正當(dāng)青龍騎士雷昂與他的副官朋友猜測(cè)著萊恩斯未來(lái)的成就時(shí)，這位被他們兩人都評(píng)論為“日后成就不可限量”的南十字軍軍團(tuán)長(zhǎng)卻狼狽不堪的躺在擔(dān)架里大聲呼痛——萊恩斯全身上下裹滿了繃帶，活象一具剛剛從地底下掘出來(lái)的干尸。

    “痛死我了！海因——涂了你的藥物怎么還那么痛啊！”

    “誰(shuí)讓你自己跳到火堆里去！”

    海因沒(méi)好氣的說(shuō)道，但他還是頗為關(guān)心的走到擔(dān)架邊看了看：

    “忍著點(diǎn)吧，這種藥雖然性子烈一些，治療燒傷效果還是很好的，以后也不會(huì)留下疤痕——否則你的相貌可要比林斯塔的那位‘面具王’更丑陋了！”

    林斯塔國(guó)王卡勒夫因?yàn)槟暧讜r(shí)被火燒壞了面容，此后只能終日帶著面具生活，被大陸諸國(guó)稱為“面具王”，不過(guò)除了相貌不好以外，卡勒夫王在各方面都還無(wú)愧于一位中正平和的君主。

    但萊恩斯現(xiàn)在沒(méi)法子保持平靜，沒(méi)過(guò)多久，他又大聲抱怨起來(lái)：

    “能不能慢一點(diǎn)啊——這樣顛簸我身上的傷口全要裂開(kāi)了！”

    萊恩斯現(xiàn)在是躺在一具由兩匹馬馱著的擔(dān)架上，但那兩匹馬幾乎是以小跑的速度在前進(jìn)，躺在擔(dān)架里的人當(dāng)然也不可能四平八穩(wěn)。

    “對(duì)不起了，現(xiàn)在可不能慢——天知道我們的屁股后面跟了多少追兵呢！”

    海因再一次拒絕了萊恩斯的要求，但他的目光卻轉(zhuǎn)到了另外一副擔(dān)架上——修戈蘭斯正躺在上面，相對(duì)于萊恩斯的燒傷和骨折，修戈蘭斯胸腹部的傷口更有破裂的危險(xiǎn)，所以盡管修戈蘭斯展現(xiàn)出硬漢氣魄一聲不吭，海因卻更擔(dān)心他的情況。

    然而，比這兩人傷勢(shì)更讓人憂心的還是青龍騎士團(tuán)的動(dòng)向，如同科爾登斯所做出的判斷一樣——海因也很擔(dān)心青龍騎士團(tuán)會(huì)選擇他們作為追擊目標(biāo)。受傷的狼更容易被獵犬追蹤，而南十字軍現(xiàn)在的情況遠(yuǎn)比“受傷”更為嚴(yán)重。軍團(tuán)兵力嚴(yán)重受損不說(shuō)，就連實(shí)力最強(qiáng)的兩位主要將官如今也都身負(fù)重傷躺在擔(dān)架上了，南十字軍已經(jīng)完全喪失了作戰(zhàn)能力。所以海因現(xiàn)在唯一能做的，就是督促部隊(duì)全速逃離，無(wú)論如何，他們先要逃過(guò)青龍騎士團(tuán)可能的追殺再說(shuō)。

    不過(guò)就算是在這樣的情況下，萊恩斯多嘴的習(xí)性居然還是改變不了——躺在擔(dān)架上，他依然忍不住和海因羅嗦：

    “嘿，我說(shuō)，海因——那個(gè)叫瑪魯邁斯的家伙，可真是真夠恐怖的——若論恐怖的感覺(jué)，在我們所碰到過(guò)的敵人中，大約只有手持魔劍薩恩巴特的帝國(guó)皇帝法蘭才和他有得一拚……”

    “但他肯定還不是青龍騎士的對(duì)手?！?br/>
    海因冷冰冰的評(píng)論道——正是基于這樣的考慮，所以剛才一聽(tīng)到青龍騎士團(tuán)的戰(zhàn)號(hào)，趁著瑪魯邁斯分散注意力的時(shí)候，海因立刻指揮部隊(duì)逃走了。

    “無(wú)論如何，我們現(xiàn)在所要提防的依然是帝國(guó)軍——至于瑪魯邁斯那種兩方面都攻擊的怪物，盡可能不要碰到就好了——如果可能的話，我希望在特里科同費(fèi)爾特斯亞的黑衣騎士團(tuán)會(huì)合以后，再考慮如何對(duì)付瑪魯邁斯那個(gè)怪物?！?br/>
    提起了那位勇猛而熱情的朋友，萊恩斯情不自禁的抬起身子，看著前方——西面特里科邊境的方向。

    “費(fèi)爾特斯亞……如果知道了這里的消息……他一定會(huì)來(lái)幫助我們的……”

