翌日，出發(fā)的時(shí)刻終于到來(lái)了。

    一大群人簇?fù)碇q帶宿醉的我來(lái)到午門，看見(jiàn)曠地上一眼望不到盡頭的鐵甲紅纓，冷風(fēng)中飄飛的萬(wàn)片旌旗，還以為是在做夢(mèng)。牟涵青與卜飛并肩屹立在隊(duì)伍最前列，一身戎裝，更顯英姿煥發(fā)。

    我走到中間，面對(duì)他們、以及士兵們一道道充滿輕蔑，疑惑，漠然甚至有?；痰难酃?，心里打了個(gè)突。這種時(shí)候，好象該說(shuō)點(diǎn)什么？

    大家聽(tīng)著――想了想我深吸一口氣高聲喊：養(yǎng)兵千日，用在一時(shí)！現(xiàn)在，就是國(guó)家和人民檢閱你們的時(shí)候！為了保衛(wèi)自己的家園，為了保衛(wèi)你們身后至親的人，我們將奔赴墜宏關(guān)，支援那里仍在浴血抗戰(zhàn)的兄弟！驅(qū)逐異族，收復(fù)失地！朕將與你們一起，同分榮辱！希望大家擯棄前嫌，竭盡心力，為大沂，也為自己，奏一曲轟轟烈烈的人生凱歌！

    皇上萬(wàn)歲――萬(wàn)萬(wàn)歲！

    伴隨著山呼海嘯的回應(yīng)，除了卜飛所率的一支親兵施禮動(dòng)作整齊劃一，其他人都此起彼伏，雜亂無(wú)章。我皺了皺眉。卜飛牽了一匹雪白的高頭大馬過(guò)來(lái)，馬鞍，馬嚼，都裝飾著華麗非常的珍寶。一名親兵上前，單膝下跪，雙手著地，背部平坦的裸露對(duì)我。這……這是什么動(dòng)作？該不會(huì)要我踩著他上馬吧？！

    不、不是坐車去嗎？我完全亂了手腳，極度惶然地扯著卜飛，壓低聲音問(wèn)。

    卜飛奇怪地看我：怎么可能坐車去？這是上戰(zhàn)場(chǎng)，不是去郊游??？他納悶之下，也忽略了這話對(duì)我的諷刺與不敬。

    問(wèn)題是……我不會(huì)騎馬啊？！怎么早沒(méi)人告訴我？這下出大糗了！

    卜飛瞪圓眼，張大嘴巴：不、不會(huì)吧？前年，皇上還舉辦了一場(chǎng)狩獵大賽，您都騎過(guò)了這匹馬……

    ……

    殘似乎聽(tīng)見(jiàn)了我們的竊竊私語(yǔ)，走過(guò)來(lái)，拉起我的手。我被動(dòng)地跟著他。他的聲音細(xì)若一線，送入耳中：踩上去，兩腿分開(kāi)，坐穩(wěn)。手輕輕拉住馬韁繩，對(duì)，就這樣……等下要它走時(shí)，稍稍腳夾下馬肚就行了。

    殘用了不到半分鐘教會(huì)我騎馬，我滿頭大汗，膽戰(zhàn)心驚坐在上面時(shí)，還不忘沾沾自喜自己的聰明。后來(lái)才曉得，這馬是全天下挑選出來(lái)的最溫馴的馬！連需要它逃跑時(shí)都慢吞吞的。因?yàn)榛实埏@赫尊貴的身份，不可能讓我有冒任何一點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)。光看馬上那一大堆靚麗累贅的無(wú)用飾物就知道，人們只當(dāng)我是后方一個(gè)擺設(shè)，壓根沒(méi)誰(shuí)指望我御駕親征能派什么用場(chǎng)。可笑我當(dāng)時(shí)只活在自己構(gòu)建的神話中。

    校場(chǎng)的炮接連鳴響三十六下，牟涵青拔出的長(zhǎng)劍在空中劃亮一道銀色的弧線，歷喝：出發(fā)！

    我?jiàn)A雜在冰冷灰暗的鐵色洪流中，身不由己前進(jìn)?；仡^一望高高的城樓，皇后瘦削孱弱的身影顯得那么孤獨(dú)而無(wú)助。

    她一雙空洞失神的眼睛，直直地望定我。

    街道的兩邊，送行的群眾直排到城門外，沒(méi)有振奮的歡呼，也沒(méi)有熱誠(chéng)的鼓舞，他們苦澀又干涸的眼，讓我很懷疑他們是被我手下人強(qiáng)迫來(lái)的。我心中的陰影揮之不去，這情景與我預(yù)料的太大相徑庭了！

