?夜半時(shí)分，宋揚(yáng)靈突然醒來。聽見不遠(yuǎn)處均勻的呼吸聲，想來是落菊不放心她，在旁邊榻上睡著。

    桌案上的燈已燃盡。只窗外冷白的月光落進(jìn)來，看得人心生寒意?？伤砩蠀s火燒火燎地般痛。

    劇痛之下，顧不上自怨自艾。只感到諸般恨意，洶涌澎湃。她自來雖防備心重，卻從未有過害人之心。力所能及的情況下還樂于助人，以求廣結(jié)善緣。沒想到，這么輕易就被人給出賣！

    想起試茗說過的一句句姐妹情深的話，此刻真是惡心難耐。

    腦中千般思緒如萬馬奔騰，呼嘯而過。宋揚(yáng)靈臉色一時(shí)蒼白，一時(shí)潮紅，只一雙眼，堅(jiān)定又執(zhí)著，若寒星。

    因思慮太多，后半夜幾乎不曾睡著。

    落菊一早醒來，幫她擦了臉，換了藥，又出去拿吃的。卻碰上魏松已經(jīng)拿了食盒進(jìn)來。

    “難得你今日早?！甭渚詹唤尞悺绽镂核墒怯辛嗣钠鸫餐?。

    “我不放心，趕過來瞧瞧。可怎么樣？”

    “傷藥是押班特意去御藥院要的上好的，好了些，就還是不能動(dòng)?！?br/>
    魏松走到里間，將食盒打開，盛了碗粥，正要喂，落菊過來，道：“你哪里做得慣這事？等我來?！闭f著便接過碗。

    “也是，沒的喂進(jìn)鼻孔里?！?br/>
    本來氣氛壓抑，魏松如此一說，三人倒忍不住俱撲哧一笑。

    魏松又道：“我連你的份一齊拿了進(jìn)來，等喂完，你就在這里吃，省得還出去?！闭f著，他去一旁拿了張矮凳在床邊坐下，說到：“我想了一晚上，打已經(jīng)挨了，沒的說。如今最要緊是千萬不能真讓你去舂米院。那地方，好好的人都給磋磨壞了?！?br/>
    落菊好奇地問：“皇后的懿旨，你還有辦法叫她收回不成？”

    “這自是不能。但這宮里頭也不是皇后最大?！?br/>
    落菊聽了咋舌：“誰還能大過皇后去？！難道你有本事叫太后來做主？”

    “陛下呀！莫說宮里，就是天地之間，誰還能大過陛下？！”

    魏松接著道：“陛下也算常來咱們寶文閣，還對(duì)揚(yáng)靈夸贊有加，等陛下下次來——就算陛下近日不來，咱們想想法子，求到哪個(gè)內(nèi)侍跟前，引了陛下來。在陛下跟前求求情，總能保住你罷？”

    宋揚(yáng)靈本就不欲吃東西，不過是想著養(yǎng)傷，勉強(qiáng)吃幾口罷了。此刻實(shí)在吃不進(jìn)去，搖搖頭，道：“吃不下了?！庇滞Ｒ幌?，喘口氣，才接著道：“陛下不會(huì)來的，也不會(huì)為我做主?！?br/>
    魏松急了：“事情總得一試，要不試就真什么法子都沒了！”

    “陛下封李賢妃的哥哥為驃騎大將軍，和皇后母族分庭抗禮。近日又著李將軍領(lǐng)軍西征。西征是陛下多年籌劃，說心血所在亦不為過?；屎竽缸遘姽骷遥瑓s在此次西征中毫無地位，怎會(huì)不嫉恨？陛下如此盛寵賢妃以及李家，為求平衡，又怎會(huì)不在其他地方額外照顧皇后？！我的罪名，是皇后親定的。這時(shí)候，陛下怎么可能為了我拂皇后的面子？！”

    魏松和落菊聽宋揚(yáng)靈字字在理，皆是不由喪氣。魏松不甘心：“難道你就真這么去舂米院不成？！”

    “不！我絕對(duì)不去！”

    兩人見宋揚(yáng)靈說得斬釘截鐵，以為她有辦法，眼睛俱是一亮，望著她。

    宋揚(yáng)靈卻是疲倦己極的模樣：“暫時(shí)還沒想出辦法。但一定得讓陛下來。魏松，不管用什么手段，一定要讓陛下來一趟！哪怕打從寶文閣門前過路也好！”