    萊恩斯并不知道，早在五月份，南十字軍出戰(zhàn)米蘭不利，滯留于米蘭城中的消息傳到阿古利亞皇國(guó)之后，熱心腸的阿古利亞親王費(fèi)爾特斯亞就大叫著要出兵相助了，甚至已經(jīng)在為此整頓軍馬。不過(guò)，阿古利亞皇帝德比安是個(gè)很有城府的君主，決不愿意輕易就卷入到索菲亞與卡奧斯之間的戰(zhàn)爭(zhēng)里去——他一方面下令隱瞞消息，避免費(fèi)爾特斯亞進(jìn)一步得到有關(guān)南十字軍的消息。另一方面，他指示部下在與特里科接壤的邊境地帶接連制造事端，然后以邊境不寧為理由，下令兩個(gè)兄弟——第二王子加瓦夫與第三王子費(fèi)爾特斯亞調(diào)換防地，將費(fèi)爾特斯亞的黑衣騎士團(tuán)調(diào)往遠(yuǎn)離索菲亞邊境的特里科附近。而將原本在那里鎮(zhèn)守的加瓦夫調(diào)過(guò)來(lái)——由于宰相夫利斯早就與加瓦夫暗中有來(lái)往，而且索菲亞這一邊的州郡也要比特里科附近繁華許多，加瓦夫自己就屢次上書(shū)請(qǐng)求調(diào)換，如今得償所愿自然是心滿意足。而費(fèi)爾特斯亞這邊——他原本就不是斤斤計(jì)較的人，而且德比安一向很注意籠絡(luò)這個(gè)勇冠三軍的兄弟——日常的賞賜不計(jì)其數(shù)。再加上德比安用“只有皇弟你的黑衣騎士團(tuán)才能震懾住特里科人”這頂高帽子將費(fèi)爾特斯亞牢牢套住——好大喜功的“狂獅王”也就接受了這項(xiàng)莫名其妙的提議——盡管部下大都反對(duì)，但黑衣騎士團(tuán)絕對(duì)沒(méi)人敢違背費(fèi)爾特斯亞的意見(jiàn)，包括他的副官瑞切爾·加姆卡其男爵在內(nèi)。

    不過(guò)費(fèi)爾特斯亞并沒(méi)有忘記朋友的困境——到了十月份，他一在新領(lǐng)地安定下來(lái)，立刻重提舊事，不過(guò)這一次不再是前往米蘭援救了——南十字軍智取奇亞森城的消息已經(jīng)傳到了阿古利亞，而且塔利亞斯王奇立恩出兵的消息也已經(jīng)流傳開(kāi)來(lái)，以費(fèi)爾特斯亞的熱血性格，他當(dāng)然不會(huì)光看著兩位朋友單獨(dú)作戰(zhàn)——很快的，黑衣騎士團(tuán)又做好了出征的準(zhǔn)備——目標(biāo)正是卡奧斯帝國(guó)本身。費(fèi)爾特斯亞一點(diǎn)都不在乎現(xiàn)在他與帝國(guó)之間隔了個(gè)特里科——只要他愿意，黑衣騎士團(tuán)的大軍隨時(shí)可以穿過(guò)特里科邊境進(jìn)擊帝國(guó)本土，自從大陸歷６００年費(fèi)爾特斯亞率軍徹底打垮了特里科王家的山岳近衛(wèi)軍以后，特里科軍就再也不敢與黑衣騎士團(tuán)正面交手——即使黑衣騎士團(tuán)進(jìn)入特里科的領(lǐng)土，當(dāng)?shù)氐氖剀娨捕喟胫挥斜继幼弑艿姆輧骸？梢韵胂?，如果費(fèi)爾特斯亞的進(jìn)攻計(jì)劃當(dāng)真得以實(shí)現(xiàn)，宰相夫利斯所面臨的困境遠(yuǎn)比目前要困難的多。

    不過(guò)卡奧斯帝國(guó)和夫利斯本人都很幸運(yùn)——費(fèi)爾特斯亞的行動(dòng)計(jì)劃再一次告吹，因?yàn)榘⒐爬麃喌幕实鄣卤劝惨廊徊辉敢饨槿氪箨懼T國(guó)間的戰(zhàn)爭(zhēng)——包括對(duì)加瓦夫公開(kāi)向索菲亞挑釁的做法也十分不滿。所以他以先皇萊迪爾三世的去世周年祭祀為名將兩個(gè)弟弟全都召回了國(guó)都薩蘭特城——用這種理由不怕他們不回來(lái)。然后。在祭祀結(jié)束之后，德比安巧妙安排了一系列的活動(dòng)，每天都有盛大的宴會(huì)，舞樂(lè)和比武活動(dòng)，以此將加瓦夫和費(fèi)爾特斯亞兩人吸引住。

    加瓦夫原本就縱情于聲色，當(dāng)然是樂(lè)此不疲，而且，他此時(shí)還受到了皇帝德比安的處罰——因?yàn)樵诳ǖ氯R特平原上與南十字軍的敵對(duì)行動(dòng)，特別是派遣使者去激怒索菲亞首相克瑞斯的愚行，差點(diǎn)沒(méi)讓德比安找機(jī)會(huì)把他鏟除?，F(xiàn)在只能老老實(shí)實(shí)的待在國(guó)都不敢輕舉妄動(dòng)。

    而費(fèi)爾特斯亞若是偶爾流露出想要回去的念頭，卻往往被皇帝德比安流著眼淚以“兄弟之間難得相聚，又何必急于分離……”之類(lèi)的言辭勸阻住，不得不在阿古利亞國(guó)都薩蘭特城淹留下來(lái)。而黑衣騎士團(tuán)的戰(zhàn)士們，卻還在靠近特里科的邊境要塞中焦急的等待著主帥返回——好帶領(lǐng)他們上戰(zhàn)場(chǎng)。

    對(duì)于黑衣騎士團(tuán)的副軍團(tuán)長(zhǎng)瑞切爾·加姆卡其男爵來(lái)說(shuō)，整個(gè)十月份和十一月份是在焦急難耐的等待中度過(guò)的——主帥費(fèi)爾特斯亞自十月起前往國(guó)都薩蘭特城出席先皇的祭祀典禮一直未歸，而他不得不約束著黑衣騎士團(tuán)焦躁不安的將兵們，讓他們靜下心來(lái)等待主帥的回歸。

