眼下有兩個(gè)案子擺在面前，一個(gè)是六年前的懸案，一個(gè)是昨夜的五行殺人案。寧姝知道司燁個(gè)性，不說兩者兼顧，至少也會(huì)追其中一個(gè)。因此不需司燁開口，她已經(jīng)主動(dòng)說道：“我們?nèi)悳愇逍袣⑷税傅臒狒[吧！”
此次一下死了五個(gè)人，這地方偏遠(yuǎn)，又小，即使上報(bào)，也需要好幾天才會(huì)有回應(yīng)。城官擔(dān)心日子久了尸體發(fā)臭腐敗，索性在布告欄里貼了告示，廣招異能之士來出謀劃策。
“相公，你信這次的案子跟異能相關(guān)么？”
“信。”
寧姝狡黠一笑。
“既然如此，我們兩個(gè)異能之士不如現(xiàn)在就跟官老爺毛遂自薦？”
司燁挑眉：“走?！?br/>
彼時(shí)城官何大成正在院子里坐著，盡管有幾縷溫暖的陽光，他卻無暇多貪戀這般好光景，滿腦子都是金木水火土。聽到下屬前來通傳有兩個(gè)異能之士揭了告示，當(dāng)即一個(gè)鯉魚打挺坐了起來。
“快、快請(qǐng)進(jìn)來！”
不多時(shí)寧姝和司燁便成了府上貴客，何大成滿臉賠笑，搓著手問：“不知二位能人如何稱呼？”
“我叫寶兒，他叫靳云嶠?！睂庢χ?，面不改色心不跳。
來的時(shí)候他們就商量過名字的事，原本打算借用凌文君和林笑笑的，可念及凌文君畢竟曾在朝為官，林笑笑又有個(gè)極為出名的父親，萬一這風(fēng)聲又飄到女帝耳中，少不得再生出其他枝節(jié)。思來想去，最終還是決定用靳云嶠和寶兒的名字，畢竟他們年少，且與江湖官場(chǎng)沒有絲毫關(guān)系。
何大成也只是隨口問問名字，并不多去深究，直奔主題道：“那不知寶兒姑娘和靳公子有何異能呀？”
司燁側(cè)目。
寧姝道一句：“好說！”伸手?jǐn)堖^何大成喝過的茶盞，端在他面前問：“何大人想要這茶水變成什么顏色？”
何大成望著明黃的茶湯，脫口而出：“白色?！?br/>
話音剛落，寧姝指尖在茶水上晃了兩晃，只見那茶水竟真的開始緩緩泛白。約莫過去十滴水的時(shí)間，再看茶水，已經(jīng)徹底白色一片。
何大成頓時(shí)咋舌，結(jié)結(jié)巴巴道：“那、那若變綠色？”
寧姝胸有成竹：“大人瞧好了！”指尖再晃，水又瞬間成了綠色。
“……好！”何大成當(dāng)即拍掌喝彩，“好戲法！”
好戲法？寧姝汗顏，感情這當(dāng)她是變戲法的了？
何大成旁邊的師爺覷到寧姝微變的臉色，趕緊拄了一下傻樂的何大成。何大成怔了怔，停下拍掌，咳嗽兩聲掩飾尷尬：“嗯，此事事關(guān)重大，姑娘雖然有本事，但我還得再考慮考慮，請(qǐng)姑娘和公子稍等片刻?！?br/>
走到內(nèi)院，那師爺立馬道：“老爺，這倆人不太靠譜啊！我瞧著他們也像是變戲法的！”
何大成嘖聲：“不管他倆是變戲法還是真有本事，反正我是打算讓他倆試試?，F(xiàn)在這案子棘手還邪乎，能有人來應(yīng)召都不錯(cuò)了，還有我們挑三揀四的份兒？”
師爺垂目揣手：“……老爺說得有理?！?br/>
為了不讓寧姝和司燁覺得他們非他倆不可，何大成和師爺故意磨磨蹭蹭。再出來時(shí)，寧姝已經(jīng)等得很不耐煩了，拽著司燁腰間的佩劍穗子，一根一根地拔。
“咳，二位久等。”何大成抱拳。
“怎么說？”寧姝直接道，“要是不行我們立刻走，天寒地凍的我都要染上風(fēng)寒了，阿——嚏！”
何大成見她打了個(gè)噴嚏，頓時(shí)更加尷尬，趕緊道：“我們進(jìn)去說！”又吩咐：“快準(zhǔn)備碗姜湯給姑娘暖暖身子！”
屋子里的炭火燒得旺盛，整個(gè)房間溫暖如春，寧姝捧著姜湯也不著急喝，用手搓著碗。何大成覷著寧姝有些小姐脾氣，也就轉(zhuǎn)對(duì)司燁道：“靳公子，此案的相關(guān)案宗在此，你先看著，有什么不明白的隨時(shí)問我?！?br/>
