云起離開王都已經(jīng)兩日，那天的話好似尚在耳邊。

    陸安然還沒想好，緋煙先一步上門拜訪。

    “我有一位客人，貪戀美色至極，手中不管多少錢都砸在青樓里，前幾天我在樓里看到他了，他一反常態(tài)沒有點(diǎn)任何姑娘作陪。”陸安然以朋友相待，緋煙不辜負(fù)不矯情，因此并不稱奴家，“最奇怪的是，他在離開時(shí)，我看到是從當(dāng)夜柳公子夜宿的房間出來(lái)。”

    “這話你是否曾對(duì)辦案的人說(shuō)過？”

    “沒有，我原先不肯定，怕隨便亂說(shuō)害了人，而且第二天我看到柳公子和平時(shí)無(wú)異，沒有任何不適?！?br/>
    陸安然按住被風(fēng)吹起頁(yè)腳的書冊(cè)，眸深幾許道：“你現(xiàn)在找我重新說(shuō)起，是你又發(fā)現(xiàn)了什么不妥。”

    “嗯?！本p煙交握雙手，薄紗下可見神情凝重，“陸小姐可知這位客人是做什么行當(dāng)?shù)?？?br/>
    陸安然側(cè)抬眸看她，見緋煙往外看了眼，聲音壓的極低：“他是王都乃至大寧朝最好的刺青師?！?br/>
    陸安然不動(dòng)聲色道：“你如何知道刺青印記的事情？”

    “官府曾問話，我們是否身上有什么刺青印記，尤其是手臂位置，我猜測(cè)一定和香蘭的死有關(guān)?！本p煙道：“老貓從柳公子的房間離開，后柳公子突然出事，我又猜測(cè)這當(dāng)中是否有關(guān)聯(lián)?！?br/>
    “老貓？”

    “那位刺青師的名字，坊間都這么稱呼他。”

    陸安然知道緋煙是聰明的女子，猶豫再三，說(shuō)明厲害道：“你來(lái)這里說(shuō)這些前，想必已經(jīng)考慮清楚，我不勸你，但要提醒你一聲，關(guān)乎人命，你牽扯進(jìn)去，許有危險(xiǎn)?！?br/>
    緋煙一改剛才凝重，反而輕笑道：“死我不怕，我就是想活的像個(gè)人。”

    陸安然清亮的眼眸微有波瀾，“尊嚴(yán)不在高低貴賤，貧娼富貴，在于本心?！?br/>
    “陸小姐。”緋煙雙手放到桌面，身體坐的筆直，“我并非在抱怨，我說(shuō)不怕死，但能活著，我同樣高興?！?br/>
    緋煙的豁達(dá)感染了陸安然，讓她心底最后一點(diǎn)顧慮也徹底消散。

    “我不清楚老貓和香蘭及柳公子的死是否有關(guān)，但那次后他再也沒出現(xiàn)在瓊仙樓里，我曾經(jīng)讓小丫鬟偷偷去找過，老貓好像突然消失了?！?br/>
    沒人會(huì)無(wú)緣無(wú)故的失蹤，尤其是一個(gè)扎根在王都幾十年的人。

    鋪開畫紙，在緋煙的描述下，陸安然把老貓的面容一點(diǎn)點(diǎn)臨摹出來(lái)，又經(jīng)過緋煙指點(diǎn)幾次修改后，交給無(wú)方去找人。

    馬車停在吉慶坊巷子口，陸安然送緋煙到院門口，“你不是官府的人，案子破獲與否和你無(wú)關(guān)，若有消息，派人傳遞到這里即可?！?br/>
    話說(shuō)到這里，緋煙也領(lǐng)情，“好，我了解自身斤兩，絕不逞強(qiáng)?！?br/>
    陸安然目送馬車離開，剛轉(zhuǎn)身，驟然聞到一股焦味，春苗跑出來(lái)告狀：“小姐，鹿陶陶在墻角烤鳥蛋！”

