張家小院里鬧成一團(tuán)。
劉氏一屁股坐在地上，拍著大腿，張著大嘴，嗷嗷地哭，兩條腿還亂踢騰，撲騰得滿院子灰塵，把張由嗆得連連咳嗽。
“娘！”他黑著臉勸劉氏，“一副嫁妝而已，費(fèi)不了多少銀子，你就當(dāng)是給秋菊準(zhǔn)備了。”
劉氏臉色這才好看幾分：“那就不用另外備著了，年前我才給秋菊備下一床被子，就拿那個(gè)去吧。”
張由合計(jì)了一下。
一床被子雖然簡(jiǎn)薄一些，但再添些桌椅板凳鍋碗瓢盆，就很說(shuō)得過(guò)去了。
他立時(shí)就跟張老蔫商量請(qǐng)人打桌椅家具。
“打什么家具！”
劉氏又嚎上了。
“嫁妝就給一床被子，已經(jīng)很了不得了，你個(gè)敗家小子，還給那小賤人打家具！”
張由苦口婆心地勸劉氏：“娘，方才在鄉(xiāng)親們跟前，我已經(jīng)說(shuō)了將立秋當(dāng)成我的親妹子，我親妹子出嫁，嫁妝就給一床被子，這哪像話。”
劉氏哼了一聲：“怎么就不像話了？我給秋菊備下的那床被子，就是給她做嫁妝的，嫁出去的閨女潑出去的水，可別不知足！”
張由目瞪口呆。
他的娘哎，咋就這么摳？
他好歹也是個(gè)秀才，立秋這個(gè)迫于無(wú)奈認(rèn)下的妹子，嫁妝不那么好看也就算了，秋菊可是他的親妹子。
秀才的親妹子，陪嫁就一床被子？
這不是叫同窗看他的笑話嗎？
這邊張由耐著性子勸劉氏，那邊于翠花卻不干了，學(xué)著劉氏的樣子坐在地上哭嚷著婆婆偏心，嗓門(mén)大得都能傳出二里地去。
氣得張老蔫扇了于翠花一巴掌，于翠花干脆就豁出去，撕扯著衣裳也要學(xué)立秋，找鄉(xiāng)親們?cè)u(píng)理。
張由只好扔下劉氏，攔著于翠花說(shuō)好話。
好端端一個(gè)清俊秀才，被一對(duì)婆媳攪和得焦頭爛額。
立秋隔著窗戶看好戲，樂(lè)得眼睛都彎成了月牙兒。
“立秋，你咋還能笑出來(lái)?。俊?br/>
秋菊替她發(fā)愁：“顧賴子不是好人，成天啥活兒也不干，你跟著他，那日子可不好過(guò)?！?br/>
“再不好過(guò)，那日子還能比窯子里的差？”
秋菊沒(méi)做聲，半晌才輕聲嘟囔：“最起碼能吃好的喝好的，這可比什么都強(qiáng)?！?br/>
立秋眉心微皺。
秋菊這丫頭是窮怕了。
張家的日子在村子里算是很好過(guò)的。
除卻張由，張家三父子都有營(yíng)生。
農(nóng)閑時(shí)，三父子就去旁人家里做幫工，賺來(lái)的錢(qián)，全交給劉氏保管。
劉氏可摳門(mén)了，一文錢(qián)恨不得掰成八瓣花。
可她不敢在張家父子身上摳，就可著勁兒地從立秋她們身上省。
男人們一天吃兩頓飯，都是干的，立秋她們一天就只能吃一頓，這一頓飯還是隔兩天才能吃頓干的，另兩天都是稀粥，粥稀得都能照出人影。
想要吃口肉，那得盼著村里誰(shuí)家有喜事或者死了人。
劉氏怕吃虧，就趕著全家老少一齊上陣，出一份力，能吃人家一鍋飯。
這樣的日子過(guò)久了，可不就讓人想要吃飽飯么。
“秋菊，聽(tīng)我一句勸，”立秋嘆口氣，放下手里的草知了，“人活一世，吃飽穿暖固然要緊，可更要緊的是，你得做個(gè)堂堂正正的人?！?br/>
秋菊抿了抿唇：“那要是快餓死了呢？連活都活不成了，還怎么堂堂正正地做人?！?br/>