司燁接過案宗，坐下細(xì)細(xì)翻看。
不過片刻，他又合上案宗。
何大成眼角直抽抽：“靳公子這是？”
司燁淡淡道：“上面所載幾乎全是從民間百姓口中道聽途說，看與不看有幾分區(qū)別？”
“呃……”
“此案可有目擊者？”
“沒……”
“可有嫌疑人？”
“這……”
見他一問三不知，司燁頓時(shí)生出兩分火氣，將案宗擲去桌上。
寧姝嚇了一跳，趕緊放下姜湯去挽司燁的胳膊，小聲提醒：“我們只是來幫忙的……”
司燁斂目，神色不耐。
他當(dāng)然知道他們只是來幫忙的，可眼前這城官辦事糊涂，不會(huì)辦事就罷了，還打算敷衍了事。五條人命，若非他們湊巧遇上，恐怕要被這小小城官不了了之。
何大成明顯被司燁的氣勢(shì)震住，好半天的，沒有回過神來。
眼看氣氛尷尬，寧姝笑了笑，站出來打圓場(chǎng)：“何大人別介意，我相公他心很好的，就是性子太直，這次畢竟五條人命呢，如今又沒什么有用線索，所以才著急了些。”
何大成訕訕笑：“沒事沒事，我理解……”
雖是這樣說，他自己又覺得奇怪。
這城中老大分明是他才對(duì)，怎么被這外來人搞得他像名不正言不順的冒牌貨？
寧姝見何大成面露困惑，不住打量司燁，又立馬輕輕搖了搖司燁的胳膊，對(duì)他使眼色。
司燁心下悵然，暗道一句罷了，重新拿回案宗，嘆口氣道：“何大人，這案宗所載內(nèi)容不夠詳細(xì)，既然五名死者是死于書院，又是書院學(xué)生，那不妨先調(diào)查書院中其他人，了解他們之間的關(guān)系，比如他們是否有同樣仇家?！?br/>
師爺試探問：“靳公子是認(rèn)為，此案乃仇殺？”
司燁頷首：“兇案除卻自殺，不外乎情殺、財(cái)殺、仇殺。這五人明顯不是死于自殺，而情殺之說，此城不大，若真有五男一女糾葛情事，你們勢(shì)必會(huì)有所耳聞?！币姾未蟪珊蛶煚旪R齊點(diǎn)頭，又道：“至于財(cái)殺，在這書院上學(xué)之人都是貧苦學(xué)生，能足溫飽已是不易，誰會(huì)去劫他們的財(cái)？如此，便只有仇殺這個(gè)可能了?！?br/>
何大成忍不住撓頭：“那兇手會(huì)不會(huì)一時(shí)興起殺人呢？”
“一時(shí)興起，連殺五人，還擺出五行之勢(shì)？”司燁哭笑不得。
許是師爺也覺得自家老爺問這樣的問題太蠢了些，插嘴道：“老爺您貴人事忙，可能忘了這書院每日申時(shí)三刻散學(xué)，散學(xué)后就算有學(xué)生留下，也不會(huì)超過酉時(shí)。大白天的，書院雜掃還沒走呢，誰會(huì)在人眼皮子底下做這類惡事?！?br/>
寧姝微微一怔，問道：“所以每日最后走的是書院雜掃？”
“是的?！?br/>
“那你們找雜掃問過了么？事發(fā)當(dāng)日可有見到什么？”
師爺連連擺手：“寶兒姑娘，仵作驗(yàn)出尸體死亡時(shí)間是在亥時(shí)和子時(shí)之間，如此時(shí)辰，哪個(gè)雜掃會(huì)留在書院呀？”
“等等——”何大成細(xì)眉挑了挑，“那誰，黃道士不是長(zhǎng)住書院？”
師爺心里咯噔一聲，臉色兩分難看，小聲嘀咕：“老爺，黃道士這幾年來都在樓里鎮(zhèn)鬼呢，平日大門不出二門不邁的，頂多在窗戶旁邊曬曬太陽，哪有閑心管外面的事？”
何大成嘖聲，剛想再說句什么，看到師爺對(duì)自己擠眉弄眼，又去瞟寧姝和司燁，提醒他那事不可多說，只能就此作罷。
寧姝見何大成似乎知道些事情，而跟師爺一起有意隱瞞，當(dāng)下琢磨開來。片刻后她忽而笑起，胸有成竹地走到何大成面前。
“大人，我想問問，若我跟我相公幫你抓到了鬼，你會(huì)不會(huì)給我們銀子??？”