    ——————

    今日上朝難得所奏事項(xiàng)不多，散朝以后，藺常吩咐人準(zhǔn)備去校場(chǎng)射箭。常跟在他身邊服侍的是都都知王傳德。

    一行人往校場(chǎng)去的路上，王傳德看著陛下心情甚好，想了想，便說：“昨日皇后和楚昭儀去寶文閣，從宋揚(yáng)靈枕頭底下搜出了前幾日楚昭儀失落的祖?zhèn)麒C子還有兩枚戒指。皇后當(dāng)場(chǎng)發(fā)落，打了二十棍，說要攆去舂米院。”

    藺常的腳步突然頓了一下，王傳德也立馬剎住。

    只些微停頓，藺常便又繼續(xù)往前走。只是步伐似重了點(diǎn)。

    王傳德跟了藺常二十幾年，恨不能鉆進(jìn)腹中做蛔蟲，馬上接著說：“小人打聽過了，宋揚(yáng)靈的傷勢(shì)還好，不會(huì)落下病根。趙恒秋親自去取的藥，御藥院那邊給了上好的。”

    藺常細(xì)想了想，宋揚(yáng)靈這個(gè)小丫頭其實(shí)挺有用的。長(zhǎng)的是賞心悅目，辦起事來?xiàng)l理分明，說起書閣藏書更是頭頭是道。難得一個(gè)記性那么好的丫頭。

    只是近日為西征之事已冷落皇后和曾家，再為著一個(gè)普通宮女……

    到了校場(chǎng)，見了弓箭，卻突然覺得沒意思。只勉強(qiáng)射了四、五箭，有人來報(bào)，說李將軍求見。他揮揮手，叫帶進(jìn)來。

    李長(zhǎng)景一入內(nèi)，先是贊了一聲：“好準(zhǔn)頭！”

    藺常一笑，示意王傳德給李長(zhǎng)景也拿一套弓箭。

    李長(zhǎng)景苦笑一下：“我日日在軍營(yíng)里練箭騎馬，好不容易到了陛下您這兒，還得干這個(gè)。我來一趟，可是沖著您的好茶好酒?！?br/>
    藺常就喜歡李長(zhǎng)景年輕有干勁，不像曾家的老頭子，刻板嚴(yán)肅，仗著以前功績(jī)對(duì)誰都一副教訓(xùn)口氣。

    “還缺你一頓酒不成？等會(huì)給你兩桶帶出去?！?br/>
    “恭敬不如從命，謝陛下賞賜?！崩铋L(zhǎng)景一副樂滋滋的表情。開了弓，嘴上猶不停：“剛來的路上，遇見二皇子、三皇子，才幾日沒見，又長(zhǎng)高了。尤其是三皇子，我看著都快比我高了?！?br/>
    二皇子是李賢妃所出，李長(zhǎng)景的親外甥。在任何人看來，于情于理，李長(zhǎng)景應(yīng)該都希望二皇子被立為太子?？伤袷遣欢?，在藺常面前，從未表現(xiàn)出任何對(duì)二皇子的私心。一片心思仿佛只在西征上。

    這也是藺常喜歡他的另一點(diǎn)。

    說到兒子，藺?？偸歉吲d的：“兩個(gè)人課業(yè)都還行，身體也好?！?br/>
    射了一回箭，閑話閉，李長(zhǎng)景才說正事：“探西域的人馬已經(jīng)備好，一共二十人。以商隊(duì)的身份出去。領(lǐng)頭的是我營(yíng)下指揮使趙梁毅?！?br/>
    藺常點(diǎn)頭示意知道，說：“你陪我用過午膳再出宮?！?br/>
    ——————

    孟昱走的時(shí)候，宋揚(yáng)靈傷勢(shì)未好，仍舊趴在床上動(dòng)彈不得。每日盼著魏松打探到確切消息回報(bào)給她。

    孟昱一行人并未從軍營(yíng)出發(fā)，而是在走前一月搬遷到京城米家里的一戶房子里居住。每日學(xué)羅摩話，學(xué)生意人做派。

    一個(gè)月時(shí)間，倏忽而過，動(dòng)身是在清晨。城門剛開，挑著貨擔(dān)的鄉(xiāng)下人一批批往里涌。嬉笑聲，雞叫聲，還有馬匹嘶鳴聲，城門官大呼小喝的聲音，漸漸與京城一道模糊。

