大明宮。
李承乾讓所有人都退下了，獨(dú)自一個(gè)人坐在英才殿的大殿之上。
對于李二此舉，他料到了，但也沒完全料到。
可如此一來，也就說明他和李二之間這些年辛苦維系的平衡，終究是被兩人聯(lián)手之下，徹底的撕碎了。
也就意味著，今后，他要面對的是李二和那個(gè)碩大無朋的大唐。
要說緊張么？
還是有一些的。
畢竟那可是名傳千古的唐太宗和他的貞觀盛世！
不過從這件事兒來看，李二對他的忍耐也已經(jīng)到了極限。
……
次日，李承乾便集結(jié)了長明軍，領(lǐng)兵親征。
不過此番他親征，動(dòng)靜也是不小。
一大早，整個(gè)大明朝堂在朝的官員幾乎都來了，就連日月山的百姓也自發(fā)組織了起來送行。
包括長樂等人，也都來了。
當(dāng)然，這一切其實(shí)是做給大唐看的，陣仗越大，對大唐那邊越是有個(gè)交代，畢竟事關(guān)孝道，在這個(gè)以孝治國的時(shí)代里，還是不容忽視的。
“大哥定當(dāng)能凱旋而歸?！遍L樂揮著手大聲地嚷嚷著。
這么多年，她也逐漸習(xí)慣了李承乾出征，雖然每次李承乾出征，她都會(huì)擔(dān)心，但都會(huì)在日月山靜待李承乾凱旋。
本來一開始，李承乾是想讓長樂替他回長安的，不過長樂說什么也不干，非要在日月山等李承乾凱旋。
李承乾也就沒再提這茬兒，而且，他也知道這小家伙在擔(dān)心什么。
揉了揉小家伙的腦袋，李承乾笑道：“放心，不過吐蕃而已！”
說罷，李承乾翻身上馬，看了看眾人，道：“大明就交給你們了，莫要讓本王失望?！闭f完，李承乾看向薛仁貴等人，大喝一聲，“大軍開拔！”
“開拔！”薛仁貴聞言，也是立馬高喝一聲。
只是片刻，大軍聞聲而動(dòng)。
無數(shù)百姓見狀，也是紛紛高呼：“殿下親征，定能殺得吐蕃片甲不留！”
“對，定叫吐蕃片甲不留！”
“小小吐蕃也敢接二連三的進(jìn)犯我大明，簡直豈有此理！”一時(shí)間，老百姓也是群情激奮。
而在人群中，看到這一幕的盧正卿卻是一言不發(fā)。
自從李淵駕崩的消息傳來后，他就想看看李承乾會(huì)作何反應(yīng)，只是沒想到，在這個(gè)節(jié)骨眼兒上，吐蕃來犯。
這理由，就算是他都挑不出理來。
只是如此一來，大明和大唐的關(guān)系，怕是要陷入冰點(diǎn)了。
“走吧，這個(gè)消息我們要在大明使團(tuán)入京之前送回去?！闭f著，盧正卿看了看一旁的席君買，搖了搖頭。
作為唯一常駐日月山的使節(jié)，盧正卿這會(huì)兒也是有些無奈。
說起來這幾年他常駐日月山，倒是沒什么建樹，他之前本意是想借此調(diào)和大明和大唐的關(guān)系，誰知道這關(guān)系是越跑越遠(yuǎn)。
席君買也是搖了搖頭，道：“那我這就去安排。”
而在另一邊，蘇毗的使節(jié)卻是異常興奮，他們雖然還不知道具體什么情況，但大明揮兵南下，對他們蘇毗來說，終究是好事。
這幾年，蘇毗和吐蕃之間的紛爭是愈演愈烈，兩國已經(jīng)到了不死不休的境地。
若非蘇毗有大明一直支援，早就被吐蕃給吃得骨頭渣子都不剩了。
他們此番滯留日月山，其實(shí)也是為了和大明溝通，看看能不能讓大明加大對蘇毗的支援。
所以此番，見李承乾揮兵南下，他們還是有些激動(dòng)的。
說句不該說的，要是大明再不加大對蘇毗的扶持，蘇毗都有些耗不住了。
沒辦法，蘇毗內(nèi)部本身就不是鐵板一塊，尤其是蘇毗女王系的那些家伙，這幾年可沒少對蘇毗制造混亂。
內(nèi)憂外患之下，蘇毗的處境，其實(shí)已經(jīng)是岌岌可危了，這些年都不過是在苦苦支撐而已。
“趕緊派人通知殿下，此番明王親征，不管是何目的，對我蘇毗而言都不是壞事?！碧K毗的使者當(dāng)即說道，“當(dāng)然，我們也要提醒殿下提防大明的狼子野心，這些年，大明之所以愿意扶持我蘇毗，說白了，還是因?yàn)槲姨K毗能幫他大明牽制吐蕃。