    即使我不是個(gè)好皇帝，之前也有種種過(guò)失，但國(guó)難當(dāng)頭，我挺身而出為他們上前線，怎么也該小小的合作下吧？這樣脆弱的軍隊(duì)，這樣無(wú)情的人民，叫我以什么樣的心態(tài)來(lái)為他們作戰(zhàn)？放眼望去，灰蒙的前途仿佛更壓抑。

    沒(méi)有信心的軍隊(duì)結(jié)局肯定是崩潰沙場(chǎng)，別說(shuō)士兵，連我也抱定了必死的打算。但面對(duì)他們，我還得裝出一副胸有成竹，自信滿滿的樣子。御駕親征的唯一目的，就是鼓舞士氣吧？每天，我都把自己偽裝在沉重的外殼下。來(lái)自前線告急的戰(zhàn)報(bào)，源源不斷送到我手里，我恨不能插上雙翅，飛上墜宏關(guān)。

    救兵如救火。我催促這六萬(wàn)京兵，披星戴月悶頭飛趕。一路上怨聲載道，這些養(yǎng)尊處優(yōu)的人幾曾受過(guò)這苦，估計(jì)我之前根本就沒(méi)訓(xùn)練過(guò)他們，翻山越嶺沒(méi)幾天，便有水土不服者生病。生病還沒(méi)什么，可惡的是邊生還邊抱怨，私下議論我這個(gè)昏君只顧保自己江山，根本就不理他們死活。我郁悶，難道這國(guó)家不也是他們的嗎？難道只有我一個(gè)人不甘心當(dāng)亡國(guó)奴？

    這支懶散又不齊心的軍隊(duì)估計(jì)可能開(kāi)到前線也沒(méi)用，我開(kāi)始懷疑自己采納牟涵青的建議是否符合實(shí)際。不得已的情況下，只能走走歇歇，以平息一眾的牢騷?？吹贸?，牟涵青比我更苦惱。如何在短短時(shí)間內(nèi)指揮好這支軍隊(duì)成為他生平最棘手的問(wèn)題，現(xiàn)實(shí)證明，光有一腔熱血是不夠的。

    江十三鉆進(jìn)我的帳篷，搖頭嘆息：難嘍，帶這樣的京兵上前線……不僅是送死,還會(huì)打擊墜宏關(guān)守軍的士氣。

    我癱在椅子上，身心疲憊，什么都不想說(shuō)。兩腿和臀部嬌嫩的肌膚都被馬鞍磨破了皮，疼得鉆心，但我卻不敢象其他士兵那樣喊出來(lái)。打腫臉充胖子的苦，真是啞巴吃黃連。

    殘坐在角落，用一方絲帕慢慢地擦拭佩劍，仿佛置身于無(wú)人之地。帳篷里大家愁苦著張臉，他都恍若未見(jiàn)。有時(shí)候，好羨慕他為人的淡漠。

    親兵們抬進(jìn)晚飯，有葷有素，在軍中算是最高待遇，我呆看半天，卻什么也吃不下。他們風(fēng)卷殘?jiān)瓢銙呤庍@桌飯菜時(shí)，我已沉沉入睡。唉，希望明天睜眼，面對(duì)的不再是沒(méi)完沒(méi)了的折磨。

    原本計(jì)定三天的行程，多花了四天才到。我們登上城樓的時(shí)候，看見(jiàn)的是一片慘不忍睹的情景。關(guān)上關(guān)下，血流成河，觸目皆是未及掩埋的尸體。碎石，滾木，斷箭折戟，遺棄了一地。陰暗滄冷的長(zhǎng)空，騭鷹盤旋，黑鴉尖鳴，給本就凝滯血腥的氣息增添一份凄涼。

    我看見(jiàn)守城的阮副將從一堆血肉模糊，哀號(hào)翻滾的傷兵中掙扎爬起，跌跌撞撞撲來(lái)接我的駕時(shí)，心中一酸。忙跑前幾步阻止他的下拜，雙手扶住問(wèn)：舒滂將軍呢？

    舒將軍……阮副將的臉上血淚交流，哽咽著低下頭：昨夜的敵襲，已不幸中箭身亡了……皇上，您再晚到一天，可能看到這關(guān)上插的旗子，就是赫?qǐng)D人的了！

    我渾身一震，遙望關(guān)外――數(shù)十里處安營(yíng)扎寨，綿延不絕的旌旗直接天際，戰(zhàn)馬嘶風(fēng)，號(hào)角響徹群山。小小的一個(gè)墜宏關(guān)，被敵人的鐵騎包圍得水泄不通?；仡櫸疑砗笠桓蔁o(wú)不面現(xiàn)懼意的京兵，城樓上橫七豎八躺一地的傷者，心中有如被撕裂般，感到一陣寒透全身的劇痛！

    這場(chǎng)戰(zhàn)，要怎么打？！