此話一出，何大成和師爺?shù)哪樕查g煞白。
“什、什么鬼？”何大成磕磕絆絆問。
寧姝笑嘻嘻地左看右瞧，略是彎腰，神神秘秘道：“紅衣女鬼——”
“??！”何大成大叫一聲，雙腿發(fā)軟，險(xiǎn)些跌坐地上。
師爺也好不到哪兒去，渾身不住顫抖，滿臉驚恐。
寧姝佯裝毫不知情，神色天真地向他們伸出手，想要扶住他們。而此刻何大成和師爺已經(jīng)認(rèn)定寧姝確實(shí)就是通陰陽的異能之人，哪里敢沾惹她，連連后退，隔她好幾步才勉強(qiáng)站定。
“你們這是怎么了？”她問。
何大成和師爺交換眼色，又彼此微微點(diǎn)頭。
而后何大成道：“寶兒姑娘當(dāng)真看到了紅、紅衣女鬼？”
“是呀，”寧姝舉起手指晃，“她方才飄到這兒——又飄去那兒——現(xiàn)在——??！在你肩膀上！”
何大成兩眼一翻，幾近暈厥。
司燁看出那城官根本不經(jīng)嚇，擔(dān)心寧姝玩出人命，低咳一聲打斷她。
寧姝瞬間收手，臉上卻依舊笑嘻嘻的。
“原來何大人怕鬼呀？沒關(guān)系，我跟我相公?？诉@樣的鬼，有我們?cè)?，她定然不敢打你主意的！?br/>
何大成瞬間紅了眼眶，顫抖著聲音道：“此話當(dāng)真？”
“當(dāng)——真！”寧姝故意把尾音拖得長(zhǎng)長(zhǎng)。
何大成立馬長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣。只是這口氣還沒徹底舒完，又聽寧姝道：“不過處理鬼嘛，我跟我相公定然要先知道整件事情始末才行，若你有絲毫隱瞞，我們做法途中惹惱鬼魂……”聲音一沉，“會(huì)對(duì)你不好哦！”
這次何大成倒是聰明，當(dāng)即應(yīng)聲：“寶兒姑娘放心，我懂！絕不會(huì)有絲毫隱瞞！”
“老爺……”師爺面色遲疑。
何大成甩手打斷：“你別說了！”又扭頭回看司燁和寧姝，臉上賠笑道：“這事要從我家叔叔說起……”
這一說，就說了將近半個(gè)時(shí)辰。
聽完何大成洋洋灑灑的一番話，司燁和寧姝終于明白為何最初他和師爺對(duì)那黃道士閉口不提了。
原來當(dāng)年下令屠殺城民并堆砌尸首焚燒的，就是這何大成的親叔叔，何昌平。這何昌平死得蹊蹺，又是手染血腥，連累整個(gè)何家在當(dāng)?shù)劓?zhèn)上都抬不起頭來。而何家也不知是遭了詛咒還是怎么的，接二連三出事，何大成十五歲時(shí)，何家就只剩下他和他的老娘相依為命了。他老娘沒少在他耳邊念叨他叔叔做的惡，又說何家的孽遲早是要他還的，弄得何大成這七尺男兒膽小如鼠，遇到街上接親喜事，都不敢看那紅顏色。
“……唉，黃道士是前幾年云游而來的高人，一眼就看出書院不干凈，當(dāng)下決定住在小樓里，用自己的修為鎮(zhèn)壓鬼氣。我親叔叔的靈位也被鎖在樓里，前幾年我遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧過一次，半人高的靈位被好多細(xì)鐵鏈鎖著，周圍都是長(zhǎng)幡白花，看得我心里直冒冷氣?！?br/>
寧姝略是一嘆，稍加寬慰道：“何大人你也別想太多了，當(dāng)年那件事跟你沒關(guān)系，你姓何流著何家的血更不是你的錯(cuò)?！?br/>
何大成頗是感慨：“理是這個(gè)理，可那畢竟……唉，罷了，寶兒姑娘和靳公子有辦法替我跟那紅衣女鬼解釋是最好，若解釋不通，我也只能這樣了?！背聊魂嚕诌B連搖頭：“不提這個(gè)了，方才那案子我們說到哪兒來著？”
寧姝咬咬唇道：“……黃道士?！?br/>
何大成臉色又是微微一變，不過看得出他在極力克制，咳嗽幾聲后，勉強(qiáng)道：“我懂二位的意思了，是想見見黃道士對(duì)不對(duì)？”
司燁屈指抵在唇畔，幾分猶豫。