    “有什么樣的主帥就有什么樣的部下”——這句話用在黑衣騎士團(tuán)身上是再合適不過(guò)了——阿古利亞皇國(guó)原本就是極為崇尚武力的國(guó)家。在這個(gè)高原之國(guó)，一個(gè)人若是僅僅擁有優(yōu)良的道德和廣博的學(xué)問(wèn)并不能博取尊重——在阿古利亞，只有強(qiáng)大的武力，才是獲取他人尊敬的唯一途徑。

    作為國(guó)中最強(qiáng)的軍團(tuán)，黑衣騎士團(tuán)更是將勇猛的因素放在了武將要求的第一位——?dú)v代黑衣騎士團(tuán)軍團(tuán)長(zhǎng)或許有過(guò)笨蛋，卻從未有過(guò)一個(gè)弱者。要想擔(dān)任黑衣騎士團(tuán)的軍團(tuán)長(zhǎng)，一連串的比武格斗是免不了的——新任軍團(tuán)長(zhǎng)若是不能將軍團(tuán)內(nèi)所有的勇將全部擊敗，就休想指揮得動(dòng)他們。不僅僅是軍團(tuán)長(zhǎng)本人，包括黑衣騎士團(tuán)中各級(jí)將官的排名也都是一樣——在這個(gè)軍團(tuán)中，長(zhǎng)官的實(shí)力一定要?jiǎng)龠^(guò)下屬，否則兩人的位置就要調(diào)換。各中隊(duì)長(zhǎng)之間的地位也完全依靠武功而定，實(shí)力不足的只能屈居下位。從黑衣騎士團(tuán)中各中隊(duì)的番號(hào)就可以看出各中隊(duì)長(zhǎng)的強(qiáng)弱來(lái)——第一中隊(duì)理所當(dāng)然是軍團(tuán)長(zhǎng)直屬，副軍團(tuán)長(zhǎng)指揮第二中隊(duì)，除此之外最強(qiáng)的勇將指揮第三中隊(duì)……以此類(lèi)推，以至于有人開(kāi)玩笑的說(shuō)——和黑衣騎士團(tuán)對(duì)戰(zhàn)，只要看一看對(duì)手的中隊(duì)番號(hào)就可以決定是戰(zhàn)是逃了。

    如果海因或是克瑞斯出生在這個(gè)國(guó)家，他們恐怕會(huì)對(duì)這種單純的制度大加嘲笑吧。不過(guò)對(duì)于現(xiàn)任的軍團(tuán)長(zhǎng)費(fèi)爾特斯亞來(lái)說(shuō)，這種制度絕對(duì)是最適合他的了——費(fèi)爾特斯亞從很小的時(shí)候起就離開(kāi)祖國(guó)，在歐內(nèi)斯特身邊學(xué)習(xí)。所以當(dāng)他初回國(guó)的時(shí)候，除了一個(gè)第三皇子的身份和父親的慈愛(ài)以外，什么宮廷內(nèi)部的派系幫助，元老重臣的支持……一概沒(méi)有，然而費(fèi)爾特斯亞最終卻奪取了阿古利亞最強(qiáng)軍團(tuán)的軍團(tuán)長(zhǎng)寶座，這除了皇太子德比安的政治考量之外，主要還是依靠費(fèi)爾特斯亞自己過(guò)人的實(shí)力——他的軍團(tuán)長(zhǎng)寶座硬是打出來(lái)的?；貒?guó)不到一個(gè)月的時(shí)間，費(fèi)爾特斯亞已經(jīng)在斗技場(chǎng)上打敗了阿古利亞所有的名臣宿將，最后連號(hào)稱阿古利亞第一勇士，而且手持吸血魔劍的第二王子加瓦夫也慘敗在費(fèi)爾特斯亞的劍下，由此他毫無(wú)爭(zhēng)議的奪得了黑衣騎士團(tuán)軍團(tuán)長(zhǎng)之位——也獲得了黑衣騎士團(tuán)全體將士的絕對(duì)忠誠(chéng)。

    此后不久，費(fèi)爾特斯亞對(duì)特里科和卡奧斯兩國(guó)發(fā)動(dòng)的侵攻作戰(zhàn)更是使他的個(gè)人名望上升到無(wú)以復(fù)加的地步——輕而易舉就擊潰了特里科的精銳山岳軍團(tuán)，更與號(hào)稱卡奧斯帝國(guó)攻擊力第一的鐵甲騎士團(tuán)展開(kāi)對(duì)攻而毫不吃虧……最后竟然在和斯泰恩保克的單挑決斗中赤手屠獅……這一連串如同傳說(shuō)中大力神般的事跡使得阿古利亞人對(duì)這位第三皇子的崇拜上升到狂熱的程度，也為費(fèi)爾特斯亞自己帶來(lái)了“狂獅王”的稱號(hào)。

    不過(guò)，這種個(gè)人崇拜也帶來(lái)一個(gè)弊端——那就是阿古利亞國(guó)中很多人都把“狂獅王”的行為準(zhǔn)則當(dāng)作了楷模而刻意模仿，這種情況又以費(fèi)爾特斯亞擔(dān)任軍團(tuán)長(zhǎng)的黑衣騎士團(tuán)為最——現(xiàn)在軍團(tuán)中大部分將兵都感染了費(fèi)爾特斯亞沖動(dòng)，暴躁和不計(jì)后果的毛病。遇敵勇猛固然是好事情，但是如果整支軍團(tuán)的風(fēng)格都變得狂躁輕浮……那可是很危險(xiǎn)的事情——畢竟，戰(zhàn)爭(zhēng)不是一對(duì)一的單挑決斗——身為副軍團(tuán)長(zhǎng)的瑞切爾就一直在為此而擔(dān)憂。

