他指了指教授身上的武器。大概不會(huì)有人能在黑暗里應(yīng)對兩人聯(lián)手。
“小心些?！笨死蛱貜乃畨乩锏钩錾倭克鍧嵤种?，戴上手套，跟在瓦丁身后，等格林回報(bào)對面情況。
提燈在裂隙中前進(jìn)，照亮崎嶇起伏的內(nèi)側(cè)，在一次搖晃顛簸后穩(wěn)定下來，被提起、照亮盡頭處的磚石，光滑處折回深色的油膩反光。
光源轉(zhuǎn)了一圈，片刻的安靜后，格林的聲音從對面?zhèn)鱽?，“過來吧，沒有問題。”
克拉夫特跟在瓦丁身后穿過裂隙，險(xiǎn)些在半人高的落差踏空，腳下打滑趔趄，在墻壁上扶了一把，發(fā)覺同樣沾染著濕滑水汽。
站穩(wěn)環(huán)視周圍，燈火的照明足以讓人看清所處環(huán)境，一條可供兩人并肩而行的隧道。
青黑方磚側(cè)壁從拼接緊密的地面升起，在頭頂高處閉合為圓拱頂部，一層薄淺水流在腳下緩慢流動(dòng)，浸泡著石縫間積存的沙土污物。
克拉夫特已有所猜測，不過他還是想確認(rèn)一遍：“這是什么地方？”
“下水道?！备窳址畔率直?，燈火迫近水流，照出水體中的濁流異色，“我們在一條下水道里，幸虧最近沒有暴雨?！?br/>
“修到這么深是為了方便往地獄排水嗎？”規(guī)模龐大、工藝精湛還能解釋，可這么深的下水道估計(jì)不太好用土層堆積、覆埋遺跡解釋了。
瓦丁修士聳肩道：“如果可以的話，我很高興能往那些該下地獄的家伙頭上加點(diǎn)料。”
“現(xiàn)在問題來了，我們向下還是向上，或者.分開？”
格林沒有出聲，而是看向克拉夫特，希望他能繼續(xù)提供指引搜尋方向的線索。
而后者只無奈搖頭。根據(jù)卡爾曼留下的指示走到這步已經(jīng)不容易，教授再怎么有能力也不可能在下水道里提供全程導(dǎo)航服務(wù)。
“決定權(quán)在你，神父，我對這種叫做下水道的地下大道沒有任何了解?！?br/>
考慮再三后，格林決定分出兩人返回地面報(bào)信，其余人向下搜尋。
“有什么理由嗎？我沒看到伱拋硬幣?！?br/>
“我覺得我們向下走得也不算很深?！彼仡^看了一眼，水流從身后不見盡頭的隧洞，流入同樣不見盡頭的下方深處，“大概離地面不到教堂四層高度。”
“以往對這些通道感興趣的人不算少，在教會(huì)的也有幾個(gè)，還有主教想過徹底清掃，最后相關(guān)記錄都堆到了無人問津的書架上?！?br/>
“他們不是沒走到過這種深度，有的還見到了些蓄水池、環(huán)路之類的地方，但從沒寫過見到這些東西。所以我想.應(yīng)該是不夠深，除非那種符號獨(dú)此一處，要么就在更深處才能見到?！?br/>
聽起來不無道理，為了追捕在下水道竄逃的異端，格林確實(shí)是下過功夫的，這時(shí)應(yīng)該聽取專業(yè)人士意見。
克拉夫特從善如流，跟隨向下。幾位審判庭修士點(diǎn)上火把，使空間更明亮了些，方便在下行途中看清那些石磚表面，搜尋可能存在的雕飾痕跡。
不過整條隧洞似乎真的出于完全的功能性建造，不帶任何銘文雕刻。
水層在沉積物的團(tuán)丘間打著旋向下淌流，散發(fā)著從地面帶的腐臭氣息，但并不重?；蛟S是特姆河的水流和地下水也在某處匯入，稀釋了成分。
