一rì，chūn早送走上學的砣砣，回來為魚池上料。小花狗猛地狂吠不已，循著狗所朝的方向望去，有一個老頭走來，滿身老態(tài)，胡須長垂而花白，一手拄根龍頭拐杖，另一手高舉白旗，印有湯碗大個“卦”字。chūn早就請進了家里，卜問丈夫的去向。老人一撂那卦，不發(fā)一言，起身就走了。chūn早大為不解地追上去想問個明白，說：“您不說話，錢也不要了？”老人頭也不回地說：“老朽的規(guī)矩是劣卦不說不收錢?！?br/>
    chūn早趕快回到屋里，桌上卻放著一個紙條，寫著“非亡即走”四個字。這已在chūn早的意料之中，她每夜盼著丈夫，眼淚都流干了，僅僅是在堅定做女人的信念，為砣砣臆造一個爹來。但看了老人的卦詞，她心里還是像有塊巨石在向下重壓，一天都煩躁不安。中午砣砣回來，她死死地摟住他痛泣了一場，兒子卻不知發(fā)生什么事了。

    后來，賴娘就有很久沒有跨chūn早的門檻。辦事路過時，將臉擰到chūn早家看不到的那一方。chūn早叫他進屋歇會，他說牛等我上草哩。但干柴和魚吃的嫩草，他還是照舊送來，放在離chūn早房屋不遠的岔路上，就回去了。chūn早倚在門框上呆望著賴娘，只好讓砣砣將一些回贈的東西送去。賴娘就總對砣砣說那毛老鼠還在不？好好喂它，不然會死的。其它再沒有話。要是有小伙子路遇到他，都戲謔道：“咋一臉喪氣，天鵝肉吃不到？”賴娘便瞪圓了眼睛，狠狠地盯了許久，然后雙方才無趣地離開了。

    賴娘雖然沒有再接近過chūn早，心卻熔化在那窈窕的中去了，一閉上眼，chūn早就在眼前，捧著釅釅的糖水讓他喝，臉是笑笑的。不過他兩腿不再那樣酥軟了；也不獨自枉舉了右手，一次又一次地重打那牛虻；也不思想那時是怎樣地走到石堆背后靜看了什么，他敬重那個虛幻的身影，動心時只念道：“chūn早，我疼著你呢!”他知道chūn早每次在察覺他做出想吃天鵝肉的舉動之后都沒有咒他罵他，是因為她不忍心傷了一個丑男人的心，這是chūn早的善良所在。他覺得chūn早已經(jīng)給他很多了，他足夠了，剩下的是自己要變成十個、百個賴娘去幫她護她，如果chūn早不小心將那大紅的鞋掉到崖下一只，只要chūn早說聲賴娘，幫我撿鞋，他便能咚地跳下崖去。賴娘還想到，他不許所有人再惹chūn早生氣。他知道chūn早一生氣，就沒有笑著好看。賴娘每天將牛趕到能看到chūn早房屋的坡上，自己就躲進一叢小樹里，看著chūn早忙不迭地走進跑出。他一看到男人停下腳步與chūn早笑罵，就想撲過去給那個男人一點顏sè瞧。但每次還是沒有撲過去，只是低聲罵道：“回家跟你嬸嬸sāo去。”賴娘意識到這話只有他自己聽見，很是懊喪。

    傍晚，天上滿是紅霞，像血染的。賴娘又背一籠子魚草來，還未到岔路口，砣砣就跑過來說：“賴伯，咋不到我家里去了？娘叫你吶?！辟嚹镞t疑了一會兒，將草徑直背到池塘邊，chūn早已在門上迎著。

    說：“咋再也不跨chūn早的門檻了。砣砣老念著你哩，屋里歇歇”。

    答：“哎。”

    “砣兒別處玩去，娘和賴伯說話。”chūn早一邊說一邊仍遞來一杯糖水。

    “chūn早下次別弄這個了，甜得割心?！辟嚹锝舆^水杯說。

    “賴娘，屋后沈姑咋樣？比你大五歲，一身好肉。這么多年鬧著要找漢子，沒有合適的。你可不能心高，噢？”