    瑞切爾·加姆卡其從來(lái)都不認(rèn)為自己屬于“智將”的類(lèi)型——能夠做到黑衣騎士團(tuán)副軍團(tuán)長(zhǎng)的位子，也就意味著瑞切爾的武功在黑衣騎士團(tuán)中僅次于費(fèi)爾特斯亞之下。事實(shí)上，當(dāng)年在古利斯士官學(xué)校中的時(shí)候，同學(xué)們甚至還認(rèn)為瑞切爾的性格比較沖動(dòng)——然而現(xiàn)在，在整個(gè)黑衣騎士團(tuán)中，他瑞切爾副軍團(tuán)長(zhǎng)卻被認(rèn)為是最穩(wěn)妥小心的一個(gè)，每每壓制沖動(dòng)下屬的任務(wù)也都落在他的肩上——這著實(shí)給瑞切爾帶來(lái)了不小的困擾——壓制部下，也就意味著要忍受他們的抱怨和不滿，這可不是一個(gè)驕傲的阿古利亞人愿意承擔(dān)的工作。當(dāng)然，黑衣騎士團(tuán)以武力劃分等級(jí)，各等級(jí)之間的規(guī)矩也極為嚴(yán)格——上級(jí)對(duì)下級(jí)甚至握有生殺予奪的大權(quán)，只要費(fèi)爾特斯亞不在，瑞切爾就是黑衣騎士團(tuán)的最高長(zhǎng)官，無(wú)人敢違抗他的命令。然而，在私下里，黑衣騎士團(tuán)的副軍團(tuán)長(zhǎng)還是能聽(tīng)到不少對(duì)他不滿的傳言。

    “加姆卡其男爵太懦弱了……”

    “難怪有一個(gè)女人的名字！”

    “瑞切爾”這個(gè)名字通常是女性所用，這倒不假。但加姆卡其男爵家上一代的當(dāng)主偏偏給兒子取了這么個(gè)名字，瑞切爾自己卻也無(wú)可奈何——姓名是人一生中最重要的符號(hào)標(biāo)志，但取名的決定權(quán)卻不在自己的手里。當(dāng)初父親大人既然給他取了這個(gè)名字，他也只能一直沿用下來(lái)。

    至于當(dāng)年老加姆卡其侯爵為何要給自己的獨(dú)生兒子取這么個(gè)令他日后遭受恥笑的名字，其原因向來(lái)眾說(shuō)紛紜——有人說(shuō)是因?yàn)榧幽房ㄆ浼易澹ㄟ@個(gè)姓也很古怪）歷代人丁單薄，老侯爵唯恐自己的兒子日后死于沙場(chǎng)而將之女性化，也有人說(shuō)這是為了紀(jì)念當(dāng)年與老侯爵關(guān)系密切的某位女士……不過(guò)對(duì)瑞切爾本人來(lái)說(shuō)，這個(gè)名字是亡父所給予的，無(wú)論多么不情愿他也只能一直用下去。

    不過(guò)瑞切爾本人的性格果敢堅(jiān)毅，極有名將之風(fēng)，而且實(shí)力強(qiáng)勁——膽敢嘲笑他名字的人往往都會(huì)鼻青臉腫的離開(kāi)，所以一向也沒(méi)什么人敢公開(kāi)嘲笑他。他出任黑衣騎士團(tuán)的副軍團(tuán)長(zhǎng)以后更是如此。但是現(xiàn)在，出于對(duì)他穩(wěn)重意見(jiàn)的不滿，又有不少將兵用這一點(diǎn)來(lái)取笑他了——當(dāng)然是在私下里，瑞切爾縱然極為不滿，卻也無(wú)可奈何。

    現(xiàn)在，瑞切爾每天都要面對(duì)不少部下的詢問(wèn)：

    “我們何時(shí)向特里科進(jìn)軍？”

    快要失去耐心的副軍團(tuán)長(zhǎng)只能這樣回答：

    “等到費(fèi)爾特斯亞殿下回來(lái)之后！”

    瑞切爾現(xiàn)在也只能借著“狂獅王”的名望來(lái)壓制那些部下了，他自己也很迫切的希望費(fèi)爾特斯亞能早日返回——但他并不知道，在國(guó)都薩蘭特城，皇帝德比安每天都煞費(fèi)心機(jī)的想出新鮮花樣來(lái)取悅于兩個(gè)兄弟——以避免他們返回各自的封地，鬧出事來(lái)。對(duì)于德比安來(lái)說(shuō)，只要堅(jiān)持過(guò)這一段最敏感的時(shí)期，阿古利亞就可以避免卷入大陸諸國(guó)的爭(zhēng)端中去了。

    “那些蠻夷之地如何爭(zhēng)斗與我們大阿古利亞無(wú)關(guān)……如果他們因此而削弱了國(guó)力，則對(duì)我們更有利……”

    這就是阿古利亞皇帝德比安的考量，這種想法對(duì)于阿古利亞本身來(lái)說(shuō)相當(dāng)正確——如果不是他有兩個(gè)性情暴躁易于沖動(dòng)的兄弟的話。

    十一月中旬的某一天，第三王子費(fèi)爾特斯亞與第二王子加瓦夫在宮廷花園中巧遇——從他們的母親開(kāi)始，兩人就一直是死對(duì)頭，見(jiàn)了面必然會(huì)有沖突。所以德比安一直很注意防范，除了一些重大的典禮儀式，從不讓他們有單獨(dú)碰面的機(jī)會(huì)。費(fèi)爾特斯亞的愛(ài)好是格斗，通常只在斗技場(chǎng)出沒(méi)，而加瓦夫縱情于聲色，往往出入于宮廷舞會(huì)間，所以這種防范一直都還比較成功——不過(guò)終究還是有百密一疏的時(shí)候，費(fèi)爾特斯亞偶爾興起前往花園游覽，結(jié)果正好遇到了正調(diào)戲?qū)m女的加瓦夫本人。