黃道士是有必要見一見的，不過那黃道士是兇手的可能性不大，眼下還是應(yīng)該先從書院其他學(xué)生入手。
念及此，他開口道：“其他學(xué)生可有異常？”看到何大成神色茫然地望著自己，便知他并沒有問詢那些學(xué)生所知的相關(guān)情況。司燁深深吸了口氣，雙拳緊握，強(qiáng)迫自己平靜。
又道：“何大人，依我所見，此案兇手十有八九是熟悉書院的人。所謂五行，我們見到的只是五具尸體所在之處對(duì)應(yīng)‘金木水火土’罷了，其余并無特殊之處?；蛟S他如此行為，只是為了迷惑我們。畢竟黃道士住在書院小樓里，那些學(xué)生定然對(duì)當(dāng)年一事有所聽聞?！?br/>
何大為滿臉詫異：“靳公子的意思是學(xué)生和學(xué)生之間有仇？可誠(chéng)如靳公子方才對(duì)情殺的分析那般，五人之間要是有仇，如今鬧出案子，定然會(huì)有風(fēng)聲傳出來的。但我從沒聽說這五個(gè)學(xué)生在書院有矛盾，而且他們成績(jī)品性頗佳，院士還說明年考試要推他們幾個(gè)去呢?！?br/>
司燁微微一怔：“他們五人成績(jī)都好？”
“是啊，可惜得很！寒門學(xué)子本就不易，眼看就要出息了，卻突然遭此橫禍……”
司燁若有所思。
仇殺勢(shì)必要有“仇”，既然這五個(gè)死者和其他學(xué)生之間沒有明顯仇怨，那說不定就是這好成績(jī)?nèi)堑牡湣?br/>
不過目前下這樣的結(jié)論為之尚早，學(xué)生這條線值得查，而尸體的情況究竟如何，也需要落實(shí)。
思索良久，司燁看向何大成，開口道：“還請(qǐng)何大人派出得力手下去問詢當(dāng)天在書院內(nèi)，所有與五個(gè)死者有過接觸的學(xué)生，從他們對(duì)死者的印象、了解、關(guān)系這幾方面入手進(jìn)行記錄?！鳖D了頓補(bǔ)充：“老師、院士也一并問詢?！迸潞未蟪蓶|想西想，解釋道：“好學(xué)生給老師和院士的印象自然不同?！?br/>
何大成訥訥點(diǎn)頭，雖然覺得自己對(duì)司燁言聽計(jì)從沒骨氣了些，可又覺得司燁說得有理，索性全盤接攬過來。
甚至主動(dòng)問：“還有什么是我可以做的？”
司燁見他如此客氣，語氣再緩一分，說得更加直白：“此案目前有兩條線索可追，一是調(diào)查書院內(nèi)部人員。這些人接觸過死者，說不定知道與案子有關(guān)的消息，且這書院并不對(duì)外開放，外人無法得知書院水池、廚房、銅鐘這些地方具體所在，如此，犯案之人定然在書院之中?！?br/>
何大成倒抽一口涼氣，思路陡然清晰，當(dāng)即無比贊同地連連點(diǎn)頭，望看司燁的眼神盡是崇拜。
“第二條能追的線索在尸體身上，不管這五人是否真死于五行，人總歸是死了，他們的尸體會(huì)遺留很多細(xì)小瑣碎。仵作能檢查出的是明傷，而其中千絲萬縷，則需要細(xì)細(xì)推敲。案宗上的驗(yàn)尸報(bào)告我看了，不算十分詳細(xì)，還有不少疑點(diǎn)，所以我要親自去看看。不知這尸體如今停放在何處？”
師爺接話：“在外面租的院子里放著呢！靳公子和寶兒姑娘若是要去，我給二位引路！”
見何大成并未阻攔，司燁拱手一禮：“那便有勞了。”
原以為“院子”是在外面，直到跟著師爺左走右拐好長(zhǎng)一段路，他們才看到一座荒屋。
眼前景象蕭條，一棵不知是死是活的枯樹倚墻角露出大半截身子，光禿禿的樹枝有氣無力地延伸而出，枝條之下是一扇薄得能用手砸出個(gè)洞來的木門。木門上倒是掛著個(gè)銅鎖，銅鎖旁邊，站著一個(gè)看上去不過二十歲的年輕小卒。
三人走過去時(shí)，守門的小卒跟八百年沒見過活人似的，頓時(shí)聲淚俱下，就差跟師爺來個(gè)抱頭痛哭。