也別真以為大明就是誠心想幫我蘇毗，在這一點(diǎn)兒上，一定要提醒殿下。”
除了他們，普西偌等人此時(shí)也忙碌了起來。
雖說李承乾是走了，但大明要做的事兒，也是不少。
……
大軍之中，李承乾打馬在前，薛仁貴、房遺愛等人也都緊隨其后，對于第一次正式的出征，眾人也都是一臉的期待，他們也想在此次出征之中斬獲戰(zhàn)功，從而真的踏上那條他們一直期待的道路。
對于他們這些人而言，機(jī)會(huì)比什么都重要。
“殿下，此番出兵吐蕃，末將想帶著麾下為大軍之先鋒?！奔m結(jié)了一路，房遺愛終究還是說出了自己的想法。
李承乾聞言，笑道：“不急，此番出征還要再看看，而且，到了這時(shí)候，想必你們也知道本王為何要在這個(gè)時(shí)候親征了吧？”
“知道是知道?！狈窟z愛說道，“可吐蕃的問題終究是要解決了，要是一直拖著，對我大明終究是一個(gè)威脅，而且末將等人也仔細(xì)研究過，如今的確是最適合拿下吐蕃的時(shí)機(jī)?！?br/>
“嗯？”李承乾聞言，愣了一下，說道，“怎么說？”
很顯然，他是想考驗(yàn)一下眾人。
薛仁貴等人聞言，也是湊了上來，說道：“殿下，吐蕃雖然強(qiáng)勢，但這么多年來，一直被蘇毗糾纏著，國力大大受損。
若是讓他們吞并了蘇毗，的確會(huì)成為我大明的強(qiáng)敵，可如今吐蕃難以一統(tǒng)，自然成了我大明的機(jī)會(huì)。”
“就這？”李承乾搖了搖頭，道，“你們啊，還是太年輕了，此番我們想拿下吐蕃，最大的敵人伱們以為是誰？
是吐蕃么？”
“難道不是么？”房遺愛有些沒聽明白，“我大軍南下，配合蘇毗，吐蕃豈是我大明的對手。
加之如今我大明各方基本上都無憂，唯一能對我大明構(gòu)成威脅的也就南邊的吐蕃和東邊的大唐。
至于西域，那也配成為我大明的對手？”
“你們怎么就敢肯定，蘇毗一定會(huì)配合我大明？”李承乾好奇地問道，“蘇毗自身實(shí)力是不怎樣，而且也經(jīng)歷了連年的征戰(zhàn)，但你們忘了一個(gè)本質(zhì)上的問題。”
“就他蘇毗還敢與我大明為敵不成？”房遺愛聞言，一臉不屑地說道，“若不是我大明這些年一直在扶持他們，他蘇毗早就被吐蕃吃得渣滓都不剩了?！?br/>
“所以呢？”李承乾問道，“這就是你們覺得蘇毗一定會(huì)配合我大明吞并吐蕃的原因？”
“殿下的意思是吐蕃的歸屬會(huì)成為我們和蘇毗之間的矛盾？”薛仁貴好似想明白了什么，說道。
點(diǎn)了點(diǎn)頭，李承乾這才說道：“你們啊，還是把蘇毗和吐蕃想得太簡單了，忽略了一個(gè)最重要的問題?！?br/>
“什么問題？”程處亮問道。
“他們之間征戰(zhàn)數(shù)年的原因?！崩畛星?，“他們其實(shí)大可不必如此不死不休的大戰(zhàn)，難道說他們不知道我大明一直在側(cè)虎視眈眈？
不可能，他們其實(shí)都清楚這個(gè)問題，可為什么都知道這個(gè)問題，還要如此，這不是給我大明可乘之機(jī)么？
唯一的原因，是因?yàn)樗麄冊跔帄Z這片土地的正統(tǒng)。
換句話說，他們都認(rèn)為自己是這片土地上唯二的正統(tǒng)，只有他們才有資格繼承這片土地。
對于他們而言，我們其實(shí)才是外人?！?br/>
“那以殿下的意思，我們要是想染指吐蕃，蘇毗可能會(huì)跟我大明翻臉？”薛仁貴問道。
“這是必然的?！崩畛星溃皠e說我們?nèi)局竿罗?，就算是我們?nèi)局柑K毗，吐蕃搞不好都會(huì)和蘇毗聯(lián)手。
因?yàn)樵谒麄兊挠^念之中，那片土地，只有他們才有合法的統(tǒng)治權(quán)。