    也不知道是誰(shuí)先挑釁動(dòng)手的，總而言之，當(dāng)皇帝德比安得到消息趕來(lái)的時(shí)候，原本模仿中京國(guó)型制建造，精巧雅致的宮廷后花園已經(jīng)是一片狼藉——成了兩個(gè)強(qiáng)壯武士的格斗場(chǎng)。費(fèi)爾特斯亞的眼角青了一大塊，而加瓦夫則更慘——哼哼唧唧的趴在地上，再也爬不起來(lái)了。

    “唉……朕親愛(ài)的弟弟們啊……”

    皇帝德比安的臉色一下子變得蒼白——倒不是心疼那花了大價(jià)錢(qián)聘請(qǐng)高手匠人前來(lái)建造的花園，而是為了國(guó)內(nèi)兩大軍團(tuán)的指揮官，兩位都擁有皇家血統(tǒng)的親王彼此仇視。

    “父皇在世的時(shí)候就一直希望我們能夠和藹相處……兩位賢弟還記得父親臨死前要我們發(fā)下的誓言么！”

    阿古利亞先皇萊迪爾三世一生平淡，臨死時(shí)唯一不能放心的事情就是三個(gè)兒子之間的關(guān)系——長(zhǎng)子德比安圓滑世故，精明老練，但畢竟缺乏相應(yīng)的武力支持，而且只是宮女所生，這在極重視血統(tǒng)傳承的阿古利亞皇國(guó)可算是最大弱點(diǎn)；次子加瓦夫是典型的貴族脾氣，眼高于頂，瞧不起任何人——也包括他的長(zhǎng)兄德比安在內(nèi)；而三子費(fèi)爾特斯亞天生勇武，一直受“南方劍圣”歐內(nèi)斯特的正統(tǒng)騎士教育，性格正直而高傲，其母親又曾經(jīng)是萊迪爾三世的正妃，出身名門(mén)，以阿古利亞人的目光來(lái)看倒是最合適的君王人選，但費(fèi)爾特斯亞太缺乏心計(jì)，完全沒(méi)有政治能力，所以萊迪爾三世對(duì)他只是抱著寵愛(ài)之心而不敢放心將國(guó)政交給他——事實(shí)上就連南十字軍的軍師海因也是這么認(rèn)為——費(fèi)爾特斯亞作為一軍統(tǒng)帥足矣，但并不具備擔(dān)任一國(guó)之主的資質(zhì)和能力，所以海因交給費(fèi)爾特斯亞的錦囊中，也只是單純的教他如何取得吸血魔劍以提高自己的實(shí)力，而并不教他如何奪取皇帝位——以海因的頭腦智謀，如果真想在這一點(diǎn)上下功夫，現(xiàn)在阿古利亞的皇帝寶座屬于誰(shuí)還真是難說(shuō)。

    所以萊迪爾三世最終還是選擇了長(zhǎng)子德比安——性格習(xí)慣最類(lèi)似于自己的兒子，然而也許是因?yàn)閺男【褪苋吮梢暤木壒?，德比安過(guò)于圓滑世故，并沒(méi)有阿古利亞人所重視的慷慨豪邁之風(fēng)度，所以盡管萊迪爾三世盡力為他創(chuàng)造條件——很早就正式冊(cè)封德比安為皇太子，并將國(guó)政交給他執(zhí)掌，希望能以此取得群臣的信任和忠誠(chéng)，但德比安的地位其實(shí)還是并不穩(wěn)固——特別是他那兩個(gè)兄弟都是高大健壯，勇武過(guò)人，最符合阿古利亞人心目中的英雄形象。阿古利亞人極重視皇家血統(tǒng)，阿古利亞的皇族據(jù)說(shuō)還是自當(dāng)年古阿倫西亞王朝所流傳下來(lái)的血脈，所以普通權(quán)臣無(wú)論如何位高權(quán)重，也根本無(wú)法登上皇帝寶座——因?yàn)椴痪邆浠始已y(tǒng)，但也正是因?yàn)槿绱耍绻淮谐霈F(xiàn)了幾個(gè)具備皇家血統(tǒng)的繼承人，奪位之戰(zhàn)也往往進(jìn)行的特別激烈——“既然生而擁有這古老高貴的血統(tǒng)，為何不能登上至尊之座……”在這樣的思想攛掇下，阿古利亞的皇室經(jīng)常發(fā)生血腥的奪位之爭(zhēng)——萊迪爾三世算是最幸運(yùn)的——他是獨(dú)子，沒(méi)遇到這麻煩?？伤麉s一直擔(dān)心兒子們之間會(huì)發(fā)生這種事情。

    作為父親，萊迪爾三世對(duì)三個(gè)兒子的疼愛(ài)之心并無(wú)二致，他絕不希望自己的兒子們將來(lái)為了皇位而自相殘殺——所以將德比安立為皇帝也是含有平衡的意思——加瓦夫和費(fèi)爾特斯亞都有具體的武力支持，他們中任一人繼承皇帝位都會(huì)對(duì)另一個(gè)構(gòu)成威脅，只有德比安不同——正因?yàn)樗狈ξ淞χС?，所以更要籠絡(luò)兩個(gè)兄弟，倚為臂膀。而在萊迪爾三世臨死之前，他更要求兒子們立下誓言——盡其一生，決不互相傷害。當(dāng)時(shí)看著父親慘白的容顏，德比安，加瓦夫和費(fèi)爾特斯亞三人都流著眼淚發(fā)誓過(guò)——盡其一生一世，決不互相傷害。