    —

    鹿陶陶的這個(gè)鳥蛋熟沒熟最后沒人知道，因?yàn)榘朊鎵χ苯颖凰舅?，一股濃煙竄起，驚動(dòng)了整個(gè)吉慶坊。

    還好只是煙大了點(diǎn)，至少?zèng)]有連累院落里其他房子。

    陸安然從煙霧里走出來(lái)，尋了個(gè)茶樓躲清靜，留下春苗逮著惹禍精鹿陶陶善后。

    臨窗聽了半晌琴音，發(fā)現(xiàn)音律斷斷續(xù)續(xù)，時(shí)而還跳脫樂譜外，相當(dāng)不成器。

    “對(duì)面又有人在練琴?！毙《[下茶壺點(diǎn)心，揉了揉耳朵道：“姑娘若是嫌吵，小的幫您把窗子給合上?！?br/>
    兩邊靠的很近，僅一條小巷，從陸安然的角度能看到那邊黑瓦飛檐，“常有人練琴嗎？”

    “姑娘您看，這墻后面就是成均書院的琴房，每年這個(gè)時(shí)候，總有新生在里頭練琴，有的琴藝好些，我們茶樓也蹭點(diǎn)新鮮，遇上個(gè)……”小二扯了扯嘴角，“今日這般兒的，就當(dāng)木匠鋸木?！?br/>
    陸安然抬抬下巴：“開著半扇吧。”

    “好勒?！毙《睦镟止?，這姑娘喜好挺特別，這么難聽的音律還聽的那么津津有味。

    就著不太美妙的琴音喝了半壺茶，陸安然看到巷口停下一架馬車，大概有一盞茶的功夫，書院后門悄悄打開一條縫，一道苗條纖瘦的身影閃了出來(lái)。

    人影出現(xiàn)的同時(shí)馬車動(dòng)起來(lái)，在后門停頓一下很快又往前駛?cè)?，原地的人已?jīng)不見。

    陸安然當(dāng)了仵作后就喜歡認(rèn)人認(rèn)骨相，所以這倩影雖蒙面垂頭包裹的嚴(yán)實(shí)，還是認(rèn)出了是有段時(shí)間沒看到的孟芝。

    至于馬車，前面懸掛的絲絳太過顯眼，正是平陽(yáng)侯世子的出行座駕。

    如果春苗在這里一定驚嘆一聲：“好大膽子，在書院入學(xué)期間私會(huì)外男。”

    陸安然對(duì)孟芝的做派并不認(rèn)同，但也不會(huì)做多余的事，只是想起另一個(gè)孤傲的女子，想來(lái)姐妹倆遲早又要多一次紛爭(zhēng)。

    糕點(diǎn)吃完，也沒了繼續(xù)喝茶的興致，心中惦記家里差不多清理完了正要離開，身后傳來(lái)一道自來(lái)熟的聲音。

    “我打后巷溜過，一抬眼看到半個(gè)人頭覺得眼熟，還真的是你啊?！碧K執(zhí)撩了撩衣擺，不請(qǐng)自來(lái)坐到了陸安然對(duì)面，拿起茶壺?fù)u了搖，“這茶都溫涼了，店小二，再上一壺碧螺春?！?br/>
    陸安然淡淡看著他，“蘇公子，茶我已經(jīng)……”喝完了。

    蘇執(zhí)當(dāng)陸安然不好意思占便宜，忙擺手，“不客氣，一壺茶而已，不值錢?！?br/>
    陸安然也不好趕人，轉(zhuǎn)頭看向窗外。

    “你也發(fā)現(xiàn)了吧？”蘇執(zhí)神秘兮兮的往前湊腦袋。

    陸安然側(cè)眸露出個(gè)疑問的表情。

    蘇執(zhí)豎起手掌擋住嘴唇，“平陽(yáng)侯世子拐騙成均書院女學(xué)子?！?br/>
    說(shuō)實(shí)話，在陸安然看來(lái)拐騙算不上，頂多一個(gè)愿釣一個(gè)愿上鉤。

    “榮安縣主死后，我瞧平陽(yáng)侯府沐易安那小子高興壞了，”蘇執(zhí)給自己拍了一個(gè)嘴巴，“我呸，哪還有什么縣主，是顧雪蓮。嘿，早前王都多少人明里暗里嘲笑沐易安，說(shuō)他娶個(gè)活死人，提前當(dāng)守墓人。”

    當(dāng)遇到一個(gè)對(duì)家長(zhǎng)里短不感興趣的人，另一個(gè)再多的熱氣都要被磨滅，于是蘇執(zhí)口沫橫飛片刻后，在陸安然一雙平靜的像一潭死水的目光下，摸了摸鼻子也安靜下來(lái)。