    沈姑原來也有男人，姓黨，從小愛調個野情。幾年前和一個女人玩那個，被女人的本夫捉了雙，赤條條地從床上拖下來毒打一頓還不算完，又把沈姑那男人浸到一缸涼水里，最后把一瓢拌有頭發(fā)的冷水灌到肚里，叫他從此沒有了男人的功夫。沈姑沒有別的辦法，只有滿腔的怨氣，yù望又強，哭著要重找一個陽剛的男人，自己圖個舒坦，還能出口醋氣。所以就離了婚，兩口子每人分得一個已chéngrén的兒子。蔫了的男人雖然氣得喉骨上下滑動，又沒臉多言多語。沈姑常到外面瞎跑，或坐在場院里坦胸露那個，吸著旱煙葉。但過往的男人沒有一個敢走近親熱她的，頂多只丟下一句肉麻的話就走了。

    賴娘從前呆看過沈姑那肥厚的胸脯，但那是和chūn早交往之前的事。這會兒chūn早提起沈姑，他便覺得這是讓自己受了很大的委屈。很久以來，他覺得沈姑太肉，渾身都很低劣，看不到chūn早那帶著芳香的雅致。所以chūn早給賴娘提親，讓賴娘有吸一支煙的功夫都沒有說話。后來他意識到chūn早也沒有說話，抬眼看去，就看到眼前的是一個失意和無奈的chūn早了。他開始咒罵自己咋又不知不覺地惹chūn早生氣了。他說：“行，聽chūn早的?！?br/>
    “哎。這就對了。”chūn早說，“你知道咋樣勾女人不？你照顧她，處處想著她，讓她心動。我給你說，沈姑就愛吸個旱煙葉……你等等?！眂hūn早到里屋拿出一把黃燦燦的旱煙葉，又說：“我托人捎買了好大一捆呢，就放在我這，每次從我這路過就給她送一些去，她心不動才怪哩。”

    賴娘接過東西，臉平平地走了，走得那么沒有激情。他到沈姑面前把旱煙葉遞了上去：“給你吸的。吸這玩意，嘴就不臭？”沈姑抽出銅煙袋嘴兒，有一顆涎水掉在肚皮上，眼睛瞇成一條線：“哎喲，是哪股風把賴娘吹來了，還這么心實地痛人？”賴娘什么也沒有聽見，直直地用眼神刺沈姑的胸脯，猛然又想起拍牛虻的事，判斷著那nǎi子頗不如浸在水里的兩條腿兒白。所以，竟怏怏不快地站起來回走了。下次chūn早見他，問事情怎樣了，賴娘說：“沈姑喜歡得涎水都流出來了?！闭f完又接過chūn早給他的一把旱煙，似乎接旱煙是為了換得chūn早一樂，他自己也有說不盡的舒坦。

    賴娘還是原來的賴娘。沈姑并沒有擄走賴娘那顆笨拙的chūn心。放牛時，賴娘依然躲進樹叢望著chūn早的屋子。有好多次，他看見chūn早同一個干部模樣的男人從大門時進時出，甚至坐在門口閑聊，甚至還站在魚池邊指指點點，chūn早竟像跟賴娘說話時那樣笑笑的。他就痛心不已，在心里罵那干部，罵人家是老狗下的崽子，竟用賊術取悅了chūn早，修池子咋見不著他的人影？！他想跑去將那干部掀進水里，讓魚們撕吃了他的心肝，卻又怕chūn早給他翻臉。這一次，他一直看到該趕?；厝サ臅r候，那男人又從屋里出來，chūn早跟在后面，手上提兩串白花花的東西。賴娘打牛先走，自己躲在溝口岔路旁的草叢里，就看到他們走來。chūn早提起手中一串魚說：“高志，拿回去過年吃吧，這一向真勞累你了?！蹦悄腥瞬唤郁~，卻握住了chūn早的手腕，還說：“還對我客氣？chūn早你真好看，我……”這時的賴娘還能忍下去嗎？他一縱身地跳了出來，就像抱著大樹一樣狠毒抱住了干部的大腿，掄起拳頭在丹田下面亂打：“我叫你sāo！我叫你sāo！”