    他不在京城長(zhǎng)大，對(duì)這里本沒有什么感情，只是沒想到最后會(huì)在皇宮里待了那么長(zhǎng)時(shí)間，遇過那些人。竟長(zhǎng)出了牽掛。

    出了京城，一路往西。走驛道，曉行夜宿，也不算辛苦。大約是往西北走，天氣越來越嚴(yán)寒。走了大約二十日時(shí)，竟遇上一場(chǎng)一尺多厚的大雪。馬車陷在雪里，根本走不動(dòng)。

    趙梁毅只得下令暫歇一天。

    驛站里住了不少因?yàn)榇笱o法趕路的人。聚在大堂里喝酒吹牛。都是些走南闖北的商人，說各地風(fēng)土人情軼聞傳奇，倒也熱鬧有趣。連掌柜的都過來聽住了。

    后來說到?jīng)鲋?，恰好有人剛從那邊過來，嘆了口氣道：“就兩月前，羅摩人剛來過，搶了十幾個(gè)村子，差點(diǎn)殺進(jìn)涼州城里！”

    掌柜的聽得咋舌，問：“聽說羅摩人吃人的，是不是？”

    “呸，瞎說！他們從來不吃人?！?br/>
    掌柜的才剛放松一笑，說：“我說嘛，都是人，怎會(huì)……”

    那人卻道：“他們只會(huì)把你的腦袋割下來，挑在長(zhǎng)矛上，然后壘成小山，比誰割的腦袋多！”

    在場(chǎng)眾人無不倒抽一口涼氣。掌柜的情不自禁默默后勁，好像已經(jīng)有涼颼颼的刀架在上面。

    那人不再搭理掌柜的，轉(zhuǎn)頭問孟昱一行人：“你們往西北去？去哪里？”

    趙梁毅道：“去涼州?！?br/>
    “你們是做絲綢生意的？”

    “是。”

    “我告訴你，羅摩人年年搶月月?lián)?，涼州窮得叮當(dāng)響，誰有錢買你這些？”

    “不賣，打算和羅摩人換馬。羅摩的馬好，在京城千金難求?！?br/>
    那人嘻嘻一笑：“你倒打得好算盤。誰不想換羅摩馬？保得住腦袋再說！跟他們換東西的人最后丟勒腦袋。羅摩人可沒什么禮義廉恥，他們看上的東西就靠搶！”

    “富貴險(xiǎn)中求?！泵详沤恿艘痪?。

    他知道這一路兇險(xiǎn)，九死一生。可是他想活著，他一定得活著！

    ——————

    王傳德做的是順?biāo)饲椤?br/>
    他在今天這個(gè)位置上，多少人想求歌人情。不說其他，就說后妃們，削尖了腦袋只求他想法子讓陛下去坐一坐。他當(dāng)然有無數(shù)的方法，可是從來不輕易用。因?yàn)橛行┑胤绞潜菹抡嫘脑敢馊サ?，只不過忙忘了。那他推一把。而有些地方，陛下是壓根不想去的，他沒必要費(fèi)力不討好。

    至于寶文閣，是一個(gè)微妙的地方。

    藺常要去季英閣看書，王傳德事先命人將陛下最近翻看的書全部放回書架，又令常整理書冊(cè)的兩個(gè)小黃門外出辦事，只留了兩個(gè)新人服侍。

    藺常進(jìn)去見書案上收拾得整整齊齊，便說了兩個(gè)書名，叫拿過來。

    兩人去了半日才拿回一本，會(huì)說那本還在找。

    藺常不是個(gè)有耐心的人，頭一回碰上這事情，不耐煩地哼一聲。嚇得回話的人立馬道：“書案是早晨鄭九收拾的，但他出去辦事，小人實(shí)在不知他將書放在何處。只得一本本地找。”

    王傳德便趁機(jī)道：“小人記得寶文閣也有這本書的?！闭f完以后，其實(shí)也是捏了把汗的。要是陛下吩咐著人去取，豈不前功盡棄？

    他說完，便微垂著頭?？瓷瞎е?jǐn)平靜，心中卻是七上八下。眼光全部落在陛下臉上，不敢錯(cuò)過一絲變動(dòng)。

    再無人說話。外頭雖有呼呼風(fēng)聲。王傳德卻覺得書閣里安靜得陣掉下來也能聽見。片刻后，只聽藺常說：“擺駕寶文閣?！?br/>