?趁搬遷之亂，瑞希喬裝親自將信送到宮門口，再以銀兩誘惑派人將信送到相府。
管家聽聞信件來路，速速將信送到鐘鴻海手上。然而，鐘鴻海在看完信后并未馬上出發(fā)，也未向過往一樣燒毀信件，而是將信折好收入囊中，換了朝服出行。
“勞轉(zhuǎn)達(dá)佟太后，鐘鴻海求見?！睂m門外，鐘鴻海恭敬道。
南楚王雖逝，鐘家地位依舊，守門將士哪敢耽誤，將守衛(wèi)大任交給輪班將士，親自奔走傳話。消息傳至槿央宮時，佟太后正在花園修剪花枝。
浣湘和芙繡面面相覷，浣湘道：“太后，鐘鴻海這時候見你怕是不安好心。”
“兵來將擋。”佟太后笑，將手中剪子交到芙繡手上：“浣湘，泡上好茶?！?br/>
鐘太后沒等到鐘鴻海，而是等到對方覲見佟太后的消息，一時摸不著頭腦?！翱墒琴√髠魉P見的？”她拉過瑞希追問，心下不安。
“奴聽說...是丞相要求見佟太后的?！?br/>
“兄長到底想做什么？”鐘太后呢喃，兩條柳眉打成結(jié)。
槿央宮。
“臣鐘鴻海見過太后，佟太后吉祥?！辩婙櫤９ЧЬ淳吹匦卸Y，神態(tài)謙和。
佟太后含笑地抬抬手：“丞相乃我朝重臣，無需多禮?！?br/>
“謝太后恩惠。”鐘鴻海道，這才直起背脊。
一杯茶過半，鐘鴻海抬起頭，對上座上人的目光，開口道：“先王去的突然，新王又剛剛即位，邊疆虎視眈眈，朝廷動蕩，不知佟太后什么打算？”
佟太后心里冷笑，心說這老狐貍就是最大的威脅，面上卻裝著誠然求教，問詢道：“丞相有何看法？”
“臣以為，現(xiàn)下邊境威脅最大的莫過于猖平，而朝廷...王兄弟頗多，難測狼子野心，不可不防?！?br/>
“丞相說得在理?！辟√箢h首，頓了頓，卻說：“不過丞相似乎找錯人了，本宮一介女流，又是后宮中人，朝堂之事不宜介入?！?br/>
“此言差矣，南楚誰人不知佟太后聰慧，雖身在后宮，但心系百姓。另外，臣有幾個想法，想聽聽佟太后的意思。”
“噢？說來聽聽?！?br/>
鐘鴻海笑，坐正身子：“一是猖平之亂，臣以為，猖平、北真、西成三族素來勇猛，現(xiàn)下猖平和西成聯(lián)合，不如以狼對虎，讓北真代我們對付那猖平蠻人？”
佟太后皺眉：“北真和南楚聯(lián)姻，宮中又有沈夫人，此舉不當(dāng)?！?br/>
“佟太后，北真雖與我朝聯(lián)姻，然心思難測，終是異族?！辩婙櫤Ｕf，眼尾視線悄然注意佟太后臉上變化。
“此事重大，容本宮和王商討后再議。”佟太后卻說，將事推到俞錦凡身上。
鐘鴻海早料到，眸光閃閃，突然雙膝跪在地上：“恕臣多言，王頗為寵愛沈夫人，怕是會受影響，亂了決策?！?br/>
佟太后一巴掌重重拍在桌上，雙眉立起：“丞相當(dāng)王是什么？昏君嗎？”
“臣不敢！”鐘鴻?；炭值芈裣骂^。
佟太后盯著他顫抖的身子，嘲諷地瞇起眸子，臉上很快恢復(fù)平和，道：“起來吧，本宮知你好意，丞相還有其他事嗎？”言下之意，逐客離開。
“臣還有一事?！辩婙櫤s說，直起后背，雙目再次對上佟太后的眼睛：“臣有一女，自小仰慕王，請?zhí)蟪扇?，遂小女心愿?！?br/>
目送鐘鴻海離開，浣湘快步入廳，來到佟太后身側(cè)，附身詢問：“太后，走了?！?br/>
佟太后聞言冷哼一聲：“這個老狐貍！”
“我們可要做什么？”浣湘問。
佟太后沉思一番，吩咐道：“給本宮查查鐘鴻海的女兒，另外，循他心意，將鐘家女兒入宮的消息傳出去，尤其是亥公子府上。”
浣湘弄不明白，疑惑道：“太后明知鐘鴻海背后詭計，為何還要如此順?biāo)囊?？?br/>
佟太后勾勾唇：“針扎在肉上哪怕不繼續(xù)往里也是疼的，何不干干脆脆將它拔去！”
浣湘頓時明白她的意思，只是...猶豫片刻，她問：“鐘太后那邊...”