“好了好了，別叫人笑話?！睅煚斉呐哪切∽涞募绨参?jī)删洹？匆谎蹖庢退緹睿樕蠋追謱擂?，又?duì)小卒道：“昨夜里可有什么動(dòng)靜？”
此話一出，小卒更是臉色蒼白，結(jié)結(jié)巴巴：“有、有嗚嗚的聲音，像是人在、在哭……”還沒說完，一陣寒風(fēng)刮過，卷起不少雪粒打在瓦沿上。這下不止是嗚嗚聲，連砰砰聲都跑了出來。小卒猛打哆嗦，頭都不敢回，磕碰著嘴唇道：“你、你們聽……大白天鬧鬼呢！”
寧姝原本也有些怕那說不清楚的玩意，可見這小卒捕風(fēng)捉影如此厲害，倒讓她放下心來。她走到木門前拿起銅鎖看了看，問道：“鑰匙呢？”
“鑰匙？”小卒沒反應(yīng)過來。
師爺?shù)溃骸叭ラ_門吧，我們要瞧瞧尸體。”
聽到“尸體”二字，小卒又是一抖，磨蹭半天才把鎖擰開，不待放好，立馬躥去一旁遠(yuǎn)遠(yuǎn)站了，目送他們進(jìn)去。
踏入小院，司燁發(fā)現(xiàn)里面滿地碎葉枯枝，和雪泥攪混著斜支凸起，人若不小心很容易被絆倒摔跤，便牽住寧姝的小手，將她護(hù)在身后。
“帳篷里放的就是那五具尸體了，寶兒姑娘你是跟我在外面等，還是？”
寧姝看向那由暗黃氈布攏成的簡(jiǎn)陋帳篷，握緊司燁的手道：“我也進(jìn)去?！?br/>
“好嘞，那我就在這兒等二位了?！?br/>
撩簾而入，五具尸體平整躺在高支的木板上，皆用白布蒙臉。他們頭前各自豎著牌子，上面簡(jiǎn)單寫著姓名、年紀(jì)以及所發(fā)現(xiàn)的地點(diǎn)。
“錢旺，十七，火?！?br/>
“汪應(yīng)征，二十，木?！?br/>
“黃云秀，十九，金。”
……
寧姝輕聲嘀咕著，忽而直起身子：“相公，這越看越不像五行殺人的案子！除了錢和汪跟金和水有關(guān)以外，其余人的姓都跟五行沒關(guān)系。而且金和水對(duì)應(yīng)的也不該是火和木的地點(diǎn)。連我都能瞧出來，兇手不可能不知道?！?br/>
司燁掀起白布，邊看尸體傷口邊道：“如此正好說明兇手的計(jì)劃有紕漏，他想將我們引入歧途，只是行事過程中出于某種原因，才顧不上這些細(xì)節(jié)，草草收手?！闭f著，突然想起那位神秘的“黃道士”。當(dāng)夜他和寧姝步入書院時(shí)并未察覺小樓有人，那時(shí)候黃道士又在做什么？
還有兇手不明明不擅“五行”，卻故意如此行事，是想告訴他們什么？
存下兩處疑點(diǎn)，司燁再看尸體，又繼續(xù)道：“你來看看這些傷口，像不像新手行為？”
寧姝湊過去打量，見那傷口外翻，極不整齊，明顯是割了好多次才得手，點(diǎn)頭應(yīng)和：“這兇手絕對(duì)是頭次犯案，老手不會(huì)出現(xiàn)弄出這樣難看的切口。”
“而且，”司燁眼神深邃，“人的脖骨很硬，兇手不善此道卻強(qiáng)行用弦絲行兇，勢(shì)必會(huì)傷到自己?！?br/>
寧姝粉唇微啟，下意識(shí)地看向自己的掌心。分明柔嫩的小手中，虎口和指尖上卻微微凝著一層薄繭。司燁察覺到她的寂靜，側(cè)目一看，他攸然反應(yīng)過來，懸著手將她攬入懷中，輕聲安慰。
“別想那些亂七八糟的，你我手上所積累的性命，都是罪有應(yīng)得，我們跟兇手自然不同。”
寧姝用力咬唇。
過了半晌，等心緒平穩(wěn)，她才抬眸看他。
“相公，我覺得這兇手的虎口到指尖部分肯定會(huì)受傷的，等何大人派出的手下調(diào)查回來，我們就可以進(jìn)一步確認(rèn)兇手了。”
司燁溫柔一笑：“我的柔柔當(dāng)真聰明?！鞭D(zhuǎn)身去將那塊白布給尸體蓋上：“不過推斷出兇手手掌有傷還不夠?！?br/>
“為什么？”
司燁目色一沉：“尸體的死亡時(shí)間有問題。”