    不過有些人天生安靜不了太久，又尋了個(gè)話題問道：“云兄離開王都有幾日了？西南那地方又偏又窮，云兄這趟西南之行可是折磨人啊?！?br/>
    陸安然眉宇輕攏，“你怎知他去西南？”

    蘇執(zhí)回以不解：“這……皇上在朝堂上說(shuō)的啊，我也是聽我爺爺說(shuō)起，才知道云兄居然領(lǐng)了這么個(gè)苦差事。”

    當(dāng)然蘇國(guó)公的原話是——

    “皇上老糊涂了，派個(gè)脂粉堆里的小雞雛查案子，這不是鬧著玩么?！?br/>
    陸安然眉頭皺的更緊，臨行前云起跟她說(shuō)過，此趟西南行名為平寇，實(shí)則暗查，具體查什么他沒說(shuō)，但能用到提刑司出馬，必然不會(huì)是小案子，而且很有可能和王都現(xiàn)在的兩個(gè)案子有關(guān)。

    但現(xiàn)在蘇執(zhí)說(shuō)皇上在朝堂上點(diǎn)名云起此行目的，那么不就是公然把他置于明處，還怎么趁機(jī)摸查。

    “不！”陸安然想到什么，心里暗叫，“皇帝并非莽撞，而是要把云起當(dāng)餌，釣出潛藏在王都的‘鬼’?！?br/>
    名義上讓云起去查案，實(shí)際只是拿他當(dāng)靶子！

    陸安然胸口驟然涌起一股憤怒，因?yàn)闊o(wú)處宣泄而目色越發(fā)冷沉。

    蘇執(zhí)就看著陸安然一句話也不說(shuō)，但眉間神情一點(diǎn)點(diǎn)冷下去，到最后渾身氣場(chǎng)猶如實(shí)質(zhì)般可以把人凍死。

    “你，你怎么了？”

    陸安然倏地起身，“我還有事，先走一步。”

    蘇執(zhí)眨眨眼：“我也……”

    “你繼續(xù)喝茶?！?br/>
    這一句太過不容拒絕，以至于蘇執(zhí)當(dāng)場(chǎng)怔住沒來(lái)得及開口說(shuō)什么，等他回過神，陸安然已經(jīng)走的不見人影。

    蘇執(zhí)抓了抓腦地，“誒，剛才我為啥就聽她的話了？”

    —

    陸安然腳步輕快的穿梭過大街小巷，裙擺跟著翻飛攪動(dòng)，像一團(tuán)團(tuán)凝結(jié)的白云，在天空里打滾。

    她步入一個(gè)臟亂的小巷，不在乎滿地橫流的泔水，也不在乎自己一身錦衣與這塊地方格格不入，只朝著緋煙曾經(jīng)告訴過她的路線面無(wú)表情的快步走。

    找到刺青師，解開神狐印記的秘密，興許還能抓到一直無(wú)法將幾個(gè)死者串聯(lián)起來(lái)的關(guān)鍵線索。

    停步在某個(gè)門戶前，她深吸一口氣，才發(fā)覺一路來(lái)都摒著氣沒有放松，這會(huì)兒大口氣進(jìn)去，胸口有點(diǎn)生疼。

    如果她在王都多做一點(diǎn)，是否云起那邊會(huì)多一分安全。

    這會(huì)兒，陸安然沒有深究這樣做背后意味著什么，就像她自己對(duì)緋煙說(shuō)的，她只是遵從本心。

    剛要抬手敲門，余光看到一個(gè)人雙手踹袖筒貓著腰往這邊走。

    陸安然轉(zhuǎn)頭，正好那個(gè)人也感覺到門前有人而抬頭，兩個(gè)人四只眼睛就剛好對(duì)上了。

    一時(shí)間，兩人同時(shí)愣住。

    對(duì)面那人先開口，“你也找老貓？”

    陸安然眼眸微動(dòng)，“不是?！?br/>
    對(duì)面的人往前邁一步還沒有踩踏實(shí)，轉(zhuǎn)了個(gè)方向直接落跑，嘴里念念叨叨：“當(dāng)我傻缺，都快貼門上了！”

    陸安然馬上追過去，卻在拐角撞到了一個(gè)人。

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