佟太后一記冷眼掃過去：“浣湘，做好自己的本份?！?br/>
浣湘惶恐地垂下頭：“是?！?br/>
鐘紫煙將入宮的消息很快傳遍后宮，當(dāng)然，也包括沈蕊和俞錦凡。
“俞！錦！凡！”和俞錦凡生悶氣多時的沈蕊聞言跳起，咬牙切齒地就要出門去尋俞錦凡。哪知腳還沒踏出宮門，迎面就撞上浣湘。
“沈夫人，佟太后有請?！?br/>
沈蕊暴躁地想大喊：“老娘沒空?！比欢鎸τ徨\凡母親的人，最終還是放棄地選擇順從，正好，他也有話想和太后談?wù)劊?br/>
與此同時，作為當(dāng)事人的俞錦凡知道的并不比沈蕊早，聽到消息，連奏折都顧不上批閱，急沖沖地往沈蕊的千華宮去。
自那日矛盾后，沈蕊便以搬遷繁忙為由將她拒之門外，如此消息傳到她那兒，自己當(dāng)真落入黃河也洗不清，當(dāng)然，她也知曉此事恐怕出自佟太后之手，惱怒之余，又弄不明白母后為何會選擇鐘家女兒？
但來不及她多想，等她來到千華宮，宮中只剩幾個侍奉的宮人和蔓昭。見狀，俞錦凡慌忙拉過蔓昭，詢問道：“你家主子和碧町呢？”
“佟太后命人傳見，姐姐陪主子一同去了?！甭呀忉專娪徨\凡臉色越發(fā)難看，迷惑道：“王，你這是怎么了？”
“母后到底想做什么？”俞錦凡根本無心答她，自言自語后，轉(zhuǎn)身便出了千華宮，往槿央宮跑去。
“母后，鐘家女兒入宮之事，可是你的意思？”廳上，沈蕊問得直接。
領(lǐng)她進(jìn)來的浣湘聞言，神情不郁：“沈夫人，你這是以下犯上！”
沈蕊自然知道自己沖動，但她就是如此個性，入宮后她已經(jīng)收斂許多，現(xiàn)下是他們逼的自己！如此想著，也是腦部生熱，不顧其他地頂嘴道：“說到以下犯上，你小小宮人又有什么資格發(fā)難于我？”
浣湘雖是宮人，但從來跟在佟太后左右，在宮中可謂受人敬重，哪怕是新王俞錦凡也未曾如此語氣待她。“你——”主仆有別，心里再氣，浣湘依然無言以對。
“浣湘，你先退下?！边@時，佟太后開口。
浣湘不得不聽令將宮門帶上，讓出空間給她與沈蕊獨處。
廳內(nèi)一瞬安靜，沈蕊最是討厭這種氣氛，心急地剛想開口質(zhì)問——
“稍安勿躁，喝了茶再說?！辟√筠D(zhuǎn)過身子，端起桌邊茶杯對她示意。
沈蕊急得煩亂，又不好駁佟太后顏面，只好拿了手邊茶杯，配合地喝了幾口。
“茶水可和心意？”佟太后問，臉上笑盈盈的。
沈蕊暗翻白眼，她哪里還有心思品茶，隨口應(yīng)道：“好茶?！?br/>
佟太后笑容更深，放下茶盞，神色溫和地突然道：“沈夫人，你入宮多時了？”
沈蕊被她問得莫名，呆了呆，答：“三月有余?！?br/>
“時間過得真快，本宮還記得你剛?cè)雽m的場景。”佟太后說，走到她身側(cè)，拉著她的手細(xì)細(xì)端詳：“果然出落的好看，難過王心心念念惦記著你。”
太后唱得哪一出？沈蕊云里霧里，別扭地抽回自己的手：“太后有話直言，無需如此?！惫諒澞ń?，著實讓人難受。
“北真人率真，果不其然。”佟太后笑，將自己的手收回，轉(zhuǎn)動著手中戒指：“既然如此，本宮就直言了，王納妃之事確實是本宮的意思，不過，這也是既定的事?！?br/>
“王什么意思？”沈蕊問，雙拳捏緊，若是太后說俞錦凡知道并認(rèn)可這事，她...一刀兩斷！
“想必王剛剛知曉?！?br/>
沈蕊高挑的心放下，一絲雀躍涌上。
“王會同意的?！辟√髷嗳?。
沈蕊蹭地從剛坐下的椅子站起，橫眉冷對：“俞錦凡不會?！?br/>
佟太后收起臉上笑意，眼眸深瞇：“是，或許俞錦凡不會，但是，南楚的王會?！毖龈呦骂M，她冷酷又殘忍地提醒：“沈夫人，你要明白，你口中的俞錦凡不僅僅是你的‘夫君’，也是南楚的王！她的身上肩負(fù)的遠(yuǎn)遠(yuǎn)比你想象的還要多！”
“那又如何，她照樣是我沈蕊的愛人，是我信任的人，我相信她不會背棄我！”
佟太后愣住，眼前人太像過去的自己，然而，也正是如此，她必須在悲劇沒有發(fā)生前先行阻止！“這一切你說了不算?！彼f，將一切掌握于掌心，沉聲道：“今日本宮傳你來就是為了告訴你，沈夫人，你只是北真和南楚聯(lián)姻的工具，也只是王的小小夫人，宮中大事，王的決策，你都無權(quán)干預(yù)！”
沈蕊諷笑：“如此說來，佟太后也不過只是先王的小小夫人，王的母后而已，宮中事宜，你又有何資格干預(yù)！”
佟太后結(jié)舌，不怒反笑：“平日倒是沒看出你嘴巴如此厲害?！?br/>
“臣妾不僅僅是嘴巴厲害，耳邊風(fēng)吹的也是厲害?！?br/>
“本宮心悅你如此信任王，本宮也相信王很在意你，不過——”佟太后瞇起眼睛：“你說，人和情誼，王會更在意哪個？”
沈蕊心生疑慮，剛想問她話中何意——
“王駕到！”
佟太后挑眉：“來得比我預(yù)想中還要快上一刻鐘。”說罷，也不理沈蕊，出門去迎俞錦凡。