“真要到了那個(gè)地步，那你就先得把自己當(dāng)個(gè)人，萬(wàn)萬(wàn)不能做傷天害理對(duì)不起良心的事，不過(guò)眼下還沒(méi)到餓死人的地步，有別的路可走，能做個(gè)人，干嘛要做個(gè)鬼？”
立秋知道秋菊沒(méi)把自己的話聽(tīng)進(jìn)去。
山珍海味，綾羅綢緞，對(duì)一個(gè)一直吃不飽穿不暖的小姑娘來(lái)說(shuō)，誘惑實(shí)在是太大了。
但為了這點(diǎn)東西，被當(dāng)成豬狗一樣，立秋不愿意。
她重新拾起編了一半的草知了，這幾天她又?jǐn)€了一堆草編的玩意兒，等嫁給顧長(zhǎng)安后，她想做點(diǎn)針線活兒，自己拿去鎮(zhèn)上賣，比編這些玩意兒賺得多一些。
才編好一個(gè)，張由就推門(mén)而入，見(jiàn)到正在和秋菊輕聲說(shuō)笑的立秋，不由得一愣。
好些日子不見(jiàn)，立秋似乎跟從前不大一樣了。
也說(shuō)不上來(lái)哪里不一樣，就是覺(jué)得立秋眉眼更加舒展，神態(tài)更加從容，再不是從前那個(gè)畏畏縮縮眼神閃躲的村姑了。
張由就忍不住后悔，怎么就一松口將立秋送給顧長(zhǎng)安了呢？
他早就看上貌美的立秋，但當(dāng)時(shí)劉氏看得緊，他又想著總歸人在自己的屋里，身子早晚都是他的，便沒(méi)下手。
早知今日，他就該將生米煮成熟飯，把穿過(guò)的破鞋丟給顧長(zhǎng)安，心里便不會(huì)這般難受。
“三哥怎么傻站著？快坐吧?！?br/>
張由回過(guò)神，屋子里只剩下他和立秋二人。
“我就是來(lái)跟你說(shuō)一聲，嫁妝的事情你不用擔(dān)心……”
話還沒(méi)說(shuō)完，劉氏便隔著窗子大喊：“什么嫁妝！老娘一文錢(qián)沒(méi)有！嫁妝就一床被子，愛(ài)要要，不愛(ài)要滾蛋！”
張由面露難色：“立秋，娘就是這個(gè)脾氣，你不要往心里去，其實(shí)娘很心疼你，也想給你備下豐厚嫁妝，可家里現(xiàn)在沒(méi)有錢(qián)，辦不出嫁妝啊，娘愁得直掉眼淚，立秋，你說(shuō)這咋辦啊？”
立秋沒(méi)說(shuō)話，一直盯著張由看，把張由都給看毛了：“立秋，你倒是說(shuō)話呀。”
“三哥叫我說(shuō)什么？”立秋彎起嘴角，“三哥想讓我說(shuō)，我自己不想要嫁妝？”
張由嘆氣：“立秋，我知道你向來(lái)懂事，一定能體諒娘和家里的難處……”
“三哥不想給嫁妝，那就直說(shuō)，我元立秋也不稀罕你們張家這點(diǎn)東西，可三哥非要逼著我自己放棄嫁妝，未免太過(guò)虛偽，你也別說(shuō)家里沒(méi)錢(qián)，我知道娘手里有不少錢(qián)，要不然，三哥哪里來(lái)的錢(qián)去逛娼門(mén)？”
張由神色大變，眼神忽地凌厲起來(lái)：“元立秋，是你！是你告訴了顧長(zhǎng)安，是不是？”
顧長(zhǎng)安用他逛娼門(mén)的事威脅他，他當(dāng)時(shí)便心有懷疑。
他做事一向嚴(yán)謹(jǐn)，怎會(huì)被顧長(zhǎng)安給知曉。
原來(lái)是身邊有暗鬼。
“是我又如何？”立秋輕笑，“你該慶幸，我沒(méi)有將此事告訴你們書(shū)院，否則的話，你連考秀才的資格都沒(méi)有！”
張由大怒：“你敢！”
緊接著便冷笑幾聲：“元立秋，你不是想要嫁妝么？我會(huì)送你一份厚厚的嫁妝，讓顧長(zhǎng)安那小子好好享受！”