每次落腳會(huì)帶起低弱的水花聲，鞋底陷入被水流帶下的土壤軟垢中，這些軟濘物質(zhì)很淺，在水流并不湍急的時(shí)候才有機(jī)會(huì)存留。
即使有著繚繞不散的難聞氣味，這段路也比墓穴中好走多了。不客氣地說，它比地面九成以上的道路環(huán)境更好，至少有著硬質(zhì)路面和自然水流清洗。
一些在側(cè)壁上的洞廓影子引起了克拉夫特注意，在起初以為會(huì)是頭疼的岔道，不過靠近后發(fā)現(xiàn)只是凹進(jìn)的空洞壁龕，邊角處被富含黑色腐殖質(zhì)的沉積物堆滿。
“話說，這里會(huì)有動(dòng)物嗎？老鼠、蟲子之類的?！?br/>
“它們吃什么呢？”
“上面沖下來的東西吧，我看這挺多的?！?br/>
“那未免也太苛刻了?！边B大點(diǎn)的蘑菇都不太想在這種環(huán)境下生長的樣子。
某種輕微耳鳴般的背景音隨著下行逐漸清晰，增強(qiáng)為隆隆樣雜音從前方傳來，蓋過隊(duì)伍的腳步。
連綿不斷如水流的聲響增大至需要調(diào)整交談音量時(shí)，他們終于意識到了那是什么——它就是水，大量地從高處落下、沖擊液面時(shí)發(fā)出的震響。
傾斜度在變大，水流漸而湍急，宛若被吸引、急奔向前，隱隱地推動(dòng)腳步順坡度滑行。
磚石隧洞于前方終止，湍流沖出洞口，崩散溶入豁然擴(kuò)張的黑暗空間，腳下地面劇場石階般地逐級陷凹，落向巨響傳來方向。
平展開的兩側(cè)分布著與他們走出的洞口相同的隧洞出口，水體在階梯上銳利錯(cuò)雜的寬大凹槽中交匯為瀑流，于場地中央未被照見的落崖傾瀉砸落。
隊(duì)伍頓步于此，呼吸為之一窒。
克拉夫特點(diǎn)燃火把，繞巨大空間的邊緣行走。庫普急忙跟上，發(fā)覺落腳處格外滑膩，苔蘚在積垢中生長、撐開石縫，朝四周擴(kuò)散爬布。
那些切斷巖石的凹槽分布毫無規(guī)律，橫截面呈三角楔形，不似有意切割建造而成，但邊緣又過于銳利，大小不一，在場地中恣意延展，如同巨型刀斧劈開油膏。
寬處不亞于水渠，時(shí)常攔住去路，需要提防打滑的同時(shí)小心越過。
走出數(shù)十步、經(jīng)過成列洞口后，墻壁轉(zhuǎn)過一個(gè)角度似曾相識的鈍角，繼續(xù)往黑暗中延伸。這使他產(chǎn)生了一種不妙的猜測，加快繞行的速度。
火把的光亮在視野中縮為一小簇，漸行漸遠(yuǎn)，從另一側(cè)返回在洞口等待的隊(duì)伍中。
對邊緣的勾勒非但沒有驅(qū)散對撲面而來未知空間的屏息退避，相反的，探尋邊際的光源每遠(yuǎn)離一步都使得氣氛更冰冷沉默。
乃至在見到火把返回時(shí)，他們本能地睜大眼睛觀察那張面孔，仿佛下意識認(rèn)為遼遠(yuǎn)的黑暗會(huì)將深入者吞下、轉(zhuǎn)化為別的什么東西。
“有什么發(fā)現(xiàn)嗎？”格林迎上前，打破了僵硬氛圍，他愈發(fā)覺得克拉夫特對此早有預(yù)期。
克拉夫特沒有解釋，揚(yáng)起手里的火把擲向場地中心，劃空火光在經(jīng)過的一瞬照亮了那嘶吼不止、吞噬著無盡水流的聲門，揭露其全貌。
六邊形深井如塔樓倒置，放射出無數(shù)撕裂環(huán)繞石階的溝壑。
(本章完)