而且，你真以為他們這幾年的爭斗真就傷筋動(dòng)骨了？
你們也不想想，這幾年他們的大戰(zhàn)，哪一戰(zhàn)傷及了兩國的根本？”
“那我們不是被蘇毗耍了？”房遺愛聞言，頓時(shí)大怒。
李承乾卻是笑道：“談不上什么耍不耍的，不過相互利用罷了。
蘇毗這些年其實(shí)也想利用我們對他們的援助，強(qiáng)大己身，而吐蕃呢，也不想看到過于強(qiáng)大的蘇毗，所以才一直和蘇毗糾纏。
但總的來說，他們兩國其實(shí)都還算克制，這一切，不過是做給我們看的罷了。
也許，真正了解兩國實(shí)際國情的人，只有他們兩國的高層，就連那些出使我大明的使團(tuán)，都未必知道真相。
當(dāng)然，本王也只是根據(jù)這幾年從兩國傳回來的消息分析出來的，具體對不對，還得我們自己去驗(yàn)證。
總之，莫要小瞧任何一個(gè)你們曾經(jīng)看不上的人就對了。
獅子搏兔，亦用全力！
此番，我們可能要面臨真正的大戰(zhàn)?！?br/>
李承乾倒也不是想打擊他們的自信心，這長明軍的一眾將士，從上到下都是自信心爆棚，他要是不給這些家伙潑一盆冷水，還真擔(dān)心這些家伙會(huì)因?yàn)樽约旱淖源蠖庥銮八从械闹貏?chuàng)。
……
當(dāng)李承乾率領(lǐng)大軍南下之際，馬業(yè)早就帶人率先抵達(dá)了鎮(zhèn)南府。
當(dāng)契苾沙門得知李承乾親征之際，也是一愣，不過隨即就說道：“殿下親征倒也還好，這吐蕃和蘇毗的問題，也的確到了該解決的時(shí)候了。
馬兄弟，我這就安排人讓你們的人先去休息，到了我鎮(zhèn)南府的地盤，接下來的事兒交給我們好了?！?br/>
對于馬業(yè)，契苾沙門顯得很熱絡(luò)。
歸順李承乾這么多年了，對于李承乾身邊的這批老人，他也是認(rèn)真的了解過。
雖然以官職而言，他比這些家伙都要高上不少，可架不住人家是天子近臣，得罪了這些家伙，可是得不償失。
好在馬業(yè)也沒什么架子，聞言便說道：“大將軍無需如此，殿下派末將來，就是為了先行刺探一些情報(bào)的，而且，我的這些老兄弟，那也是經(jīng)驗(yàn)豐富的老斥候了，這一聽大戰(zhàn)來臨的消息，瞬間血液都沸騰了。
要是讓他們休息的話，他們還有些不習(xí)慣。
大將軍不用管我們，還是盡早做好迎接大軍的準(zhǔn)備吧。
此番大戰(zhàn)，大將軍定當(dāng)會(huì)受到殿下的重用，建功立業(yè)就在今朝啊，今后大將軍馬上封侯，可別忘了提攜一下末將才是。”
好聽的話誰都愿意聽，契苾沙門也不例外。
當(dāng)下，就一臉笑意地說道：“馬上封侯可不敢想，我大明能征善戰(zhàn)的將士不知凡幾，豈能輪得上老夫，不過只要殿下一聲令下，老夫及老夫麾下的將士，定當(dāng)每戰(zhàn)必爭先！”
他知道馬業(yè)其實(shí)是在幫李承乾傳話，當(dāng)即，就表了態(tài)。
對于立功，他自然也是想的，畢竟，這才能在未來成為他們鐵勒一部的助力。
如果可以的話，他甚至還想拉攏一下馬業(yè)。
別看馬業(yè)官職不高，但不管怎么說，都是李承乾的老人，在李承乾身邊還是能說上話的。
兩人又聊了幾句后，馬業(yè)便問道：“達(dá)步屈將軍近來可有什么消息？”
“你說他??？”契苾沙門聞言，笑道，“這家伙這幾年都快憋屈死了，天天就和蘇毗女王系的那些家伙捉迷藏，打又不能往死里打，不動(dòng)真格的吧，蘇毗的那些家伙還以為他好欺負(fù)，他已經(jīng)來了好幾封信向老夫抱怨了?！?br/>
抱怨，那就是怨上。
契苾沙門知道達(dá)步屈這些家伙沒辦法籠絡(luò)過來，所以這會(huì)兒也是真沒安好心。