    此刻身為皇帝和大哥的德比安提起那誓言，也正是希望以此讓這兩個(gè)沖動(dòng)的兄弟冷靜下來(lái)，他的目的至少達(dá)到了一半——費(fèi)爾特斯亞滿臉通紅，在低聲向兄長(zhǎng)道歉之后匆匆離去——不過(guò)他道歉的原因只是因?yàn)榕獕牧嘶▓@，而不是違反誓言的緣故。

    “是這家伙自己沒(méi)有皇家體統(tǒng)，居然欺負(fù)宮女——我叫他到斗技場(chǎng)去，他又不肯！”

    費(fèi)爾特斯亞臨走時(shí)的辯解令加瓦夫更加咬牙切齒：

    “這個(gè)混小子……竟然敢毆打兄長(zhǎng)！決不能饒?。　?br/>
    而德比安只是用一種憐憫的目光看著加瓦夫——以前加瓦夫在阿古利亞國(guó)內(nèi)有“第一勇士”稱號(hào)的時(shí)候可比現(xiàn)在更加橫行霸道，甚至覬覦著阿古利亞的皇帝之位，在許多公開(kāi)場(chǎng)合也從不掩飾對(duì)皇太子德比安的輕蔑之意，但自從費(fèi)爾特斯亞回來(lái)之后，加瓦夫的風(fēng)光日子就過(guò)去了——費(fèi)爾特斯亞的實(shí)力比他強(qiáng)得多。而阿古利亞人最崇拜的就是力量——費(fèi)爾特斯亞一回來(lái)，很大一部分加瓦夫的崇拜者立即轉(zhuǎn)向，開(kāi)始把崇敬的目光投到了費(fèi)爾特斯亞身上，德比安也有意處處利用費(fèi)爾特斯亞壓制加瓦夫，迫使后者收斂了許多。

    不過(guò)，德比安很清楚所謂的“平衡原則”——當(dāng)初他利用費(fèi)爾特斯亞壓制加瓦夫，迫使其放棄爭(zhēng)奪皇位的念頭，為此盡量將費(fèi)爾特斯亞的地位提高，但是費(fèi)爾特斯亞也同樣擁有皇族血統(tǒng)，一樣具備爭(zhēng)奪阿古利亞皇帝位的能力——而且比起聲名狼藉的加瓦夫來(lái)，他更受到阿古利亞國(guó)民的擁戴。盡管費(fèi)爾特斯亞自己現(xiàn)在還完全沒(méi)有表露出這種念頭，但德比安也知道這個(gè)兄弟思想單純，說(shuō)不定哪一天受了誰(shuí)的挑唆當(dāng)真來(lái)和自己作對(duì)——比方說(shuō)那個(gè)南十字軍的軍師——海因大主教的名聲就算在阿古利亞也是相當(dāng)響亮的。所以，雖然對(duì)加瓦夫沒(méi)什么好感，他還必須要籠絡(luò)住這個(gè)兄弟——哪怕僅僅是利用他對(duì)費(fèi)爾特斯亞的仇恨心也好。也正是由于這個(gè)原因，德比安沒(méi)有利用先前加瓦夫僭越向索菲亞派出使者挑釁的罪行將他除去。在這樣的考量下，德比安還很難得的出言安慰了加瓦夫幾句——以前他們兩人可是從不交談的。

    “嗯，我大阿古利亞最重倫理，無(wú)論如何，費(fèi)爾特斯亞毆打兄長(zhǎng)總是不對(duì)的——待朕和他談?wù)?，教他?yīng)該尊重兄長(zhǎng)。”

    這段話其實(shí)是在諷刺加瓦夫——“我大阿古利亞最重倫理”——意指加瓦夫以前對(duì)自己這個(gè)做兄長(zhǎng)的不尊敬。而“無(wú)論如何，費(fèi)爾特斯亞毆打兄長(zhǎng)總是不對(duì)的”——?jiǎng)t是暗指加瓦夫理虧。至于最后一句“待朕和他談?wù)?，教他一點(diǎn)人倫兄弟之道”——就差沒(méi)當(dāng)場(chǎng)指著加瓦夫的鼻子罵了——“你懂得尊重兄長(zhǎng)么！”

    不過(guò)加瓦夫原本就不是那種心思細(xì)密的人，此時(shí)又早被打的頭昏腦漲，哪還聽(tīng)得出德比安的言外之意，聽(tīng)見(jiàn)皇帝的語(yǔ)氣中頗有袒護(hù)自己的意思，居然還挺高興。

    “說(shuō)得對(duì)——是該好好教訓(xùn)這小子……對(duì)了，何必硬要把這家伙留在薩蘭特城里，他不是一直想走么，讓他回去好了！”

    德比安冷冷一笑，卻不說(shuō)話——把費(fèi)爾特斯亞放回去就意味著阿古利亞要卷入與卡奧斯的戰(zhàn)爭(zhēng)，加瓦夫當(dāng)然不能理解這其中的竅要。不過(guò)德比安也并不想對(duì)自己的笨蛋兄弟解釋，便轉(zhuǎn)頭離去了——他想找費(fèi)爾特斯亞好好談一談。