“這也正常?！瘪R業(yè)一臉聽不懂的模樣，說道，“換誰在他那個(gè)位置，都得憋屈，那末將就不打擾大將軍了，這就去達(dá)步屈將軍那邊看看具體情況?！?br/>
等馬業(yè)走后，契苾沙門的心腹問道：“大將軍，這殿下是什么意思？對付一個(gè)小小的吐蕃，有大將軍在前，又有達(dá)步屈在后，如今就連殿下都帶著新軍來了？
鐵勒、鮮卑、漢人，我大明的三大勢力都來了人。
這是要干什么？”
“這還看不明白？”契苾沙門說道，“如今我大明朝堂就這三大勢力，鐵勒以本將軍和兄長為首，想支持琳娜坐上那個(gè)位置。
鮮卑的人就更多了，普西偌、伊原峰加之達(dá)步屈這些人都想支持慕容婉秋。
至于漢人嘛，李勤儉啊、長孫沖、王玄策包括馬業(yè)這些人雖然都沒表態(tài)，但你覺得他們會(huì)支持誰？
所以殿下早在幾年前就在為今天布局了，這滅國之功，殿下是不會(huì)交由任何一個(gè)勢力的，哎，這就是兄長早些年說的平衡之術(shù)吧。”
平衡么？
心腹聞言還是有些不懂：“可這幾年，我大明的朝堂并沒有什么爭斗啊。”
“以前沒有，不代表以后沒有?！逼跗兩抽T說道，“以前，殿下以年幼為由，一直拖到現(xiàn)在都沒成婚，現(xiàn)在呢？
如果不出意外的話，此番清剿了吐蕃，殿下成婚也就迫在眉睫了。
你以為誰不想推自己的人坐上那個(gè)位置？
坐上了那個(gè)位置，未來的儲(chǔ)君之爭才有更大的把握！”
“大將軍，日月山來信了。”就在這時(shí)，一親兵快步跑了進(jìn)來，送來的是契苾何力的親筆書信。
看完自家大哥的書信，契苾沙門笑了，道：“通知下去，讓大軍加緊操練，此番覆滅吐蕃一戰(zhàn)，我鐵勒部要拿首功！”
……
蘇毗境內(nèi)，達(dá)步屈的大營之中。
達(dá)步屈那叫一個(gè)無奈，罵罵咧咧地說道：“這仗打得，老子還從來沒有這么憋屈過，蘇毗的那些狗雜碎，真當(dāng)老子拿他們沒轍了是不？”
他是真的氣。
不是打不過，明明能打過，但他要裝作打不過，這才他媽的氣人！
“將軍，消消氣兒，消消氣兒。”一親兵見狀，笑道，“這不都是殿下的安排么，我們只是在執(zhí)行殿下的命令，犯不著為了蘇毗那些家伙氣壞了身子?！?br/>
別說達(dá)步屈了，他們這些家伙也是受了一肚子的窩囊氣。
可這是他們歸順李承乾后，李承乾第一次派給他們獨(dú)立執(zhí)行的任務(wù)，要是做不好，那是真沒法跟李承乾交代。
達(dá)步屈也知道這個(gè)道理，當(dāng)即就煩躁的擺了擺手，道：“滾滾滾，讓本將軍一個(gè)人待待。”
一天兩天倒也還好，但時(shí)間久了，哪怕是他，都快忍不住了。
關(guān)鍵是他們的退讓，真讓蘇毗的那些家伙覺得自己又行了，時(shí)不時(shí)的就來騷擾一番，真是讓他們受得夠夠的。
“將軍，殿下密信?！本驮谶@時(shí)，一親兵快步跑了進(jìn)來，后面還跟著吳安的一個(gè)麾下。
“達(dá)步屈將軍，殿下有令?！闭f著，密諜司的那家伙就從懷中將一封密信交給了達(dá)步屈。
達(dá)步屈當(dāng)即拆開一看，頓時(shí)，整個(gè)人都是一臉的狂喜。
“好！”達(dá)步屈大笑道，“三年了，這他媽的總算是熬過頭了！來人，傳本將軍令，大軍集結(jié)！”
說著，達(dá)步屈就開始安排了起來。
本來一開始看到李承乾讓他佯裝不敵退兵回鎮(zhèn)南府的時(shí)候，他還有些不樂意，但一看到最后的內(nèi)容，他是真激動(dòng)了。
三年了?。?br/>
再這樣熬下去，他都不知道自己會(huì)熬成什么鬼樣子。
一時(shí)間，整個(gè)鎮(zhèn)南府也因?yàn)槔畛星筌娔舷碌南?，開始風(fēng)云變幻，似乎一切都在預(yù)示著，這里馬上就要發(fā)生什么大事了！
(本章完)