    然而，當(dāng)?shù)卤劝睬巴M(fèi)爾特斯亞親王府邸的時(shí)候，他卻得到了意外的消息：

    “費(fèi)爾特斯亞親王殿下已經(jīng)離開(kāi)薩蘭特城返回北方領(lǐng)地了——殿下說(shuō)今天失禮冒犯了陛下，破壞了陛下最喜歡的花園，感到十分過(guò)意不去……無(wú)顏再繼續(xù)留在城中，所以離去。又唯恐陛下盛情挽留，所以不告而別，稍后當(dāng)上書(shū)請(qǐng)罪?！?br/>
    這消息著實(shí)讓德比安吃了一驚——費(fèi)爾特斯亞自知當(dāng)面告辭肯定不準(zhǔn)，居然找了這么個(gè)借口。當(dāng)然德比安也可以動(dòng)用皇帝的權(quán)威派人去追他，不過(guò)德比安很清楚——憑著“狂獅王”的名氣性格，如果費(fèi)爾特斯亞自己不愿返回，就算他派整支軍團(tuán)去追也沒(méi)用。德比安一向?qū)@個(gè)勇猛過(guò)人的兄弟存著幾分忌殫之心，如果不到萬(wàn)不得已，他可不想去得罪這頭金發(fā)獅子。

    “……這小子，什么時(shí)候也變機(jī)靈了……”

    阿古利亞的皇帝苦笑著離去——他隨后就派人去通知加瓦夫，說(shuō)已經(jīng)按照他的意愿安排費(fèi)爾特斯亞離開(kāi)薩蘭特城——既然事情已經(jīng)發(fā)生了就要用它為自己謀取最大利益，阿古利亞的皇帝在這一點(diǎn)上還是很擅長(zhǎng)的。

    當(dāng)“狂獅王”費(fèi)爾特斯亞風(fēng)塵仆仆返回位于特里科邊境的領(lǐng)地時(shí)，已經(jīng)是十二月初的事情了。他之所以這樣急著趕回去，倒并不是德比安所猜想的那樣突然變機(jī)靈了，而是因?yàn)槭盏搅烁惫偃鹎袪査蛠?lái)的信件——也正是奇立恩派人給費(fèi)爾特斯亞送來(lái)的那封信件。

    此信已經(jīng)在瑞切爾手里積壓了多日，瑞切爾猜到事情必定與南十字軍有關(guān)，但因?yàn)槠媪⒍魇且运饺松矸輥?lái)信，瑞切爾作為下屬不能私拆長(zhǎng)官的信件，所以他無(wú)法知道信件的內(nèi)容。又怕耽誤了軍情，不得已，瑞切爾派人火速將信件送往國(guó)都薩蘭特城。

    奇立恩在信件中闡述了帝國(guó)西北方邊境的局勢(shì)以及他所領(lǐng)導(dǎo)塔利亞斯軍的行動(dòng)策略，同時(shí)告知自己的推測(cè)——南十字軍很有可能向特里科邊境移動(dòng)，希望費(fèi)爾特斯亞能夠出兵相助?？梢韵胂?，當(dāng)費(fèi)爾特斯亞收到這封朋友的求助信時(shí)，他立即毫不猶豫的動(dòng)身返回領(lǐng)地，連告知?jiǎng)e人一聲的時(shí)間都沒(méi)有。侍從官看他急匆匆的樣子，難免要?jiǎng)訂?wèn)一聲，而費(fèi)爾特斯亞就隨口說(shuō)了個(gè)理由——這就是讓德比安覺(jué)得他突然變機(jī)靈的原因。

    這封信到的還正是時(shí)候——費(fèi)爾特斯亞剛好有不告而別的理由。否則，以德比安的精細(xì)性格，不會(huì)對(duì)費(fèi)爾特斯亞的突然離去不抱一點(diǎn)懷疑。而如果讓他知道了塔利亞斯王有信件前來(lái)，他必然會(huì)另行設(shè)法阻撓費(fèi)爾特斯亞的行動(dòng)。

    剛剛回到位于邊境的領(lǐng)地城堡，費(fèi)爾特斯亞就得到了有關(guān)朋友們的最新消息——萊恩斯的南十字軍與奇立恩的槍騎兵親衛(wèi)軍聯(lián)手，在帝都天舞之城附近大敗帝國(guó)皇帝法蘭直屬的雙頭龍皇騎士團(tuán)，并幾乎將之全殲。這消息使費(fèi)爾特斯亞熱血沸騰，大為懊悔自己沒(méi)能及時(shí)出兵——否則以三人之力聯(lián)手，一定可以徹底消滅雙頭龍皇騎士團(tuán)的。

    “真是可惡啊……要不是皇兄挽留，我早就可以出兵了！……不過(guò)還來(lái)得及——萊恩斯，奇立恩，你們等著我??！”

    費(fèi)爾特斯亞激動(dòng)的大叫，當(dāng)即就下令瑞切爾準(zhǔn)備出兵卡奧斯，黑衣騎士團(tuán)上上下下早就憋足了勁，對(duì)于這道命令當(dāng)然是求之不得，只有副官瑞切爾還謹(jǐn)慎一些，他提醒費(fèi)爾特斯亞說(shuō)——他們黑衣騎士團(tuán)畢竟是阿古利亞皇國(guó)的正規(guī)軍團(tuán)而并非私人武裝，若要對(duì)他國(guó)宣戰(zhàn)，至少要得到本國(guó)皇帝的同意才可——去年他們進(jìn)攻卡奧斯的時(shí)候，費(fèi)爾特斯亞是以替老師歐內(nèi)斯特報(bào)仇的名義向父皇萊迪爾三世作請(qǐng)求的，因?yàn)椤澳戏絼κァ睔W內(nèi)斯特也是萊迪爾三世的老朋友，所以黑衣騎士團(tuán)得到了許可而出兵。

    “胡說(shuō)！皇兄一定不會(huì)同意的——就算他最后同意也一定是故意拖延，就象先前不同意我回來(lái)一樣……”

    費(fèi)爾特斯亞雖然單純卻并非愚蠢——他到底還是用不告而別的法子來(lái)擺脫了皇帝德比安那令人無(wú)法拒絕的當(dāng)面挽留，當(dāng)然，他也很清楚德比安對(duì)自己出兵卡奧斯將會(huì)采取的態(tài)度——畢竟是兄弟，彼此之間還是比較了解的。

    “但是，殿下，倘若沒(méi)有陛下的許可，我們擅自出兵卡奧斯，有可能被扣上叛亂的罪名啊。當(dāng)今皇帝新近登基，對(duì)于此類(lèi)越權(quán)事件最為忌諱——不久前加瓦夫親王擅自前往卡德萊特平原圍獵，又派使者向索菲亞挑釁，受到陛下嚴(yán)斥，甚至要借此機(jī)會(huì)削除加瓦夫的兵權(quán)……殿下難道忘了么！”

    “這……”

    費(fèi)爾特斯亞一時(shí)語(yǔ)塞——當(dāng)時(shí)為了加瓦夫找南十字軍麻煩的事情，費(fèi)爾特斯亞差點(diǎn)沒(méi)把這個(gè)第二王子砍了——此次之所以一有機(jī)會(huì)就痛打加瓦夫，很大程度上也是與此有關(guān)。而當(dāng)時(shí)德比安也極為震怒，痛斥加瓦夫僭越，展現(xiàn)出了一直深藏不露的皇帝威嚴(yán)——他倒不是在意南十字軍的生死存亡，而是痛恨加瓦夫這種無(wú)視自己皇帝權(quán)威的行為。后來(lái)加瓦夫受到禁足處分，嚴(yán)禁他離開(kāi)國(guó)都薩蘭特城一步，這一點(diǎn)費(fèi)爾特斯亞當(dāng)然知道。

    “這個(gè)……皇兄到最后也沒(méi)對(duì)加瓦夫怎么樣，應(yīng)該也不會(huì)找我們的麻煩吧……”

    費(fèi)爾特斯亞猜測(cè)著，對(duì)于皇帝德比安，費(fèi)爾特斯亞自小的印象就是懦弱，此次對(duì)加瓦夫軟弱無(wú)力的制裁更使費(fèi)爾特斯亞加深了這種看法，雖說(shuō)現(xiàn)在看在德比安對(duì)他極為客氣的份上尊稱他一聲“皇兄”，實(shí)際上費(fèi)爾特斯亞也不大將這位皇兄的態(tài)度放在心上。猶豫了一陣，費(fèi)爾特斯亞突然靈機(jī)一動(dòng)，重重拍了拍副官的肩膀：

    “這種事情……哈，瑞切爾，你忘了我們此次出兵卡奧斯，乃是去和誰(shuí)會(huì)面么？”

    “殿下的同窗好友，南十字軍的萊恩斯伯爵啊……”

    瑞切爾有些不解的回答道，費(fèi)爾特斯亞又是高聲一笑：

    “是啊——南十字軍可是擁有全大陸最聰明的軍師——這種麻煩事情就交給他去考慮吧，我們又何必在這兒費(fèi)腦子！”

    “這……”

    瑞切爾萬(wàn)沒(méi)想到費(fèi)爾特斯亞會(huì)提出這種理由來(lái)，但是仔細(xì)一想倒也并非全無(wú)道理——他們這些人就算絞盡腦汁也及不上大主教海因眼珠一轉(zhuǎn)的主意多。

    費(fèi)爾特斯亞為自己能想出這么“高明”的主意而極為得意，連聲大笑著：

    “哈哈……就這么定了——我們先出兵，至于出兵的理由么——等見(jiàn)到了海因再問(wèn)他。至于皇兄那邊……嘿嘿，出于禮貌派個(gè)人去通知一聲吧——不過(guò)不要太早，至少要等到我們走遠(yuǎn)以后再前往薩蘭特城……否則那邊以皇帝的名義下詔阻止就不好辦了……”

    別看費(fèi)爾特斯亞平時(shí)粗豪，這時(shí)候居然還挺精細(xì)，一連串的指令下得頭頭是道，瑞切爾猶豫了一下，但他也畢竟不是那種精通政治的將官，最終還是遵照上官的吩咐去做了。

    兩人在討論的時(shí)候都只是把目標(biāo)針對(duì)著卡奧斯帝國(guó)——盡管他們?nèi)粢霰▕W斯，首先就要經(jīng)過(guò)特里科的領(lǐng)土。然而，無(wú)論是費(fèi)爾特斯亞還是瑞切爾，他們誰(shuí)都沒(méi)把特里科王國(guó)的動(dòng)向當(dāng)作一個(gè)問(wèn)題來(lái)考慮——在阿古利亞人的眼中，特里科只不過(guò)是個(gè)無(wú)關(guān)痛癢的名詞而已——對(duì)于黑衣騎士團(tuán)來(lái)說(shuō)就更是如此了。無(wú)論特里科是否會(huì)出兵阻攔黑衣騎士團(tuán)的行動(dòng)，費(fèi)爾特斯亞和瑞切爾都不在乎——自從去年對(duì)特里科一戰(zhàn)之后，黑衣騎士團(tuán)中的高級(jí)將領(lǐng)幾乎把特里科當(dāng)成了自家的后花園——隨時(shí)都可以進(jìn)入，根本不在乎對(duì)方的反應(yīng)，這也算是一種強(qiáng)權(quán)和自信的表現(xiàn)吧。

    終于，大陸歷６０１年，十二月，阿古利亞皇國(guó)的黑衣騎士團(tuán)再度踏上征途，披著黑色戰(zhàn)袍的剽悍部隊(duì)進(jìn)入了特里科國(guó)境，向著卡奧斯帝國(guó)的方向，高高揚(yáng)起了戰(zhàn)旗。